Một cuốn sách dành cho trẻ em là những cuốn sách mỏng và không quá dày? Richard Adams sẽ khiến bạn thay đổi điều trên. Cuốn sách dày này thực sự thu hút không chỉ trẻ em mà mọi lứa tuổi. Sự hấp dẫn của hành trình của Cây Phỉ, Thứ Năm và các chú Thỏ khác không thể dừng cho đến những dòng cuối cùng.
Vào một mùa hè tháng Năm rực rỡ, Thứ Năm đã cảm nhận được điều gì không ổn** chàng thuyết phục mọi người rằng một điều gì đó kinh khủng sẽ đến và mọi người nên rời khỏi chỗ ở của mình. Cây Phỉ một chú Thỏ khác là anh em thân thiết với Thứ Năm là người duy nhất tin chú. Nhưng, điều gì đó không ổn là gì cơ, khi điều này chưa rõ ràng thì chả con Thỏ nào, kể cả Thỏ Thủ Lĩnh tin rằng có một điều gì kinh khủng sẽ đến cả. Và cuối cùng, Cây Phỉ, Thứ Năm, Tóc Giả, Mâm Xôi, Nồi Đất, Bồ Công Anh quyết định lên đường rời khỏi quê hương. Điều không ổn mà mọi người đọc đều nhận ra được rằng con người đã lấn át những mảnh đất sống của những chú Thỏ. Chuyến đi mưu cầu cuộc sống mới, chuyến đi bản năng của bầy Thỏ bắt đầu từ đó, và câu chuyện kể về El-ahrainah – Anh Hùng Thỏ khi cả đàn mệt mỏi và nghỉ dọc đường của Bồ Công Anh cũng bắt đầu từ đây.
Sau nhiều sóng gió, bản năng của loài Thỏ bị nén lại bấy lâu được bộ lộ cùng sự đoàn kết và lòng quyết tâm đã giúp bầy Thỏ xây dựng được một vùng đất mới cho mình. Những giây phút kết thúc hành trình xây dựng một đồi thỏ mới, nhìn lại sự dẫn dắt của Thủ Lĩnh Cây Phỉ cùng sự tiên đoán đến kì cục từ Thứ Năm và bao nhiêu đồng bọn khác dọc hành trình ấy. Richard Adams đã miêu tả buổi tối đẹp trời và những từ ngữ miêu tả ấy giống như những lời đẹp đẽ nhất để làm sáng lên bức tranh mà Thủ Lĩnh Cây Phỉ, Thứ Năm bé nhỏ, chàng Tóc Giả, cậu Mâm Xôi, . . . đã trải qua không chỉ phía sau mà còn ở cả phía trước nữa.
“Đó là một tối đẹp trời trong sáng vào giữa tháng Mười, sau đó khoảng sáu tuần. Mặc dầu lá vẫn chưa rụng và ánh mặt trời vẫn ấm áp, vẫn có cảm giác về sự trống trải đang lớn dần khoảng không rộng lớn của núi rừng. Hoa có thưa thớt dần. Đó đây thấp thoáng những bông hoa dại vàng trên thảm cỏ, một cây hoa chuông lá tròn nở muộn và đâu đó vẫn còn chút sắc hoa tím trên những cành cây nâu khô giòn của cây bách bệnh. Nhưng hầu hết cây cối vẫn đang ra hạt. Dọc theo bìa rừng, một vạt cây ông lão dại phô ra như một vạt khói, mùi hương ngòn ngọt của nó hóa thành bộ râu của một ông già. Khúc hát rỉ rả của lũ côn trùng trở nên thưa thớt và ngắt quãng hơn. Những luống cỏ dài, từng tươi tốt như rừng vào mùa hè giờ gần như tàn lụi hết, chỉ còn những con ong hối hả hoặc con nhện uể oải là còn ở lại trong số vạn vận của tháng Tám. Lũ ruồi mát vẫn bay lượn trong bầu không gian tươi sáng, nhưng bị lũ chim én lao xuống đớp gọn rồi bay đi; và của một con chim cổ đỏ đậu trên ngọn cây suốt. Những cánh đồng dưới chân núi đều đã gặt hết. Một trong số đó vừa được cày và những đường cày thẳng tắp, sắc cạnh đón nhận làn ánh sáng mờ mờ dễ nhận thấy từ dốc núi bên trên hắt xuống. Bầu trời gần như trống rỗng và trong vắt như nước. Vào tháng Bảy da trời vẫn xanh thắm, đặc như kem và dường như sà thấp trên những ngọn cây xanh, nhưng giờ đây cái màu xanh ấy nằm tít trên cao và ngày một hiếm hoi hơn, mặt trời trượt nhanh hơn về phía Tây đỏ tía như quả tầm xuân trong bụi thạch nam, báo hiệu trước sẽ có sương giá. Khi ngọn gió tươi mát thổi đến từ hướng Nam, những chiếc lá sồi vàng rộm, đỏ tía cọ vào nhau làm vang lên những âm thanh giòn giã, dễ nhận ra hơn cả tiếng nước chảy những ngày trước đó. Đó là thời điểm cửa những chuyến đi khởi hành lặng lẽ, của sự sàng lọc ra những kẻ không đủ sức chống chọi lại mùa đông giá lạnh.”
Nói về nghệ thuật được sử dụng trong cuốn sách này gồm biện pháp nhân hóa và sự miêu tả. Đầu tiên, nhờ những sự hiểu biết của bản thân về loài Thỏ qua cuốn sách “Tập tính của loài Thỏ” (R.M. Lookley) đã giúp tác giả mô tả thói quen, đặc điểm di cư,. . . của loài Thỏ đồi qua biện pháp nhân hoa uyển chuyển. Điều này giúp tuyến nhân vật trong câu chuyện được Adams đặt cho những cái tên rất thú vị, phác họa chân thực rõ nét. Mỗi chú Thỏ lại mang một tính cách, đặc điểm riêng biệt người đọc dễ dàng cảm nhận từng chú Thỏ một. Bên cạnh đó, không thể phủ nhận tài năng mà tác giả Richard thể hiện xuyên suốt tác phẩm này trong việc sử dụng ngôn ngữ và sự tinh tế trong quan sát vẻ đẹp  và mô tả thiên nhiên. Người đọc có thể chạm và bước vào thiên nhiên thật khẽ qua ngôn ngữ, và thật khó thể phát hiện được.
Kết quả hình ảnh cho watership down book

