Tại sao chúng ta cần Khoa học xã hội hơn bao giờ hết?

Một số thách thức toàn cầu lớn nhất hiện nay vốn là do con người tạo ra: các hoạt động của con người đang gây ra biến đổi khí hậu nghiêm trọng và sự tuyệt chủng của các loài động vật.

Đây là lý do tại sao nhiều nhà địa chất và nhà khoa học xã hội cho rằng chúng ta hiện đang sống trong một kỷ nguyên mới: kỷ nguyên Anthropocene - một thời kỳ mà các hoạt động tập thể của con người, lần đầu tiên trong lịch sử Trái đất, có ảnh hưởng lớn hơn đối với sự phát triển của hành tinh hơn là các quá trình tự nhiên.

“Nhân loại hiện đã để lại một dấu ấn lớn trên hành tinh mà khí hậu vật chất đang thay đổi. Phó giáo sư David Budtz Pedersen từ Khoa Truyền thông và Tâm lý, Đại học Aalborg, Đan Mạch, cho biết chúng ta đang thiếu các giải pháp tiến bộ dựa trên nghiên cứu về cách mà chúng ta phải đối mặt với những thách thức này.

Pedersen cho biết, nghiên cứu của ngành nhân văn có thể khuyến khích chúng ta thay đổi hành vi của mình để giảm lượng khí thải CO2 và đưa ra giải pháp cho những thách thức toàn cầu như khủng bố, chủ nghĩa cực đoan chính trị, toàn cầu hóa và di cư ồ ạt.

Trái ngược với khoa học tự nhiên, các nhà khoa học xã hội giải quyết một thứ mà tất cả chúng ta đều trải qua: văn hóa. Chúng tôi trau dồi thiên nhiên, sử dụng công nghệ, tiêu thụ sản phẩm, giao tiếp và chia sẻ kiến thức, hình thành ý kiến, tham gia chính trị, tập thể dục, có gia đình và sử dụng ngôn ngữ.

Pedersen nói: “Chúng ta đang phải đối mặt với những thách thức về văn hóa và con người quy mô lớn đến mức mà xã hội nói rằng đó sẽ là một vấn đề nếu không đưa khoa học xã hội và nhân văn vào cuộc trò chuyện về cách giải quyết những vấn đề toàn cầu này,” Pedersen nói.

Ông tin rằng nghiên cứu cơ bản về khoa học nhân văn có thể hướng dẫn chúng ta cách để chúng ta tổ chức bản thân một cách tốt nhất nhằm giải quyết và cuối cùng là tồn tại sau Anthropocene.

Nhưng khoa học xã hội lại hiếm khi nào được đưa vào các cuộc thảo luận như vậy giữa các nhà khoa học và các chính trị gia.

"Trong nhiều năm liền, chỉ có khoa học tự nhiên và công nghệ kỹ thuật được coi là lĩnh vực nghiên cứu sẽ cứu tất cả chúng ta" Pedersen nói.

“Toàn bộ hệ thống nghiên cứu của chúng tôi và quan điểm của chúng tôi về nghiên cứu cơ bản được mô phỏng theo một lý tưởng về 'đột phá công nghệ'. Kể từ khi chúng tôi bắt đầu lập bản đồ bộ gen người vào những năm 1990, khoa học sinh học và công nghệ sinh học đã trở thành mô hình lý tưởng để tiến hành nghiên cứu. Trước đó, nó là vật lý, ”ông nói.

“Nghiên cứu về nhân văn từ lâu đã bị đặt ra ngoài lề cấu trúc. Các phương pháp được sử dụng để đo lường giá trị của nghiên cứu đối với xã hội được mô phỏng theo một lý tưởng khoa học mà các nhà khoa học xã hội và nhân văn không thể đáp ứng được. Bằng sáng chế, giấy phép và tiền bản quyền không phải là những ủy quyền điển hình để tác động trong lĩnh vực nhân văn. Thay vào đó, chúng ta nên tìm kiếm những khám phá và diễn giải mới lạ, ”ông nói.

