Ảnh bởi
Birmingham Museums Trust
trên
Unsplash
Đến Lukarion - Cuốn 1 - Chương 7
Darvin đang cảm thấy nghi hoặc khi mà tất cả mọi người lúc này đều đang nhìn chằm chằm về phía cậu.
“Có chuyện gì vậy? Đang có điều gì không ổn sao?” Darvin vừa hỏi vừa đảo mắt nhìn quanh tất cả một lượt.
“À, không có gì đâu con à, chỉ là một chút hiểu nhầm thôi.” Lão Shang mỉm cười trấn an Darvin rồi lại quay sang hỏi con vật: “Bọn mi có chắc về những điều đang nói không thế hở Adorin?”
“Hừm, ông bạn à, lão không cần phải bôi nhọ chúng ta như thế,” Adorin vừa nói vừa liếc mắt sang nhìn lão Shang, hai con mắt của nó híp cả lại như thể đang oán trách. “Lão thừa biết giống loài của ta nhạy cảm với những sự bất thường bên trong dòng chảy của số phận như thế nào mà. Merkirith muốn ta nhắc cho lão nhớ rằng, ngay cả những Đại Tu Sĩ lừng lẫy như Iashaz Latusfia hay Oramia Atrinus cũng đã từng phải công nhận về năng lực bí ẩn đó của dòng giống chúng ta. Ấy vậy mà lão lại có thể nghĩ rằng ta đang nói chơi sao?”
“Ta không có ý đó,” lão Shang đáp. “Chỉ là ta muốn bọn mi xác nhận lại thêm một lần nữa, bởi vì thận phận của chàng trai đó có chỗ rất đặc biệt.”
“Ồ, hắn là ai vậy Shangaria?” Adorin hỏi.
“Cậu ấy chính là Cứu Thế Giả trong lời tiên tri của Đại Tu Sĩ Rufius.” Lão Shang đáp.
“Ối, ối, thì ra là như thế. Chả trách mà Hardin quỷ quyệt đã vui vẻ bám vào số phận của cậu ta như cách lũ Okasak tiệc tùng trên chiến địa mỗi khi tàn cuộc.” Adorin cảm thán khi nghe lão Shang tiết lộ thân phận của Darvin.
Hardin: Theo truyền thuyết phổ biến trong xã hội của các Tuệ Thú Imium, Hardin là tên gọi của sứ giả chuyên dẫn đường cho tâm thức của người đã chết về bên tâm thức của Mẹ Vĩ Đại. Còn trong trường hợp của những Cái Chết Đen, Hardin sẽ tham lam nuốt trọn lấy tâm thức của kẻ xấu số.
Okasak: Là tên của một loài động vật chuyên ăn xác thối ở Lukarion. Chúng thường di chuyển theo bầy và vô cùng háu ăn.
Tuy rằng khuôn mặt của Adorin tỏ ra cái vẻ buồn bã và cảm thông khi nói những lời này. Nhưng ẩn sâu bên trong tròng mắt của nó đã bất chợt lóe lên một biểu cảm khác thường. Sự thay đổi bên trong ánh mắt của Adorin đã không tài nào thoát ra được khỏi sự quan sát của lão Shang. Thế là lão liền cười thầm trong bụng rồi làm ra cái bộ mặt tiếc nuối trước khi xoay người nói lớn:
“Quả là khổ thân cho thằng nhóc. Nếu như ngay cả ông bạn Adorin của ta mà còn cảm thấy sợ hãi khi phải dính líu đến nó thì ắt là chẳng còn cách nào khác nữa rồi. Hôm nay, thằng nhóc đành phải tự đi bộ đến núi Mordart mà thôi.”
Vừa nói lão vừa phây phẩy cái tay, cứ như thể mọi chuyện đã được quyết định xong xuôi.
“Chờ đã,” Adorin giật mình nói. “Ta bảo sợ phải dính líu đến cậu ấy bao giờ? Lão thôi cái trò khích tướng cũ mèm ấy đi nhé.”
“Nói vậy là bọn mi đồng ý chở thẳng nhóc đến núi Mordart rồi hả?” Lão Shang xoay người lại hỏi một cách hào hứng.
“Có thể,” con vật đáp, “nhưng trước đó Merkirith muốn được nói chuyện trực tiếp với cậu bé ấy.”
“Hắn muốn nói gì với thằng nhóc chứ? Nếu là về chuyện hơi thở của cái chết thì ta nghĩ bây giờ không phải lúc. Bọn mi chỉ làm cho thằng bé thêm hoang mang mà thôi.”
“Lão cứ yên tâm, chúng ta sẽ chỉ nói những gì cần được nói.”