“Một cuốn sách dành cho tất cả người đọc. Họ tìm đến và yêu thích nó. Không kể họ là 6 tuổi hay 66 tuổi” – Tác giả chia sẻ trên tờ independent
Ảnh: Mental Floss
 
 
Cuối cùng, có lẽ tuổi thơ đẹp trên những triền đồi xanh mướt và tình yêu của một người Cha đối với con cái đã khiến tác phẩm này thành công với gần 500 trang sách nhưng logic, không nhàm chán một chút nào. Watership Down, là một ngọn đồi có thật nằm ở phí bắc Hampshire, Anh gần nơi tác giả lớn lên. Vì vậy mà Adams hiểu và thấm nhuần những điều kiện tự nhiên bốn mùa, hiểu từng luồng gió, cái cây, bông hoa dại để đưa vào cuốn sách này. Giúp Watership Down –  hành trình của bầy Thỏ – trở thành một tiểu thuyết thành công, mà số đông trẻ em cấp 2 ở nước Anh đón đọc.
Thú thực, bản thân mình cảm thấy khó dùng bất kì từ ngữ nào trong vốn Tiếng Việt của mình để nói về Đồi Thỏ* (Tiếng Anh: Watership Down). Một tác phẩm xuất sắc nhất mình từng đọc trong năm 2017. Một tác phẩm mà mỗi dòng chữ, mỗi câu nói lại đầy ắp tinh thần mưu cầu sống tự nhiên, lòng gan dạ, dũng cảm và tình đồng đội. Một tác phẩm mà làm bạn xúc động nghẹn ngào như chạm thực sự vào thiên nhiên qua từng con chữ.
Một số thông tin khác: 
*Câu chuyện bắt nguồn từ sự việc khi tác giả 52 tuổi, ông đã kể cho hai cô con gái trên chuyến đi xe hơi dài ngày vì hai cô nói rằng rất buồn chán. Sau đó ông được thuyết phục để viết lại cuốn sách.  Đồi Thỏ xuất bản lần đầu vào năm 1972 tại London sau khi tác bị bị các nhà xuất bản sách từ chối tới bảy lần. Cuốn tiểu thuyết đầu tay này của ông đã đạt nhiều giải thưởng và chuyển thể thành phim hoạt hình vào năm 1978. Năm 2003, BBC đưa quyển tiểu thuyết là một trong cuốn sách của mọi thời đại.
Kết quả hình ảnh cho Richard Adams

Ông nói rằng các câu chuyện được ông nghĩ ra và kể cho con gái ông là Justin Sutcliffe – ảnh The Independent
Richard Adams sinh năm 1920 và đã mất vào tuổi 92 năm 2016
** Đến đoạn này mình thực sự cảm thấy có gì đó giống Dũng Khí trong “Chuyện con Ốc Sên muốn viết vì sao nó chậm chạm” của Luis Sepúlveda.
***Cảm ơn chị Phương đã tặng em cuốn sách này thể theo mong muốn của em. Và, cảm ơn chú Trường già cỗi vì đã vô tình giới thiệu cho cháu cuốn sách này (chú Trường già toàn xài ké tài khoản Tiki của mình nên cứ có quyển nào hay chú mua cho con gái là mình biết liền). Nhà Xuất Bản Nhã Nam bán với giá 129.000 đồng, và so với độ dày, cách trình bày, in ấn và các trang minh họa thì cuốn sách này có giá rẻ so nhiều cuốn sách hiện nay.
**** Ảnh bìa: Hình ảnh trong bộ phim hoạt hình Watership Down được chuyển thể từ truyện.