CHROMATICA – Đưa Lady Gaga Trở Lại “Ngai Vàng Nhạc Dance” Hay Cũng Chỉ Là “Cố Gắng Hời Hợt” ?

Kể từ sau những thành công của bộ phim “The Star Is Born” cùng với single “Shallow”, người yêu nhạc khắp nơi trên thế giới đã đều không khỏi ngóng chờ sự quay trở lại của một Lady Gaga sáng tạo, tiên phong và điên rồ quen thuộc của nền âm nhạc. Và rồi vừa qua, Lady Gaga đã có một màn trở lại hết sức hoành tráng với phong cách “gốc rễ” của cô cùng album nhạc Dance mới nhất – CHROMATICA.

Với những bản nhạc Dance sôi động được sản xuất bởi bàn tay phù thủy của những tên tuổi lớn trong làng EDM hiện nay như  BloodPop®, Tchami, Boys Noize, Madeon, Axwell, Skrillex,… Không lấy làm lạ khi mà ngay sau khi album này được phát hành, nó đã thu hút được sự chú ý của đông đảo người yêu nhạc  khắp nơi trên thế giới. Đặc biệt, với single “Rain On Me” hợp tác cùng với Ariana Grande, chỉ ngay sau khi album ra mắt được 3 ngày, single này đã đứng ở thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 tuần đó, một kết quả khá là đáng tự hào với sự trở lại lần này của Lady Gaga.

Tuy nhiên, liệu rằng CHROMATICA có thật sự một lần nữa khẳng định lại vị trí của Lady Gaga trong giới nhạc Pop, liệu rằng album này có thể đột phá và một lần nữa đem lại vinh quang đến cho cô như những gì mà “Born This Way” hay “The Fame Monster” đã đạt được trong quá khứ ? Và cuối cùng, liệu rằng CHROMATICA có thực sự là cái gì đấy mới mẻ của Lady Gaga ?

Có một công việc, và chỉ duy nhất một công việc dành cho những cá nhân tài năng vị kỷ với những hoài bão ham muốn khổng lồ được trở thành một cái gì đấy đặc biệt và tỏa sáng giữa công chúng, đó là trở thành một siêu sao âm nhạc. Khát vọng đó chính là mọi thứ. Nếu bạn không thể tạo ra được một sự choáng ngợp, một sự hấp dẫn riêng của bản thân với mỗi lần xuất hiện trước công chúng, thì bạn cũng phải cố gắng hòa hợp và đổi mới bắt kịp xu hướng. Nếu không thể đạt được bất cứ điều gì trong những điều kiện trên, bạn sẽ trở thành một ngôi sao chết.

Với Lady Gaga, những sự điên rồ, mới mẻ, cải biến và tiên phong đã luôn là thứ gắn liền với hành trình đi lên đỉnh cao của tên tuổi cô. Từ thời hoàng kim khi khiến cả thế giới phải ngâm nga theo giai điệu của “Bad Romance” cho đến sự tiên phong trong tiếng nói và quyền của mỗi người với “Born This Way”, Lady Gaga đã chưa bao giờ làm chúng ta phải ngừng bất ngờ và dù thích hay không thích, cũng phải công nhận tầm ảnh hưởng cực lớn của cô đến với văn hóa nhạc Pop thời hiện đại. Sự thành công của Lady Gaga đến hiện tại chính là dẫn chứng lớn nhất cho việc tạo ra sự hấp dẫn và cái tôi riêng thật sự tỏa sáng trong âm nhạc chính là một trong những điều then chốt đi đến thành công trong giới nhạc Pop.

Tua nhanh đến hiện tại, đến ngày hôm nay, đến với sự trở lại của Lady Gaga cùng với CHROMATICA, chúng ta một lần nữa lại được thấy cái điên cái dị của cô trong từng bản nhạc với đúng phong cách Dance sôi động làm nên thương hiệu của cô. Chỉ mới vài phút bắt đầu vào album, Lady Gaga đã hát câu ca “All I ever wanted was… your stupid love”, chúng ta đều biết rằng đây không phải là lời cô muốn gửi đến một mối tình nào cả, đây là lời cô muốn gửi đến tất cả chúng ta, Lady Gaga muốn tình yêu ngu ngốc của tất cả người yêu nhạc trên toàn thế giới trở lại với cô. Quả thực, lời kêu gọi của cô đã được đền đáp xứng đáng khi cả album lẫn 2 đĩa đơn “Stupid Love” và “Rain On Me” đều đang công phá mọi bảng xếp hạng quốc tế. Khẳng định sự trở lại của Lady Gaga vẫn luôn là một cái gì đấy được ngóng chờ và có sức ảnh hưởng trong thị trường nhạc Pop quốc tế.

