U23 Việt Nam thời kì Park Hang Seo: khởi đầu trong mơ, kết thúc viên mãn

Khi HLV Park Hang Seo lần đầu tiên đặt chân đến sân bay Nội Bài, chẳng ai nghĩ rằng đó lại là một thời khắc lịch sử của nền bóng đá Việt Nam. Trước đó chỉ mấy tháng, đội tuyển U23 Việt Nam do HLV Hữu Thắng dẫn dắt vừa có một kì SEA Games 2017 đáng thất vọng trên đất Malaysia. Đó cũng là kì SEA Games cuối cùng của những Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường - những cầu thủ được người hâm mộ cả nước hết mực yêu quý khi ra mắt công chúng ở U19 Việt Nam. Nếu dùng từ “cay đắng” để miêu tả cho khoảng thời gian ấy có lẽ cũng chưa hề đủ. Đội tuyển U23 VN khi đó phải chịu vô vàn áp lực từ búa rìu dư luận, từ báo chí đến các cổ động viên đội nhà. Bản thân các cầu thủ thậm chí là gia đình của họ cũng bị “ném đá” tơi bời, điển hình là trường hợp của Công Phượng và thủ thành Phí Minh Long. Buồn cười là ở chỗ, chưa dẫn dắt U23 Việt Nam một trận nào nhưng ông Park vẫn bị các chuyên gia đặt cho những biệt danh theo cách rất châm biếm, một trong số đó là biệt danh “quý ngài ngủ gật”.

Ấy vậy mà ai ngờ rằng, cũng là một đội tuyển đấy, cũng là những con người đấy nhưng khi ông Park lên nắm quyền không lâu lại tạo ra được một cú sốc rung chuyển nền bóng đá nước nhà. Bắt đầu từ những trận đấu ở giải giao hữu M150 Cup trên đất Thái Lan, ông đã trình làng bộ khung chiến thuật 3-4-3 với điểm nhấn là bộ ba trung vệ hoàn toàn mới lạ (trước thời kì ông Park, các cấp độ đội tuyển chỉ thường sử dụng lối đá 2 trung vệ). Sau giải giao hữu đấy, U23 VN đã thắng 2/3 trận đấu và giành hạng 3. Tuy nhiên, điều quan trọng không phải là một chiến thắng ở một giải đấu giao hữu mà là qua giải đấu đấy, người hâm mộ, các nhà chuyên môn (cả thật và trên mạng luôn) đã có cái nhìn tổng quan về một lối chơi mới, về một chút sự khởi sắc của một đội tuyển U23 vừa mới thất bại tại SEA Games không lâu. Còn ông Park và cả các cầu thủ đã rút ra được những kinh nghiệm cho mình, rút ra cả được những sự gắn kết trong sơ đồ chiến thuật mới của ông thầy người Hàn Quốc.

Và rồi, tháng 1 năm 2018, đội lên đường sang Trung Quốc, phép màu bắt đầu. Trận đấu ra quân gặp U23 Hàn Quốc là một trận thua với tỉ số 1-2 – điều đã được dự báo từ trước, không có gì bất ngờ. Nhưng những có những thứ gì đó “lạ” lắm từ giây phút ấy. Xuân Trường (khi ấy là đội trưởng U23 Việt Nam) sau trận thua đã nói với những người đồng đội của mình:

Nhắc về sự đổi mới chiến thuật, chuyên môn nhưng thứ đầu tiên ta cảm nhận được ở những cầu thủ thời HLV Park đó chính là một tư tưởng mới, một sức sống mới, một tinh thần mới mà sau này ông đã gọi nó trong một bài phỏng vấn là “Tinh thần Việt Nam”. Và bằng thứ tinh thần ấy, kết hợp với những kĩ năng của cầu thủ, những  đấu pháp hợp lí, những trận đấu sau của U23 Việt Nam đã cho chúng ta chứng kiến một trong những thành quả, một trong những chiến công bùng nổ nhất trong lịch sử bóng đá nước nhà như là những gì các bạn đã biết. Mặc dù gục ngã trước U23 Uzbekistan ở trận chung kết “Thường Châu tuyết trắng”, nhưng đâu ai quan tâm nữa, những gì mà họ làm đến thời điểm ấy đã là những thứ quá tuyệt vời cho cổ động viên, cho nền bóng đá của nước nhà rồi. Và họ về nước trong vòng tay của những người hâm mộ.

