Toàn bộ lịch sử về dòng thời gian của Truyền thuyết Zelda P.2 - Thời đại Hỗn mang, Thịnh vượng & The Minish Cap, Four Sword

Sau khi Đền thờ nữ thần Hylia được tái thiết và người dân Skyloft bắt đầu kéo xuống mặt đất, một nền văn minh mới lại được tạo ra. Những người dân bắt đầu gọi nơi này là Hyrule, và họ chính là những người dân Hylian - tên gọi dựa trên việc họ chính là hậu duệ của Nữ thần Hylia. Người Hylian được cho là có đôi tai dài, dạng như loài elf chúng ta hay biết, vừa là theo hình dạng của Nữ thần khi xưa, vừa là vì đôi tai dài của họ có thể nghe được giọng nói của các vị thần.

Trong thời buổi hỗn loạn chưa thành lập được một vương quốc thật sự, lời đồn về quyền năng Triforce có thể biến mọi thứ thành sự thật bắt đầu lan ra và đến tai những kẻ có ý đồ xấu. Một trong những kẻ này là Hội The Interloper muốn xâm nhập vào Cõi linh thiêng để đánh cắp Triforce. Thế nhưng khi vừa vào đến Cõi linh thiêng thì chúng đã bị những linh thể ánh sáng tuân theo mệnh lệnh của Ba nữ thần đày vào một chiều không gian khác gọi là Cõi Chạng vạng (The Twilight Realm) để không thể nào gây rối nữa. Nhà hiền triết Ánh sáng (Light Sage) Rauru, người canh giữ chính của Cõi linh thiêng đã phong ấn lối vào Cõi bên trong Master Sword vẫn còn nằm tại Đền thờ Hylia cũ để không ai dễ dàng xâm nhập. Ông cũng cho tái thiết Đền thờ Hylia trở thành Đền thờ thời gian mới - do đền thờ thời gian cũ với cánh cổng tại sa mạc Lanayru đã bị phá hủy bởi Impa khi trước. Và để chắc ăn thì, Rauru cũng sử dụng luôn bảo mật hai lớp khi xây dựng thêm Cánh cổng thời gian mới khóa chặt Master Sword bên trong, 3 viên ngọc chìa khóa của cánh cổng thì được đưa cho những tộc người khác nhau canh giữ, cụ thể là những người Gorons giữ Viên Hồng ngọc, người Zora - có thể là những người cá tiến hóa từ tộc Paraella thì giữ viên Lam ngọc, và tộc người rừng Kokiri giữ viên ngọc lục bảo.

Những hậu duệ trực tiếp từ dòng dõi của Zelda trong Skyward Sword đứng lên thành lập Vương quốc Hyrule, với vị quân vương đầu tiên là Vua Gustaf, tạo ra một dòng dõi hoàng gia Hyrule trị vì suốt nhiều thế hệ. Hoàng gia Hyrule luôn dành sự tri ân đến nguồn gốc của người Hylian thời vẫn còn ở Skyloft, gia huy của họ là hình ảnh của con chim loftwing đội 3 tam giác Triforce ở trên đầu, với tiêu ngữ là ba phẩm chất của Triforce: Sức mạnh - Trí tuệ - Can đảm. Họ cho xây dựng Lâu đài Hyrule nằm ở giữa vương quốc, rất gần với Đền thờ thời gian và mang theo sứ mệnh bảo vệ quyền năng Triforce và Cõi linh thiêng. Hoàng gia Hyrule cũng biết rõ rằng bất kỳ nàng công chúa nào trong dòng tộc cũng đều có khả năng là hóa thân kiếp tiếp theo của Nữ thần Hylia, thế nên họ tạo ra một cái truyền thống là luôn đặt tên công chúa của mình là Zelda. Dù người Sheikah không được nhắc đến nhiều, nhưng họ vẫn luôn là tộc người nguyện trung thành với hoàng gia Hyrule phụng sự nữ thần Hylia, trở thành những người bảo vệ bí ẩn.

Nói chung là với sự trị vì của hoàng gia Hyrule và sự thành lập Vương quốc chính thức, Hyrule bước vào thời đại cực thịnh, cho đến khi những đội quân bóng tối lại xuất hiện. Những điều này dẫn chúng ta đến câu chuyện của tựa game tiếp theo nằm ở Thời đại Quyền năng (The Force Era).