“Thôi được, nhưng hãy nhớ rằng ta sẽ luôn có quyền cắt ngang nếu như bất kỳ ai trong số bọn mi vượt qua ranh giới.”
Nói rồi, lão Shang liền dạo bước tiến đến bên cạnh Darvin. Sau đó lão mỉm cười đặt tay lên vai anh trước khi giới thiệu:
“Con à, đây là Adorin và Merkirith,” vừa nói lão Shang vừa chỉ tay về phía sinh vật to lớn trước mặt. “ Chúng là những sinh vật thuộc giống loài Malkatat nổi tiếng. Đồng thời cũng là những người bạn lâu năm đã cùng ta thực hiện giao ước Tựu Ái Hữu từ khi ta vẫn còn là một đứa bé. Hôm nay mục đích ta gọi chúng đến đây là để nhờ chúng chở con đến chỗ phi thuyền đã bị đánh rơi…”
Malkatat: Là tên của một loài thuộc chủng tộc Tuệ Thú Imium. (Xem hình minh họa về các chủng tộc)
Tựu Ái Hữu: Là tên gọi của một giao ước được ký kết bởi hai sinh vật có khả năng sử dụng Isaim. Giao ước này mang lại cho hai bên tham gia ký kết một số quyền năng cũng như ràng buộc đối với nhau tùy theo những gì đã được thống nhất trong giao ước.
“Chuyện gì vậy chứ, thật sự là mình sẽ được con vật này chở đi sao? Nhưng thế nào mà một con vật lại phải cần tới hai cái tên vậy nhỉ?” Darvin vừa nhìn vào con vật vừa nghĩ thầm trong lúc lão Shang vẫn đang nói.
“…Bởi vì hành trình đến núi Mordart vốn rất xa. Một người chưa thức tỉnh được Isaim như con không thể nào đi bộ đến đó rồi trở về chỉ trong một ngày được. Mà con biết đó, hiện tại chúng ta chẳng có nhiều thời giờ nữa. Vì vậy con hãy theo ta đến làm quen với chúng rồi cùng nhau khởi hành luôn nhé.” Nói rồi, lão Shang liền kéo Darvin tiến lại gần chỗ con vật trước khi anh có thể kịp hỏi thêm điều gì.
Khi đã đến trước mặt con vật, Darvin mới nhận ra kích thước của Adorin thậm chí còn lớn hơn so với những cảm nhận ban đầu của anh.
Cái đầu khổng lồ của nó với hai lỗ mũi đen ngòm và sâu hoắm cứ không ngừng phì phò vào mặt Darvin những làn hơi thở sặc mùi cá ươn hôi thối. Điều này khiến cho cơn buồn nôn ban nãy mau chóng quay trở lại và gợn lên đến tận cổ họng của Darvin - trước khi anh có thể kịp ém nó xuống và cố gắng giữ cho mình trông tự nhiên nhất có thể, để tránh làm Adorin cảm thấy bị xúc phạm. Thế nhưng sau cùng, Darvin cũng không tài nào có thể che đậy hết sự không thoải mái của anh với những hơi thở phát ra từ sinh vật trước mặt.
Ấy vậy mà dường như Adorin cũng chẳng hề bận tâm mấy đến những biểu cảm này của Darvin. Sau một hồi quan sát, nó chỉ nhẹ nhàng khuỵu hai chân trước xuống một chút, đồng thời hạ thấp cái đầu to quá khổ của nó rồi làm ra một điệu bộ cuối chào tràn đầy sự tôn trọng dành cho anh.
Thấy vậy, Darvin cũng bất giác phản ứng lại và cúi người chào theo để bắt chước cử chỉ của con vật. Điều này đã khiến Adorin cảm thấy khá vui lòng trước khi nó cất lời để tự giới thiệu về mình:
“Thật vinh hạnh cho chúng tôi khi được gặp Đấng Imphotus trong lời tiên tri tại đây. Hay như cách chủng tộc Malkatat chúng tôi vẫn thường hay nói về Người: Chiếc Đuôi Đỏ Kiêu Kì của số phận.”
Imphotus: Đấng Imphotus hay Cứu Thế Giả, Kẻ Dị Giới,… đều là những từ dùng để ám chỉ người sẽ đến từ thế giới khác và giải cứu Lukarion trong lời tiên tri của Đại Tu Sĩ Rufius Emtamull.
Khi nghe những lời này của Adorin, Darvin đã rất bất ngờ khi nhận ra rằng bản thân có thể hiểu được chúng. Điều này chứng tỏ rằng sinh vật đang đứng trước mặt anh cũng có thể làm chủ được Ngôn ngữ Vạn vật. Vì vậy nó đã không cần phải nhờ đến lão Shang phiên dịch hộ như những gì Darvin đã mường tượng trước đó.
