Tất cả những gì bạn cần để học giỏi

(Bài viết được đăng trên blog The Late Bloomer ngày 9/12/2020: https://thelatebloomerhglinh.com/?p=185)

Đã đến mùa thi rồi nhỉ. Mình nhớ thời điểm này năm ngoái, trong cái lạnh buốt của mùa đông, mình đứng ngoài hành lang dãy phòng học dành riêng cho đội tuyển, vừa hà hơi vào tay vừa luyện nói tiếng Nga. Kỷ niệm về những tháng 12 trong quá khứ của mình lúc nào cũng quấn lấy chuyện học, hết kỳ thi này đến kỳ thi khác.

Hồi đó, mình nhiều giấy khen lắm, nhưng được giải gì, thi kỳ thi nào, học kiến thức gì, mình đều quên hết rồi. Sau cùng, mình chỉ nhớ rất rõ cảm giác phải chiến thắng sự lười nhác bên trong, chui ra khỏi chăn và thức khuya dậy sớm vào giữa mùa đông để vùi mặt vào sách vở.

Chắc hẳn ai cũng từng trải qua những giai đoạn như thế. Vậy nên, bài viết này dành cho những bạn đang phải đối mặt với những sóng gió trong quá trình học tập và ôn tập cho các kỳ thi. Mình sẽ kể cho các bạn nghe tất tần tật về chặng đường học thuật đầy gập ghềnh của mình, suy nghĩ của mình trong chuyện học tập, “chìa khóa” để chinh phục những mục tiêu khó khăn và từ học qua sách vở đến học từ đời sống.

Mình hy vọng nó sẽ khiến ai đó suy nghĩ tích cực hơn, có những trải nghiệm suôn sẻ và “bơm” cho ai đó chút động lực để tiếp tục bước đi trên chặng đường học tập của mình.

Nếu có thể tóm tắt hành trình học tập của mình bằng một câu quotes thì sẽ là:

Hoặc bằng một dòng mình đã viết trong yearbook của khối khi tốt nghiệp cấp ba:

Nghĩa là:

“Bơi ngược dòng” với mình là khi bạn luôn lựa chọn một mục tiêu rất khó khăn, nằm ngoài vùng an toàn của bạn. Sau sự lựa chọn ấy là quá trình biến điều tưởng như không thể trong mắt người khác, thành điều có thể đối với bạn. Tất nhiên, quá trình này vô cùng gian nan và buộc bạn phải đánh đổi nhiều thứ. Tuy nhiên, bạn sẽ giỏi lên rất nhanh và đạt được những điều có khả năng làm thay đổi cuộc đời bạn.

Quay lại với chuyện học của mình, thì mình cực kỳ ngưỡng mộ những bạn là học sinh giỏi toàn diện, vì mình chưa từng là một học sinh như vậy. Mình cũng không tập trung học giỏi một môn học nhất định từ bé đến lớn.

Mình yêu môn Văn nhất. Yêu đến mức đọc vô số tiểu thuyết kinh điển thế giới khi còn học cấp một. Yêu đến mức từ khi bắt đầu biết viết cũng là lúc bắt đầu viết truyện. Viết cuốn truyện đầu tay, đăng lên trên mạng cũng được hơn 100,000 lượt đọc. Vì vậy, thành tích của mình trong môn Văn thường không kém.

Tuy nhiên, từ lớp một đến lớp tám, mình chỉ tập trung học Toán với mục tiêu thi vào chuyên Toán. Mình bắt đầu bằng con số 0 như thế đấy. Từng chút một, từng chút một xây dựng tư duy logic, tư duy phân tích, tư duy hệ thống, làm không biết bao nhiêu cuốn sách Toán nâng cao, thi không biết bao nhiêu kỳ thi học sinh giỏi.

Đến khi chỉ còn một năm trước kỳ thi chuyên, mình rũ bỏ mọi thành tích trước đó, xắn tay áo lên học tiếng Anh từ đầu với mục tiêu đỗ chuyên ngữ. Lúc đó, mình học tiếng Anh cực kỳ kém. Ngoại ngữ không phải thế mạnh của mình. Vậy là, mình lại bắt đầu từ con số 0. Mình chuyển hướng từ môn mình học giỏi nhất lớp đến môn mình học tệ gần nhất lớp. Cuối cùng, sau một năm miệt mài ôn tập, mình may mắn đỗ chuyên Nga.

