Là hệ máy bán chạy nhất của Sony từ trước đến nay, không quá nhạc nhiên khi PlayStation 2/ PS2 mang theo mình rất nhiều sự cải tiến từ đồ hoạ đến nội dung game đầu những năm 2000, và di sản của nó có thể gọi là khổng lồ. Và khỏi phải nói, nó chính là "nơi tình yêu bắt đầu" của tôi đối với video game nói chung (hồi nhỏ tôi chơi SNES và PS1 vậy chứ không đam mê). Danh sách liệt kê của tôi chỉ là 1 phần bé tẹo không thể nào kể hết được, nhưng tôi cũng sẽ ráng để đưa cho các bạn những tựa game từ giải trí đơn thuần đến cách mạng hoàn toàn lối chơi của 1 số dòng game nhất định hiện nay.

Note: thứ tự cũng chẳng quyết định gì đâu, chỉ đơn giản là khi tôi viết ra thì có là những cái tên theo thứ tự đến trong đầu thôi... Thứ tự thấp cũng chẳng có nghĩa game không hay :D

Bắt đầu là 1 tựa game của Rockstar, và thật là kỳ cục là game này cực kỳ cổ vũ...bạo lực học đường. Chúng ta là Jim Hopkins, 1 học sinh siêu cá biệt được gửi đến Học viện Bullsworth chuyên dùng để đặc trị các học sinh cá biệt với dàn giáo viên luôn nói năng rất lịch thiệp mà đầy mỉa mai. Và nhiệm vụ của chúng ta đúng nghĩa là phải "sinh tồn" trong ngôi trường đầy lũ bắt nạt này với 1 cốt truyện rất "teen nổi loạn" có chút gì đó ngông cuồng tựa như Catcher in the rye.(Xin thề, ngay từ điểm bắt đầu game mới vào trường tôi đã bị 1 lũ rượt đánh và phải đánh trả còn trước khi biết mình đang chơi cái gì.)

Mặc cho sự phát triển của đồ hoạ hoặc việc thay đổi lối chơi liên tục cho đến những đầu game gần đây, Most wanted "bản gốc" (có 1 bản Most Wanted khác vào năm 2013) vẫn là 1 trong những tựa game xuất sắc nhất mà tôi từng biết. Những con siêu xe ngon lành, việc cảnh sát rượt bắt chạy muốn hụt hơi ở tốc độ cao và tần số rượt bắt gần như liên tục, và những vòng đua cực kỳ khó khăn giúp Most wanted khiến người chơi phải luôn luôn ở trạng thái sẵn sàng tăng tốc mọi lúc mọi nơi. Chưa hết, chính việc sử dụng yếu tố "đường phố" vô cùng tự do mà NFS Most Wanted đã tạo cho chúng ta những sự hào hứng nhất định để "vi phạm giao thông" kể cả khi đang thong dong trên đường. 

Cái này chắc khó review vì phải thừa nhận tôi chưa bao giờ hoàn thành Onimusha 3 aka Demon siege- 1 tượng đài của dòng Hack n Slash nhưng tôi hoàn toàn hiểu sức ảnh hưởng của nó lên cả dòng game lớn đến độ nào, và nếu không có nó thì sẽ không thể có bản Dawn of Dreams. Dòng game Onimusha với lối chơi chiến đấu chặt chém cực nhanh, hệ thống crit chain cực chất và cả những màn giải đố tìm bí mật luôn luôn là lựa chọn cho bất cứ game thủ hardcore nào.

Demon Siege đưa chúng ta đến 2 bối cảnh hiện đại ở Paris và quá khứ ở Nhật Bản, nhưng nhân vật lại bị lật kèo khi Samurai Samanosuke đến tương lai còn anh cảnh sát Jacques Blanc (ha hà, cái tên không thể "Pháp" hơn) thì ở quá khứ. Cùng nhau nhưng không cùng thời điểm, bọn họ phải dùng sức mạnh Oni để có thể tiêu diệt Nobunaga và các Genma.