“Tên của tôi là Adorin,” con vật tiếp tục nói, “còn người bạn đồng hành chí cốt và cũng là đôi cánh của tôi có tên gọi là Merkirith.”
“Việc hôm nay ông bạn Shangaria nhờ chúng tôi chở Người đến núi Mordart không có gì là khó khăn cả. Chỉ là chúng tôi vốn có một việc quan trọng muốn tìm kiếm sự giúp đỡ đã lâu, nay mới lóe lên được một tia hy vọng. Vì vậy chúng tôi xin được bày tỏ nguyện vọng này với Chiếc Đuôi Đỏ Kiêu Kì ở đây, trước khi chúng ta có thể cùng nhau khởi hành.” Adorin khẩn khoản nói.
“Ồ, ông có việc cần nhờ đến tôi sao. Nếu vậy thì xin ông hãy cứ nói ra xem liệu tôi có thể giúp gì được không.” Darvin có đôi chút bất ngờ khi nghe Adorin nói rằng nó cần đến sự giúp đỡ của anh.
“Merkirith đã bảo với tôi rằng nếu nhờ thẳng thừng việc này ra như vậy thì thật có chút ngại ngùng. Nhưng tôi thì có sao cứ nói toạc cả ra như vậy,” Adorin hào sảng nói. “Chuyện là từ xa xưa về trước, ở tận Kỷ Bóng Đêm, các bậc tổ tiên của chúng tôi đã thực hiện một Huyết Thệ Trói Buộc đời đời. Nhằm đổi lại một món quà được Thánh Hiền Giả Alanaria Isteren ban cho, đó là khả năng sử dụng Isaim và Ngôn ngữ Vạn vật. Huyết Thệ Trói Buộc này đã giới hạn khả năng sinh sản của giống loài chúng tôi. Khiến cho mỗi thế hệ chỉ có duy nhất một mình Nữ Hoàng Malkatat là có khả năng sinh sản trong toàn bộ các cá thể của giống loài.”
Huyết Thệ Trói Buộc: Là một nghi thức thực hiện lời thề bằng máu, mà ở đó, lời thề sẽ được trói buộc cùng tâm thức của người thực hiện lời thề, nếu lời thề bị phá vỡ thì sẽ dẫn đến những hậu quả vô cùng thảm khốc. Lời thề bằng Huyết Thệ Trói Buộc còn có thể truyền từ đời này sang đời khác dành cho những ai kế thừa huyết thống của kẻ đã thực hiện lời thề.
“Và cứ mỗi năm mươi năm, Nữ Hoàng mới lại đến mùa sinh sản một lần. Điều này đã làm cho việc cạnh tranh để duy trì nòi giống giữa các cá thể Malkatat đực trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết. Chỉ có cá thể xuất chúng nhất, xứng đáng nhất mới được Nữ Hoàng lựa chọn để ghép đôi.” Adorin cảm thán.
Nghe Adorin nói đến đây, dường như lão Shang đã đoán ra được mục đích nhờ vả lần này của nó là gì. Điều này không khỏi khiến lão cảm thấy có chút buồn cười pha lẫn tức giận.“Cái đồ mặt dày này, không phải lại là cái lí do mà trước đây mi đã dùng để dụ dỗ ta lập giao ước Tựu Ái Hữu với mi đó chứ hả.” Lão Shang thầm nghĩ trong khi Adorin vẫn còn đang trình bày nguyện vọng của nó cho Darvin.
“Vì vậy, cả tôi mà Merkirith," Adorin tiếp tục nói, "đều có mơ ước rằng một ngày nào đó sẽ được Chiếc Đuôi Đỏ Kiêu Kì chấp thuận cho phép lập giao ước Tựu Ái Hữu với Người. Để có thể phụng sự Người như một kẻ hầu cận trung thành. Vì chỉ có vinh quang nhường ấy mới có thể giúp chúng tôi có cơ hội trở thành sự lựa chọn của Nữ Hoàng Malkatat trong việc duy trì nói giống mà thôi.”
“Mi nói ra việc này bây giờ thì vẫn còn hơi sớm đấy Adorin,” lão Shang xen ngang vào khi nhận thấy những dự đoán của mình đều đã đúng. “Cậu ấy vẫn còn chưa được thức tỉnh được Isaim đâu. Vả lại chẳng phải trước đây mi đã từng nói rằng chỉ cần lập giao ước Tựu Ái Hữu với ta là có thể giải quyết được cái vấn đề đó cho mi rồi sao?”
