(DỊCH) Neon Genesis Evangelion: ANIMA Vol.1 (Phần 1: Chương 4)

Phần trước:

Màn đêm ngày càng đen kịt, sự kết hợp giữa những hạt bụi kim cương và lớp sương mù dày đặc che đi chút khả năng quan sát còn sót lại. Chấn động của sóng xung kích đã đánh bật Eva-01 về sau, nhưng nó đã không ngã xuống hồ. Trong khi những mảnh băng tiếp tục rơi, Eva của Shinji đứng trên bề mặt đóng băng của hồ Ashi.

Shinji thở một hơi dài, tim đập thình thịch. Cơn lũ endorphin khiến cậu cảm thấy buồn nôn. Cảm biến trên plugsuit phát hiện sự lo lắng của cậu. Shinji cảm thấy một cơn nhói ở khớp tay và lông mày cậu nhíu lại. Một kim nhựa mềm chuyền một chất an thần thẳng vào mạch của cậu.

"Chuyện... gì đang xảy ra vậy?" Shinji thở dốc.

Thế giới xung quanh cậu trở nên lạnh giá và trắng toát.

"Tôi nói cậu im miệng."

Cậu thể hiện sự xấu hổ, muốn cô ấy im lặng đi.

Một tiếng ầm ầm lớn phá tan sự tĩnh lặng.

Một núi băng bắn vọt lên không trung. Một cánh tay vùng lên, phá tan bề mặt đóng băng của hồ và Eva của Quatre nhảy lên, lao về phía Eva-01, bắt lấy cỗ máy khổng lồ với một bàn tay trần.

"Ayanami! Số Quatre (Bốn)!"

Số Quatre, cậu nói—không phải là một cái tên, mà là con số mà cô được đánh dấu. Misato ghét điều đó—Đừng đối xử với con người như thể họ là một con số, cô ấy nói—và Shinji cũng cảm thấy như vậy, hoặc ít nhất, cậu ta nghĩ mình cảm thấy như vậy. Nhưng trong lúc này, một cách vô thức, cậu đã dùng con số để phân biệt cô ấy với những Ayanami khác. Cô là một phiên bản bị lỗi.

Eva của cô đã chịu nhiều hư hại. Nó đã mất mảng cảm biến vai và hệ thống đẩy, cơ thể của nó đã bị biến dạng—nhiều hơn mức mà cơn chấn động có thể gây ra.

Eva-0.0 vặn xoắn và méo mó lê khẩu pháo laser vỡ nát bằng tay phải, tấn công Eva-01 bằng tay trái của nó. Kinh ngạc trước ý chí mãnh liệt đến đáng sợ ấy, Shinji hỏi lại như một phản xạ, "Cậu muốn giết tôi sao, Quatre?!"

Câu trả lời được phát qua loa. Đó là giọng của Quatre.

<<Quatre không muốn giết cậu. Ayanami muốn.>>

Tức là cô gái mà tâm trí Shinji gắn cho cái tên Ayanami—người mặc bộ đồng phục trung học. Trois u sầu.

"Không...không thể nào!"

<<Nếu đây là thế giới mà cậu mong muốn, Ikari-kun, vậy thì có lẽ nếu tôi giết cậu...>>

Cô để ngỏ phần còn lại.

Cô ấy nghĩ điều gì sẽ xảy ra?

Thả A.T. Field của mình và cuộn tròn lại, Eva-01 nhanh nhẹn trượt qua mặt băng, hướng đến phía sau của Eva còn lại.

Giọng của Quatre rưng rưng. <<Sau tất cả, thế giới này sắp kết thúc rồi.>>

Shinji không hiểu ý của cô là gì, nhưng những lời nói của cô lại găm sâu vào cậu một cách không thể giải thích.

Đó có phải là phần còn lại mà Ayanami định nói chăng?

"Tôi không hiểu cậu đang nói gì cả!"

Nếu Shinji có thể ngắt kết nối động cơ S² gắn ngoài của Eva Series-0.0, năng lượng trong của nó sẽ nhanh chóng cạn kiệt và cỗ máy sẽ bất động. Chí ít, đó là kế hoạch của Shinji.

Động cơ S² được thiết kế để được móc vào phần đầu nối dây hướng về phía sau, nhưng động cơ của Quatre đã hòa làm một trực tiếp với lưng của Eva.