Sau chiến tích Thường  Châu đầy kì diệu, lứa trẻ dưới 23 tuổi của đội tuyển Việt Nam vẫn còn một giải đấu trong năm 2018 để khẳng định cho những người hâm mộ còn hoài nghi về chiến tích lịch sử mới lập được ở Trung Quốc hồi đầu năm rằng đó chỉ là một “khoảnh khắc lóe sáng”. Lần này, huấn luyện viên Park Hang Seo từ nòng cốt là bộ khung U23 kết hợp thêm những “viện binh” dày dặn kinh nghiệm với 3 cầu thủ quá tuổi được bổ sung khi đó là Hùng Dũng, Văn Quyết và Anh Đức tạo nên đội Olympic Việt Nam đi chinh chiến ở ASIAD.

Khi vào giải đấu, đội tuyển Olympic dưới tay chiến lược gia người Hàn tiếp tục tạo nên những bất ngờ trước những đội bóng mạnh ở châu lục. Đầu tiên phải kể đến là chiến thắng của Olympic Việt Nam trước Olympic Nhật Bản. Thật ra, ở ASIAD 2018, Nhật Bản chỉ cử đội hình U20 để đi cọ xát tích lũy kinh nghiệm. Nhưng ông Park vẫn muốn thắng họ. Vì sao ư? Vì ông biết rằng nền bóng đá của ta chưa bao giờ thắng được người Nhật cả, kể cả là đội trẻ. Chính vì vậy, trận thắng đấy không chỉ có ý nghĩa giúp Việt Nam đạt được ngôi đầu, không chỉ là một chiến thắng trong một giải đấu mà nó còn là bước đệm, là sự khích lệ cho những cầu thủ trẻ rằng chúng ta đã thắng Nhật, vậy thì sau này các cầu thủ trẻ sẽ không còn e ngại trước sức mạnh của những “chiến binh Samurai xanh” khi gặp lại họ nữa. Và đúng là thế, sau này khi những cầu thủ nòng cốt của U23 Việt Nam được đôn lên cấp độ đội tuyển, họ thực sự không còn e ngại Nhật Bản nữa. Điển hình là trận thua 0-1 trước người Nhật ở Asian Cup 2019, dù thua nhưng đó cũng là một trận đấu của một Việt Nam hay nhất dưới thời Park Hang Seo, một Việt Nam dám chơi tấn công sòng phẳng và thật sự đã làm người Nhật “toát mồ hôi”. Còn nếu muốn như câu nói của Xuân Trường ở đoạn trên, thì đó là trận hòa 1-1 ngay chính tại sân Saitama trước “Samurai xanh” ở Vòng loại thứ ba World Cup 2022 mới đây.

Trở lại với giải ASIAD ở Indonesia, sau khi giành chiến thắng và vượt qua vòng bảng, đội tuyển Olympic Việt Nam lại tạo nên những trận thắng bất ngờ trước những đối thủ được cho là mạnh hơn như Olympic Bahrain và Olympic Syria và làm cho những con bão ở quê nhà ngày một xuất hiện với tần suất dày đặc chưa từng thấy. Sau đó, ta gặp Olympic Hàn Quốc ở bán kết, một Olympic Hàn quốc có sự phục vụ của ngôi sao hàng đầu châu Á – Son Heung Min và những cầu thủ mới nổi khác đang thi đấu ở trời Âu. Vì thế, huấn luyện viên Park khó tránh khỏi thất bại thứ hai trước đội bóng quê hương từ khi dẫn dắt U23 Việt Nam. Sau đó ta bước vào trận tranh huy chương đồng với U23 UAE và để thua trên chấm luân lưu một cách cực kì đáng tiếc. Nhưng cho dù có để thua UAE, dù không có thêm một huy chương nào cho đoàn thể thao Việt Nam ở Á Vận hội, ông thầy người Hàn Quốc vẫn lập nên lịch sử cho đội bóng đá nam khi đây là lần đầu tiên, Olympic Việt Nam tiến xa đến vậy.