Tuy nhiên, cũng có nhiều ý kiến cho rằng, sự trở lại lần này của Lady Gaga cũng vẫn chỉ đang là cố gắng bắt kịp và theo đuổi những cái thành công trước đó, chứ nó không mang đến một sự đột phá hoàn toàn như những gì cô đã luôn làm được trong quá khứ. Theo lời của một số đánh giá như tờ Metro News của Anh: “Album lần này có nhiều bài hay. Nó là hình mẫu nhỏ tượng trưng cho phong cách nhạc Dance. Và nếu bất cứ ai muốn nghe thử, nó sẽ đưa người ta đến những khoái cảm đau đớn điên rồ gây nghiện. Nhưng mà không gian mà nó mang đến, không hề có gì thay đổi so với mọi khi”

Mọi thứ về CHROMATICA dường như được hé lộ kể từ ngày Boys Noize – nhà sản xuất nhạc điện tử đến từ Đức – chia sẻ trên trang Twitter cá nhân về việc Lady Gaga làm đổ nước lên các thiết bị âm nhạc của anh. Hé lộ về việc cả 2 đang hợp tác cho một dự án lớn trong tương lai, đồng thời làm fan của hai phong cách âm nhạc khác nhau hết sức tò mò và trầm trồ.

Trong buổi phỏng vấn với Zane Lowe của trang radio âm nhạc nổi tiếng Beats 1, Gaga đã khẳng định  album lần này sẽ là một album nhạc Dance. “Chắc chắc rằng chúng tôi đang nhảy múa… Tôi đặt hết cả tâm hồn, nỗi đau, mọi thông điệp từ một chiều không gian khác mà tôi nghe thấy… những gì họ muốn tôi phải chia sẻ với toàn thế giới và tôi đặt chúng hết vào trong thứ âm nhạc mà tôi tin chắc rằng sẽ rất thú vị và, bạn biết đấy, thuần khiết một cách tràn đầy năng lượng. Tôi muốn mọi người nhảy múa và cảm thấy hạnh phúc. Tôi muốn sản xuất ra những bài nhạc mà cả một lượng lớn người trên thế giới sẽ nghe, rồi nó trở thành 1 phần trong cuộc sống của họ và khiến họ hạnh phúc mỗi ngày.” – Lady Gaga chia sẻ thêm trong buổi phỏng vấn.

Ngoài ra, trong buổi phỏng vấn với Justin Moran của tờ Paper, xuất bản hồi tháng 3 năm 2020, Lady Gaga đã chia sẻ về quá trình thu âm và sản xuất CHROMATICA, và khẳng định rằng BloodPop® chính là cái “lõi” và là “hạt nhân” trong cả quá trình làm nên album của cô khi anh vừa là người chịu trách nhiệm sản xuất chính của album, và anh cũng nhúng tay vào khâu sản xuất cho mọi ca khúc có mặt trong album lần này. Cô kể rằng quá trình sản xuất và thu âm album đối vớ cô hết sức khó khăn và vất vả khi trong khoảng thời gian đó cô bị Hội chứng đau xơ cơ; những cơn đau khiến cô khó có thể đứng dậy và viết một ca khúc nào cả. Và BloodPop® chính là lý do chính nhất giúp cô có thể hoàn thành album lần này, khi anh ta liên tục thúc giục cô và giúp cô tìm lại nghị lực để đứng lên làm việc.

“Chúng tôi làm ra rất nhiều ca khúc trong nhà thu âm của tôi. Tôi có một căn nhà mà ngày trước nó là phòng thu của Frank Zappa, nó là một phòng thu cực kì lớn và rất đẹp. Và tôi sẽ thường ngồi ngoài hiên ở phía ngoài căn bếp trên tầng trên, rồi BloodPop® sẽ lên và nói “Okay, dậy nào, thế đủ rồi, đứng dậy và đi khỏi cái hiên này nào”, rồi sau đó tôi khóc và nói “Tôi thật thảm hại, tôi buồn, tôi trầm cảm” và rồi anh ta nói “Tôi biết rồi, và giờ chúng ta sẽ đi làm nhạc”. Và sau đó tôi sẽ đi xuống dưới tầng và bắt đầu viết nhạc.”