“Lão không biết xấu hổ mà còn dám hỏi ta như vậy nữa ư?” Adorin nghe vậy liền lập tức quay sang nhìn lão Shang với vẻ mặt phẫn nộ. “Hãy nghĩ đến những điều mà lão đã làm đi, hỡi Shangaria Cánh Bạc. Lão có còn nhớ lão đã phản ứng như thế nào với những lời khuyên can của bọn ta khi đó không hả Shangaria? Merkirith bảo với ta rằng, nếu như thằng bé Shangaria Isteren của ngày trước nhìn thấy lão ở hiện tại, chắc chắn thằng bé sẽ cảm thấy thất vọng biết bao.”
“Được rồi, được rồi, không tranh cãi với bọn mi nữa,” lão Shang bực dọc đáp. “Nếu bọn mi đã muốn làm hầu cận cho Cứu Thế Giả như vậy, thì chẳng phải bọn mi cũng nên chứng tỏ giá trị của mình cho cậu ấy thấy sao? Hãy đến cổng phía Nam và báo với anh em nhà Elthrine chuẩn bị cho mở khiên Iraluk đi. Bọn mi đang làm tiêu tốn nhiều thì giờ của chúng ta quá đó. Còn về lời thỉnh cầu của bọn mi, ta sẽ cố thuyết phục cậu ấy chấp thuận sau.”
“Phải thế chứ hả, lão nói vậy thì còn đáng mặt bằng hữu một chút,” khuôn mặt của Adorin mau chóng vui vẻ trở lại khi “đòn tâm lý” của nó dành cho người bạn lâu năm tỏ ra có hiệu quả. Trong khi đó, lão Shang có chút cau có nhưng xem chừng cũng chỉ đành biết chấp nhận và thở dài.
Nói xong, con vật một lần nữa thực hiện động tác cúi chào với Darvin, trước khi nó co bốn chân lại rồi bất ngờ nhảy bắn lên trên không. Tiếp đó, chỉ với một vài cú đập cánh, Adorin đã bỏ lại mọi người bên dưới và dần trở thành một chấm đen trên bầu trời - rồi nhanh chóng mất hút phía sau những tầng cây rậm rạp.
Ngay khi Adorin đi mất, Anethia cũng nói lời chào tạm biệt cả nhóm trước khi quay trở lại với công việc của mình. Cô nàng không quên hứa rằng sẽ đãi mọi người một bữa ra trò khi họ quay trở về làng vào tối nay.
Bấy giờ, mặt trời đã bắt đầu nhô lên cao, vượt qua những đỉnh núi hùng vĩ và ban phát ánh nắng rực rỡ cho khắp mọi nơi trong vùng. Sương đêm theo đó cũng dần lui vào những góc tối sâu nhất bên trong những cánh rừng rậm rạp, cùng hẹn nhau khi mặt trời khuất bóng sẽ lại nuốt trọn lấy nơi đây một lần nữa. Những hạt nắng đi qua ngôi làng, không quên dừng chân lại đùa nghịch với mái tóc trắng bồng bềnh của Alice, và với cả những hạt mồ hôi đang lấm tấm trên khuôn mặt của Darvin.
Lúc này, cả nhóm cũng đã bắt đầu di chuyển dưới sự dẫn đường của lão Shang. Bọn họ đi theo một con đường mòn nằm rẽ lối giữa những thảm cỏ xanh mướt để tiến về hướng Nam của ngôi làng. Vì con đường mòn này khá hẹp nên mọi người phải đi thành từng hàng từ hai đến ba người để cùng sánh bước nối đuôi nhau.
Darvin chủ động đi bên cạnh lão Shang ở hàng đầu tiên vì anh đang có rất nhiều điều muốn hỏi lão. Phía sau hai người họ, Alice đang bước đi thong dong và vui vẻ nhìn ngắm cảnh vật xung quanh - dù cho con đường này cô đã đi qua không biết bao nhiêu lần. Ở bên cạnh cô, Wynn đang cố tranh thủ ăn vài chiếc bánh khô để xoa dịu cơn đói ngay cả khi cậu chỉ vừa ăn bữa sáng cách đây không lâu. Còn ở hàng sau cùng, cặp sinh đôi Oshnar và Klunde đang tranh nhau trò chuyện rôm rả cùng cô nàng Iyadani tóc đỏ.
Trên đường đi, Darvin cố gắng đặt ra nhiều câu hỏi nhất có thể cho lão Shang về Lukarion. Lúc này, anh cảm thấy bản thân đang giống hệt một đứa trẻ vừa được sinh ra đời, và hiện tại có quá nhiều điều cơ bản về thế giới này mà anh cần phải học hỏi. Dẫu vậy, việc này mang lại cho Darvin một cảm giác tươi mới và một sự xáo động trong tâm trí theo hướng tích cực hơn là tiêu cực. Khi mà những kiến thức cứ liên tục được dung nạp và tìm cách liên kết với nhau trong não bộ của Darvin, khiến anh cảm thấy thật phấn khởi.