Eva-02 của Asuka bò lên từ đống đổ nát của điểm bắn tỉa bị phá hủy ở núi Komagatake. Đèn báo nguồn điện trên màn hình entry plug của cô nhấp nháy giữa nguồn điện từ xa và nguồn dự trữ bên trong của Eva.

"Chậc. Chắc hẳn đã có một lỗi ở đâu đó."

Thật là vi diệu vì dây nguồn đã không bị đứt hoàn toàn.

Cô nghe và cảm thấy một tiếng ầm ầm khủng khiếp, nhưng phát bắn đã cắt đứt kết nối dữ liệu của cô, khiến cô không hề biết chuyện gì đã xảy ra.

Mặt đất rung lắc và hơi chùng xuống, và nguồn năng lượng của Eva-02 đã chuyển sang nguồn dự trữ cục bộ. Thời gian hoạt động bắt đầu đếm ngược một cách không phanh.

Chà... bây giờ dây nguồn của mình đã bị đứt rồi. Một số phần của công trình nằm bên dưới mình, bị yếu đi do phát bắn, chắc là đã sụp đổ.

Mình cần phải rời khỏi đây thật nhanh...

Khi cô thoát khỏi tòa nhà cháy xém, vỡ nát, thứ đầu tiên mà cô thấy là hai Eva đang chiến đấu trên hồ nước đóng băng.

Nhưng sau đó cô thấy một thứ gì đó khác.

"Cái gì?"

Cảnh tượng đó như thể là một cơn ác mộng vậy.

Trong khi những tinh thể băng đổ xuống như thác, một làn sương dày đặc bốc lên từ bề mặt đóng băng của hồ Ashi như hơi nước từ một nồi nước sôi.

Eva-0.0 và Eva-01 quần thảo với nhau.

Sau đó, trong một tích tắc, làn sương tan biến, và Asuka thấy một hình thù khổng lồ thứ ba bước dần qua mặt băng, rời khỏi trận chiến của hai bên và tiến thẳng về Tokyo-3.

Thứ khổng lồ đó từ đâu mà ra?

"Không thể nào," Cô thở dốc. "Shinji!"

Hình thù khổng lồ đầy kinh hoàng đó khiến tầm nhìn và thính giác của Asuka đột nhiên bị bóp méo đi. Khi cô gọi tên của Shinji, cô cảm thấy mình đang phải vật lộn với một sức ép khổng lồ.

Sự nhiễu điện từ đã biến mất, và hệ thống giao tiếp của Eva-02 đã bật lại hoàn tất. Từ trung tâm chỉ huy, giọng của Misato vang vọng trong LCL của buồng lái.

<<Làm theo chỉ thị phản công chống lại Angel. Chuẩn bị hệ thống phòng thủ của thành phố. Mục tiêu là Unit Quatre!>>

Nhưng đó là thứ khác, một hình dáng quen thuộc, khuôn mặt như cá mập, khiến Asuka bắt đầu hét lớn.

"Shinji! Một Eva sản xuất hàng loạt đang ở đây! Đằng sau cậu!"

Những tinh thể băng bay vút trong không khí xa đến tận nơi tận cùng cô có thể nhìn thấy, và trong một khoảnh khắc, Asuka tự hỏi ánh sáng chói lóa đã khiến cô gặp phải ảo giác về một bóng ma chăng. Nhưng không, tên khổng trắng đã thật sự hiện diện.

"Trung tâm chỉ huy, đây là một trường hợp khẩn cấp! Có một Eva sản xuất hàng loạt đang ngay giữa các người và Unit Một! Tại sao không ai báo cáo cho tôi?!"

"Em nói cái gì?!" Misato nói lớn.

Trong một ngày bình thường, ở giữa hồ Ashi sẽ dễ dàng được nhìn thấy từ Tokyo-3, nhưng tầm nhìn của Nerv, và cả những cảm biến điện tử, đều bị che khuất bởi những ngọn núi băng đang sụp xuống và làn sương trắng bốc lên.

Những máy ảnh ở núi Komagatake đã bị phá hủy, và camera ở đèo Yamabushi ở phía ven biển phía tây nhắm đến Eva-01 và Eva Series-0.0. Nhưng khi máy ảnh đó di dần sang trái, hình ảnh tên khổng lồ trắng khổng lồ đã lan tỏa một làn sóng kinh hoàng khắp trung tâm chỉ huy.