Giai đoạn thịnh vượng của Vương quốc Hyrule non trẻ chưa bao lâu đã phải đối đầu với khó khăn. Một thế lực tà ác khác lại nổi lên xâm chiếm vương quốc, gây ra chinh chiến nhiễu nhương đến gần bờ vực sụp đổ. Hyrule đã nhận được sự giúp đỡ của tộc người tí hon Minish, hay còn được dân Hylian gọi là Tộc Picori đến từ Cõi tí hon (Minish Realm). Họ trao cho Người anh hùng thở xưa của Hyrule hai bảo vật quyền năng: Quyền năng Ánh sáng (Light force) và Thanh kiếm thiêng, còn gọi là Thanh kiếm Picori (Picori Blade). Với hai bảo vật này, cùng với sự can đảm và thông thái của mình, Người anh hùng đã diệt trừ hết lũ ma quái, nhốt chúng vào một chiếc rương kiểu như một chiếc hộp Pandora và phong ấn nó bằng Thanh kiếm Picori. Những người Picori cũng đã trao lại Quyền năng Ánh sáng cho hoàng gia Hyrule gìn giữ, một số người Picori thì ở lại thế giới này, một số trở về cõi của họ. Hòa bình được tái lập tại Hyrule kéo dài đến trăm năm.

Người dân Hylian luôn tưởng nhớ đến sự giúp đỡ của những người Picori. Hằng năm, họ tổ chức Lễ hội Picori với những hoạt động hội chợ và thi thố sôi nổi, Hoàng gia Hyrule sẽ cho mọi người chiêm ngưỡng chiếc rương phong ấn cùng với thanh kiếm thiêng. Nhưng dần dà theo thời gian, trừ hoàng gia Hyrule vẫn còn nhớ đến sự tồn tại của người Picori, người dân Hylian chỉ cho rằng đây là câu chuyện cổ tích ngớ ngẩn dành cho trẻ con. Lí do khá là buồn cười, vì chỉ có những đứa trẻ ngoan ngoãn mới có thể nhìn thấy những người tí hon này tồn tại ở Hyrule, còn người lớn thì không thể nhìn thấy họ. Thế nên lễ hội này dù diễn ra hằng năm, nó chỉ dần bị xem là một truyền thuyết và một lí do để hội họp vui chơi. 

Nhưng ở lễ hội kỷ niệm đúng 100 năm người Picori đã giúp đỡ Hyrule rồi sẽ thay đổi hết tất cả. Tương truyền, cứ mỗi trăm năm, cánh cổng dẫn đến Cõi tí hon sẽ mở ra để người Minish đến Hyrule. Năm nay, cánh cổng đã mở ra, và Lễ hội Picori được tổ chức lớn hơn thường lệ rất nhiều. Công chúa Zelda lẻn ra khỏi lâu đài tìm đến nhà của một người thợ rèn già tên Smith (dĩ nhiên…) để tìm người bạn thân từ nhỏ của mình là Link. Mặc cho Link đã thức cả đêm để phụ giúp ông mình và vẫn còn đang ngái ngủ, Zelda muốn cậu đi cùng tham dự Lễ hội Picori. Ông của Link cũng giao nhiệm vụ cho cậu chuyển hàng thanh kiếm sẽ được trao cho người chiến thắng lễ hội đấu kiếm năm nay. Ông còn dặn dò cậu phải bảo vệ Công chúa Zelda chu đáo.

 Lễ hội diễn ra thật sự sôi nổi, bong bóng bay treo khắp nơi, hàng hóa từ khắp chốn của Vương quốc ngập tràn quảng trường lớn tại Thị trấn Hyrule, ngoài ra còn có những người kể chuyện và các hoạt động khác khiến Zelda vô cùng hào hứng, còn Link thì cứ hụt hơi đuổi theo cô từ gian hàng này đến gian hàng khác. Zelda tham dự một trò chơi xổ số và rút được lá thăm đặc biệt. Zelda có thể chọn một trong ba giải thưởng, gồm một mảnh tim sinh lực, một viên ngọc quý, và một cái khiên gỗ bé tí. Zelda không ngần ngại chọn chiếc khiên, rồi sau đó tặng nó ngay cho Link vì cô cho rằng Link đeo nó trông rất hợp, bảo rằng với nó cậu có thể bảo vệ Zelda như đã hứa với ông Smith. Thế nhưng rồi đã đến lúc Link và Zelda phải quay lại hoàng cung cùng Vua cha Daltus thực hiện nghi lễ trao thưởng cho người chiến thắng trong lễ hội đấu kiếm, người đó sẽ được ban thanh kiếm của ông Smith làm ra, và được tận mắt chiêm ngưỡng lẫn chạm vào thanh kiếm thiêng Picori trong truyền thuyết.

