Ảnh bởi
Alessio Zaccaria
trên
Unsplash
Đến Lukarion - Cuốn 1 - Chương 3
Nghe thấy câu hỏi của Darvin, lão Shang liền nở một nụ cười hiền lành rồi đáp. “Con tinh ý lắm chàng trai trẻ. Nhưng điềm báo về sự xuất hiện của người này đã ứng nghiệm ngay trước cả khi con đến nữa.” Nói rồi, lão chợt hướng về ô cửa sổ ở gần đó bằng một ánh nhìn xa xăm. “Đó là một người con gái.”
“Một người con gái sao?” Darvin buộc miệng hỏi lại, trong đầu anh lúc này chợt lóe lên một dự cảm kì lạ.
“Phải, đó là một người con gái. Hơn nữa còn là một người con gái vô cùng xinh đẹp.” Lão Shang gật đầu xác nhận với Darvin. “Giờ thì chúng ta quay lại với câu chuyện nhé. Ta mong con sẽ kiên nhẫn lắng nghe tất cả những điều mà ta sắp nói, bởi vì chúng rất quan trọng đối với cuộc hành trình mà con sẽ đi ở phía trước.”
“Đúng mười năm sau lời tiên tri, một Hộ Vệ trẻ có tên gọi là Athura Halavard - một người bạn rất thân thiết của ta và đồng thời cũng là người học trò duy nhất của Đại Tu Sĩ Rufius - đã phát hiện một vùng không gian hỗn loạn ở gần khu vực tuần tra phía Nam của lục địa Isakta .”
Isakta: Một trong năm lục địa tại Lukarion, gồm Lavian, Duria, Isakta, Osshomo và Kondak. (Xem bản đồ Lukarion)
“Sau khi đến gần vùng không gian bị hỗn loạn, Athura đã tìm thấy một người con gái đang nằm bất tỉnh ở đó. Người con gái này chính là người đến từ một chiều không gian khác như lời điềm báo đã ứng nghiệm.”
“Sau khi tìm thấy cô gái, Athura phải đưa nàng trở về thành cổ Aryel để diện kiến hai vị Yrudal. Thế nhưng, một bước ngoặc đã xảy đến trong cuộc hành trình trở về thành cổ Aryel. Đó là việc Athura đã đem lòng yêu thương người con gái ấy.”
Aryel: Đây là thành cổ lớn nhất tại lục địa Duria, được xây dựng vào giữa kỷ Hùng Ca. Nơi này được xem như là kinh đô của các Hộ Vệ Ohmus.
“Vì một trong những lời thề thuộc Khế Ước Khởi Nguyên là các Hộ Vệ phải giữ gìn những bí mật thuộc về sự sống và vũ trụ. Thế nên sau khi về đến thành cổ Aryel, cô gái đó đã bị hai vị Đại Tu Sĩ Yrudal xóa bỏ đi tất cả những kí ức trong quá khứ. Đồng thời, chính Athura còn phải lãnh trách nhiệm đưa nàng trở về lại với xã hội của Loài Người. Nhưng vì tình yêu với người con gái ấy, Athura đã âm thầm tìm cách giữ nàng ở lại bên mình một cách lén lút. Cậu ấy biết rằng nếu đưa nàng trở về lại với thế giới của Loài Người lúc này, nàng chắc chắn sẽ phải chết. Bởi vì sự kiện diệt vong của Loài Người đã bắt đầu xảy đến.”
“Chỉ vì lòng tham và sự tranh đua đố kị về quyền lực và vật chất, Loài Người ở thế giới này đã đẩy chính bản thân họ đi đến bờ vực của sự tuyệt diệt. Những phát kiến về các nguồn năng lượng mới thay thế cho những nguồn năng lượng cũ bị thất bại - vì chúng đã không đủ khả năng cung ứng cho một sự đòi hỏi gần như là vô tận của con người để phát triển kinh tế. Thế rồi các quốc gia trong thế giới của Loài Người bắt đầu tìm cách gây hấn lẫn nhau và cố gắng tranh đoạt những nguồn năng lượng cuối cùng bằng chiến tranh. Phải thừa nhận rằng trong lĩnh vực tiêu diệt chính đồng loại của mình, Loài Người đã tỏ ra vô cùng sáng tạo với hằng hà sa số những cách thức mới mẻ mà họ tạo ra. Nhưng đôi khi, chính bản thân họ cũng không thể nào kiểm soát được hoàn toàn những sự sáng tạo ấy. Nhất là khi họ đang lâm vào một cuộc chiến chẳng có đường lui. Thế rồi đã xuất hiện một vài biến số trong những cuộc chiến của Loài Người. Chỉ một vài phép thử đi lệch khỏi quỹ đạo ban đầu nhưng đã đưa đến kết quả là hơn chín mươi phần trăm dân số của Loài Người bị tiêu diệt chỉ trong vòng chưa đầy một thập kỉ.”