Một cánh tay gạt nước lướt qua ống kính máy ảnh, lau sạch hơi nước ngưng tụ. Trong một khoảnh khắc, những đám mây nổi lên dần tách ra, và thực thể có thể được nhìn thấy đang tiến dần về phía thành phố. Đầu của nó vươn lên trên màn sương, nhưng phần thân khổng lồ còn lại của nó vẫn còn che khuất.

Misato bắt đầu đưa ra những chỉ thị một cách điên cuồng. "Tính từ thời điểm này, nhiệm vụ của chúng ta là phá hủy hoàn toàn Eva sản xuất hàng loạt! Báo động cho Liên Hợp Quốc và văn phòng chính phủ! Nếu Unit Quatre can thiệp, vô hiệu hóa nó bằng bất kỳ cách nào cần thiết.

Khắp Tokyo-3, hệ thống báo động chuyển từ thảm họa sàng chiến đấu.

Nó cuối cùng cũng đã đến, Misato nghĩ, nhưng...

Vị chỉ huy gọi cho phòng thí nghiệm của Maya qua màn hình chính. "Trạng thái của hai Eva còn lại trên quỹ đạo như thế nào?"

"Biểu đồ đồng bộ của họ vô cùng hỗn loạn," Maya nói. "Theo những mô phỏng của chúng tôi, nếu họ kích hoạt ngay lúc này, có 96% khả năng họ sẽ vào trạng thái cuồng loạn. Trois đang ở đâu? Cô ấy cần phải kiểm soát họ... hoặc thứ gì đó."

Aoba trả lời. "Đội bảo vệ đã đem cô ấy đến hầm trú ẩn công cộng ở khu vực mười hai. Chúng ta chưa nghe thêm được thông tin gì từ đó.

"Chúng ta không có bất kỳ thứ gì có thể chiến đấu với nó," Misato nói. "Chúng ta cần nhanh lên—"

Hyuga xen ngang, giọng của anh ấy đầy hoang mang. "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tôi không nhận diện được tín hiệu màu nào cả!"

Phải mất một lúc Misato mới có thể hiểu được anh ấy nói gì. "—chuẩn bị quá trình huy động quân sự—Đợi đã, điều đó có nghĩa là gì?"

"Chúng tôi đã lưu trữ mẫu DNA cá nhân của tất cả Evangelion sản xuất hàng loạt vào ngân hàng dữ liệu, nhưng tôi đang không thể kết nối với bất kì mẫu vật nào chúng ta bắt gặp được ba năm về trước."

Mọi thành viên của Nerv Nhật Bản đều đang tìm kiếm những Eva đã mất tích của Seele, nhưng không ai trong số họ ngờ rằng một trong số xuất hiện mà không báo trước... và rất gần với trụ sở.

Tên khổng lồ đến từ hư vô, như thể đang trỗi dậy từ sương mù đóng băng, con quái vật sải bước trên băng, thờ ơ với những sự kiện đang diễn ra xung quanh nó.

"Vô lý!" Shinji hét ngược lại một cách giận dữ với Asuka.

Nhưng kết nối dữ liệu đã được khôi phục của cậu cung cấp tọa độ và một hình ảnh, mờ ảo qua những tinh thể băng đang rơi, của con quái thú màu trắng.

Nếu đó là vị trí hiện tại của Eva sản xuất hàng loạt, hẳn nó đã đi qua bên phải của mình. Mình phải nhận ra nó chứ!

Shinji nhìn ra trước và sau, giữa Eva sản xuất hàng loạt trên màn hình hiển thị và Eva Series-0.0 ở trước mặt cậu.

Cậu khẽ rên lên khi đỡ cú đấm của Eva-0.0 bằng cánh tay của Eva-01, cánh tay đó bị bật lên trên, để lại phía trước không được bảo vệ.

Trong cuộc chiến của họ, Eva của Quatre chỉ tấn công bằng tay trái của mình, tay phải của nó vẫn gắn chặt với khẩu pháo laser khổng lồ. Tay phải hiện tại có vẻ như đã bị hư hại từ vai trở xuống.

Nhưng bây giờ, chộp lấy khoảnh khắc sơ hở của Shinji, cánh tay di chuyển—

—vỡ tan như thủy tinh.

"Nó đã bị đóng băng ư?"