“Những chủng loài sinh vật có thể sử dụng Ngôn ngữ Vạn Vật như Adorin có tồn tại nhiều trên thế giới này không? Tôi đã không nghĩ rằng các Thánh Hiền Giả có thể ban tặng khả năng ấy cho các loài vật. Việc đấy có khó không nhỉ?” Darvin quay sang hỏi lão Shang.
“Ồ, những chủng loài như vậy đúng là có tồn tại nhiều ở Lukarion đấy,” lão Shang đáp. “Mọi thứ đều bắt nguồn từ khi tổ tiên của ta, Thánh Hiền Giả Alan Isteren sáng tạo ra thuật Hóa Hình ở kỷ Bóng Đêm.”
Thuật Hóa Hình: Là chú thuật được tạo ra bởi Thánh Hiền Giả Alanaria Isteren cho phép người sử dụng biến thành một sinh vật khác theo ý muốn của bản thân.
“Điều này đã cho phép ông ấy hòa nhập vào với thế giới của các loài vật để tìm hiểu về đời sống của chúng. Con biết đấy, vào thời trai trẻ, Alan là một người rất ham mê tìm hiểu mọi sự trên đời. Và đồng thời cũng là người…có một tình yêu to lớn dành cho…sự sống,” lão Shang kể đến đây thì có đôi chút ngập ngừng ấp úng.
“Thế là sau một quãng thời gian dài sinh sống trong cộng đồng của các loài vật, tình yêu đã nảy nở giữa Alan và một vài cá thể trong số đó. Thế rồi họ có với nhau những hậu duệ mà sau này đã trở thành tổ tiên của các Vệ Thú Aya.”
Vệ Thú Aya: Là tên của một trong các chủng tộc chính tại Lukarion bao gồm: Con Người, Động Vật, Thực Vật, Hộ Vệ Ohmus, Vệ Thú Aya, Vệ Trùng Tuskam, Mộc Nhân Sodol, Thủy Vệ Siel, Thượng Cổ Kaias, Tuệ Thú Imium. (Xem hình minh họa về các chủng tộc)
Khi lão Shang kể đến đây, Darvin đã cảm thấy vô cùng bất ngờ và thú vị, vì thế anh không dám cắt lời lão mà chỉ tiếp tục chăm chú lắng nghe.
“Khi phát hiện ra Alan đã có hậu duệ với những chủng tộc khác, các Thánh Hiền Giả còn lại đều cho rằng việc này thật đáng ghê tởm và làm hạ thấp đi giá trị của các Hộ Vệ Ohmus. Những người chỉ trích ông ấy nhiều nhất có lẽ là hai Thánh Hiền Giả tộc Latusfia và Atrinus.”
“Họ quan ngại rằng những hành động của Alan sẽ gây nên một sự mất cân bằng về sức ảnh hưởng của năm Đại tộc Hộ Vệ đối với Lukarion trong tương lai. Vì vậy bằng nhiều cách khác nhau, các Thánh Hiền Giả Oshiel còn lại cũng bắt đầu cố gắng tạo ra những chủng tộc mới như một cách thức để duy trì thế cân bằng giữa các Đại tộc Hộ Vệ.”
“Vậy là từ đó, càng ngày càng có nhiều những chủng tộc mới được tạo ra. Có thể kể đến như Thủy Tộc Siel được tạo ra bởi Thánh Hiền Giả Ylenya Oakamarel, hay các Aya thuộc dòng Norom và Almaktum được tạo ra lần lượt bởi hai Thánh Hiền Giả Kradi Atrinus và Akasha Latusfia. Đó là còn chưa kể đến các Thượng Cổ Kaias, các Mộc Nhân Sodol, các Vệ Trùng Tuskam hay các Tuệ Thú Imium. Tất cả bọn họ đều có được khả năng sử dụng Ngôn Ngữ Vạn Vật và Isaim do các Thánh Hiền Giả ban tặng.” Lão Shang hào hứng kể một mạch, điều này khiến Darvin có ấn tượng rằng lão là một người rất uyên bác trong thế giới của mình.
Xem hình minh họa về các chủng tộc.
“Khi những Thánh Hiền Giả khác tạo ra những chủng tộc mới, họ cũng làm theo cách của Alan Isteren sao? Ý tôi là… ông biết đấy… ‘sinh con đẻ cái’ với các loài khác sao.” Darvin tò mò hỏi.
