Trong cái lạnh buốt co ro của miền Bắc nước ta bây giờ, ai ai cũng phải khoác thật nhiều áo ấm, thì ở "hành tinh Nga", người dân xứ này lại có một cách thức sưởi ấm đặc biệt hơn. Mang tên Vodka, thứ “quốc hồn quốc túy” của đất nước này.
Vodka có lẽ là cái tên quen thuộc nhất trong các họ rượu vang của thế giới. Là thứ rượu trong suốt không có vẻ gì là xa hoa cầu kỳ, chất men cũng không đến từ những loại hoa trái quý, cái hơi cay nồng khiến người uống phải chuếnh choáng trong hơi đầu tiên ấy đến từ ngũ cốc (bắp, lúa mạch đen, lúa mì hoặc là khoai tây), một trong những quà tặng mà thiên nhiên ưu đãi cho Đông Bắc Âu. Nguyên liệu sẵn có, không quý hiếm, chính bởi vẻ đẹp chân quê, mộc mạc, cũng đồng thời mang nét phóng khoáng, nồng nhiệt ấy đã kết nối người với người.
Gần 500 năm trước đây, những người Slavs trên đất Nga bắt đầu mày mò để nấu Vodka. Sau300 năm, kỹ thuật lọc rượu của người Nga hoàn thiện và cho ra những dòng rượu tinh khiết- không màu, không mùi, không vị, và gọi tên nó là Vodka, biến thể của Voda – Trong tiếng Slavs có nghĩa là “nước”, nhưng bạn cũng đừng hiểu nó là nước, chỉ là nó không có mùi vị đặc trưng như rượu Whisky hay rượu Gin..

Uống Vodka đúng cách?

Mỗi loại rượu đều có một cách uống đặc trưng. Scottish Whisky là loại bạn nên nhâm nhi từ từ, giống như nếm thử. Rượu Rum Caribe là thức uống ngon nhất khi pha với cocktail và cola.
Tất nhiên, bạn cũng có thể pha cocktail với vodka, nhưng mô tả về cách uống vodka thực sự của người Nga, Anton Chekhov - nhà văn cổ điển người Nga viết: "Bạn không nên uống Vodka ngay lập tức. Đầu tiên, hãy hít thở sâu, lau tay và nhìn lên trần nhà để thể hiện sự thờ ơ của mình. Sau đó, từ từ nâng vodka lên môi uống và bạn sẽ cảm nhận được chúng chạy từ dạ dày đến những nơi xa nhất của cơ thể bạn!”.
Người Nga thường đưa chai rượu này vào trong ngăn đá rồi để thật lạnh và uống nguyên chất hoặc cho thêm ớt, vỏ chanh, cam. Rượu từ tủ lạnh ra, nhiệt độ đã xuống đến 8-10 độ C với làn hơi giá mờ mờ đang bốc lên, ngưng tụ thành những giọt nước trong bám vào vỏ chai, cho cảm giác mát lạnh. Một ngụm đầu tiên cho vị tê buốt bất ngờ, và khi những giọt rượu Vodka đi qua vòm họng trong những ngày lạnh đến buốt giá thế này mới hiểu tại sao ở nước nga, không ai là không uống Vodka. Cảm giác mà Vodka mang đến cho người uống không phải vì cơn say, mà hương vị rượu Vodka rất ấm, nó khiến cơ thể người ta nóng sực lên và giải thoát bạn khỏi cái buốt giá của tiết trời.
Khi uống Vodka hãy thử xoay ly rượu của bạn về nơi có ánh sáng. Khi đó bạn sẽ nhìn thấy được sự trong vắt và ánh quang của thứ đồ uống này. Uống Vodka trong tiết trời lạnh giá của miền Bắc những ngày này chính là thời điểm hoàn hảo để kết nối được với tình yêu mộc mạc của người nông dân Nga dành cho Vodka. Nó không chỉ là đơn thuẩn là thứ men say, đó là cách mà những người con của đất nước Nga kiên cường chống chọi với thời tiết khắc nghiệt nơi đây.
Một điều thú vị khác nữa, Vodka là loại rượu đầu tiên được sử dụng cho mục đích y tế. Một lượng vodka vừa phải có thể giúp giữ cho động mạch của bạn khỏe mạnh; Điều này giúp ngăn ngừa bệnh tim bằng cách kích thích lưu lượng máu tự do trong động mạch. Ngoài ra, thức uống này còn có thể giảm sốt cao, căng thẳng, hôi miệng và đau răng. Và một công dụng mà ít ai ngờ tới, rượu vodka thậm chí còn thúc đẩy quá trình mọc tóc.

Văn hóa uống rượu của người Nga ngày nay

Thói quen của người xứ này là thế ấy vậy mà , người ta vẫn hay truyền miệng nhau rằng: “Rượu cũng giống như bất cứ loại thuốc khác. Uống ít và điều độ thì tốt, nhưng thêm một chút là thành thuốc độc”.
Cho nên, dù Vodka vẫn là một sản phẩm phổ biến ở Nga và là một trong những sản phẩm xuất khẩu chính của nước này, nhưng ngày nay người Nga đang cố gắng hết sức để thoát khỏi danh tiếng “những người say rượu nổi tiếng nhất thế giới”.
Hiện nay có rất nhiều lựa chọn thay thế cho vodka đang thịnh hành ở Nga. Người Nga thuộc tầng lớp trung lưu hiện nay chuộng rượu Whisky, Rum và Cognac. Rượu vang sủi bọt, thường được là “Champagne” cũng rất phổ biến, nhưng chủ yếu là đồ uống lễ hội cho đám cưới, ngày lễ và các lễ kỷ niệm quan trọng khác. Tuy nhiên, theo thống kê, Vodka vẫn là thức uống tinh thần phổ biến nhất ở Nga.
Bởi vậy, ai đã từng loanh quanh ở Nga đều có dịp say vài lần cái thứ nước trăng trắng mà dân gọi chung là Vodka. Và ở đất nước này vẫn lan truyền những giai thoại ‘dở khóc dở cười’ về những lần say xỉn của các vị lãnh tụ, người nổi tiếng.