Eva-0.0 đổ sụp xuống nền băng, ôm lấy bàn tay vỡ tan như thủy bên dưới thân mình. Một đám bụi băng bốc lên và tỏa ra tứ phía.

Cơn đau từ sự kết nối thần kinh chắc chắn là rất kinh hoàng. Eva ngã xuống quằn quại trên mặt đất, chân nó cọ xát một cách ồn ào vào băng.

Tiếng khóc đầy đau đớn của Rei Quatre vang vọng qua loa của Eva.

"Ayanami—Quatre! Đừng cử động!"

Tiếng rên rỉ của cô thật quá sức chịu đựng của cậu. Shinji chuyển sự chú ý của mình sang con Eva sản xuất hàng loạt. Hẳn là dễ dàng hơn khi mà đối mặt với một con quái vật thay vì một người bạn đang quằn quại đau đớn.

Eva-01 di chuyển và biến mất vào làn sương dày đặc buốt giá.

<<Báo cáo, đây là Asuka. Gửi cho em một vũ khí! Mọi thứ ở điểm bắn tỉa đã bị nung chảy rồi!>>

Giọng Asuka nghe thật xa xăm thông qua loa thủy lực trong entry plug của Shinji.

Câu trả lời đã không làm hài lòng cô ấy. <<Chúng ta không thể. Hệ thống đường ray dưới lòng đất đã bị hư hỏng ở phía nam Togendai.>>

<<Chết tiệt! Được thôi, trong lúc đường hầm chưa bị đổ sập, em có thể tự chạy đến đó. Có một lối thoát ở Togendai. Em có thể trang bị vũ khí cho mình và trở lại bên ngoài. Em muốn một khẩu súng trường positron! Em không còn nhiều năng lượng nữa. Shinji, nói gì đi!>>

Shinji nhăn mặt. Khi cậu trả lời, lời nói của cậu phát ra một cách miễn cưỡng, như thể cậu vừa làm một điều gì tội lỗi.

"Eva-0.0 đã bị vô hiệu hóa trên mặt băng... Mình nghĩ vậy. Mình đang chạy qua mặt hồ để đến trước mặt con Eva sản xuất hàng loạt. Type-F của mình có những vũ khí bên trong—mình sẽ cố để ngăn nó lại."

Eva-02 lao vào trục thang máy bị hỏng.

Trong lúc đó, ở một trạm phòng không cách không xa điểm bắn tỉa, tất cả pháo binh tự động, có thể ngắm bên dưới đường chân trời, xoay đồng loạt và chuẩn bị giao chiến với Eva sản xuất hàng loạt. Nhưng nhiệt độ cực thấp đã làm mất đi độ bền từ thép đặc biệt của nòng súng. Những động cơ mất đi độ dẫn điện và không thể hoạt động một cách mượt mà. Vô số khẩu pháo đã phát nổ.

<<Shinji-kun?>> Giọng của Misato. <<Bọn chị đã gửi đến giữa vũ khí thêm với Asuka ở Togendai. Tập hợp lại ở chỗ cô ấy. Chị hiểu chúng ta đã phải tốn rất nhiều công sức để tìm ra một trong những tên khốn khổng lồ da trắng này, nhưng nếu chúng ta không làm nó đúng cách, kết quả sẽ là thảm họa!">>

Eva-01 chạy xuyên qua làn sương mờ lấp lánh của hồ Ashi như thể đang chạy trốn Rei Quatre. Lát sau, Eva của Shinji vượt qua tên khổng lồ trong sương mù. Sau ba năm ròng rã, cậu cuối cùng cũng tìm thấy kẻ địch.

"Xác nhận đã nhìn thấy Eva sản xuất hàng loạt. Nó đang giữ một vũ khí dạng gậy."

Kẻ địch vẫn tiếp tục bước đi, dường như nó có một dự định.

Những tên lửa đạn đạo tự định hướng từ khu vực phòng thủ của thành phố bay vút qua những ngọn núi băng để tấn công trực tiếp cùng với trạm phòng không. Nhưng đạn dược của họ là không đủ để làm chậm bước tiến của con Eva sản xuất hàng loạt. 

“A.T. Field của nó đã chặn những đòn tấn công!” Shinji nói. 

Cậu mở tấm giác bảo vệ phía trước trên vai của Eva. Sử dụng lớp sương băng như vỏ bọc, cậu tiếp cận Eva sản xuất hàng loạt và nả hai phát bắn.