Tạm nhường sân chơi cho đội tuyển Quốc Gia trong phần lớn năm 2019, nhưng trong cuối năm ấy, đội tuyển U22 Việt Nam (*) vẫn có một nhiệm vụ cực kì quan trọng, đặc biệt là màn trình diễn xuất sắc của cấp độ đội tuyển Quốc gia ở Asian Cup 2019 và vòng loại thứ 2 World Cup làm cho sức ép về một sân chơi mà biết bao nhiêu thế hệ người Việt Nam luôn đau đáu, luôn khát khao có được đặt lên vai các tuyển thủ trẻ và thầy Park. Sức ép ấy vốn dĩ trước khi ông Park đến Việt Nam đã lớn nay – khi ông đã mang lại những thành công cho bóng đá Việt Nam - lại ngày càng lớn hơn. Đó là kì vọng về tấm huy chương vàng đầu tiên của đội tuyển U22 Việt Nam ở môn bóng đá nam SEA Games kể từ sau khi đất nước thống nhất. Tôi, cô, dì, chú, bác, cha mẹ, ông bà của mình và cả bạn nữa đã chờ đợi điều đó rất lâu đúng không? Và thầy Park biết chứ, ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ từ đội tuyển Quốc gia, ông gấp rút trở về U22 Việt Nam để lên kế hoạch chuẩn bị chinh phục thêm cho nền bóng đá này một kỉ lục, một chiến tích lịch sử nữa.

Tuy vậy, đội tuyển U22 lần này lại là một đội tuyển khác hoàn toàn, một đội tuyển chẳng còn những Duy Mạnh, những Công Phượng, những Xuân Trường, những Tiến Dũng ở chiến tích Thường Châu. Nhưng thật may thay, chúng ta vẫn còn đó là Quang Hải, còn đó là Văn Hậu cùng với những cầu thủ mới như Bùi Hoàng Việt Anh, Hoàng Đức, Thành Chung, Tiến Linh. Hơn thế nữa, đây là kì SEA Games chúng ta được bổ sung thêm 2 cầu thủ quá tuổi từ đội tuyển là Trọng Hoàng và Hùng Dũng. Vì thế, nhìn chung con người và bộ khung của U22 Việt Nam khi ấy vẫn không bị ảnh hưởng nhiều.

Bước vào giải đấu, ta dễ dàng có những chiến thắng trước những đối thủ ở vòng bảng. Nếu có khó khăn, thì đấy chỉ là trận đấu với Thái Lan khi ta để hòa 2-2 khi để người Thái bất ngờ ghi được 2 bàn dẫn trước, cùng với đó trận thắng nghẹt thở trước Indonesia ở những phút cuối cùng ở vòng bảng. Nhưng đó lại là những khó khăn duy nhất mà U22 Việt Nam phải đối mặt trước khi băng băng con đường tiến đến trận chung kết. Sau đó thì đội đã làm một pha chốt hạ U22 Indonesia với ba bàn không gỡ ở trận chung kết SEA Games 30.

Và thế là, lịch sử một lần nữa gọi tên U22 Việt Nam, chúng ta có huy chương vàng đầu tiên ở bóng đá nam kể từ sau khi đất nước thống nhất. Người hâm mộ lại vui sướng. Nhưng thật sự mà nói, ở giải đấu đấy, Việt Nam gần như “out trình” tất cả những đối thủ khác (tôi không nổ đâu) nên nhiều người hâm mộ cũng đã đoán trước được kết quả. Nhưng dù sao, đó cũng là một dấu mốc lịch sử nữa mà thầy trò HLV Park Hang Seo tặng cho người dân, tặng cho nền bóng đá nước nhà.