“Ồ không,” lão Shang bật cười. “Việc tạo ra những hậu duệ theo cách của Alan chỉ là vì ông ấy thực sự đã có tình yêu với những sinh vật mà ông ấy xem như là bạn tình. Bởi vì trong suy nghĩ của Alan thì mọi sinh vật đều bình đẳng như nhau. Và khi sử dụng Hóa Hình Thuật, có đôi lúc Alan cũng đã thực sự tin rằng ông ấy chính là sinh vật mà ông hóa thành. Con biết đấy, những chú thuật ban đầu khi mới được sáng tạo ra thì thường không bền vững chút nào. Bao giờ cũng phải thử nghiệm và thay đổi cách thức nhiều lần để đạt được sự ổn định cả.”
“Còn về phần của các Đại Tu Sĩ khác thì lại đơn giản hơn Alan nhiều. Họ chỉ cần sử dụng đến chú thuật, Isaim và đôi khi là máu của chính họ là đã có thể tạo ra một giống loài mới rồi.” Lão Shang nói.
“Ồ, ra là như vậy,” Darvin gật gù. “Vậy thì như Adorin là thuộc chủng tộc nào nhỉ? Là một Vệ Thú Aya sao?”
“Không phải đâu, giống loài Malkatat của Adorin là một nhánh thuộc chủng tộc Tuệ Thú Imium con à,” lão Shang đáp.
“Để phân biệt giữa các Vệ Thú Aya và các Tuệ Thú Imium thì cũng không phải là quá khó. Vì khi được tạo ra, bên trong các Aya có chứa đựng máu hoặc huyết thống của các Thánh Hiền Giả. Còn các Imium thì chỉ đơn thuần là đón nhận Isaim và chú thuật mà thôi. Thế nên sau khi trải qua thời gian dài tiến hóa, hình thái của các Aya đã trở nên gần giống với con người. Ví dụ như ngoại hình, phong tục và lối sinh hoạt. Còn các Tuệ Thú Imium thì vẫn giữ lại phần lớn những hình thái giống với động vật như tổ tiên của họ.”
“Bởi vì các Vệ Thú Aya rất tự hào về huyết thống của các Thánh Hiền Giả Oshiel đang chảy bên trong họ. Thế nên các Aya vẫn thường xem chủng tộc Imium là những giống loài thấp kém hơn. Còn các Imium thì lại tự hào vì vẫn giữ được bản chất và hình thái nguyên vẹn do Mẹ Vĩ Đại tạo ra. Họ gọi các Aya là Những Đứa Con Lai và cho rằng việc từ bỏ đi hình thái gốc rễ ban đầu là điều ngu dốt. Đó cũng là lí do mà họ tự gọi mình là các Tuệ Thú.”
“Chính vì sự khác biệt và những suy nghĩ cực đoan này giữa hai chủng loài mà các Vệ Thú Aya và các Tuệ Thú Imium vẫn thường xuyên xảy ra xung đột với nhau. Thậm chí trong quá khứ, họ còn gây nên những cuộc chiến liên miên qua các thời kỳ và kéo theo cả các chủng tộc khác.” Lão Shang vừa đi vừa kể.
“Những lúc như vậy hẳn là các Đại Tu Sĩ sẽ can thiệp vào phải không?” Darvin tò mò hỏi.
“Quả thực là các Đại Tu Sĩ sẽ sử dụng quyền năng của mình để can thiệp vào vấn đề này. Tuy vậy việc đó đã tạo ra một vấn đề khác thậm chí còn lớn hơn.” Lão Shang lắc đầu cười khổ.
“Vấn đề này không chỉ liên quan đến chủng tộc Aya và Imium mà còn liên quan đến cả các giống loài khác nữa. Bởi vì mỗi khi các Đại Tu Sĩ Yrudul cố gắng đứng ra hòa giải những mâu thuẫn giữa các chủng tộc, thì sức mạnh của các Đại Tu Sĩ đều sẽ khiến cho những chủng tộc khác cảm thấy bị áp lực và buộc phải tuân theo.”
“Lâu dần, điều này đã hình thành nên một sự đè nén trong nhận thức của các chủng tộc khác. Họ bắt đầu tự hỏi rằng tại sao các Đại Tu Sĩ Yrudul chỉ được Mẹ Vĩ Đại lựa chọn từ bên trong năm Đại tộc Hộ Vệ Ohmus mà không phải là giống loài của họ. Dù rằng tất cả đều đã cam kết tuân theo Khế ước Khởi nguyên và đều có thể sử dụng Isaim cũng như Ngôn ngữ Vạn vật.”
“Các chủng tộc khác cho rằng những dòng họ Chính Tự bên trong năm Đại tộc Hộ Vệ đã giữ riêng cho mình một bí mật nào đó để tạo ra các Đại Tu Sĩ. Và nhằm mục đích duy trì quyền lực tuyệt đối cho bản thân, các dòng họ Chính Tự đã không muốn chia sẻ bí mật này với những giống loài khác, ngay kể cả là với các dòng họ Phân Tự gần gũi với họ.” Lão Shang chậm rãi nói.