Trung tâm chỉ huy trở nên náo động bởi các hoạt động dồn dập. 

“Hệ thống phòng thủ, dập lửa!”

“Shinji-kun, em làm cái quái gì vậy hả?” Misato hét lên. “Đừng vội vã vào khu vực chỉ định!” 

<<Em cần phải câu một chút thời gian. Nó đang tiếp cận thành phố!>>

“Giữ nguyên vị trí!” Misato đánh giá hình ảnh về Eva sản xuất hàng loạt của Eva-01. 

Có thứ gì đó về con quái vật này trông rất khác so với trước kia. Cô gọi Maya ở phòng thí nghiệm.

“Cô có thấy điều đó không? Nói cho tôi biết cô nghĩ như thế nào.”

<<Nếu hình dạng của nó đã thay đổi, thì chúng ta nên cho rằng chiến thuật và khả năng chiến đấu của nó cũng đã thay đổi so với ba năm trước.>>

Một tia sáng chói lòa lấp đầy màn hình chính của trung tâm chỉ huy. 

Eva-01 đã bắn những viên đạn xung kích của mình, chúng là vũ khí dạng đạn độc nhất, cho đến hiện tại, của những Eva Type-F. Phía trước khoang vai của chúng có một viên ngọc đen nhỏ, một ảo ảnh được tạo ra trong quá trình tương tác giữa A.T. Field và không gian thực. Nhưng sự gia tăng điện lượng—một sản phẩm của sự khác biệt của vật chất—là thật, và vô số tia sét như roi giáng xuống mục tiêu. Nhưng—

“Không có tác dụng,” Misato nói. “Có phải đó là do A.T. Field của kẻ địch? Chạy lại mã phân tích!”

“Vẫn không khớp!” Hyuga nói. “Không có mã tín hiệu phù hợp.”

“Có phải chiếc khiên của nó là thứ gì đó còn hơn cả một A.T. Field?”

Từ phòng thí nghiệm, Maya đề xuất, “Nếu không có mã tín hiệu, có lẽ điều đó nghĩa là con Eva sản xuất hàng loạt đã không còn sống nữa. Nó là một cái xác biết cử động”

Những Eva sản xuất hàng loạt đã bị tiêu diệt bởi Eva-01 trong trận chiến tại trụ sở Nerv ba năm về trước. Đa số xác chết của chúng đã biến mất trước khi chúng có thể được thu lại. 

“Nếu thứ đó đã chết,” Misato nói, “thì làm sao nó có được sức mạnh? Làm thế nào nó có thể tạo A.T. Field? Có lẽ cái kén bên trong lồng ngực của nó là nguồn cơn.”

<<Chắc là vậy.>> Maya dừng lại. <<Chúng ta không biết chút gì về cái kén cả. Nó có thể là bất cứ thứ gì.>>

“Mã màu đã được xác định! Nó là màu xanh!” Hyuga hét lớn, và Shinji giật nảy mình. 

“Cái gì?!” Misato ngẩng đầu khỏi màn hình. 

Trên màn hình chính, kén của con Eva sản xuất hàng loạt nứt ra. Một cánh tay bất chợt xuất hiện và phóng một ngọn giáo ánh sáng. Eva-01 giơ tay trái của mình ra để bảo vệ phần mặt, và ngọn giáo đã xuyên qua lớp giáp kim loại của nó. 

Giáp chế ngự của Eva-01 vỡ vụn nơi nó bị đánh trúng, và một tín hiệu sắc nhọn đầy đau đớn nhấn chìm Shinji. Nhưng thay vì cơn đau, tâm trí cậu lại liên kết đến một kí ức. 

“Đó là cánh tay của Angel Sachiel!”

Cậu nhận ra tất cả đặc điểm của nó. Tính ra thì đó cũng là con Angel đầu tiên mà cậu đã phải đối mặt. 

“Làm thế nào và tại sao một con Angel lại chui ra từ cái kén đó?!”

Eva-01 nhảy lùi về sau và rút ra dao lũy tiến từ khoang vai. Con dao bây giờ lớn hơn, lưỡi dao dày hơn đã được thay thế. Hình dạng của nó giống như một cây rựa của người leo núi. Chuyển động rung tần số cao của con dao chạm vào những tinh thể băng và biến chúng thành những làn hơi nước.