Dawn of Dreams lại đưa chúng ta đến với thời kỳ của Hideyoshi Toyotomi lại 1 lần nữa bị Genma làm ảnh hưởng, Black Oni  Soki cùng những người bạn cả mới lẫn cũ đã phải ra tay diệt trừ Genma trước khi Omen Star huỷ diệt Nhật bản. Khác với Demon Siege 1 nhân vật sử dụng nhiều loại vũ khí, lần này chúng ta được điều khiển đến 5 nhân vật có lối đánh hoàn toàn khác nhau và phải sử dụng họ hợp lý tuỳ từng màn.

Và quá tiếc là đến tận ngày nay sau Dawn of Dreams vẫn chưa có thêm bất cứ 1 sản phẩm nào về Onimusha nữa.

Chàng hoàng tử của chúng ta đạt được gần như toàn bộ danh tiếng cũng như làm hài lòng các fan SNES bắt đầu từ trilogy của Ubisoft. Gameplay với lối leo trèo trứ danh, lại còn thêm việc điều khiển thời gian từ Dagger of Time giúp chúng ta không sợ phải bị game over nếu làm sai cái gì đó... trừ phi hết cát. Dù đã được reboot và có những bản spin off độc đáo khác nhưng 3 phần Sand of time, Warrios within và The Two Thrones vẫn cho chúng ta có sự trải nghiệm cực kỳ xuyên suốt về chàng hoàng tử không tuổi cũng chẳng có tên. 

Cũng phải nói thêm, gameplay leo trèo và cả wall-running của Prince of Persia chính là khởi tổ của lối chơi parkour leo trèo như thần của 1 dòng game cực danh tiếng về sau, Assassin's Creed.

Đôi khi chúng ta cũng cần chút gì đó vui nhộn, thoải mái trong 1 tựa game, và 2 series Ratcher Clanks cùng với Jak hoàn toàn có thể đáp ứng việc đó, chúng gần như giống hệt nhau với việc phiêu lưu hành động hài hước khắp vũ trụ và nâng cấp súng ống đồ chơi để có thể tha hồ mà xả các con quái khắp bản đồ cho sướng tay cùng với các cốt truyện kha khá- Jak 3 thậm chí còn chơi luôn Mad Max style khi cho chúng ta ở hoang mạc. Bạn muốn thứ gì đó thân thiện hơn là bạo lực hay kinh dị dành cho con em tại nhà, đây là 2 series dành cho bạn.

Từ 1 dòng game kinh dị pha lẫn yếu tố hành động để tồn tại, Resident Evil trong ít nhất 4 phiên bản đã trở thành 1 game hành động pha lẫn yếu tố kinh dị, và tất cả phần nào đó cũng "nhờ ơn" phiên bản này khi chúng ta theo chân Leon Kennedy giải cứu con gái ngài Tổng thống. Gameplay của Resident Evil 4 với "góc camera qua vai" có thể nói là tạo ra cả một cuộc cách mạng của Third person-shooting nói riêng và các dòng game góc nhìn thứ 3 nói chung, cùng với 1 cốt truyện cực hay và cách xây dựng nhân vật vô cùng hợp lý đưa game lên 1 tầm cao mới. Resident Evil được xem là 1 trong những tựa game xuất sắc nhất mọi thời đại và nó xứng đáng với điều đó.

Một bản prequel huyền thoại của series Metal Gear của Hideo Kojima cho chúng ta theo chân Naked Snake/ Big Boss những ngày còn trẻ . Lối chơi stealth được đề cao, đồ hoạ tuyệt đẹp thời điểm đó và cả là câu chuyện vô cùng tuyệt vời (khét tiếng với việc cutscene còn dài hơn gameplay), MGS3 vẫn luôn được đánh giá là tựa game MGS hay bậc nhất và những bản về sau có lẽ vẫn chưa đạt đến được cái tầm của bản này chỉ xét về mặt câu chuyện. Ngoài ra còn có 1 cái cheat code vô cùng bá đạo của 1 trong những con trùm khủng nhất game, nếu ai là fan ruột chắc chắn sẽ hiểu.