“Chờ một chút ạ,” Darvin vội vã đáp, “lần trước ông có kể cho tôi về năm Đại tộc Hộ Vệ, thế nhưng còn về những dòng họ Chính Tự và Phân Tự thì dường như tôi chưa bao giờ được nghe nói đến.”
“À phải, ta quên mất chưa kể cho con về điều này nhỉ.” Lão Shang gật gù ra cái vẻ của một người vừa nhận ra sai lầm gì đó không mấy quan trọng của bản thân.
“Cái đấy chẳng có gì phức tạp cả đâu ông anh à, phải vậy không hả Klunde?” Thằng nhóc Oshnar ở hàng sau đột nhiên lên tiếng. Hóa ra cu cậu đã vọt lên hàng trước để xin vài cái bánh khô từ Wynn và nghe lỏm được cuộc nói chuyện của Darvin và lão Shang từ lúc nào không hay. “Dòng họ Chính Tự là những dòng họ kế thừa trong mình huyết thống thuần khiết từ các Thánh Hiền Giả Oshiel. Còn các dòng họ Phân Tự là những dòng họ được tách ra từ các dòng Chính Tự, do tổ tiên của họ đã nguyện ý kết hôn và sinh con đẻ cái cùng với Loài Người.” Oshnar tiếp tục nói.
“Ồ, còn có cả chuyện các Hộ Vệ kết hôn cùng với Loài Người nữa sao? Tôi tưởng rằng điều đó sẽ vi phạm vào Khế Ước Khởi Nguyên chứ nhỉ?” Darvin cảm thấy bất ngờ vì thông tin này.
“Cũng không hẳn là như vậy,” lão Shang đáp, “con có thể xem đây là một trường hợp đặc biệt. Bởi vì đôi khi trong những lần làm nhiệm vụ được giao phó, các Hộ Vệ đã tìm thấy những đứa trẻ Loài Người bị bỏ rơi bởi chính đồng loại của mình. Sau đó chúng được các Hộ Vệ cứu giúp rồi mang về nuôi nấng khi đang phải vật lộn giữa làn ranh giới mong manh của sự sống và cái chết. Con biết đấy, dẫu sao chúng ta cũng có nguồn gốc là một trong sáu tộc người khởi nguyên như Loài Người. Chúng ta cũng biết yêu thương, biết xót xa hay biết động lòng trắc ẩn.” Lão Shang khẽ mỉm cười rồi bất chợt đưa mắt nhìn xa xăm khi nói đến đây.
“Thế rồi khi lớn lên, những đứa trẻ Loài Người bị bỏ rơi đó đã được học cách thức tỉnh Isaim và trở thành một phần trong thế giới của các Hộ Vệ. Thậm chí, những người này về sau còn được phép kết hôn cùng với các thành viên của những dòng Hộ Vệ Ohmus Chính Tự, từ đó tạo ra các nhánh Phân Tự sau này.”
“Dĩ nhiên, những điều đấy không diễn ra trong một sớm một chiều mà là kết quả đạt được sau khi trải qua rất nhiều những đấu tranh, mất mát. Nhưng mà dẫu sao thì phần lịch sử hơn ba trăm nghìn năm của thế giới này cũng đủ dài để có thể mở rộng vòng tay đón nhận những sự tiến bộ như thế.” Lão Shang nói.
“Ông ơi, ông kể tiếp câu chuyện ban nãy đi ạ. Sự hoài nghi của các chủng tộc khác về bí mật của các dòng họ Chính Tự mà ông đã nói có phải là nguồn gốc của cuộc chiến Loạn Tộc Khrakea không ạ?” Oshnar nói sau khi nhận thấy những điều cu cậu trông đợi được nghe vẫn còn đang bị gián đoạn.
Khrakea: Là từ ghép của Khra ( Sự hỗn loạn, mất trật tự) và Kea (Chủng tộc, giống loài).
“Đúng vậy, đó chính là lí do đã dẫn đến cuộc chiến Loạn Tộc Khrakea,” lão Shang gật đầu xác nhận với Oshnar trước khi quay sang phía Darvin rồi nói. “Nếu con không còn gì thắc mắc nữa thì ta sẽ quay lại câu chuyện lúc nãy nhé.”
Lúc này, Darvin cũng đã hiểu được phần nào về những dòng họ Chính Tự và Phân Tự bên trong các Đại tộc Hộ Vệ, thế nên anh cũng rất muốn được nghe tiếp câu chuyện lão Shang đang kể dở dang ban nãy.