“Nhưng điều tồi tệ hơn cả là những người may mắn sống sót khỏi cuộc chiến tranh tàn khốc ấy lại chẳng hề có nổi một tia hy vọng nào để có thể cứu lấy nền văn minh của họ. Bởi giờ đây các nguồn năng lượng đều đã cạn kiệt, đất đai sông hồ đã bị ô nhiễm nặng và đại dương thì cứ tiếp tục dâng lên nhấn chìm các lục địa. Những người sống sót đã nghĩ rằng có lẽ số phận chọn họ là những kẻ sau cùng để được chứng kiến điểm kết thúc cho nền văn minh này hơn là vực dậy được nó.”
“Đứng trước sự kiện diệt vong này của Loài Người, hai Đại Tu Sĩ Yrudal đã triệu tập một cuộc họp với các thủ lĩnh đương thời của năm Đại tộc Hộ Vệ để cùng nhau thảo luận. Sau cùng họ đã đưa ra quyết định là sẽ tuân theo những lời thề trong Khế Ước Khởi Nguyên và không can thiệp vào vận mệnh của con người. Nhưng cũng bởi vì ngay từ đầu sự tồn tại của các Hộ Vệ là để gắn liền với sự tồn tại của Loài Người, nên có thể xem như lựa chọn này cũng sẽ là điểm kết thúc cho sự tồn tại của các Hộ Vệ. Các Hộ Vệ và Đại Tu Sĩ đã thống nhất sẽ cùng nhau tiến vào Lăng Mộ Trắng để thực hiện nghi lễ Giấc Ngủ Vĩnh Hằng với một niềm tin rằng sau khi họ và Loài Người biến mất, sự sống sẽ một lần nữa được Mẹ Vĩ Đại tái tạo dưới những hình thái mới, và đó sẽ là lựa chọn đúng đắn nhất.”
Giấc Ngủ Vĩnh Hằng: Đây là nghi lễ được thực hiện trong Lăng Mộ Trắng dành cho những Đại Tu Sĩ Yrudal hoặc các Hộ Vệ Ohmus sau khi họ nhìn thấy được điểm kết thúc cho vận mệnh của mình.
“Tuy nhiên, có một Hộ Vệ đã âm thầm phản đối lựa chọn này. Hộ Vệ đó không ai khác chính là Athura. Trong suy nghĩ của mình, Athura tin rằng sự sống là một điều trân quý mà bằng mọi giá chúng ta không nên từ bỏ. Và cậu ấy cũng tin rằng nếu như cho Loài Người thêm một cơ hội, họ sẽ rút ra được bài học để trở nên tốt đẹp hơn. Vì vậy, Athura đã tìm kiếm một cách kín đáo những Hộ Vệ có cùng suy nghĩ với mình để cùng nhau vạch ra một kế hoạch vĩ đại. Và ta cũng chính là một trong những Hộ Vệ đã tham gia vào kế hoạch của Athura.” Lão Shang nói bằng một giọng điệu tự hào pha lẫn hoài niệm.
“Kế hoạch của chúng ta là đợi cho hai vị Yrudal và tất cả Hộ Vệ Ohmus khác đi vào các Hư Giới Efiarion bên trong những ngôi mộ đá, rồi âm thầm cùng nhau thực hiện một thần chú cổ xưa làm gián đoạn Giấc Ngủ Vĩnh Hằng trong mộ của mình để bí mật thoát ra khỏi nơi ấy.”
Efiarion - Hư Giới hay còn gọi là Hư Giới Vĩnh Cửu (từ ghép của Efi có nghĩa là “hư vô, trống rỗng” và Arion có nghĩa là “thế giới”) Là những thế giới được các Thánh Hiền Giả Oshiel hợp sức tạo ra từ năng lượng Isaim bên trong các Cổ Vật Sáng Thế. Các Hư Giới được ngăn cách với thế giới thực ở bên ngoài. Người thường không thể nhìn thấy nó, cũng không thể đi vào bên trong nó mà chỉ có thể đi xuyên qua nó. Thế giới của các Hộ Vệ Ohmus đều nằm ở bên trong các Hư Giới Efiarion. Lưu ý, cần nhớ rằng đây là các Hư Giới Vĩnh Cửu, nhằm phân biệt với một loại chú thuật được Hộ Vệ Ariska Emtamull phát triển sau này với tên gọi là Hư Giới Gián Đoạn.