Có một số người nói rằng bản thân Star Wars từ khi ra đời đã là định mệnh thương hiệu này phải làm game khi có quá nhiều yếu tố để sử dụng, chúng ta đang nói đến 1 dòng phim kể về phù thuỷ vũ trụ và cuộc chiến giữa các đội quân liên hành tinh với nhau mà. Và Battlefront 2 có lẽ chính là tựa game nắm được hết tất cả những gì Star Wars nhất khi ở giữa chiến trường chúng ta được chọn nhiều loại binh chủng khác nhau, và nếu thời cơ đến chúng ta hoàn toàn có thể trở thành các Jedi lẫn Sith tung hoành trong một môi trường rộng lớn. Kể cả khi đã có Battlefront 3 rồi thì bản này vẫn được đánh giá cao hơn do hệ thống chiến đấu vô cùng mượt mà của nó.

Ở PS2 có tổng cộng 3 đầu game DMC, phần đầu pha lẫn chút kinh dị và cốt truyện tuyệt vời, phần 2 khá chán, và phần 3 này là sự rút kinh nghiệm tốt nhất từ 2 người tiền nhiệm. Chúng ta được điều khiển thợ săn quỷ trẻ tuổi Dante, con trai thứ của Quỷ thần Sparda chiến đấu với người anh song sinh đam mê quyền lực Vergil của mình để định đoạt việc có nên sử dụng sức mạnh của Sparda và sử dụng Hell's gate để dùng quỷ thống lĩnh thế giới. (Nếu ai nhạy sẽ thấy được 2 nhân vật lấy tên của 2 người đồng hành xuống địa ngục trong Inferno của Dante Alighieri) Lối chặt chém điên cuồng để đạt điểm combo cao gây nghiện, thiết kế vừa âm u vừa hoành tráng, nhân vật được xây dựng cực tốt tạo nên 1 bản prequel hoàn hảo và chính thức xây dựng chỗ đứng cho DMC trong dòng game Hack n' Slash đặc biệt với các game thủ trẻ tuổi.

Fun fact: Game có 1 phiên bản Special Edition được tung ra vốn để...giảm độ khó cho game thủ trời Tây và nó còn bonus thêm cho chúng ta được chơi Vergil- và mỉa mai là chơi Vergil xong chẳng ai còn muốn chơi nhân vật chính Dante.

Hồ hồ, ai mà chẳng muốn trở thành 1 gã có sức mạnh vô song và đi tiêu diệt các vị thần vĩ đại của Olympus chứ... (Chắc ngoại trừ chắc mấy ông bà thần bị đập thấy thương đó) Tuy God of War là điểm bắt đầu, nhưng chính phần II mới thật sự đưa tựa game này lên đỉnh cao với sự cải tiến tột bực cả về đồ hoạ lẫn gameplay vô-cùng-bạo-lực khét tiếng với hệ thống vũ khí đa dạng hơn hẳn. God of war II cũng được xem là tựa game xuất sắc duy nhất trong thời kỳ "suy thoái" của PS2 khi nó dần dần tiến về những năm ra đời của PS3. Và nay đã là PS4, God of War vẫn chưa dừng lại.

Có lẽ không cần phải nói quá nhiều về dòng game GTA, và tôi xin chọn ra đại diện xuất sắc nhất của nó là San Andreas với CJ và đồng bọn. Hội thoại cực "đời", các nhiệm vụ khó như trên trời  và cả 1 thành phố rộng lớn (lẫn lân cận) với lối chơi "khuyến khích" quậy phá, San Andreas là tựa game đã đưa GTA lên đến đỉnh cao và trở thành 1 trong những tựa game được yêu thích nhất mọi thời đại và càng ngày càng cho ra những hậu duệ "quỷ khốc thần sầu" như GTA V. Hỏi thật là đa số thời còn nhỏ có lẽ ít ai quan trọng lắm đến việc làm nhiệm vụ mà chỉ lo chơi cheat lấy đủ đồ đi quẩy nát phố phường thôi nhỉ?