Trước khi lão Shang tiếp tục kể thì cả thằng nhóc Klunde và cô bé Iyadani ở hàng sau cũng đã sấn lên hàng trước và chăm chú lắng nghe.
“Khi sự hoài nghi của các chủng tộc khác dành cho những dòng họ Chính Tự lên đến đỉnh điểm, đã xuất hiện một ý tưởng cho rằng bí mật để tạo ra các Đại Tu Sĩ Yrudul vốn nằm trong các Cổ Vật Sáng Thế mà những dòng họ Chính Tự từ lâu đã tuyên bố bị thất lạc.”
“Ý tưởng này đã được nhen nhóm bởi các Aya dòng Norom, và về sau đã được các chủng tộc khác ngày một ủng hộ. Thế rồi vào đầu Kỷ Ánh Sáng, khi mà các Đại Tu Sĩ đang bước vào một giai đoạn chuyển giao. Đã có một âm mưu thâm độc được thực hiện nhắm đến việc sát hại vị Đại Tu Sĩ mới, khiến cho vị Yrudul này chết đi ngay trong quá trình đón nhận sức mạnh từ Mẹ Vĩ Đại. Về sau người ta ghi nhớ sự kiện này với tên gọi Vị Yrudul Yểu Mệnh.”
Kỷ Ánh Sáng: Một trong bốn Kỷ tại Lukarion, theo thứ tự lần lượt gồm Kỷ Bóng Đêm, Kỷ Hùng Ca, Kỷ Ánh Sáng và ở thời điểm hiện tại là Kỷ Ước Vọng.
“Sau đó, lợi dụng khoảng thời gian Lukarion thiếu vắng đi sự trông coi của các Đại Tu Sĩ Yrudul, những chủng tộc khác đã liên minh lại với nhau tạo thành phe Đa Tộc Ethitikea. Phe liên minh này đã yêu cầu các dòng Hộ Vệ Chính Tự phải chia sẻ bí mật về các Cổ Vật Sáng Thế cho bọn họ, bằng không họ sẽ sử dụng vũ lực để buộc các dòng Chính Tự phải công khai nó.”
Ethitikea - Đa Tộc: Là từ ghép của “Ethitik - Đa dạng” và “Kea - Chủng tộc”.
“Dĩ nhiên là các dòng Hộ Vệ Chính Tự đã từ chối thẳng thừng yêu cầu này và sau đó một cuộc chiến lớn đã nổ ra giữa hai phe: Phe Đa Tộc Ethitikea và phe Dòng Chính Arahaktar. Ngày sau, nó đã được biết đến với cái tên cuộc chiến Loạn Tộc Khrakea - một trong hai cuộc chiến dữ dội và thảm khốc nhất trong lịch sử Lukarion, bên cạnh cuộc chiến Đêm Trường Bất Tận.” Lão Shang chậm rãi kể.
Arahaktar - Dòng Chính: Là từ ghép của “Arahak - Dòng họ” và “Aktar - Quan trọng, chính yếu”.
“Thật không ngờ là chúng ta đã dành chiến thắng trong cuộc chiến đó ông nhỉ. Phần lớn các Aya, Tuskam, Sodol và kể cả là Imium đều nằm ở liên minh phe Đa Tộc lúc bấy giờ. Đó là còn chưa kể đến sự phản bội của các nhánh Phân Tự bên trong chính các Đại tộc Hộ Vệ nữa.” Alice bất ngờ tham gia vào cuộc trò chuyện với mọi người sau một hồi lâu chỉ yên lặng lắng nghe.
“Quả là vậy,” lão Shang đáp lời Alice. “Tình thế lúc đó gần như đã đẩy chúng ta đến bước đường cùng. Nếu như sau đó không có sự tham chiến của Đại tộc Oakamarel và các Thủy Vệ Siel. Kết hợp cùng với sự phản bội từ bên trong nội bộ phe Đa Tộc, thì có lẽ phe Dòng Chính Arahaktar đã thực sự bị đánh bại rồi.” Lão nói một cách chắc nịch.
Đi ở bên cạnh, Darvin chăm chú lắng nghe mọi người trao đổi. Trong lòng anh không khỏi cảm thán về phần lịch sử hào hùng và đầy rẫy những biến cố của Lukarion. Và rồi anh tự hỏi chính mình, có phải chăng bản thân cũng đang dần trở thành một phần lịch sử mới của thế giới này, khi mà cuộc chiến chống lại Chúa Tể Anakker vẫn còn đang chờ đợi anh ở phía trước.
Truyện dài Fiction Văn học Mỹ Văn học Châu Âu Văn học Châu Á Triết học Tâm Linh Sách thiếu nhi Top phim hay