Ngoài BloodPop®, Gaga đã hợp tác với một loạt các tên tuổi lớn trong lĩnh vực nhạc điện tử thế giới, có thể kể đến như Burns, Axwell, Skrillex, Madeon (người trước đây cũng từng hợp tác làm album Artpop với Lady Gaga), Tchami, Boys Noize và Benjamin Rice, để làm nên album nhạc dance với quy mô khổng lồ này. Khi chia sẻ về quá trình làm việc cũng như việc hợp tác rộng lớn đến như vậy để làm nên album này, Lady Gaga đã nói rằng: “Rất dễ để bạn có thể bật máy tính lên và chọn một cái vòng lặp âm thanh bình thường để làm nhạc, nhưng những nghệ sĩ mà tôi làm việc với thì họ không như thế. Khi họ được truyền cảm hứng, họ sẽ tô điểm lên những sản phẩm mà họ làm ra”. Cô cũng nói thêm rằng: “Tôi đã làm trong ngành này này rất lâu rồi… và tôi chưa từng được thấy nhiều producer sẵn sàng chia sẻ và gửi nhau nhạc rồi hỏi nhau “Ông thấy bài này sao” và rồi tất cả chỉ gói gọn trong một cuộc nói chuyện. Và nếu chúng tôi không sử dụng thành phẩm của một ai đó trong ca khúc đó, thì cũng chả làm sao… Mọi người đều góp công làm nên ca khúc đó, điều đó khiến tôi cảm thấy rất ái mộ, với tư cách là một nhà sáng tác. Bởi vì khi mà tôi viết nhạc, tôi muốn nó nghe hay nhất có thê, và tôi cũng muốn nó có thể truyền tải những gì mà tôi muốn nói nhiều nhất mà nó có thể truyền tải.”

Một trong những nhà sản xuất góp mặt trong album lần này, Skrillex, cũng có những chia sẻ riêng của mình khi hợp tác làm nên ca khúc “Plastic Doll”: “Chúng tôi làm nên ca khúc một cách hết sức  dễ dàng khi mà tôi với BloodPop® đã từng làm việc rất nhiều với nhau. Đặc biệt hơn cả, tôi cảm thấy thực sự yêu thích phần điệp khúc của bài hát. Những gì Lady Gaga muốn truyền tải thực sự rất đầy đủ. Cô ấy chỉ có hết mình làm nó! Có một cái gì đó rất thú vị với cách mà mọi thứ được hình thành về sau.”

CHROMATICA gồm 16 ca khúc trong đó có 3 ca khúc làm Interlude như cắt album thành 3 phần của một hành trình du ngoạm vũ trụ cùng Lady Gaga. Bước vào chuyến phiêu lưu này, đầu tiên chúng ta sẽ đến với “Free Woman”. Với một giai điệu hấp dẫn, sự kết hợp hài hòa của dòng nhạc EDM với giọng ca đầy nội lực của Lady Gaga, khẳng định câu nói “I’m still something if I don’t got a man.” (Tôi vẫn mạnh mẽ ngay cả khi không có đàn ông). Cô như muốn bộc bạch chia sẻ cảm xúc của mình sau khi trải qua hai mối tình bi đát trong vài năm vừa qua, dù vậy ca khúc lại là một lời nói dõng dạc của cô rằng các mối tình không hề ảnh hưởng đến con người của cô.