Cuộc gặp gỡ định mệnh giữa Disney và Square đã cho ra đời một tựa game nắm bắt được gần như tất cả những gì tốt nhất của cả 2- khi có được sự xuất hiện của các nhân vật Disney lừng danh như Mickey, Donald, Goofy, Simba v.vvv, lối chơi Action RPG đang dần dần được hoàn thiện bởi Square (Enix) và tất nhiên là cả lối xây dựng nhân vật, câu chuyện rất tinh tế và thông minh quen thuộc của Final Fantasy khi chúng ta theo chân cậu trai Sora cầm trên tay thanh Keyblade phiêu lưu khắp nơi vì tình bạn. Kingdom Hearts giờ đây đã mở rộng ra đến hàng loạt bản spin off từ prequel đến sequel sau Kingdom Hearts II giới thiệu thêm hàng chục nhân vật lẫn thế giới mới, và tất cả giờ đây đang nín thở chờ ngày Kingdom Hearts III ra mắt.

Một tựa game đúng nghĩa là "out of nowhere" gây tiếng vang cực lớn dù nhà sản xuất của nó- Clover phá sản ngay khi vừa phát hành game xong. Hình ảnh đồ hoạ độc đáo, thế giới mở hoà mình với âm nhạc dân gian Nhật Bản tuyệt vời và còn là 1 bài học giáo dục về lịch sử lẫn truyền thuyết của xứ sở Phù Tang tuyệt vời, nàng sói Okami Amaterasu sẽ đưa các bạn đi hết từ cung bậc cảm xúc từ thấp đến cao. Đây có lẽ cũng là 1 trong số những tựa game cult classic cực hay của dòng PS2.

Final Fantasy thì có lẽ đã quá nổi tiếng, và với rất nhiều người Việt Nam nói riêng thì họ biết đến Final Fantasy qua 2 phiên bản, với PS là VII và PS2 là X (Fan hardcore thì chắc III, V, VI, VIII, IX gì cũng kinh qua hết nhỉ?). Cốt truyện tươi trẻ và sống động, sự lãng mạn giữ Yuna và Tidus nay đã đi vào huyền thoại, hình ảnh và âm nhạc cực đẹp, hệ thống sphere grid giúp cho việc "lên hàng" nhân vật có phần mới lạ và đầy biến ảo hơn tuỳ nghi vào cách chơi của bạn, và nếu nói không quá thì có lẽ đây chính là tựa game turn-based hay nhất cuối cùng mà Final Fantasy sản sinh ra dành cho dòng PS2. Và tôi biết có cả X-2 nhưng mục đích+ chất lượng của nó không thể nào vượt qua được cái bóng của bản X.

Bản X nay cũng được được remastered và port lại lên PC, thế nhưng cảm giác cũ từ PS2 bao giờ cũng là nhất phải không các game thủ? Và ít ai mà không biết đển bản Suteki da ne nào? (Sụt sùi)

 Một tựa game độc nhất vô nhị khác với bối cảnh và đồ hoạ tuyệt đẹp của hệ máy PS2 ngày đó, game lại còn có một hệ thống vô cùng chân thực về vật lý và cả 1 cốt truyện thiên tài. còn Cùng với chú ngựa Argo trung thành, Wander lên đường để giành lại sự sống của người yêu Mono thông qua chỉ dẫn của Dormin phải tiêu diệt 16 tên khổng lồ Colossi, liệu Wander có thành công hay không... Kể đến đây thôi, đủ rồi không nói thêm đâu (Không khóc, tự hứa là không được khóc!!!!) Có thể nó không nổi tiếng đến khủng khiếp như vài tựa game phía trên, nhưng những gì Shadow of the Colossus đem lại cho người chơi còn hơn cả đủ để đọng lại 1 thứ cảm xúc vừa hưng phấn, sợ hãi, hồi hộp, tội lỗi lẫn tràn trề hy vọng.