Ngay sau khi kết thúc SEA Games 30 ở Philippines, đội tuyển U23 Việt Nam lại bắt tay ngay vào một chiến dịch quan trọng khác trong năm mới 2020. Đó là vòng chung kết U23 châu Á ở Thái Lan. Hai năm trước đó, một U23 Việt Nam xuất thần đã tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất của giải đấu với việc lọt đến trận chung kết. Tuy nhiên U23 Việt Nam năm 2020 là một thế hệ chuyển giao. Nếu U23 Việt Nam năm 2018 là một tập thể đã có sự gắn kết, hiểu ý với nhau qua rất nhiều năm tháng chơi bóng từ cấp độ tuyển trẻ, từ thời còn là những cậu bé 16 17 tuổi và xa hơn thế nữa thì đội U23 Việt Nam năm 2020 lại là một câu chuyện rất khác. 2 lứa cầu thủ của Quang Hải, Đình Trọng kết hợp với một lứa mới hơn từ Bùi Hoàng Việt Anh, Hoàng Đức đã bộc lộ ra nhiều điểm yếu, đặc biệt là khi không còn sự hỗ trợ của 2 người anh lớn quá tuổi ở SEA Games là Hùng Dũng và Trọng Hoàng và sự thiếu vắng Văn Hậu do phải trở lại Heerenveen. Đó chính là sự thiếu liên lạc, thiếu gắn kết trong lối chơi, âu cũng là một điều dễ hiểu khi 2 lứa cầu thủ chỉ thực sự được đá chính với nhau từ vòng loại U23 châu Á và qua SEA Games 30. Vì thế, họ cần có nhiều thời gian để hiểu nhau hơn nếu muốn tái lập lại kì tích của những người đàn anh 2 năm về trước. Nhưng đó là điều không thể trong một sớm một chiều. Chính vì vậy U23 Việt Nam năm ấy đã kết thúc giải đấu với chỉ hai trận hòa, một trận thua và về nước sau khi vòng bảng kết thúc. Bên cạnh đó, một yếu tố khác dẫn đến sự thất bại trong giải đấu lần này đó chính là các đối thủ của huấn luyện viên Park đã dần bắt bài chiến thuật của ông. 

Tuy nhiên, để có một bản nhạc hay thì không phải lúc nào cũng là những nốt thăng, những âm trầm từ vòng chung kết U23 châu Á năm 2020 là một sự cần thiết rất đúng lúc tô vào bản nhạc đẹp đẽ của chiến lược gia người Hàn Quốc với cấp độ U23. Dù không thể tái lập được kì tích như năm 2018, nhưng qua giải đấu đấy, ông đã ý thức được rằng mình cần phải thay đổi về chiến thuật và con người. Cũng có một điều rất may, giải đấu đấy cũng là giải đấu chính thức duy nhất của các cấp độ đổi tuyển trong năm 2020 trước khi người hâm mộ phải có một năm đói bóng đá vì sự bùng phát của dịch COVID-19. Do đó, đây là khoảng thời gian bóng đá tạm nhường lại "spotlight" cho đại dịch này, cũng nhờ thế nên rất may là thất bại ở vòng chung kết U23 châu Á lại không bị người hâm mộ và các chuyên gia online chỉ trích nhiều (vì mối bận tâm bây giờ của họ là COVID). Thầy Park do vậy cũng có một khoảng thời gian “tĩnh tâm” cần thiết trước khi có những kế hoạch mới cho tương lai.

Sau 2 năm không có một giải đấu chính thức nào do đại dịch COVID-19, U23 Việt Nam bước vào năm 2022 với một sự kì vọng lớn khác từ các bộ, ban, ngành, từ toàn thể nhân dân cả nước. Đó là giành thêm một thấm huy chương vàng SEA Games nữa. Vậy tại sao phải làm thế khi ta đã có tấm huy chương vàng SEA Games rồi, tại sao lại phải bắt ông Park chịu thêm một gánh nặng nữa? Rất nhiều những ý kiến được đưa ra, nào là bệnh thành tích của các bộ, ban, ngành, nào là do đây là một kì SEA Games đặc biệt khi U23 Việt Nam được chơi trên sân nhà, được sự cổ vũ của khán giả nhà, không giành được chức vô địch như đã từng thì thật tiếc. Nhưng cho dù là thế nào đi nữa thì với riêng cá nhân ông Park, đây là một kì SEA Games rất đặc biệt, một kì SEA Games cuối cùng trước khi chia tay và thôi dẫn dắt U23 Việt Nam của ông. Vì vậy tôi cho rằng, cá nhân ông cũng rất quyết tâm để đạt được chiếc huy chương vàng này nhằm để lại một dấu ấn cuối cùng trước khi nhường ghế nóng cho vị huấn luyện viên kế nhiệm.

Nếu như đội hình U22 Việt Nam giành SEA Games 30 còn sót lại những Quang Hải, Văn Hậu thì đội tuyển U23 Việt Nam của năm 2022 bắt đầu là một đội tuyển khác hẳn và không còn liên quan đến các cầu thủ thuộc lứa đã từng giành ngôi á quân ở U23 châu Á năm 2018 nữa. Đội U23 năm 2022 cũng không phải là một đội bóng “out trình” như năm 2019 khi giành vàng ở Philippines. Các đối thủ đã mạnh lên. Đội tuyển thì không còn những nhân tố vàng. Vì vậy, việc đạt được chiếc huy chương vàng trên sân nhà năm nay là khó hơn so với năm 2019 rất nhiều. Rất may thay, đội U23 vẫn được quyền gọi bổ sung 3 cầu thủ quá tuổi là Hùng Dũng, Tiến Linh, Hoàng Đức – những ngòi nổ cực kì quan trọng của đội tuyển Quốc gia trong hành trình có được 4 điểm lịch sử ở vòng loại cuối cùng của World Cup 2022.

Do vậy, U23 Việt Nam vẫn được đánh giá là một đối thủ mạnh. Vì là mạnh nên các đối thủ khác rất dè chừng với chúng ta. Ngoại trừ trận mở màn tưng bừng với chiến thắng 3-0 trước Indonesia thì các trận đấu sau đó với Philippines, Timor- Leste, Myanmar và Malaysia, khán giả cả nước đã thấy được những lớp phòng ngự - những khối bê tông vững chắc mà các đội tuyển ấy tạo ra khi đối đầu với U23 Việt Nam. Trong khi đội bạn đổ bê tông dày đặc, đội U23 Việt Nam lại thiếu đi những sự sắc sảo của hàng công. Chính huấn luyên viên Park đã nói sau trận hòa 0-0 trước Philippines:

Nhưng những khó khăn đấy đã không làm nản lòng thầy trò HLV Park Hang Seo, ông đã từng trải qua rất nhiều khó khăn khi dẫn dắt các cấp đội đội tuyển, đối mặt với những đối thủ sừng sỏ của châu Á rồi thì những bức tường bê tông ấy tôi nghĩ ông cũng sẽ xử lí xong thôi. Và đúng là như thế. Trải qua những sự vất vả, khó khăn nhưng U23 Việt Nam vẫn có thể xuyên thủng mành lưới của những đối thủ đấy trong những bàn thắng muộn của các cầu thủ quá tuổi như Tiến Linh hay Hùng Dũng. Qua đó, U23 Việt Nam vẫn góp mặt ở sân vận động Quốc gia Mỹ Đình để tái chiến với kì phùng địch thủ Thái Lan cho tấm huy chương vàng SEA Games 31