Khi đỗ chuyên Nga, mình chưa tập trung vào học tiếng Nga ngay, mà dành một năm rưỡi để tìm ra điều mình thực sự muốn làm khi tốt nghiệp cấp ba là gì. Loay hoay suốt một thời gian dài như thế, phải đến giữa năm lớp 11, mình mới học tiếng Nga lại từ đầu.

Quay về con số 0 lần nữa. Trong hơn hai tháng, mình từ đứa đứng không vững trong top 10, được lên top 3 và đạt huy chương Bạc trong kỳ thi HSG Duyên hải và Đồng bằng Bắc Bộ môn tiếng Nga, trở thành thành viên đội tuyển HSG quốc gia và cuối cùng là đạt học bổng toàn phần du học Nga.

Bây giờ, mình lại trở về con số 0 khi bước ra môi trường quốc tế, hầu như không có bất kỳ lợi thế nào khi so sánh với những sinh viên siêu giỏi đến từ các nước khác và cả sinh viên bản địa với thế mạnh lớn về ngôn ngữ.

Còn nhiều lắm những lần mình học kiểu “cá hồi vượt thác” như thế trong suốt mười hai năm ngồi trên ghế nhà trường. Đây là đặc điểm đầu tiên trong phong cách học của mình.

Bố mẹ mình đều làm việc trong ngành giáo dục, đều là thạc sỹ các môn khoa học tự nhiên và đều tốt nghiệp từ một trường đại học vừa danh giá vừa khó nhằn ở Việt Nam. Đấy là đích đến. Còn với xuất phát điểm của bố mẹ mình thì cái đích đó dường như là điều không thể. Bố mẹ hay bảo mình rằng kỹ năng tự học (trong sách vở và trong đời sống) đã đưa bố mẹ đến ngày hôm nay.

Vậy nên, ngay từ khi còn bé, mẹ đã chú tâm rèn cho mình khả năng tự học. Mình học suốt ngày, thức đêm học, nghỉ hè cũng học. Vào mùa hè kết thúc lớp ba thì mình đã học xong sách Toán nâng cao của lớp bốn. Mình học bằng cách tự đọc sách, tự làm bài, tự giải quyết các bài khó và mẹ chỉ chịu giúp mình khi mình sắp phát điên. Hồi đó, mẹ mình nghiêm khắc vô cùng, đến mức mà mình luôn luôn nghĩ rằng bất kỳ khi nào không học bài hoặc đọc sách đều là lãng phí thời gian. Mình luôn trải qua các quãng thời gian rảnh rỗi chìm trong nỗi sợ trở thành kẻ lười biếng.

Bố mẹ mình hay bảo, trên con đường học vấn rất dài phía trước, không phải lúc nào mình cũng được chuẩn bị sẵn sàng hoặc được giúp đỡ, vậy nên việc học thêm hoặc được mẹ dạy từng li từng tí từ trước hoàn toàn vô nghĩa trong cuộc đời mình. Thứ quan trọng mình cần trong quá trình học tập không chỉ là thành tích hay kiến thức, mà còn là tư duy sắc bén với sự phát triển đều ở cả bán cầu não trái và bán cầu não phải, là kỹ năng tự học, là khả năng và suy nghĩ rằng mình sẽ luôn tự bước đi mà không cần điểm tựa.

Có một sự thật là: Khi tự học, lúc nào bạn cũng phải nỗ lực. Thật đấy. Nếu đi học, bạn chỉ cần cố gắng nắm vững thứ kiến thức được dạy thôi. Còn khi tự học, bạn phải tìm ra kiến thức trước và học nó sau. Kiểu bạn vừa là giáo viên vừa là bạn vậy. Quá trình rèn luyện kỹ năng tự học đôi khi nhấn chìm mình. Mình thường xuyên cảm thấy “ngợp” với những điều mới lạ, chán ghét cảm giác bị bỏ lại phía sau và luôn phải cố gắng. Suy cho cùng, cái gì cũng phải có giá của nó. Mình đã trả một cái giá vừa đủ để trở thành người học chủ động.

