Những lời dạy, lời hướng dẫn của Stoicism rất khác với lối sống của giới trẻ bây giờ, nên có khi nào việc luyện Stoicism sẽ khiến cho bạn ấy trở nên cô lập và khó hoà nhập với cộng đồng hay không?

The word “philosophy” makes people uncomfortable enough all by itself, even when used modestly. How would it be if we were to begin exempting ourselves from the conventions people usually observe? Within, let us be completely different, but let the face we show to the world be like other people’s. Our clothes should not be fine, but neither should they be filthy; we should not own vessels of silver engraved with gold, but neither should we think that the mere fact that one lacks gold and silver is any indication of a frugal nature. The life we endeavour to live should be better than the general practice, not contrary to it. Otherwise we frighten off the very people we want to correct: by making them afraid that they will have to imitate everything about us, we make them unwilling to imitate us in any way at all. The very first thing philosophy promises is fellow feeling, a sense of togetherness among human beings. By becoming different, we will be cut off from this. If we are not careful, the very measures that are meant to win us admiration will instead make us objects of hatred and ridicule.
Moral Letters to Lucilius, Letter 5.




Lược dịch: Cái từ "Triết học" tự nó đã khiến mọi người ngài ngại rồi, dù cho ta có dùng nó giản dị thế nào đi chăng nữa. Vậy ông thử nghĩ xem sẽ thế nào nếu ta còn tự tạo ra sự khác biệt với đám đông? Bên trong tâm trí, hãy để ta hoàn toàn khác biệt, nhưng bề ngoài đừng nên có sự "show off" không cần thiết nào. Quần áo ta mặc không nên LV Channel, nhưng cũng đừng xấu xấu bẩn bẩn. Ta không nên sở hữu quá nhiều vàng bạc, nhưng cũng đừng cho rằng việc không có vàng bạc là dấu hiệu của đức tính cần kiệm của tự nhiên. Nên nhớ ta đang hướng đến 1 cuộc sống tốt đẹp hơn, chứ không phải là 1 cuộc sống trái ngược với bình thường. Nếu không, ta sẽ khiến chính những người mà ta muốn cảm hóa rời xa ta, vì họ không muốn sẽ trở nên giống ta 1 chút nào. Điều cốt yếu đầu tiên mà triết học hướng tới, đó là cảm giác của 1 cá nhân mong muốn được sống và hòa hợp với cộng đồng. Nếu ta không cẩn thận, chính điều đáng ra có thể khiến ta được ngưỡng mộ lại có thể trở thành điều khiến ta bị mỉa mai và căm ghét.

TRIẾT HỌC KHÔNG DẠY BẠN CÁCH TRANH LUẬN VÀ BÀN VỀ NÓ, TRIẾT HỌC ĐỊNH RA NHỮNG CÁCH ỨNG XỬ CHO BẠN, VÀ NÓ CHỈ THỂ HIỆN (SHOW OFF) QUA NHỮNG HÀNH ĐỘNG CỦA BẠN, CHỈ VẬY MÀ THÔI.

Never identify yourself as a philosopher or speak much to non-philosophers about your principles; act in line with those principles. At a dinner party, for instance, don't tell people the right way to eat, just eat the right way. If conversation turns to a philosophical topic, keep silent for the most part, since you run the risk of spewing forth a lot of ill-digested information. If your silence is taken for ignorance, but it doesn't upset you - well, that's the real sign that you have begun to be a philosopher. Sheep don't bring their owners grass to prove to them how much they've eater, they digest it inwardly and outwardly bring forth milk and wool.



Dịch: Đừng nói chuyện triết học với những người không nghiên cứu về nó, thay vào đó hãy để mỗi hành động của bạn, dù là nhỏ nhất, tuân theo các quy tắc của triết học. Ví như trên bàn tiệc, đừng bảo người ta phải ăn như thế nào, mà hãy "show off" bằng việc ăn đúng cung cách. Nếu cuộc trò chuyện bàn về các vấn đề triết học, tốt nhất là im lặng trong phần lớn thời gian, vì điều đó là không nên nếu bạn nói những điều bạn chưa thực sự tin tưởng hoặc cảm thụ hết được. Nếu sự im lặng của bạn khiến bạn bị phớt lờ, coi thường, mà bạn chả thấy buồn tí gì, thì đó là dấu hiệu bạn thực sự đang tiến bộ đấy. Vì, nhìn thử xem, cừu có cho chủ của chúng xem chúng ăn bao nhiêu cỏ đâu, mà thay vào đó chúng tiêu hóa thức ăn âm thầm và tạo ra lông và sữa đấy chứ.

Trần Việt Anh - STK: 0451000364912 (Vietcombank chi nhánh Thành Công, Hà Nội)

Các bài viết khác của tác giả: