Toàn bộ lịch sử về dòng thời gian của Truyền thuyết Zelda P.3 - Thời đại Anh hùng Thời gian & Dòng thời gian chia 3

Vương quốc Hyrule với ít nhất hai lần đứng vững trước sự tấn công của những thế lực bóng tối, với nền hòa bình kéo dài hàng trăm năm thì chính Vương quốc cũng có những lục đục nội bộ. Các tộc bắt đầu quay sang giao chiến với nhau, làm nổ ra Nội chiến Hyrule (Hyrulean Civil War). Không có quá nhiều thông tin về cuộc chiến này, chỉ biết rằng nó đã kéo dài rất lâu, trước khi hoàng gia Hyrule đã lại thống nhất cả Vương quốc, khiến cho những tộc người khác ngoài dân Hylian quy thuận triều đình. Tuy quy thuận là vậy, thực tế là giữa người Hylian và các tộc người khác không còn quá nhiều sự thân thiện, giao thương hay trao đổi văn hóa. Các tộc Gorons, Gerudo, Zora ít xuất hiện ở trung tâm Hyrule, mà đa phần chỉ sống tách biệt ở vùng của mình.  

Trong số những tộc sống tách biệt, có một tộc người rừng gọi là Tộc Kokiri mang hình hài những đứa trẻ mãi không bao giờ lớn - kiểu Peter Pan ấy. Người Kokiri sống trong khu rừng Kokiri được canh giữ bởi Cây thần Deku (Great Deku Tree). Nơi này bảo mật đến mức nếu người lạ đi vào sẽ bị lạc lối và biến thành những bộ xương Stalfos lang thang vô định, còn trẻ con đi lạc thì sẽ trở thành những sinh vật đầu sọ mãi mắc kẹt tại đây, nên còn có tên gọi là Khu rừng thất lạc (the Lost Woods); còn nếu người Kokiri rời khỏi phạm vi khu rừng thì cũng không thể sống sót. Trong thời buổi nội chiến vẫn còn diễn ra, một phụ nữ người Hylian khi trốn khỏi cảnh binh đao loạn lạc đã đưa con mình đến với khu rừng Kokiri và được người Kokiri giúp đỡ đưa đến chỗ Cây thần Deku. Trước khi mất vì bị thương quá nặng, bà giao lại con của mình cho tộc người rừng chăm sóc. Cây thần Deku biết rất rõ đứa bé này rồi sẽ trở thành Người được chọn của nữ thần nên đã cùng người Kokiri chăm sóc đứa bé rất chu đáo.

Cậu bé Hylian được đặt tên là Link. Tộc Kokiri và Cây thần Deku nuôi nấng như thể cậu là một người Kokiri thực thụ, khiến cho cậu cũng nghĩ rằng mình là một người Kokiri. Nhưng người Kokiri khi đến tuổi sẽ luôn có một sinh vật tiên đồng hành cùng mình đến suốt quãng đời còn lại, chỉ riêng Link là không có tiên nào. Thế nên từ đó dù đa phần mọi người vẫn rất tốt với Link, cụ thể như cô bạn từ thời thơ ấu của Link là Saria, thủ lĩnh của người Kokiri tên Mido cứ suốt ngày bắt nạt và không chấp nhận cậu, còn Saria luôn ở cạnh an ủi Link bằng cách thổi sáo những bài hát vui vẻ khiến mọi người phải nhảy múa. Điều này càng làm cho Mido ghét Link hơn do hắn có chút tình ý với Saria. Có lẽ chỉ có Đứa trẻ đầu sọ (Skull Kid) không có khuôn mặt luôn trốn chui trốn nhủi chơi sáo một mình trong một góc khu rừng là có cùng cảnh ngộ với Link. Nhân vật này rồi sẽ trở nên quan trọng hơn, nhưng đó là chuyện dành cho khi khác, lúc này chúng ta cần tập trung vào hành trình của Link.

Vào năm Link khoảng 10 tuổi, một đêm nọ cậu mơ một giấc mơ kỳ lạ. Link đang đứng trước cổng của một lâu đài khổng lồ có gia huy hình ba tam giác vàng lớn, cây cầu treo hạ xuống và có một cô bé được ai đó đưa lên ngựa bỏ trốn, phía sau là một gã tóc đỏ tà ác trên con ngựa đen khổng lồ đang đuổi theo. Trong lúc đó, cây thần Deku nhận thấy tình thế đã bắt đầu nguy cấp, bóng tối sẽ sớm ập xuống vương quốc Hyrule. Cây thần Deku phái sinh vật tiên Navi trở thành bạn đồng hành của Link. Khi Link tỉnh giấc, tất cả dân Kokiri, trừ Mido, đều vui mừng khi thấy Link đã có tiên của riêng mình, họ hướng dẫn cậu làm quen với việc chiến đấu cùng với tiên Navi, giúp Link tìm ra Thanh kiếm Kokiri và được trao chiếc khiên Deku - Hai bảo vật được làm từ vỏ Cây thần Deku. Vượt qua lời lăng mạ của Mido và tìm đến Cây thần Deku, Link được Cây thần đưa thử thách về lòng can đảm khi phải giúp Cây thần hóa giải lời nguyền độc hại trong rễ cây của ông. Dù Link thành công tiêu diệt những quái vật ký sinh trong rễ cây, mọi thứ cũng đã quá muộn với Cây thần Deku. Trước khi khô héo, Cây thần giải thích cho Link toàn bộ về sự hình thành của thế giới, về Ba nữ thần vàng, về nữ thần Hylia, Triforce và Cõi linh thiêng. Ông trao lại cho Link viên Ngọc lục bảo, căn dặn cậu tìm đến Lâu đài Hyrule, và rồi Cây thần chết đi. Điều này vô tình khiến tộc Kokiri đổ hết tội lỗi lên đầu Link, trừ Saria. Trước khi Link rời khỏi rừng Kokiri, Saria tặng cho Link cây sáo ocarina của mình làm quà từ biệt, và mong rằng Link sẽ quay lại thăm họ.

Giờ hãy nhắc đến vấn đề chính trị tại Vương quốc Hyrule. Sau khi cuộc chiến dài đăng đẳng kết thúc, Vua của người Gerudo là Ganondorf đã “quy thuận” Hoàng gia Hyrule. Gerudo là xứ sở sa mạc của những nữ chiến binh, kiểu giống như tộc Amazon trong truyền thuyết của chúng ta, nhưng ở thời đại này họ còn nổi danh là lũ cướp. Những nữ chiến binh này vẫn ra khỏi Vương quốc để tìm đàn ông, sinh con rồi đưa về lại Vương quốc. Cứ mỗi 100 năm thì ở Gerudo mới cho hạ sinh một nam nhân, và ở thế hệ này Ganondorf chính là vua của họ. Họ thờ phụng Ganandorf như thể hắn là một vị thần. Nhưng không phải người Gerudo nào cũng ủng hộ Ganondorf vì hắn quá độc ác và tàn nhẫn, kéo những nữ chiến binh vào chiến tranh suốt thời gian dài. Hắn thực tế cũng chẳng hề thần phục hoàng gia Hyrule, việc giả vờ quy thuận hoàng gia chỉ là kế hoãn binh của hắn để thực hiện dã tâm tìm ra quyền năng Triforce. Hắn biết rõ Triforce đang nằm ở Cõi linh thiêng, và hắn đang tìm cách để phá các lớp bảo vệ đánh cắp Triforce. Vì không thể thuyết phục Cây thần Deku giao nộp Viên ngọc lục bảo chìa khóa đi vào Cõi linh thiêng, hắn dùng một dạng ký sinh tà ác để hạ độc vào phần rễ của Cây thần, khiến cây thần chết dần chết mòn. Các tộc người khác cũng đang phải chịu sự trừng phạt của gã Vua Gerudo ác ôn này khi đã chống lại hắn.

Khi Link vừa rời khỏi khu rừng Kokiri đến với trung tâm Hyrule, Hiền nhân Ánh sáng Rauru trong hình hài con cú Kaepora Gaepora đã chỉ dẫn Link đến với Thị trấn Hyrule tọa lạc ngay trước Lâu đài Hyrule để tìm nàng công chúa. Khi vừa đến khu họp chợ tại quảng trường thị trấn, Link bị choáng ngợp bởi văn minh loài người, bởi những người lớn và cái cách họ có phần xua đuổi trẻ con la cà. Chỉ có duy nhất một bé gái để mắt đến Link do thấy cậu ăn mặc kỳ lạ và có một tiên đi theo. Cô bé đó tên là Malon, con gái của chủ Trang trại Lon Lon, cô bé cứ gọi Link là “Cậu bé tiên đến từ khu rừng”. Một fun fact nhỏ, tại The Minish Cap thì Malon cũng có một easter egg đang giao sữa tại hội chợ ở Hyrule. Malon đang chờ cha mình giao sữa đến Lâu đài Hyrule mà mãi chẳng thấy về. Theo lời cú Gaepora, Link lẻn vào khu vực tường thành lâu đài và thấy cha Malon, ông Talon đang nằm ngủ say khước, Malon đã phải chỉ Link cách dùng con gà Cucco để đánh thức ông. 

Ngay chỗ Talon nằm ngủ có một lỗ nhỏ trên tường thành dẫn thẳng đến khu vườn trong lâu đài, Link chui vào và gặp được Công chúa Zelda đang lén theo dõi việc Ganondorf đến yết kiến hoàng gia. Vừa thấy Link trong bộ đồ màu xanh của người Kikori và tiên Navi bên cạnh, Zelda ngay lập tức nhận ra cậu bé là ai, việc Link mang viên ngọc lục bảo trên người càng khiến cô thêm chắc chắn. Zelda đã từng tiên đoán trước về việc này, cô từng mơ thấy bóng tối bao trùm Hyrule, nhưng tại khu rừng thiêng sẽ phát ra một tia sáng hy vọng. Zelda biết Ganandorf là kẻ có mưu đồ xấu xa muốn đánh cắp Triforce, và Link sẽ là người hùng cứu vương quốc, nhưng khi cô nói với Vua cha thì ông không tin cô. Thật tình nghiêm túc luôn, cái hoàng gia này biết rõ bất kể một Zelda nào cũng có thể là kiếp sau của Nữ thần Hylia mà lại chẳng thèm nghe lời tiên tri của cô là sao? Đến cả người dân Hyrule còn biết về chuyện này, mà vua cha thì lại chẳng nghe!? Vương quốc này có sập thì cũng đáng lắm… Link nhìn thấy Ganondorf và cũng nhận ra đó là gã khổng lồ trong giấc mơ của mình, và cũng là kẻ đã hại chết Cây thần Deku. Zelda ngây thơ bảo rằng giờ đây chỉ có cô và Link mới có thể bảo vệ Hyrule, cô phái Link đi tìm những viên ngọc chìa khóa từ tộc Goron và tộc Zora, chính họ sẽ ở khóa vào Cõi linh thiêng để sử dụng Triforce để tiêu diệt Ganondorf. 

Nữ chiến binh Sheikah bảo vệ cho Link tên Impa xuất hiện, theo lời căn dặn, cô dạy cho Link bài hát ru của Zelda. Cơ chế của game Ocarina of Time sẽ phụ thuộc rất nhiều vào âm nhạc do Link chơi từ cây sáo của mình, sau còn nâng cấp hẳn lên thành Cây sáo thời gian giúp cho người chơi có thể mở cửa hầm ngục, thay đổi mực nước hay gọi mưa, đổi ngày thành đêm, dịch chuyển từ nơi này đến nơi khác và còn nhiều thứ nữa để giúp Link trong hành trình. Thực tế thì kể từ khi ra mắt vào năm 1998, chính tựa game này đã đưa sự quan trọng của nhạc cụ và những bản nhạc có liên quan mật thiết đến lối chơi lẫn câu chuyện chính của dòng game Truyền thuyết Zelda. Sau khi đã dạy Link bản nhạc, Impa hướng dẫn cho Link đến với làng Kakariko cổ xưa của tộc Sheikah. Tộc Sheikah là những người Hylian với kỹ năng đặc biệt luôn thờ phụng Nữ thần Hylia và là những người bảo hộ của hoàng gia Hyrule. Nghĩa trang của làng Kakariko cũng chính là Nghĩa trang của Hoàng tộc Hyrule lẫn những chiến sĩ Hylian đã hy sinh thời chiến. Sau nhiều năm, ở Kakariko giờ đây trở nên vô cùng xuống cấp, đời sống mọi người khá khốn khổ, ma ám cả khu nghĩa địa, quái vật hoành hành và cả người dân cũng bị nguyền hóa thành quái vật do sự tham lam vô độ. Dưới sự lãnh đạo “không chính thức” của Impa, làng Kakariko mở rộng trở thành nơi cư ngụ và lánh nạn của rất nhiều người ngoài. Impa cũng đang cho xây dựng để cải thiện đời sống tại làng, với mong muốn nâng cấp làng thành một đô thành trong tương lai. Impa cũng đã căn dặn những người ở làng Kakariko giúp cho Link đến được với Vùng núi tử thần (Death Mountain) của người Goron. Thật ra thì đúng hơn là Link sẽ giúp những người dân những việc khá “thú vị” rồi nhận được những phần thưởng giúp ích cho hành trình của mình.

Vùng núi tử thần nằm ở phía bắc Hyrule là nguồn khoáng sản chính của cả Hyrule, dưới chân núi là nơi tọa lạc Kakariko. Đặc biệt hơn, trên núi có một con đường bí mật dẫn thẳng đến khu rừng Kokiri. Khi đến với Núi tử thần, Link được biết về những gì Ganandorf đã gây ra với vùng này. Người Goron hiện tại không thể khai thác mỏ đá khi Ganondorf cho quái vật chiếm cứ và lấp cả cửa hang đến khu mỏ. Khu mỏ đá này vốn là nguồn thức ăn của người Goron, nên nạn đói đang tràn lan đến mức người Goron đang muốn ăn cả đá quý. Trưởng tộc là Darunia phải giấu đi viên hồng ngọc thần và cô lập cả bản thân để ngăn không ai đánh cắp viên hồng ngọc vì đói. Với những bản nhạc học được từ Zelda và Saria để chứng minh lòng thành, Link giúp cho Darunia bình tâm trở lại. Ông và những người dân Goron giúp đỡ Link với những món đồ nghề như chiếc vòng tay Goron tăng cường sức mạnh để có thể sử dụng món “đặc sản” hoa bom (Bomb flower) mở đường tiến vào trong hầm mỏ để tiêu diệt con quái vật King Dodongo. Hầm mỏ giờ đây đã an toàn, người dân Goron lại có thể vui vẻ mà… nhai đá thoát nạn đói. Link từ việc giúp người Goron lấy lại mỏ đá lẫn những việc khác từ trở thành người Hylian được dân Goron yêu mến nhất. Darunia trao lại cho Link viên hồng ngọc để giúp Zelda.

Tiếp theo Link phải tìm ra viên Lam ngọc của người Zora. Nhưng chính bản thân Link cũng chẳng biết đường đến đó là thế nào. Băng qua đồng bằng Hyrule rộng lớn, Link vô tình ghé ngang Trang trại Lon Lon, gặp lại ông Talon và cô bé Malon với cô ngựa non yêu quý màu hạt dẻ với bờm trắng tên là Epona. Nhận thấy Link cũng có chơi nhạc, Malon dạy cho Link bài nhạc của Epona. Epona vốn không thích người lạ lại trở nên thân thiết với Link khi nghe cậu chơi bài nhạc này. Sau đấy thì cú Rauru lại chỉ đường cho Link đi về phía đông đến nguồn nước của cả vương quốc, Lãnh địa Zora.

Dùng bài hát ru của Zelda, Link mở được đường vào Lãnh địa Zora được giấu trong một thác nước lớn. Vua của người Zora đang điên tiết vì công chúa Ruto đã mất tích. Link tìm ra lời cầu cứu của Ruto đã bị Cá thần Jabu-Jabu nuốt chửng. Vì người Zora đã chống đối không giao Lam ngọc cho Ganandorf, hắn đã hãm hại linh vật của họ là Cá thần Jabu-Jabu vốn anh minh ôn hòa nay bị thả quái vật ký sinh bên trong tha hóa thành một quái thú hung hãn, làm ô nhiễm nguồn nước và nuốt chửng tất cả mọi thứ. Link tìm cách chui được vào trong bụng Jabu-Jabu và bắt gặp cô công chúa Ruto đỏng đảnh khó chiều. Ruto chẳng chịu thoát ra khỏi bụng của Jabu-Jabu, cô cũng bảo mình chẳng có ném một lá thư cầu cứu nào ra cả (Cho đến nay vẫn có khá nhiều thuyết âm mưu về lá thư này: là Ruto tsundere Link, hay là Rauru lén giúp, hay là Ganondorf gài bẫy Link?).

Cô công chúa khó bảo muốn đi sâu thêm vào bên trong bụng Cá thần để tìm thứ mình muốn. Thế là Link phải nhận “ân huệ” được phép cõng Ruto đi hết cả bao tử của Jabu-Jabu cho đến khi phát hiện ra rằng hóa ra Cá thần đã nuốt chửng luôn viên lam ngọc của người Zora. Bảo vật này vốn dĩ được cất giữ bởi Hoàng hậu Zora, nay truyền lại cho cô công chúa, Jabu-Jabu đã nuốt chửng viên lam ngọc lẫn Ruto khi Ruto đang cho cá ăn. Link cũng đánh bại con quái vật Barinade đang hãm hại Cá thần và khiến cho Ruto cũng crush hẳn Link luôn. Sau khi Cá thần Jabu-Jabu hồi phục, nguồn nước trở lại như xưa, Ruto trao lại cho Link viên lam ngọc với điều kiện “nho nhỏ” là Link về sau phải cưới cô. Vâng… chắc rồi…

Với mọi thứ Zelda giao cho Link đã hoàn thành, Link tức tốc quay về Lâu đài Hyrule nhưng có gì đó không ổn. Bầu trời tối sầm lại như một cơn bão đang kéo đến bao phủ cả Hyrule. Link đến gần cổng lâu đài, bỗng một cảnh tưởng rất quen thuộc với Link diễn ra. Chiếc cầu treo hạ xuống, Impa cưỡi ngựa mang theo Zelda bỏ chạy sượt qua Link. Zelda thấy Link và ném về phía cậu một thứ gì đó đã rơi xuống hào, sau đó Link đối mặt với Ganandorf trên con ngựa đen khổng lồ đã đuổi đến. Déjà vu, hệt như giấc mơ khi trước của Link vậy. Ganandorf đã trở mặt tấn công hoàng gia Hyrule, diệt trừ hết những người trong hoàng gia và đang truy bắt cô công chúa để tìm ra bí mật về Triforce. Link không sợ hãi rút kiếm ra, khiến cho Ganandorf vừa cười khinh miệt vừa có chút thích thú. Hắn đánh bật Link và bỏ đi vào trong màn đêm để đuổi theo Zelda.

Link xuống hào tìm ra bảo vật Zelda đã để lại cho mình, Cây sáo thời gian (Ocarina of Time) - bảo vật được truyền qua nhiều đời dòng dõi hoàng gia Hyrule có phép thuật biến đổi cả thực tại khi chơi đúng một bài nhạc có tác dụng cụ thể. Bên trong cây sáo, Zelda để lại lời nhắn để dạy cho Link bản nhạc thời gian để Link kết hợp cùng ba viên ngọc chìa khóa và mở cánh cổng đến với Triforce. Link nhanh chóng đến Ngôi đền thời gian, dựa theo chỉ dẫn của Navi để sử dụng ba viên ngọc và thổi lên bản nhạc thời gian… Cánh cổng khổng lồ từ từ mở ra, và bên trong là một gian phòng rộng với một chiếc bệ cắm thanh kiếm ánh sáng tiêu diệt mọi ác quỷ trong truyền thuyết, Master Sword. Link tiến đến bệ thờ và rút thanh kiếm ra một cách dễ dàng, Link thật sự chính là Người anh hùng Thời gian, đại diện của sự can đảm được Nữ thần chọn trong thời đại này… 

Thế nhưng có cái gì đó không đúng lắm. Ngay khi rút thanh kiếm ra, Link cũng đã mở phong ấn cánh cổng vào Cõi linh thiêng đứa đựng Triforce, nhưng Link lại bị đứng yên bất động cùng thời gian vì cậu vẫn còn quá nhỏ chưa thể làm chủ hết toàn bộ sức mạnh của Master Sword. Số phận bắt cậu phải chờ đợi và ngưng đọng cậu lại trong Ngôi đền ánh sáng tại Cõi linh thiêng. Đúng lúc này, Ganandorf xuất hiện tiến vào Cõi linh thiêng. Từ đầu hắn đã nghi ngờ Link thật sự có khả năng mở phong ấn của ngôi đền nên đã chờ đợi và thừa cơ chiếm giữ Triforce. Thế nhưng vì Ganandorf không có đủ cả ba phẩm chất cần thiết, hắn chỉ có thể chiếm lấy phần Sức mạnh của Triforce, phần Can đảm và Trí tuệ rơi vào tay những người đại diện xứng đáng. Nhưng cũng chẳng hề gì, với chỉ mỗi Triforce Sức mạnh, Ganandorf đã trở thành Quỷ vương với quyền lực cực cao để đó thể thống trị tất cả.

Hyrule sẽ vẫn còn phải chờ đợi một thời gian để người anh hùng và hiện thân của nữ thần trở lại để giúp họ diệt trừ quỷ vương như truyền thuyết đã từng kể lại.

Với thế giới là đã 7 năm, nhưng với Link thì mọi thứ chỉ như một cái chớp mắt từ khi cậu rút thanh kiếm. Cậu tỉnh dậy tại Căn phòng của Các bậc hiền nhân bên trong Ngôi đền Ánh sáng tọa lạc ở giữa Cõi linh thiêng, Link cũng nhận ra rằng mình giờ đây đã là một thanh niên trai tráng. Navi trung thành cũng đã chờ đợi Link suốt thời gian qua. Hiền nhân Ánh sáng Rauru xuất hiện giải thích cho cậu nghe việc gì đã xảy ra. Trong 7 năm Link bị ngưng đọng tại Cõi linh thiêng, Ganondorf đoạt được mảnh Sức mạnh trở thành Quỷ vương khiến Hyrule rơi vào một thời kỳ lụi tàn và chết chóc. Các thành phố tại khu vực đồng bằng và cao nguyên Hyrule hoang tàn, quái vật hại người ở khắp nơi. Ganandorf thậm chí còn phản lại chính tộc Gerudo của mình và tẩy não họ để phục tùng mình tuyệt đối. Người dân Hylian tại Hyrule đa phần đã lánh nạn tại làng Kakariko, còn những kẻ chấp nhận phục vụ Ganaondorf thì được phong tước vị. Tà niệm của Ganandorf mạnh đến mức từ Cõi linh thiêng gây ảnh hưởng đến những Ngôi đền của các Bậc hiền nhân ở thế giới thực, khiến họ không thể nào sử dụng năng lực để hóa giải bóng tối. Rauru giao cho Link nhiệm vụ tìm đến những ngôi đền đánh thức các hiền nhân để triệu hồi họ tại Ngôi đền Ánh sáng, riêng một vị sẽ xuất hiện khi thời điểm thích hợp. Giờ đây với thể chất cường tráng và thanh kiếm diệt quỷ Master Sword, Link tiến vào hành trình giải cứu cả Hyrule.

Ngay khi vừa được trả lại về Ngôi đền Thời gian, Link gặp một chiến binh Sheikah giấu mặt có cái tên là Sheik. Sheik biết rõ Link là ai, và đã chờ đợi để chỉ dẫn Link nơi để tìm những ngôi đền của các hiền nhân, một ở khu rừng thiêng, một ở ngọn núi lửa, một ở vùng hồ mênh mông, một ở ngôi nhà của người chết, và một ở trong tượng nữ thần xứ cát. Cụ thể hơn, chúng nằm ở Rừng Kokiri, Núi thử thần, Lãnh địa Zora, làng Kakariko, và Vùng sa mạc của người Gerudo. Tất cả những ngôi đền này đều đã bị tấn công bởi sức mạnh tà ác và những kẻ làm theo lệnh của Ganondorf. Sheik về sau cũng trở thành một trợ thủ đắc lực cho Link trên hành trình khi luôn có mặt đúng lúc để dạy Link những bản nhạc cần thiết để vào những đền thờ. 

Vừa bước ra ngoài, Link đã chứng kiến thị trấn Hyrule giờ đây đã hoang tàn, bầu trời mang một màu đỏ chết chóc, những con quái vật ReDead như những con zombie đã xâm chiếm thị trấn, khắp nơi ở Hyrule cũng đầy rẫy quái vật hung hãn. Trên đường băng qua Hyrule để về lại rừng Kokiri, Link lại ghé ngang Trang trại Lon Lon, nhưng nơi này cũng đã thay đổi sau 7 năm. Ông Talon giờ đây chẳng còn là chủ trang trại, mà là tên Ingo đáng ghét đã phản chủ mình và quay sang phục vụ Ganon. Malon vẫn còn ở trang trại nhưng làm việc trong điều kiện vô cùng vất vả và hà khắc, Ingo luôn đối xử với lũ ngựa tệ hại nếu Malon làm trái ý hắn. Malon luôn sợ hãi mong muốn có một chàng hiệp sĩ có thể cứu mình. Link và Malon gặp lại nhưng cô không nhận ra cậu, Link cũng được biết cô ngựa Epona ngày nào sẽ bị Ingo dâng cho Ganon. Link thách đấu đua ngựa với gã Ingo bằng Epona, và với bản nhạc Epona do Malon dạy khi xưa, Epona lập tức ngoan ngoãn trong tay Link và giúp cậu chiến thắng. Tên Ingo có ý nhốt cả Link và Epona bên trong trang trại nhưng Epona đã phóng qua cả hàng rào cao tắp để tự do rong ruổi cùng Link trong hành trình. Sau này, trang trại sẽ lại thuộc về Talon và Malon sau khi Talon đổi tính nết không lười biếng nữa, Ingo lại trở thành người dưới trướng Talon nhưng cũng đổi tính, Malon cũng nhận ra Link là người bạn cô quen 7 năm về trước. Từ nay Epona sẽ trở thành cô chiến mã trung thành của Link, đồng thời cũng trở thành một nhân vật biểu tượng của Truyền thuyết Zelda. 

Quay lại khu rừng Kokiri, Link nhận thấy những người bạn thở nhỏ của cậu vẫn thế, còn họ không nhận ra Link đã trưởng thành. Khu đền thiêng tại khu rừng đã bị ảnh hưởng bởi ma thuật của Ganondorf, Saria và Mido vì lo lắng đã đi điều tra nhưng Saria đã mất tích. Mido không nhận ra Link nay đã lớn, Link chứng minh mình là “người quen” bằng cách chơi bản nhạc của Saria khiến Mido tin tưởng cho cậu đi tìm Saria. Thực tế thì từ khi Link bỏ đi, Mido và những người Kokiri cũng cảm thấy buồn bã và có lỗi với cậu bé, Mido sau sẽ muốn nhờ Link trưởng thành gửi lời xin lỗi đến Link ngày trước mà không biết rằng mình đã làm việc đó. Link giải phá lời nguyền bên trong đền bằng cách đánh bại các Chị em Poe và một nhân bản của Ganondorf, từ đó giúp giải thoát Saria, triệu hồi cô vào Đền ánh sáng trở thành Hiền nhân của Rừng (Sage of the Forest). Saria buồn khi biết mình không thể quay lại cuộc sống như xưa, nhưng nguyện hết lòng trợ giúp Link trong vai trò là một hiền nhân. Đời sau của Cây thần Deku mọc lên sau khi lời nguyền bị phá giải. Lúc này Mầm cây Deku mới tiết lộ sự thật về thân thế của Link, thực tế cậu là người Hylian, không phải người Kokiri nên mới lớn lên chứ không mãi mãi chỉ là một cậu bé. Sứ mệnh của Link đã được viết ra từ đầu, giờ là lúc cậu hoàn thành nó.

Tiếp theo, Link phải đến Thành phố của người Goron và tìm Đền thờ Lửa. Người Goron vẫn nhớ đến công ơn của Link, thậm chí Tộc trưởng Darunia còn đặt tên con của mình theo cậu, nhưng người Goron giờ cũng sống khép kín kể từ khi Ganondorf hồi sinh con rồng Volvagia canh giữ Đền thờ lửa. Volvagia vốn được gọi là linh hồn của Núi tử thần, ngày trước người anh hùng huyền thoại của tộc Goron đã diệt trừ con rồng bởi cây búa Megaton, nay nó đã trở lại. Darunia đã đi chiến đấu với con quái vật nhưng mãi chưa thấy về. Link được giúp đỡ nhiều nhất có thể với bộ áo chống lửa dung nham và cây búa thần Megaton để đánh bại con rồng Volvagia, giải cứu những người Goron bị giam cầm và triệu hồi Darunia trong vai trò Hiền nhân của Lửa (Sage of Fire). Ngay khi Đền thờ được giải lời nguyền, ngọn núi lửa Tử thần phun trào nhưng không hề hủy diệt thứ gì, ngược lại còn xóa tan bầu trời đỏ u ám, khiến Hyrule sáng sủa hơn. 

Từ Núi tử thần, Link di chuyển về phía đông đến với Lãnh địa của người Zora. Vùng hồ thiêng khi trước nay trở thành một núi băng lạnh giá. Sheik cho Link biết Ganondorf đã khiến cho tất cả mọi người và mọi thứ đóng băng, chỉ duy nhất Công chúa Ruto thoát được và đang ở Đền thờ nước tại Hồ Hylia. Dùng ngọn lửa xanh thần kỳ, Link giúp Vua Zora hồi phục. Với đôi giày sắt giúp Link chìm sâu dưới nước và được Vua Zora ban cho bộ áo giúp mình thở được dưới nước, Link cuối cùng cũng gặp lại Ruto… cơ mà mọi chuyện trở nên khá buồn cười khi Ruto liên tục mắng chửi Link đã quên lời hẹn ước và bỏ rơi cô suốt 7 năm nay. Sau khi bình tĩnh lại, cô công chúa "cờ đỏ" nhờ Link giúp đỡ thay đổi mực nước của đền thờ, và giải phóng đền thờ khỏi con quái vật Morpha. Tuy nhiên, nguồn nước bị nguyền của đền thờ đã khiến cho dã tâm ẩn sâu bên trong Link bộc phát thành Dark Link, Link phải đánh bại chính tà niệm của mình để có thể giải phóng đền thờ. Mọi chuyện thành công, nguồn nước của Hyrule đã trong xanh trở lại, Zora cũng thoát kiếp giá lạnh và Ruto trở thành Hiền nhân của Nước (Sage of Water) với tình yêu vĩnh cửu dành cho Link…

Sau một phút tĩnh lặng tận hưởng không khí tươi mát tại Hồ Hylia, Sheik và Link cùng nhau quay lại Làng Kakariko, nơi người Hylian ở trung tâm Hyrule đã kéo đến lánh nạn từ khi thảm họa xảy ra. Bất ngờ, ngôi làng lại đang chìm ngập trong biển lửa . Mọi thứ bắt nguồn từ giếng nước tại làng, có một sinh vật vô hình nào đấy đã tóm lấy Sheik và quăng người chiến binh như thể Hulk và Loki trong phim Avengers, sau đó nó tấn công khiến Link bất tỉnh. May sao, một cơn mưa ập đến khiến vụ cháy trong làng bị dập tắt và nguy hiểm cũng trôi qua. Khi cả hai tỉnh lại, Sheik cho Link biết rằng Impa đã phong ấn con quái vật bóng tối tại ngôi đền nằm sâu bên dưới làng Kakariko, nhưng giờ đây phong ấn đã yếu đi và con quái vật đã thoát ra.

Giờ đây chỉ còn đền thờ Linh hồn tại xứ cát Gerudo, quê hương của chính Quỷ vương Ganondorf. Epona phóng qua cây cầu đã gãy đưa Link đến vùng hoang mạc rộng lớn, và biết rằng các nữ chiến binh không hề thích thú khi đàn ông tiếp cận lãnh địa của mình, ai vào Gerudo sẽ bị bắt giam. Thế nhưng vì Link là một chiến binh dũng mãnh đánh bại được cả họ, người Gerudo tạm chấp nhận cho cậu được tự do đi lại với điều kiện phải gặp phó tướng Nabooru để được kết nạp chính thức. Link vượt qua bão cát tìm ra được Đền Linh hồn sâu bên trong bức tượng Nữ thần xứ cát, thế nhưng để thật sự có thể điều tra ra ai là người sẽ trở thành hiền nhân, thì Link lại cần phải thêm một lần nữa quay về quá khứ trước khi mọi thứ sụp đổ diễn ra, do lúc nhỏ Link chưa bao giờ đến được Gerudo.

Sau khi quay về quá khứ và dùng bản nhạc để có thể dịch chuyển đến Gerudo, Link bắt gặp một nữ trộm mộ - Không, không phải Lara Croft, mà là Nabooru. Nabooru ngày trước vốn dĩ chỉ là một kẻ trộm và có ý chống đối với Ganondorf, và cô chỉ đang muốn đánh cắp bảo vật là Đôi găng bạc ngay tại Đền thờ này. Đền thờ vốn dĩ là căn cứ địa của Ganondorf khi xưa, hắn được hai phù thủy sinh đôi trông coi khu đền là Koume và Kotake nuôi dưỡng, về sau hắn vươn mình nắm quyền lực trở thành vị Thần trong mắt họ. Sau khi Link giúp Nabooru lấy được đôi găng, nhưng chưa kịp ship hàng thì Nabooru đã bị chính hai bà phù thủy bắt giữ, về sau cô bị tẩy não trở thành phó tướng của hắn. Link quay lại thực tại, với Đôi găng bạc và Chiếc khiên gương, cậu tiến vào bên trong đánh bại kẻ canh gác hùng mạnh trong đền, chính là Nabooru, và giúp cô khỏi bị tẩy não bởi Ganondorf. Sau đó Link cũng đánh bại hợp thể của Koume và Kotake gọi là Twinrova, giải phóng Gerudo khỏi sự kiểm soát của Ganondorf, triệu hồi Nabooru thành Hiền nhân Linh hồn (Sage of Spirit). 

Trong thời gian phiêu lưu đến các vùng đất, sẽ có chuỗi nhiệm vụ Trading Quest để có thêm những món đồ chơi ngon lành và giúp đỡ các tộc người càng làm cho thế giới game trở nên phong phú. Chính những việc làm này của Link đã làm được kết nối các tộc người lại với nhau, khi cậu phải vận chuyển những vật dụng đi khắp nơi, như phải tìm ra cây cưa cho người thợ mộc tại Gerudo để có được thanh Biggoron đã gãy, rồi dùng nguyên liệu từ Zora đến cho gã bác học điên tại Hồ Hylia làm ra thuốc trị bệnh mắt cho Biggoron ở Núi tử thần, nhờ vậy được Biggoron rèn lại và  tặng thanh kiếm bất hoại Biggoron. Chỉ với những việc này, Link đã làm được việc chính hoàng gia Hyrule cũng không thể, là giúp các tộc đoàn kết, trao đổi và tương tác với nhau, khiến Hyrule trở nên thống nhất thật sự về mặt tinh thần. 

Với sáu hiền nhân đã được hội tụ tại Đền Ánh sáng, chỉ còn một hiền nhân cuối cùng vẫn chưa xuất hiện. Khi này Sheik mới tiết lộ thân phận thật sự của mình là Công chúa Zelda “mất tích” bấy lâu nay. Impa sau khi giải cứu Zelda tại lâu đài Hyrule đã đưa cô về làng Kakariko, huấn luyện cô trở thành một chiến binh Sheikah và trốn khỏi tầm tay của Ganondorf. Chính Zelda là Hiền nhân Thời gian, là người đứng đầu của Thất Hiền nhân tại Hyrule lẫn Cõi linh thiêng. Zelda đã nhẫn nại chờ đợi ngày Link trưởng thành để cùng cậu giải cứu Hyrule. Cô cũng cho biết mình chính là người giữ mảnh Trí tuệ, còn Link là chủ nhân của mảnh Can đảm. Tay của cả Link và Zelda cũng sáng lên con dấu của Triforce tồn tại bên trong mình, Zelda trao cho Link mũi tên ánh sáng có thể đả bại bất kỳ thế lực đen tối nào.

Đúng lúc này, Ganondorf dùng ma thuật để bắt Zelda đi trước khi họ có thể ra tay thanh trừng thế giới khỏi bóng tối, hắn muốn tự tay dùng vũ lực lấy mảnh Trí tuệ ra khỏi người của Zelda. Không còn cách nào khác, Link phải đơn thương độc mã đấu một trận cuối cùng với Quỷ vương. Sau khi được các hiền nhân giúp đỡ và vượt qua rất nhiều chướng ngại và kẻ thù, Link giáp mặt với Ganondorf ngay tại hoàng cung lâu đài. Sau khi gã Quỷ vương chơi một bản nhạc ma quái với cây đại phong cầm dựng lên giữa hoàng cung và buông lời, Link và Ganondorf quyết đấu. Dù hùng mạnh với mảnh Sức mạnh trong tay, hắn vẫn không thể nào đối chọi với Thanh kiếm ánh sáng Master Sword. Link giải thoát được Zelda và cả hai tháo chạy khỏi Lâu đài Hyrule đang sụp đổ.

Ganondorf chặn đường Link và Zelda, khi này hắn chuyển sang hình hài quái vật là con heo rừng khổng lồ Ganon, sinh vật tượng trưng cho Sức mạnh gắn liền với nữ thần Din (những linh thú được gắn liền với Triforce trong Truyền thuyết Zelda là Heo rừng - Sức mạnh, Cú - Trí tuệ và Rồng- Can đảm). Hắn đánh bật Master Sword khỏi tay Link, rồi tạo hàng rào ma thuật ngăn Link không thể thoát ra bên ngoài. Link giờ đây phải chống cự với hắn mà không có bảo kiếm, còn Zelda ở bên ngoài tìm cách phá vỡ hàng rào. Cuối cùng Link dùng mũi tên ánh sáng bắn vào phần đuôi Ganon khiến hắn gục ngã, đúng vào lúc Zelda hạ được hàng rào và trao lại kiếm cho Link. Với thanh Master Sword, Người anh hùng thời gian tung đòn kết liễu, hạ gục Quỷ vương. Trong lúc hắn điên cuồng vì bại trận, Zelda tập hợp sức mạnh của các hiền nhân để giải trừ bóng tối, phong ấn Ganondorf vào bên trong Căn phòng Hiền nhân tại Đền ánh sáng. Ganondorf, cũng như Demise khi xưa, nguyển rủa Link và Zelda rằng hắn sẽ trở lại.

Sau khi yên bình trở lại với Hyrule, Zelda cho rằng tất cả mọi việc là lỗi của mình, khiến Link phải trở thành cứu tinh của thế giới là một điều rất bất công, khiến Link mất đi cả tuổi thơ và 7 năm cuộc đời. Người anh hùng thời gian đã giải cứu Hyrule, các dân tộc đã đoàn kết cùng nhau, thế giới có thể tiếp diễn mà không cần một anh hùng cứu thế nào nữa. Thế là Zelda dùng Sáo thời gian để vĩnh viễn đưa Link về quá khứ 7 năm trước. Link quay trở lại thời điểm ngay trước khi cậu đi tìm những viên ngọc chìa khóa, trước cậu rút thanh Master Sword, trước cả khi cậu gặp Zelda. Link giờ đây là một cậu bé với tâm trí và ký ức của người đã giải cứu Hyrule, thế giới này chắc chắn sẽ yên bình cả ở lúc này lẫn mai sau. Nhưng giờ đây quá khứ lại là một cái gì đó rất lạ lẫm với chính Link, cậu cô độc và không còn một mục đích gì cả. Tiên Navi khi này bảo rằng cậu thật sự đã cứu cả thế giới, nhiệm vụ của cô do Cây thần Deku giao đã hoàn tất, và Navi rời đi. Link lại tìm đến Zelda, nhưng lúc này không phải để làm những chuyện khờ dại năm xưa, mà để cho Zelda biết tương lai sẽ diễn ra thế nào.