Cái giá đầu tiên là tính kỷ luật. Ký ức về sự kỷ luật của mẹ là rất nhiều nước mắt của mình suốt những năm cấp một, cấp hai. Và đến khi mình lên cấp ba, mẹ buông tay, bởi mẹ đã thấy, mình đã “ngấm” đủ để tự kỷ luật với chính mình.

Từ nhỏ, mẹ hay chở mình đi học bơi, học khiêu vũ, học organ, học vẽ.

Càng lớn, mình càng được học nhiều thứ hay ho mới mẻ như là học nhảy, học piano, học viết kịch bản, học chơi cờ vua, học ngoại ngữ mới, học về tâm lý,… Mình có một danh sách những thứ mình học chỉ với một mục đích duy nhất: Sống một cuộc đời phong phú.

Ngay cả khi học tập là một sự lựa chọn, là sự tự do tối đa, không có áp lực, căng thẳng hay kỳ vọng từ ai, mình vẫn đặt kỳ vọng cho chính mình. Đi kèm với kỳ vọng, là sự cố gắng không ngừng nghỉ. Có những thứ không phù hợp với mình, thì mình sẽ bỏ cuộc nhanh chóng. Còn những thứ ở lại, mình sẽ chăm chỉ học nó như cách mình học các môn văn hóa vậy.

Tóm lại, mình học như thế nào? Mình học nghiêm túc, nhiệt tình và đầy tham vọng. Mình học chủ động, luôn tự tìm kiếm cơ hội, lên kế hoạch dài hạn, luôn sẵn sàng lao vào những con đường khó khăn, ít khi nghĩ đến chuyện dựa vào ai và biến học trở thành một phần của cuộc sống.

Mình học như thế nào, mình sống như thế ấy.

Mình không đồng tình với quan điểm: “Cố gắng học làm gì, chỉ cần học làng nhàng là được rồi vì đằng nào chẳng quên”. Với mình, việc học không chỉ để đọng lại kiến thức (có một thực tế là phần lớn những kiến thức được học sẽ mai một đi theo thời gian) mà còn mang lại nhiều lợi ích khác. Và phần này để chứng minh quan điểm đó dựa trên góc nhìn của mình.

1. Mình tự tin. Mình không quá tự hào về những thành tích mình đạt được, vì mình luôn phát triển, chạm tới một ngưỡng mới, gặp gỡ và tiếp xúc với những người giỏi hơn mình cả ngàn, cả vạn lần, những thành tích học tập đúng là không đáng để nhắc tới.

Cái mình tự tin ở đây là mình có khả năng lội ngược dòng ngay cả ở những dòng thác chảy xiết. Và mình luôn chọn những dòng thác chảy xiết để bơi. Mình luôn tin rằng, những điều tốt đẹp đều được thành hình qua quá trình “trầy da tróc vảy” của mỗi người.

Cái mình tự tin ở đây là giá trị sâu thẳm bên trong. Khi bạn tin vào chính bạn, thì bạn biết không, rất ít, rất ít khi ai đó có thể lay động được niềm tin ấy. Niềm tin rằng bạn có thể đi xa hơn, mài giũa bản thân thành viên ngọc bớt thô hơn, tạo được nhiều giá trị hơn cho dù ai đó đánh giá thế nào về bạn. Khi bạn tin, bạn dễ dàng đưa ra sự lựa chọn hơn hẳn, một cách tỉnh táo và “vì chính bạn”.

2. Bạn sẽ chẳng bao giờ đủ sẵn sàng cho mọi hành trình trong đời. “Giá mà mình đã chuẩn bị sớm hơn.” “Giá mà mình có nhiều thời gian hơn”. “Giá mà mình lựa chọn con đường này từ một năm trước, biết đâu bây giờ sẽ khác”. Mình có bao giờ nghĩ như vậy không? Well, thật buồn vì câu trả lời là có. Mình nghĩ như vậy rất nhiều, một cách cay đắng và bất lực.

Theo thời gian, cuối cùng mình cũng phải chấp nhận rằng mình sẽ luôn “đuối”. “Đuối” khi học chương trình đại học bằng tiếng Nga – một thứ ngôn ngữ quá thách thức, “đuối” khi ngồi phân tích những hạn chế của hệ thống giáo dục đại học ở Nga và vạch ra plan khắc phục, “đuối” khi làm việc với những người rất giỏi tiếng Anh còn mình vẫn phải học tiếng Anh mỗi ngày, “đuối” khi nhận ra thể chất của mình quá kém nhưng không còn đủ thời gian để tập luyện nhiều hơn,… Sẽ có hàng trăm, hàng ngàn lần cảm thấy “đuổi” trong đời và cũng sẽ là hàng trăm, hàng ngàn lần ấy bạn thấy mình đang “theo kịp”. Từ “đuối” đến “theo kịp” là cả một câu chuyện dài với nhiều nước mắt. Nhưng ít nhất, khi chạm đến “theo kịp”, bản thân bạn cũng được nâng cấp lên version mới – tốt đẹp hơn, giỏi hơn và tự tin hơn. Từ “theo kịp”, bạn sẽ chạm đến “thành thạo”, “bậc thầy” và lại quay trở về với “đuối”. Một sự “đuối” mới, cũng là cơ hội phát triển mới.

Vậy nên, hành trình phù hợp với bạn là thứ cho bạn cảm giác “đuối”, đôi khi là “ngợp” chứ không phải một bể cá an toàn để nuôi dưỡng cái tôi bên trong.

3. Tư duy. Sau khi lên đại học, mình không còn học Toán nữa. Môn học mình dành 2/3 thời gian đi học để chinh phục, và nhờ nó, đôi lần mình thấy tự hào về bản thân ghê gớm ấy, giờ là quá khứ rồi. Kiến thức toán học sẽ mai một dần dần, nhưng, tư duy phân tích, logic, tư duy hệ thống, cảm giác hào hứng khi đứng trước thách thức có phần “ngợp” như khi đứng trước một bài toán khó ấy là thứ sẽ theo mình đi cùng năm tháng.

4. Học cách đi một mình. Trong quá trình “vượt thác”, hầu như mình phải đi một mình. Sẽ không có ai dạy cho bạn, chỉ cho bạn chính xác phải học gì để giỏi hơn trong thời gian ngắn. Bạn có tốc độ của riêng mình, và lộ trình của riêng mình. Bạn phải tự học, tự là giáo viên chọn lọc kiến thức và dạy cho chính mình, tự là bố mẹ là bạn bè động viên chính mình. Một mình bạn phải đi qua quãng đường khó khăn không thốt lên lời ấy.

Nhưng đi một mình nhiều sẽ quen. Và sau này, khi bạn lựa chọn bất kỳ con đường nào, bạn chỉ cần đi thôi, không cần ngó nghiêng ngó dọc xem có ai đi cùng mình không. Không ai đi cùng bạn, bạn cũng đi một mình được, bạn đủ khả năng làm thế, vì bạn quen rồi. Mình không biết gọi tên điều này là gì. Nó là một thói quen đưa mình qua nhiều khó khăn và giữ cho mình tập trung trên con đường của mình mà hạn chế xao nhãng bởi ý kiến của người khác.

Học tập đúng là một quá trình gian nan ngay kể cả với người có tư duy tốt. Nếu việc học thực sự dễ dàng với bạn, mình khuyên bạn nên thử bước ra khỏi vùng an toàn của bản thân xem sao.

Trong hành trình chinh phục tri thức, sẽ có những giai đoạn đặc biệt khó khăn, ví dụ như ôn thi các kỳ thi quan trọng. Mình đã suy nghĩ thật kỹ và ghi lại mười điều cốt lõi giúp mình “vượt thác”. Mình hy vọng bạn có thể tìm ấy điều gì đó phù hợp với bạn.

1. Quyết đoán khi lựa chọn mục tiêu dài hạn và chia nhỏ chúng thành những mục tiêu ngắn hạn. Điều này giúp bạn nhìn nhận cụ thể hơn về hành trình mình đang hoặc sẽ đi.

2. Niềm tin vào bản thân. Một lời khuyên kinh điển nhưng quan trọng, bởi vì người trẻ như chúng ta thường dễ mất niềm tin vào bản thân, còn xã hội thì cực kỳ thích nhấn chìm chúng ta bằng sự nghi ngờ của họ. Bạn biết không, mình rất ít khi được tin tưởng. Không phải vì mình kém cỏi, mà bởi mục tiêu của mình luôn khiến những người xung quanh sửng sốt. Bố mẹ không tin, thầy cô không tin và bạn bè càng không tin. Ngay cả những người quan trọng nhất trong cuộc đời mình còn không tin tưởng mình thì mình có làm được không? Thực tế chứng minh là có. Bởi vì mình tin.