Shinji vung con dao lũy tiến. Mũi dao chạm vào khiên năng lượng của Eva sản xuất hàng loạt và không thể đâm sâu hơn được nữa.

Eva sản xuất hàng loạt, mang cái kén của nó kèm con Angel, tiếp tục bước đi trong im lặng. Chỉ có một cú tấn công từ cánh tay của Sachiel. Không có đòn đánh nào đến từ tên khổng lồ. 

<<Shinji-kun,>> Hyuga nói,<<đừng tác động đến nó một cách không cần thiết.>>

“Tiếp tục thu thập dữ liệu,” Shinji nói. “Chúng ta cần tìm một điểm yếu!”

Lớp bảo vệ của con quái vật cản lại cả sát thương từ đạn và dao lũy tiến. 

Eva-01 mở khung trước của khoang vai và chuẩn bị bắn một lượt đạn xung kích khác. Hai quả cầu đen tái tạo năng lượng, nhưng lần này, chúng không tạo ra ánh sáng. Thay vào đó, chúng giữ nguyên vị trí trong khi Shinji tiến nhanh về phía trước và tông chúng thẳng vào lớp khiên của Eva sản xuất hàng loạt. 

Những quả cầu nổi được thiết kế để tạo ra một sự khác biệt cực kỳ mạnh mẽ về điện thế. Điều này hoạt động do sự tập trung một A.T. Field đủ lớn để bao bọc cơ thể của Eva thành hai điểm duy nhất. Mỗi quả cầu đều có một độ lệch pha cao hơn bình thường so với không gian xung quanh.

Và bây giờ Shinji đã đập chúng trực tiếp vào kẻ địch. 

“Tao sẽ xé xác mày!” cậu gào lên. 

Và cậu ấy đã làm vậy. Những quả cầu đen phá nát tấm khiên của kẻ thù, và Eva-01 đẩy vai của mình xuyên qua chiếc lỗ. Trong tích tắc tiếp theo, cánh tay của Sachiel đưa ra ngoài để phản đòn—nhưng Shinji đã đoán được điều đó.

Tay của Sachiel hất lên, và một ngọn giáo bay vút qua, xuyên thủng cánh tay của Eva-01. Shinji nghiến răng chịu đau, nắm chặt tay con Angel, và gầm gừ, “Cút ra ngoài!”

Shinji kéo con Angel ra khỏi kén của nó với tất cả sức lực của mình. Cậu có thể cảm thấy thứ gì đó đang rách dần ở phía bên kia. Khi cánh tay lộ ra, Shinji có thể thấy phần còn lại được gắn vào một cơ thể nhỏ, mềm, giống dung nham, vẫn còn dính chắc vào chiếc kén. 

“Nó vẫn chưa ở dạng hoàn chỉnh..”

Shinji cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình. Eva sản xuất hàng loạt quay đầu lại và nhìn cậu lần đầu tiên. 

Thứ mang cái kén—Mẹ ư? Shinji tự hỏi—vung cánh tay của nó và tấn công Eva-01 bằng cây trượng của mình. Shinji và Eva của cậu bị hất văng đi. 

Cậu hét lên trong đau đớn. 

Chỉ một đòn đánh duy nhất đã phá hủy cánh tay của Eva-01, và cỗ máy ngã sầm trên nền băng, nảy lên khi dừng lại. 

Nhưng bàn tay nắm con dao lũy tiến đã trống không. 

Lưỡi dao đâm vào cái kén nơi Shinji tin là phần lõi của Sachiel. Cậu đã cắm nó rất sâu. 

“Thấy như nào?” Shinji la lên. 

Con dao đã thực sự đâm trúng đích . Nhưng cơ thể Angel bắt đầu tan rã từ các cạnh. 

“Mình đã làm được!”

Tiếng reo hò vang khắp trung tâm chỉ huy, nhưng Eva sản xuất hàng loạt không hề chùn bước tiến của nó. 

Phun ra hàng loạt mảnh nhỏ của Sachiel bị tan rã thông qua khe nứt của cái kén, tên khổng lồ thay đổi dự định, bắt đầu hướng đến một mục tiêu mới.

“Có phải không?”

Shinji đoán—dường như là sai—rằng con Angel chết non trong chiếc kén đó cung cấp năng lượng và duy trì kiểm soát cái xác chết của Eva sản xuất hàng loạt.