Người chiến thắng năm nay là một thanh niên kỳ lạ vận bộ đồ pháp sư màu tím với mái tóc bạc che một bên mắt đỏ ngầu. Đó chính là phong thuật pháp sư người Picori tên là Vaati. Ngay khi vừa thấy chiếc rương và thanh kiếm Picori, hắn không thèm nhận bất kỳ ban thưởng gì, mà ngay lập tức dùng ma thuật đánh bật hết tất cả lính canh, rồi phá hủy cả thanh kiếm lẫn chiếc rương. Tất cả ma quái trong chiếc rương thoát ra khỏi thế giới tác quai tác quái, bỗng từ người của Zelda phát ra một ánh sáng kỳ lạ đánh bật hết lũ ma quái khỏi lâu đài, Vua Daltus cũng bị sức mạnh này đẩy đi đến nơi an toàn. Zelda giáp mặt với Vaati khiến hắn nổi giận dùng ma thuật lên cô, Link dùng khiên lao vào che chắn cho Zelda cũng bị đánh bật ra bất tỉnh, và Vaati hóa Zelda thành một tượng đá. Vaati lục tìm trong chiếc rương phong ấn nhưng hắn khá thất vọng, vì hắn đang truy tìm quyền năng ánh sáng người Picori đã để lại Hyrule để trở nên hùng mạnh hơn. Vaati rời khỏi lâu đài để tiếp tục truy tìm quyền năng đó.

Link tỉnh lại sau khi được dưỡng thương trong Lâu đài Hyrule, đúng vào lúc vua Daltus tập hợp Phán quan, ông Smith và đội quân của mình. Vì chỉ có trẻ con ngoan mới có thể nhìn thấy tộc người tí hon này, Vua Daltus tin tưởng giao nhiệm vụ cho Link đi vào Khu rừng Minish tìm những người Picori vẫn còn đang cư ngụ tại Hyrule để tìm ra cách khôi phục lại Thanh kiếm Picori và giải trừ lời nguyền lên Zelda, còn đội quân Hyrule nhận lệnh truy bắt Vaati. Cầm thanh kiếm của ông mình và chiếc khiên Zelda đã tặng, Link không quản ngại khó khăn lên đường, chiến đấu với lũ quái vật và tìm đến Khu rừng Minish. Trên hành trình, Link vô tình bắt gặp một chiếc nón (mũ) màu xanh lục có hình dạng như một con chim bị hai con Octorok hành hạ, và nó la hét cầu cứu Link. Chiếc nón này thực tế chính là pháp sư người Picori tên Ezlo, ông ta chính là thầy của Vaati ở Cõi tí hon. Ông đã từng tạo ra Chiếc nón pháp sư có quyền năng giúp cho người đội nó đạt được một điều ước, dạng như một Triforce phiên bản ở nhà của người Minish. Thế nhưng tà niệm bên trong Vaati ngày một tăng cao, Vaati đã lén đánh cắp nó và ước mình trở thành pháp sư hùng mạnh nhất, khi bị Ezlo phát hiện thì hắn biến ông ta thành chiếc nón xanh. Lợi dụng cánh cổng trăm năm mới mở một lần, hắn tìm đến Hyrule để truy tìm và chiếm giữ Quyền năng Ánh sáng, Ezlo cũng đã cố hết sức bám theo Vaati đến Hyrule nhưng lạc đến đây. Khi nghe Link kể về những việc làm của Vaati và ý định khôi phục thanh kiếm Picori, Ezlo ngay lập tức đồng ý trở thành bạn đồng hành của Link. Kể từ đây trở đi, khi Link đội Ezlo lên đầu và tìm thấy những điểm đặc biệt, cậu có thể thay đổi hình dạng thành tí hon để có thể tương tác với những người Picori lẫn khám phá thế giới ở một góc độ khác. Cơ chế biến to thu nhỏ này là gimmick chính của Minish Cap và nó được vận dụng khá là trơn tru giúp Link giải những câu đố lẫn chiến đấu theo kiểu “phá từ trong ra ngoài” khá là giống Ant-man của Marvel. 