Bạn cần kiên trì và chăm chỉ trong suốt cuộc hành trình cô đơn này. Bạn cần thức dậy khi mọi người còn đang ngủ, học khi họ đang nghỉ ngơi và đừng dừng lại cho đến khi bạn làm được.

5. Cho mọi người biết mục tiêu của bạn, đấy cũng là một cam kết không lời. Mình ít khi âm thầm làm điều gì khi mình bắt tay vào làm nó. Kể cho bạn bè và người thân nghe sẽ tạo thêm áp lực cho bạn. Nhưng đừng sợ. Áp lực mới tạo nên kim cương.

Dành thời gian tìm phương pháp học cho riêng mình sẽ đẩy bạn đi nhanh hơn bạn nghĩ. Bạn từng nghe tựa sách này chưa? “Đừng làm việc chăm chỉ – Hãy làm việc thông minh.” Quên nó đi, mà hãy nhớ câu này.

Hãy học thật chăm chỉ và thông minh.

Không phải lúc nào lao đi như vũ bão cũng tốt. Phải đúng hướng và đúng cách đã.

7. Ghi chép lại quá trình và cảm nhận của bạn. Đếm ngày. Khi mệt thì đọc lại, sẽ cảm thấy sự cố gắng của mình không phải “nước đổ lá khoai”.

8. Chăm sóc sức khỏe của bản thân. Đừng để bị ốm.

9. Đừng học liền vài giờ đồng hồ mà hãy bấm giờ học trong 25 phút và nghỉ 5 phút nhé. Nếu hôm nào oải với mất tinh thần quá thì cứ thuyết phục bản thân rằng chỉ cần tập trung học trong 5 phút thôi. Thêm 5 phút nữa nào. Và cứ thế, bạn sẽ học được vài chục lần 5 phút.

10. Luôn tiếp thêm động lực cho chính mình. Sử dụng giấy nhớ ghi những câu quotes dán lên bàn học. Viết một bản cam kết ghi rõ ràng những thứ cần học và bạn sẽ học như thế nào, đừng quên đặt bút kí và dán lên cửa phòng ngủ. Tiếp xúc với nguồn thông tin có tính khích lệ, có thể đến từ blog, youtube, instagram. 

Linh có thích học không?
Có chứ. Mình rất thích học. Ấy là khi mình học giỏi. Nếu bạn học giỏi thì mọi thứ dễ dàng hơn nhiều.

Mình thích chơi piano lắm. Nhưng mình ghét quá trình luyện tập đọc nốt và đánh sai liên tục. Mình thích học trường chuyên lắm. Nhưng mình ghét quá trình ôn thi đầy nước mắt để vào trường chuyên.

Mình thích buổi tối mà mình mời cô giáo người Nga của mình đến nhà ăn tối và dịch cuộc trò chuyện giữa bố và cô về nước Nga. Mình cũng thích cảm giác thuyết trình báo cáo khoa học bằng tiếng Nga trong hội thảo cả trăm người tham dự, với ban giám khảo là những giáo sư của các trường đại học lớn đến từ Nga, Belarus và Kazakhstan, thích tên của mình được ghi trong vị trí giải Nhất của hội thảo khoa học. Nhưng mình không thích mỗi ngày đều phải miệt mài học tiếng Nga, phải luyện nghe, phải luyện viết. Có khi phải cắn bút chì rất lâu để luyện phát âm.

Nếu mình nói mình rất thích học, có nghĩa là mình đã trải qua quãng thời gian rất dài học cách thích nó.

Tóm lại, lời nhắn nhủ của mình đơn giản thôi: Bạn không cần thích học ngay bây giờ, nhưng bạn sẽ thích nó, khi bạn kiểm soát được nó. Vậy nên, nếu khó khăn quá, thì hãy gắng thêm chút nữa nhé.

Cảm ơn bạn đã đọc bài viết này,

Like a seedling,

hglinh