Các lý tưởng trong tương lai là khoa học phải dẫn đến đổi mới công nghệ và tăng trưởng kinh tế. Và nghiên cứu sẽ có trọng lượng hơn nếu kết quả được công bố trên một trong những tạp chí khoa học hàng đầu như Khoa học hoặc Tự nhiên.

Các chương trình y tế, công nghệ xanh và hàng tiêu dùng luôn là niềm tự hào - và trong những năm gần đây, khoa học sức khỏe, khoa học tự nhiên và đổi mới công nghệ đã nhận được tỷ trọng cao nhất trong quỹ đầu tư từ các tổ chức công và tư.

Các nhà khoa học nhân văn đã phải vật lộn để theo kịp lý tưởng khoa học này.

“Những đột phá trong khoa học xã hội không phải là công nghệ. Pedersen nói rằng chúng là những bước đột phá trong mô hình hiểu biết của chúng tôi.

“Chúng ta thường nói về những khái niệm như chủ nghĩa đa văn hóa, sự gắn kết xã hội, và chính trị hậu sự thật như những khái niệm vừa từ trên trời rơi xuống. Thực tế là những khái niệm này bắt nguồn từ nghiên cứu cơ bản trong khoa học xã hội, ”ông nói.

Christian Kock là giáo sư hùng biện tại Đại học Copenhagen, Đan Mạch. Ông đồng ý rằng những thách thức lớn trong ngày đòi hỏi các giải pháp khoa học xã hội.

“Có một xu hướng lớn là đặt khoa học tự nhiên trước khoa học xã hội. Chúng tôi không nghe thấy một chính trị gia nào nói về tầm quan trọng của việc bảo vệ và hỗ trợ các ngành khoa học nhân văn. Đồng thời, họ sánh vai cùng nhau, nói lên tầm quan trọng của khoa học tự nhiên, ”ông nói.

Kock thừa nhận nghiên cứu cơ bản trong khoa học tự nhiên có thể chuyển đổi trực tiếp đến tăng trưởng kinh tế hơn là khoa học xã hội. Nhưng xã hội không chỉ cần tăng trưởng và những tiến bộ công nghệ chỉ có lợi nếu chúng ta sử dụng chúng một cách hợp lý.

“Những đột phá trong khoa học tự nhiên không nhất thiết phải chuyển thành chất lượng cuộc sống được cải thiện. Ông nói: “Công nghệ mới có tiềm năng làm phong phú thêm cuộc sống của chúng ta, nhưng chỉ khi chúng ta nghiên cứu cách sử dụng công nghệ và những gì nó mang lại cho con người và xã hội”.

Frederik Tygstrup, giáo sư tại Khoa Nghệ thuật và Nghiên cứu Văn hóa tại Đại học Copenhagen và chủ nhiệm bộ phận Nhân văn của Đại học Copenhagen, cho biết: Lịch sử, văn học, nghệ thuật, nhân chủng học, triết học, tôn giáo và các chủ đề khoa học xã hội khác là cơ sở cho nền văn minh. Hội đồng nghiên cứu độc lập của Đan Mạch.

Tygstrup nói nếu không có khoa học xã hội, chúng ta sẽ trở thành những kẻ man rợ.

“Điều quan trọng là có nhận thức về lịch sử xã hội và cách mọi người tổ chức cuộc sống của họ với nhau. Tygstrup nói: Các khoa học nhân văn ngăn xã hội trở nên ngẫu nhiên và man rợ.

Ông nói: “Khoa học nhân văn không cung cấp câu trả lời rõ ràng, nhưng nó giúp chúng ta đặt ra những câu hỏi đúng đắn hơn về cách chúng ta có thể sống tốt nhất với nhau từng ngày trong một thế giới đang thay đổi”.