“Sau đó, chúng ta đã cùng nhau sử dụng Isaim để tiến hành giúp đỡ Loài Người vượt qua được sự kiện diệt vong. Quá trình này bao gồm việc làm sạch nguồn nước, đất đai, không khí; đồng thời giúp họ tạo ra lương thực và kìm hãm dịch bệnh, thiên tai. Mọi thứ đã cần đến hơn ba năm trời mới đạt được những thành tựu nhất định. Và để ghi dấu sự kiện này, đồng thời bày tỏ lòng biết ơn đối với chúng ta, Loài Người đã gọi chúng ta bằng một cái tên mà bây giờ đã trở thành một phần lịch sử của họ: Phục Sinh Hội .”
“Sau khi hoàn tất việc giúp đỡ loài người, các thành viên của Phục Sinh Hội đã thống nhất rằng sẽ cùng nhau đánh thức hai Đại Tu Sĩ Yrudal trong Lăng Mộ Trắng để chịu hình phạt vì những hành động đi ngược lại với lời thề trong Khế Ước Khởi Nguyên.”
“Khi hai vị Yrudal và các Hộ Vệ khác được đánh thức khỏi Giấc Ngủ Vĩnh Hằng, họ đã rất bất ngờ vì hành động của Phục Sinh Hội. Và dù rằng ông cụ Rufius vẫn cảm thông cho chúng ta, thế nhưng Đại Tu Sĩ Inashi và thủ lĩnh của các Đại Tộc đã nhất quyết cho rằng tất cả thành viên của Phục Sinh Hội phải trả giá cho hành động của mình bằng Cái Chết Đen.”
Cái Chết Đen: Đối với các Hộ Vệ Ohmus, cái chết thật sự là khi bị mất đi sự liên kết với năng lượng Isaim trong cơ thể họ trước khi hoàn toàn mất đi sự sống. Vì như vậy, tâm thức của họ sẽ không còn cơ hội được quay trở về hòa làm một với tâm thức của Mẹ Vĩ Đại được nữa. Đó chính là cái chết thực sự và cũng là sự trừng phạt lớn lao nhất đối với một Hộ Vệ.
“Sau cùng, ý kiến của một mình Đại Tu Sĩ Rufius đã không thể thắng được số đông và đành phải chấp nhận chứng kiến cảnh Đại Tu Sĩ Inashi ra tay hành quyết các thành viên của Phục Sinh Hội.”
“Thế nhưng vào thời khắc Athura chuẩn bị phải đón lấy sự hành quyết thì người tình của cậu ta - người con gái vượt thời không để đến với thế giới này - đã không màng đến hiểm nguy mà lao ra cầu xin cho sự sống cho Athura. Lí do là bởi nàng đang mang trong mình máu mủ của Athura và nàng đã hy vọng rằng điều này sẽ khơi dậy được một chút lòng trắc ẩn từ hai vị Đại Tu Sĩ.”
“Nhưng khi biết được sự việc này, Đại Tu Sĩ Inashi không những không thương cảm cho số phận của đứa trẻ trong bụng cô gái, mà thậm chí còn vô cùng phẫn nộ và cho rằng sự tồn tại của đứa trẻ sẽ phá vỡ đi tất cả quy luật của không gian và thời gian. Vì vậy Inashi đã ngay lập tức ra tay với cô gái nhằm loại bỏ sự tồn tại của đứa trẻ trong bụng cô.”
“Chứng kiến cảnh người tình của mình cùng cái thai trong bụng bị dính đòn chí mạng từ Đại Tu Sĩ Inashi, Athura đã gào thét như một kẻ mất trí. Trong cơn phẫn nộ tột cùng, cậu ta đã vô tình kích phát được tiềm lực bên trong và nhận được sự ban phước của Mẹ Vĩ Đại - từ đó trở thành một vị Đại Tu Sĩ Yrudal mới của thời đại. Trong quá trình đón nhận nguồn sức mạnh vừa được ban tặng, Athura đã giải phóng toàn bộ năng lượng đó về phía Inashi và giết chết vị Yrudal này. Không dừng lại ở đó - trong cơn điên cuồng - Athura còn phóng thích nốt lượng Isaim còn lại về phía Đại Tu Sĩ Rufius và khiến ông cụ bị thương nặng. Tuy vậy đó cũng là tất cả những gì Athura có thể làm được trước khi ngất đi.”