Tiếp đến là “Fun Tonight”, một bản nhạc dance tràn đầy năng lượng tích cực với những cảm xúc và suy nghĩ của cô trong những sự khó khăn vật lộn với cái thứ gọi là sự nổi tiếng và sự lừa dối trong cái hào hoa của bên ngoài so với cái đen tối của bên trong. “I’m not having fun tonight” (Đêm nay tôi không cảm thấy vui), Lady Gaga khẳng định về việc sự nổi tiếng đôi khi đem đến khó khăn và đau đớn tột cùng. Nhưng không phải lúc nào mọi thứ cũng u ám vậy. Ngay sau đó cô tìm lại được sức mạnh của bản thân, niềm tin cũng như hy vọng cùng với “1000 Doves”. Cô nói rằng bản thân là một thứ gì đó chưa hoàn thiện và nếu chỉ với một chút hỗ trợ từ tình yêu của mọi người, cô sẽ trở thành thứ mà cô vẫn luôn hằng mong muốn. Ca khúc không chỉ để nói đến Lady Gaga, mà cô muốn dành tặng đến tất cả những người đang bị khủng hoảng trong việc tìm thấy bản thân hay đi theo hoài bão ước mơ của mình.

Ở phần đầu của câu truyện, Lady Gaga truyền tải đến người nghe chỉ thông qua 3 ca khúc, nhưng mỗi ca khúc đều có một ý nghĩa rất quan trọng. Kết thúc phần đầu là “Rain On Me” hợp tác cùng với Ariana Grande, tạo nên một ca khúc hết sức tuyệt vời với nội dung chấp nhận những cái xấu, vượt qua khó khăn, vì có thể một ngày sẽ có thứ tệ hơn xảy ra, và chúng ta sẽ luôn cần phải tích cực và mạnh mẽ. Câu ca “I’d rather be dry, but at least I’m alive” (Tôi cũng muốn được khô, nhưng ít ra tôi được sống) ý nói cơn mưa chính là những khó khăn sẽ đổ lên chúng ta, nhưng đấy cũng không phải lý do để ngừng nhảy múa, cố gắng vượt qua nó và đạt những điều to lớn hơn.

Với giai điệu quyến rũ và hớp hồn người nghe, “Sour Candy” đem đến một màn kết hợp hết sức thú vị của Lady Gaga cùng với nhóm nhạc Hàn Quốc hết sức được chú ý và yêu thích, BLACKPINK. Sự hòa quyện ngôn ngữ cùng với sự đồng nhất trong phong cách âm nhạc đã đem đến một sản phẩm hết sức mới lạ và được yêu thích bởi fan của ca hai. Sau đó, Lady Gaga đưa quý ngài Elton John lên trên chiếc tàu vũ trụ và cùng du hành trong hành trình CHROMATICA với “Sine from Above”. Ca khúc có nội dung về việc những cá nhân khác biệt của xã hội không phải lo nghĩ về dị nghị mà hãy sẵn sàng thể hiện cái tôi thể hiện bản thân một cách rực rỡ nhất.

Single đầu tiên đánh dấu sự quay lại của Lady Gaga trong năm nay cùng với album CHROMATICA, “Stupid Love” chính là một ví dụ điển hình cho việc kết hợp hài hòa của chất Pop cũ trong cô cùng với việc thử nghiệm những chất liệu âm thanh mới lạ của synth-pop. Hòa quyện sự sáng tạo trong cả hai, cùng với một lời ca đầy sức mạnh làm điểm nhấn của Lady Gaga, thế là một bản Hit đã được hình thành. Một sản phẩm nữa cũng bị ảnh hưởng khá lớn từ những chất liệu EDM mới, đó là “911”, với sự xuất hiện của những âm thanh công nghệ và cách xử lý giọng robot hết sức thu hút và hấp dẫn. Gần giống với những gì Lady Gaga đã làm với ca khúc “LoveGame” trong album đầu tay "The Fame" hồi năm 2008, nhưng lại với một luồng gió hoàn toàn mới và khiến người nghe cảm thấy thích thú hơn nhiều.

Kết của album, “Babylon” đem đến một sức hút hoàn toàn đặc biệt khi ca khúc được cấu tạo từ những âm thanh tiếng kèn đồng, không gian hoang dã, tiếng chim hót và tiếng nước chảy. Có thể đây là để hoài niệm lại thời kì cô bắt đầu với album "The Fame", hoặc là thời kỳ “Vogue” của Madonna. Nếu đây là album mà Lady Gaga đi tìm lại về cái gốc lõi làm nên hình ảnh nghệ thuật của cô, thì chắc hẳn nó phải được kết thúc bằng hình ảnh của người nghệ sĩ mà cô ái mộ nhất. Đồng thời, nó cũng thể hiện cho mọi người thấy sự phát triển thành công tuyệt vời của cô trong con đường sự nghiệp.