Nhờ vào khả năng hóa tí hon, Link cuối cùng cũng tìm ra được đường đến Ngôi làng Minish nằm sâu trong rừng. Nhưng để hiểu những gì người Picori nói, Link phải tìm và ăn loại hạt đặc trưng của họ để hiểu được ngôn ngữ Picori. Trưởng lão của làng chỉ cho Link cách để khôi phục thanh kiếm, đó là phải rèn lại thanh kiếm bằng bốn nguyên tố cấu tạo nên thế giới: Lửa, Nước, Gió và Đất. Link rồi sẽ phải lên một hành trình vượt qua nhiều thử thách tại những đền thờ dành cho từng nguyên tố ở khắp các vùng đất tại Hyrule, rồi đưa chúng về đền thờ bốn nguyên tố nằm bí mật sâu bên trong Lâu đài Hyrule để kết hợp với Kiếm Picori. Với mỗi lần cho thanh kiếm kết hợp từng nguyên tố, nó sẽ dần hồi phục, đầu tiên trở thành thanh Bạch kiếm (White Sword) và cho Link phép thuật có thể nhân đôi bản thân, càng có thêm nguyên tố thì Link càng giúp kiếm mạnh hơn. Ở Ngôi đền thờ nguyên tố nước, Link thậm chí còn gặp lại được linh hồn của Vua Gustaf, vị vua đầu tiên của Hyrule.

Trong lúc này, Vaati vì muốn tìm ra Quyền năng Ánh sáng đã tẩy não Vua Datlus và giả dạng làm ông sai quân lính truy tìm thứ ánh sáng này. Sau đó, hắn biết rằng Link đang tìm cách để khôi phục thanh kiếm Picori tại bốn ngôi đền, hắn tin rằng khi Link hoàn thành nhiệm vụ thì con đường dẫn đến Quyền năng ánh sáng cũng sẽ hiện ra, thế nên hắn thách thức Link đi phiêu lưu, và sẽ làm ngư ông đắc lợi ở phút cuối.

Link hoàn thành nhiệm vụ, tìm ra bốn nguyên tố rồi lẻn vào lâu đài mở được Đền thờ bốn nguyên tố. Khi Bốn nguyên tố đồng loạt kết hợp với thanh Bạch kiếm, hình dạng thật sự của thanh kiếm mới lộ diện thành Tứ kiếm (Four Sword), giờ đây Link có thể biến ra thành bốn người cùng đồng loạt chiến đấu. Ngay khi Tứ kiếm hiện nguyên hình, đền thờ cũng lộ diện ra những bức tranh trên kính vạn hoa tiết lộ sự thật về Quyền năng Ánh sáng. Thực tế, nó không phải là một viên ngọc hay thứ ánh sáng nào đó, mà nó tồn tại ngay bên trong huyết quản hoàng gia Hyrule, cụ thể hơn là truyền lại trong những nàng công chúa với khả năng phép thuật ánh sáng. Nghiêm túc luôn, Công chúa hoàng gia Hyrule đúng nghĩa sinh ra ở vạch đích, đã có khả năng . Nhưng buồn cười là game này, cũng như những tựa game liên quan đến Tứ kiếm chẳng hề nhắc gì về đến Triforce và Mastwer Sword cả.

Quay trở lại câu chuyện, Vaati đã lén theo dõi Link và biết được bí mật này. Trong hình hài Vua Daltus, hắn đánh lén Link rồi phủ ma thuật bóng đêm biến Lâu đài Hyrule trở thành một Lâu đài bóng tối, toàn bộ người dân Hylian cũng bị hóa thành những tượng đá. Vaati cũng bắt đầu kế hoạch hút hết quyền năng ánh sáng từ tượng đá của Zelda.

Với thanh Tứ kiếm trong tay, Link đủ phép thuật để vượt qua những thử thách trong Lâu đài để hồi phục lại trí não cho Vua Daltus và các hầu cận. Quan trọng hơn, cậu phải nhanh chóng tìm ra Vaati trước khi ba hồi chuông vang lên, báo hiệu Vaati đã đánh cắp đủ Quyền năng Ánh sáng. Link chiến đấu và đến với Vaati khi chỉ mới có hai hồi chuông, khiến Vaati tức giận vì mình chỉ lấy được một phần quyền năng, nhưng hắn vẫn đủ mạnh biến hình thành một hình dạng mới là một con mắt tà ác. Link đánh bại Vaati, và dùng Tứ kiếm giải được lời nguyền lên Zelda, giúp cô trở lại bình thường. Không phục vì bại trận dưới tay của một thằng nhóc con, Vaati nổi giận và biến dạng thành một hình hài quái vật một mắt gớm ghiếc gọi là Vaati’s Wrath để quyết đấu một trận cuối cùng với Link tại một chiều không gian ma thuật nào đó.