Bức tường băng chặn phía trước hướng đi của con Eva sản xuất hàng loạt. Sóng xung kích từ bầu trời đã bị phân tán hơn một nữa bởi cái tô bằng băng mà Eva-01 tạo ra trong trạng thái cuồng loạn tạm thời, nhưng lớp băng còn lại tạo ra một bức tường thành dày xuyên qua thung lũng, với Tokyo-3 được bao bọc ở phía xa. 

Nhưng Shinji đã không bao giờ có cơ hội đó. Con eva không dừng lại. Nó băng thẳng qua mặt băng. 

“Cái gì?”

Con quái vật không phá hủy hay làm tan chảy băng. Không có thứ gì văng ra. Thứ khổng lồ đó đơn giản là… biến mất vào trong bức tường, như thể hòa làm một với nó.

Shinji chưng hửng. 

“Tôi không thể để nó thoát được!”

Cậu di chuyển chân Eva của mình. Khi làm vậy, giáp chế ngự tách ra và rơi khỏi vai, có lẽ do tác động đã làm gãy cánh tay của nó. 

Một cách không đắn đo, Shinji đuổi theo tên khổng lồ trắng bằng Eva đã bị hỏng hóc của mình. 

Cậu mở khoang vai còn lại và bắn ra một loạt đoạn xung kích, nhưng nhiệt độ thấp đáng kể đã cản trở khí động học, và những viên đạn bay loạn xạ, đâm sầm vào bức tường băng. Eva sản xuất hàng loạt đã chìm vào băng và hoàn toàn biến mất. 

Bị lệch nhịp, Eva-01 va phải bức tường băng trong một vụ nổ còn lớn hơn cả bản thân của cỗ máy. Nhưng nó vẫn không thể chạm đến kẻ địch.

Shinji vung dao lũy tiến của mình và đâm mạnh vào mặt băng. Mỗi khi cậu tấn công, những rung động tạo ra vô số mảnh vỡ, nhưng Shinji vẫn chưa cảm thấy lưỡi dao đâm trúng vào điểm yếu mà cậu tìm. 

“Báo cáo! Em đã mất dấu Eva sản xuất hàng loạt. Em không biết chuyện gì đang xảy ra nữa.”

<<Shinji, tìm một đường băng qua tường băng. Em càng trì hoãn, em sẽ càng mất thời gian để gặp Asuka. Cánh tay phải của em như thế nào rồi?>>

“Đã vỡ, nhưng chúng ta vẫn có thể chiến đấu.”

Eva-01 đấm vào băng bằng cánh tay còn lại của mình. Lẽ ra không có thứ gì bất thường xảy ra vào hôm nay. Lẽ ra cậu cậu phải ăn tối cùng Asuka và Misato-san ngay lúc này. 

“Chết tiệt! Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy?!”

<<Đây là thế giới cậu đã chọn, Ikari-kun.>>

Những đám mây băng tan rã phía sau Eva-01, để lộ ra Series-0.0 đứng đó như tựa như một bóng ma. 

“Quatre?!”

Eva của cô đang biến dạng; những phần kim loại của nó kêu rít và rên rỉ.

Thân của nó cứng đờ. Nó đang trong trạng thái cuồng loạn?

Và khẩu pháo gamma—hòa làm một, trực tiếp với cánh tay trên.

Khẩu pháo vặn xoắn một cách phi tự nhiên, nhắm trực tiếp đến Shinji. 

Eva-01 lùi về sau. 

Nhưng nòng pháo đã đi theo và chạm vào lớp giáp ngoài của nó với một tiếng thịch xa xăm. 

<<Cứu tôi với. Đưa tôi về khoảng thời gian đó.>>

Đó là suy nghĩ cuối cùng của Ikari Shinji trong khoảnh khắc cuối cùng với tư cách là một người sống. 

Với một đường kính sáu inch và bốn trăm megaelectronvolt năng lượng, tia gamma sáng vàng chói lóa có thể xuyên qua bất cứ thứ gì. 

Tia sáng chết chóc đó bắn xuyên qua giáp của Eva-01 như giấy, đi qua cỗ máy thông qua bên sườn, nó cắt một vết sâu qua lõi và động cơ S² của nó, làm bốc hơi entry plug, và xuyên qua sau gáy, bay vút lên bầu trời.