“Việc Athura bất ngờ được Mẹ Vĩ Đại ban cho phước lành khiến tất cả những ai ủng hộ cậu ấy đều tin rằng những điều mà Phục Sinh Hội làm để giúp đỡ Loài Người đã nhận được sự chấp thuận của Mẹ Vĩ Đại - dù cho điều đó đã phá vỡ đi những nguyên tắc trong Khế Ước Khởi Nguyên. Vì vậy vào thời khắc ấy, các thành viên của Phục Sinh Hội đã muốn nhân cơ hội này để bảo vệ cho Athura và đem cậu ấy bỏ trốn đến nơi khác. Trong khi phần đông những Hộ Vệ khác thì lại muốn bắt giam Athura và chờ đợi Đại Tu Sĩ Rufius khôi phục rồi mới đưa ra quyết định.”
"Thế là sau đó, một cuộc hỗn chiến dữ dội giữa các Hộ Vệ đã bất thình lình nổ ra. Và kết quả của cuộc chiến ấy là Phục Sinh Hội đã phải trả một cái giá đắt để cứu được Athura trước khi đem cậu ấy bỏ trốn đến phía Nam lục địa Duria. Tại đó, Athura đã dần khôi phục được sức mạnh và chính thức trở thành một vị Đại Tu Sĩ Yrudal mới của thời đại.”
“Tuy nhiên, nỗi đau mất đi người thân yêu nhất cũng như nguồn sức mạnh mới không ổn định bên trong cơ thể đã dần khiến Athura trở thành một con người khác: Cô độc và đầy lòng thù hận. Cậu ấy bắt đầu tự gọi mình là Chúa Tể Anakker và lên những kế hoạch thực sự điên rồ để thay đổi thế giới.”
“Vậy là người bạn Athura ngày xưa mà ta biết đã biến mất kể từ đó và hiện giờ chỉ còn lại một Chúa Tể Anakker hùng mạnh, bạo tàn. Hắn đã phá bỏ hết tất cả những cam kết còn lại trong Khế Ước Khởi Nguyên, đồng thời ra tay tàn sát hết những ai chống đối lại ý tưởng của hắn. Bằng vào sức mạnh tuyệt đối, lục địa Duria lúc này đã hoàn toàn bị đặt dưới sự cai trị của Chúa Tể Anakker.”
“Chưa dừng lại ở đó, hắn đang điên cuồng tập hợp binh lực và lên kế hoạch cho một cuộc chinh phạt lục địa Lavian, để có thể thống nhất toàn cõi Lukarian dưới chân mình.”
“Đối trọng duy nhất của Chúa Tể Anakker lúc này, ngăn cản hắn thực hiện việc thống trị Lukarion chính là Đại Tu Sĩ Rufius. Tuy nhiên kì hạn một ngàn năm đến gần khiến cho sức mạnh của ông cụ đang ngày một suy giảm. Mối lo ngại của các Hộ Vệ lúc này là khi ông cụ qua đời, sẽ chẳng còn ai ngăn cản được Chúa Tể Anakker nữa cả.”
“Chính cụ Rufius cũng biết điều này, thế nên ông cụ đã rất mừng rỡ khi phát hiện ra trong dòng chảy của vận mệnh có một điềm báo về sự xuất hiện của một người có thể chặn đứng được tham vọng thống trị của Chúa Tể Anakker. Và rồi hai ngày trước, ngôi sao ứng với điềm báo cho sự xuất hiện của người này đã phát sáng rực rỡ. Đó cũng chính là thời điểm mà lũ trẻ trong làng đã phát hiện những dao động bất thường ở gần bìa rừng và tìm thấy con ở đó. Hệt như cách ta và Athura đã tìm thấy người con gái đến từ một thế giới khác trong quá khứ.”
“Lí do mà ta kể cho con tất cả những điều này chắc hẳn bây giờ con cũng đã đoán ra. Con chính là người đã ứng nghiệm cho điềm báo về sự xuất hiện của nhân vật sẽ đứng ra ngăn chặn Chúa Tể Anakker và giữ gìn trật tự cho Lukarion.”