Tối Chủ Nhật ngày 22/5/2022, bầu trời Mỹ Đình đã đổ một cơn mưa, cơn mưa đầu mùa của Hà Nội. Thầy trò huấn luyện viên Park Hang Seo ra sân cũng mang trong mình những quyết tâm “biến những cơn mưa thành những cơn bão” cho người hâm mộ cả nước. Trải qua 80 phút thi đấu, ta và Thái Lan (họ không dựng bê tông nữa) đã có những cơ hội ăn miếng trả miếng và một thế trận cân bằng. Nhưng trong một khoảnh khắc khi Tiến Linh nhận bóng, anh quan sát thấy Phan Tuấn Tài đang rất thoáng ở cánh trái nên cầu thủ thuộc biên chế của Becamex Bình Dương rất nhanh chóng chuyển hướng trái bóng sang cho Phan Tuấn Tài, rồi từ đó, cầu thủ số 12 này quan sát thấy có đồng đội bên trong và nhanh chóng thực hiện một quả tạt rất cuộn vào vòng cấm. Sau pha tạt bóng đấy là một pha bật cao đánh đầu nối rất nhanh của  của Nhâm Mạnh Dũng vào góc chữ A của khung thành thủ môn Kawin Thamsatchanan. Và thế là cầu trường Mỹ Đình nổ tung, phố đi bộ Nguyễn Huệ nổ tung, tôi và các bạn tôi cũng nổ tung, cả nước đã nổ tung.

15 phút sau, tấm huy chương vàng ấy đã ở lại Mỹ Đình, đã ở lại Hà Nội, đã ở lại Việt Nam. Thầy Park và cả đội tuyển U23 thực sự đã biến cơn mưa ở thủ đô thành những cơn bão có quy mô trên khắp cả nước. Còn gì tuyệt vời hơn khi đó là món quà chia tay mà ông đã dành tặng cho người hâm mộ nước nhà nữa chứ. Đó cũng là một kết thúc viên mãn cho cuộc tình, cho một bài nhạc dài 4 năm rất đẹp và rất tuyệt vời với đủ cả những đắng, cay, ngọt, bùi của thầy Park với đội tuyển U23 Việt Nam.

Sau khi kết thúc SEA Games 31, huấn luyện viên Park Hang Seo đã lập tức rời khỏi đội tuyển U23 Việt Nam để tập trung hoàn toàn cho cấp độ đội tuyển Quốc gia. Và người thay thế ông trên cương vị này chính là một huấn luyện viên Hàn Quốc khác, đó là Gong Oh Kyun. Ông sẽ có giải đấu ra mắt của mình với đội tuyển trẻ của Việt Nam này vào vòng chung kết U23 châu Á 2022 sắp tới ở Uzbekistan. Trước khi lên đường sang UAE tập huấn cho giải đấu, ông đã có một cuộc trao đổi nhỏ với các cầu thủ và liên đoàn bóng đá Việt Nam:

Qua bài phát biểu ngắn ra mắt của mình, ông Gong đã cho thấy ông sẽ sử dụng một chiến thuật mới tại đội tuyển U23 Việt Nam, đó là chiến thuật tấn công 4-3-3. Điều đó có phần khác biệt với sơ đồ ba trung vệ đã làm nên thương hiệu cho các cấp độ đội tuyển Việt Nam của huấn luyện viên Park Hang Seo trước đây. Tuy vậy, ta chỉ mới có một trận giao hữu với UAE để thử nghiệm đội hình mới này nên chúng ta tạm thời chưa có đánh giá gì nhiều về ông. Nhưng như ông đã nói, ông sẽ chịu tất cả trách nhiệm về việc sử dụng chiến thuật của mình, việc của các cầu thủ chỉ là ra sân và chiến đấu. Theo tôi thấy, đó là một phát biểu rất chừng mực và phần nào để lại cảm tình đối với người hâm mộ dù ông chưa có trận đấu ra mắt nào.

Dù sao đi nữa, chúc ông và toàn đội sẽ có màn ra mắt tốt ở vòng chung kết U23 châu Á năm 2022, không cần như cách ông Park đã làm nên phép màu 4 năm về trước, chỉ cần các cầu thủ, ban huấn luyện cống hiến hết mình thì đó cũng là những sự nỗ lực rất đáng trân trọng rồi!

Thông tin liên hệ của mình (các bạn thích thì có thể liên hệ mình nhé ^^. Thank you!):