Bây giờ là lúc áp dụng một trong những yếu tố quan trọng nhất của chương trình này. Những gì bạn có trước mắt, dù có chính xác và cân đối đến đâu, vẫn chưa đủ để thay đổi mối quan hệ của bạn với tiền. Nó chỉ là kết quả của việc bạn đã theo dõi một tháng chi tiêu với những tờ giấy và đồng xu. Có thể bạn đã có những cảm xúc khi nhìn vào các con số này, nhưng chúng sẽ sớm bị quên lãng khi bạn tiếp tục với những chi tiêu tiếp theo. Việc bạn chi 80 đô-la mỗi tháng cho tạp chí không thực sự có liên quan gì đến trải nghiệm cuộc sống của bạn. Tuy nhiên, nếu bạn nhớ rằng tiền là thứ bạn dùng để trao đổi năng lượng sống của mình, bạn sẽ có thể biến 80 đô-la đó thành một điều gì đó thật sự có ý nghĩa: năng lượng sống của chính bạn. Hãy áp dụng công thức sau:

Tiền mua tạp chí / Tiền lương thực tế theo giờ = Giờ năng lượng sống

Trong chương 2, chúng ta đã thực hiện một phép tính mẫu cho thấy mức lương giả định 25 đô-la một giờ có thể thực tế chỉ còn lại 10 đô-la một giờ. Rõ ràng mức lương thực tế theo giờ của bạn sẽ khác, nhưng để làm ví dụ, chúng ta sẽ sử dụng mức 10 đô-la một giờ. Vì vậy, trong trường hợp thói quen mua tạp chí này, bạn có thể chia số tiền 80 đô-la cho mức lương thực tế theo giờ của mình (10 đô-la) và nhận ra rằng bạn đã dành 8 giờ cuộc đời mình cho niềm vui cụ thể này:

80 đô-la / 10 đô-la = 8 giờ năng lượng sống

Giờ đây, bạn có thể so sánh chồng tạp chí tuyệt vời (nhưng vẫn chưa đọc) ngày càng cao trên bàn cạnh giường của mình với một điều gì đó rất thực tế—tám giờ không thể lấy lại trong hành trình một chiều từ lúc sinh ra đến khi qua đời. Đó là cả một ngày làm việc! Những cuốn tạp chí này tiêu hao năng lượng của bạn theo ba cách: một lần khi bạn kiếm tiền để mua chúng, một lần nữa khi bạn thức khuya để đọc, và cuối cùng là cảm giác tội lỗi khi chưa kịp đọc xong trước khi số tiếp theo xuất hiện (chưa kể việc phải cất giữ hoặc vứt bỏ chúng). Liệu tám giờ đó có thể được sử dụng tốt hơn không? Sao không thử nghỉ làm vào thứ Sáu? Có còn đúng là bạn không có thời gian dành cho gia đình không? Điều này sẽ ảnh hưởng thế nào đến thói quen trì hoãn của bạn? Bạn đã muốn ngủ bù một thời gian—liệu đây có phải là cách để thực hiện điều đó? Hay những cuốn tạp chí đó thực sự đáng giá với từng giờ bạn bỏ ra để sở hữu chúng? Chúng có mang lại cho bạn tám giờ tận hưởng hoặc kiến thức giá trị, và thậm chí còn hơn thế nữa? Đừng vội trả lời những câu hỏi này. Hãy chỉ nhận ra rằng việc chuyển đổi tiền thành giờ của cuộc đời giúp bạn thấy rõ hơn những đánh đổi thực sự mà bạn đang thực hiện cho phong cách sống của mình.. Trong chương 4, chúng ta sẽ phân tích sâu hơn những phát hiện này.

Hãy xem một ví dụ khác: tiền thuê nhà hoặc khoản thế chấp của bạn. Giả sử bạn trả 1.500 đô-la mỗi tháng để có quyền sống trong ngôi nhà hoặc căn hộ của mình. Áp dụng nhận thức rằng mức lương thực tế theo giờ của bạn là 10 đô-la, hãy chia 1.500 đô-la đó cho 10 đô-la. Thực tế đây là điều bạn nhận ra: bạn phải làm việc 150 giờ mỗi tháng để có được mái nhà này che chở cho mình. Nếu bạn làm việc 40 giờ mỗi tuần, bạn sẽ sớm nhận ra rằng chi phí nhà ở tiêu tốn gần như mọi giờ làm việc của bạn. Mỗi giờ làm việc đều dành để trả cho một ngôi nhà mà bạn có thể chỉ tận hưởng khoảng hai hoặc ba giờ mỗi ngày. Điều đó có đáng không? Đúng là bạn có thể giảm bớt một vài giờ để tính đến các khoản khấu trừ thế chấp hoặc lợi ích từ việc cho mẹ vợ lại một căn phòng trong nhà, nhưng những lời bào chữa như “Tôi sống ở một thành phố đắt đỏ” chỉ khiến bạn dễ dàng bỏ qua sự thật này. Hãy trân trọng sự thẳng thắn của nhận thức này, vì nó sẽ tạo ra những điều kỳ diệu cho tình hình tài chính cá nhân của bạn. Không cần xấu hổ, không đổi lỗi—nhưng cũng không được né tránh hay viện cớ.

Bây giờ, hãy lấy tổng số tiền của từng hàng trong bảng theo dõi thu chi hàng tháng của bạn và chuyển đổi số tiền đã chi trong từng danh mục con thành số giờ năng lượng cuộc sống đã sử dụng (bạn có thể làm tròn đến số đến nửa giờ). Mẫu Bảng theo dõi hàng tháng của bạn giờ đây sẽ có cột “[Tổng Số Giờ] Năng Lượng Sống,” như minh họa trong Hình 3-1.

-----------------------

Bạn có nhận thấy sự khác biệt khi mà bạn quy đổi các khoản chi tiêu này thành số giờ năng lượng sống của bạn không?

-----------------------

Vì tác phẩm này quá hay nhưng chưa có nhà xuất bản nào mua bản quyền và phát hành bằng tiếng Việt, nên mình đã dịch cuốn sách này để chia sẻ với các bạn đọc là người Việt. Mình hy vọng mọi người sẽ ủng hộ tác giả và nhà xuất bản bằng cách mua một bản ebook tiếng Anh của cuốn sách. Việc này có thể dễ dàng thực hiện qua Google Play Books (link: https://play.google.com/store/books/details/Your_Money_or_Your_Life_9_Steps_to_Transforming_Yo?id=AxxD2jUMB0MC&hl=vi&gl=US) hoặc đặt mua bản in tiếng Anh tại Việt Nam. Mình đã mua một phiên bản của cuốn sách này và nếu bạn thấy nó thú vị mong các bạn cũng làm vậy để ủng hộ tác giả.