Nói đến đây, lời của lão Shang thoáng chút quyết liệt và khuôn mặt lão đã trở nên nghiêm trang hơn. Sau đó, lão chồm nhẹ người về phía trước và dùng hai tay để nắm lấy bàn tay trái của Darvin. “Nguồn cội” lão Shang khẽ thì thầm một thứ âm thanh trầm bổng mà Darvin chẳng thể nào hiểu được. Thế rồi anh bỗng cảm thấy từ bàn tay mình có một cảm giác ấm áp nhẹ nhàng lan dọc cánh tay và truyền đi khắp cơ thể, xua tan đi cảm giác trì trệ từ nãy đến giờ.
Sau khi lão Shang thả bàn tay của anh ra, Darvin liền thử ngồi dậy và nhận ra cơ thể anh đã có thể vận động như bình thường. Thế là anh liền nhìn lão rồi cất tiếng hỏi. “Vậy ra ông có thể giúp tôi vận động lại bình thường theo cách này. Sao ông không làm điều đó ngay từ đầu chứ?”
Nghe vậy, lão Shang liền cười xuề xòa. “Khà khà, ta xin lỗi, tuổi già đã khiến ta trở nên lẩm cẩm. Vả lại sự xuất hiện của con đã khiến ta trở nên hồ hởi quá mức, chỉ muốn tập trung kể cho con nghe tất cả những gì quan trọng trước tiên. À mà ngay cả tên của con ta cũng quên chưa kịp hỏi đến. Con tên là gì vậy hả chàng trai trẻ?” Lão hỏi một cách hồ hởi.
“Tôi tên là Darvin - Darvin Dolor,” Darvin thành thật đáp. Đến lúc này anh nghĩ rằng bản thân cũng không cần phải sử dụng đến tên giả để làm gì nữa.
“Vậy thì Darvin này, con nghĩ sao về những gì ta vừa kể?” Câu hỏi của lão Shang khiến Darvin phải trầm ngâm suy nghĩ.
“Tôi cũng không biết nữa.” Anh đáp. “Nếu như những điều ông vừa nói là thật thì việc tôi bị lạc đến một thế giới khác vốn đã là điều quá đỗi đột ngột, và thực lòng là cho đến lúc này tôi vẫn chưa thể tin được điều này đã xảy ra. Đó là chưa kể phần trọng trách cứu rỗi thế giới này không biết từ đâu bỗng nhiên được đặt lên vai mình, khiến hiện tại tôi cảm thấy mọi thứ đang thật hỗn loạn và nặng nề.”
“Phải, ta có thể cảm thông cho những cảm xúc mà con đang phải chịu đựng.” Lão Shang trả lời. “Ta ước rằng mọi chuyện đã không quá gấp rút đến nỗi ta phải mau chóng kể cho con nghe tất cả mọi thứ như thế này. Chúa Tể Anakker hẳn là đã biết về sự tồn tại của con thông qua Tuệ Nhãn. Hiện tại đội quân của hắn đang vượt qua Emenonia và áp sát thành cổ Urane. Nếu như chúng ta không có sự chuẩn bị gấp rút ngay từ bây giờ thì ta e rằng mọi thứ sẽ muộn mất.”
Emenonia: Tên gọi của một trong bốn đại dương của Lukarion gồm Emenonia, Shutaran, Oakonel và Kremnak. (Xem bản đồ Lukarion)
Những lời khẩn khoản này của lão Shang đã khiến căn phòng rơi vào thinh lặng trong một hồi lâu, trước khi Darvin chợt cất tiếng hỏi. “Có một điều mà tôi đã muốn xác thực từ nãy đến giờ. Ông có thể cho tôi biết tên của người con gái trong quá khứ đã lạc đến đây từ một thế giới khác được không?”
“Ồ được chứ,” tuy có hơi bất ngờ trước câu hỏi này của Darvin nhưng lão Shang vẫn mau chóng trả lời. “Đó là một người con gái vô cùng đặc biệt và ta sẽ không bao giờ quên được người con gái ấy... Tên của nàng là Maya.” Ánh mắt lão lúc này xa xăm như thể đang xoáy sâu vào những hình ảnh mờ ảo hiện lên trong ký ức.
Đến Lukarion - Cuốn 1 - Chương 5
Truyện dài Fiction Văn học Mỹ Văn học Châu Âu Văn học Châu Á Triết học Tâm Linh