Vận dụng hết toàn bộ kỹ năng thu nhỏ lẫn hóa làm bốn một cách thuần thục, Link cuối cùng cũng khuất phục được Vaati, khiến hắn biến mất và làm rơi Chiếc nón pháp sư của Ezlo. Với Vaati bị đánh bại, lời nguyền lên Ezlo cũng tan biến, giúp ông lấy lại dạng người Picori. Ông đưa cho Zelda chiếc nón của mình, và Zelda cùng với Quyền năng ánh sáng đã thực hiện điều ước là khôi phục Hyrule trở lại như cũ.

Hài lòng với những điều tốt đẹp Link và Zelda đã làm, Ezlo tặng cho Link một chiếc nón màu xanh lục giống như hình hài khi trước của mình để làm kỷ niệm, còn bản thân ông bước qua Cánh cổng Minish để trở về Cõi tí hon. Hòa bình trở lại với Hyrule.

Kể từ sau trận chiến giữa người anh hùng bé nhỏ Link với Vaati, thanh Tứ kiếm giờ đây trở thành huyền thoại kế tiếp được lan truyền khắp cả Vương quốc Hyrule. Vaati sau thất bại ban đầu dù đã suy yếu nhưng hắn vẫn không bỏ cuộc. Trong hình hài quái vật một mắt sau này, Vaati đã từng tái xuất để… bắt cóc những cô gái xinh đẹp, nghe có vẻ không giống với bản chất của Vaati lắm trong câu chuyện đầu tiên. Thế nhưng ở lần tái xuất đó, một người anh hùng được chọn khác - không phải Link trong The Minish Cap đã dùng Tứ kiếm để biến hình làm bốn người đánh bại Vaati và nhốt hắn bên trong thanh kiếm. Thật ra, đây mới chính là câu chuyện nguồn gốc đầu tiên của Vaati, trước khi The Minish Cap retcon lại câu chuyện về hắn.

Công chúa Zelda cảm thấy có điều gì đó không ổn với phong ấn của Tứ kiếm đang giam cầm Vaati. Zelda gọi người bạn thơ ấu của mình là Link - vâng là một Zelda và Link khác nữa, để đi đến đền thờ Tứ kiếm. Linh cảm của Zelda đã đúng khi phong ấn đã suy yếu, Vaati thoát ra khỏi Tứ kiếm đánh gục Link và bắt Zelda đi vì hắn muốn Zelda trở thành vợ mình… (Creep!) Link được các tiên tại đền thờ giúp tỉnh lại, họ kêu gọi Link hãy rút thanh Tứ kiếm và biến hóa thành bốn người với bốn màu sắc khác nhau và (có vẻ là) mang bốn tính cách hành động khác nhau để cùng chiến đấu.

Riêng ở tựa game Four Sword, và sau là Four Sword Adventure nằm ở một dòng thời gian khác, thì việc Link tách làm bốn người khác nhau chứ không đồng loạt chiến đấu như một bản thể ở Minish Cap là vì Four Sword chú trọng vào lối chơi multiplayer, khi kết nối các máy Gameboy Advance thì mỗi người sẽ điều khiển một Link khác nhau nên mới có sự khác biệt như vậy. Và câu chuyện của game thì cũng khá là ngắn và đơn giản.

Quay trở lại câu chuyện, Link chưa thể đi chiến đấu với Vaati được ngay lúc này, mà cậu sẽ phải chứng minh năng lực của mình với Ba Đại tiên nữ đại diện cho Lửa, Băng và Rừng (Đồng thời còn phải tìm đủ lượng tiền Rupee cho mấy bà ấy nữa, tiên mà cũng hoạt động như tư bản ấy). Sau khi các Link chứng minh được năng lực với ba Đại tiên nữ ở các vùng khác nhau, họ sẽ giao cho Link 3 chiếc chìa khóa bạc, chỉ đường Link đến với Cung điện gió nằm lơ lửng giữa Hyrule của Vaati để đối đầu với hắn. Các Link cuối cùng đã đánh bại Vaati, phong ấn hắn vào trong Tứ kiếm một lần nữa và giải cứu Zelda thành công. Khi Link cắm thanh kiếm vào lại ngôi đền, cậu đã trở lại như cũ.