Với một màn trở lại rực rỡ và tạo chấn động như vậy, chắc hẳn Lady Gaga và CHROMATICA sẽ thu hút được sự chú của rất nhiều chuyên gia cũng như những nhà báo có đánh gia chuyên môn. Có rất nhiều ý kiến khen chê khác nhau dành cho album lần này, nhưng đa số đều đồng tình một điều rằng, CHROMATICA thực sự rất ấn tượng.

Leah Greenblatt ( tờ Entertainment Weekly ): “Gần như mọi bài trong 13 bài hát này đều muốn đưa chúng ta đến một khoái cảm ham muốn đặc biệt chung: Những bản nhạc sôi động gây nghiện được tạo ra để tấn công sâu vào trong tiềm thức của người nghe cho đến khi họ đầu hàng và không thể nào ngừng bấm nút replay… Một sự hào nhoáng trang nhã đưa chúng ta thoát khỏi thực tại xấu xí buồn bã tầm thường, với tốc độ 120 BPM”

Jem Aswad ( tờ Variety ): “Liệu Lady Gaga vẫn có thể làm ra một album bộc lộ rõ tài năng của cô ta không? Có thể nói rằng cô ấy đã hoàn toàn có câu trả lời cho câu hỏi đó, khi quay trở lại sàn nhảy nơi mà âm nhạc của Gaga đã được sinh ra và trở lại với một trong những album có thể coi là hay nhất từ trước tới nay kể từ “Born This Way” – và những bài hát trong đó cũng có thể coi là hay nhất từ trước tới nay của Lady Gaga luôn… Nó nhỏ gọn và xúc tích, chỉ có duy nhất 1 ca khúc có độ dài hơn 4 phút, dường như – và cũng rất thành công trong việc này – được tạo ra như vậy để làm người nghe muốn nhiều hơn nữa.”

Patrick Gomez ( The A.V. Club ): “Có thể coi CHROMATICA như một album được tạo ra với mục đích chơi tại những bữa tiệc tiền sự kiện Pride Celebration 2020 mà buồn thay là sẽ không được tổ chức năm nay. Điều đó không có nghĩa bảo CHROMATICA không thành công. Album lần này mượn rất nhiều những chất liệu của dòng nhạc pop những năm 80 và 90, đem đến phong cách electro dance-funk một cách tuyệt vời nhất.. Sự lựa chọn của Gaga có phần khó hiểu, và không phải bài nào cũng thành công, tuy nhiên chính nhờ cái khó hiểu đó là cái làm cho cái tên Lady Gaga trở nên thú vị”

Sal CInquemani ( tờ Slant): “Gaga chỉ thể hiện một phần hiểu biết hời hợt về dòng nhạc mà cô ta muốn hướng đến thông qua CHROMATICA. Nó hoàn toàn thiếu hụt nỗ lực so với những “Future Nostalgia” của Dua Lipa hay “What’s Your Pleasure?” sắp tới ra mắt của Jessie Ware, khiến cho những cố gắng tái tạo phong cách house-pop những năm 1990 của Gaga trở nên yếu ớt  … Gaga lấn chân vào dòng nhạc này như cách mà cô thử thách bản thân với mọi dòng nhạc khác, nó chỉ có lộng lẫy và vô hồn.”

Với CHROMATICA, Lady Gaga đã thực sự đưa người nghe vào một hành trình âm nhạc xuyên qua ngân hà hết sức sôi động nhưng cũng không kém phần cảm xúc. Album là sự trở lại của cô với cái gốc rễ làm nên một hình tượng Lady Gaga điên rồ với những bản nhạc Dance gây nghiện, một Lady Gaga luôn khiến mọi người phải trầm trồ mỗi khi xuất hiện, một Lady Gaga hi sinh rất nhiều để có thể tạo dựng nên một cái tôi có sức ảnh hưởng lớn đến giới nhạc Pop thế giới.

Để sản xuất được những bản nhạc trong album và có ý nghĩa từ nội dung cho đến giai điệu nhiều như vậy, cô cùng với ekip sản xuất đã phải sử dụng hết những thứ năng lượng thuần khiết nhất đến từ âm nhạc, cũng như một sự hợp tác đầy chuyên nghiệp và ăn ý. Một sự kết hợp gần như vừa quen mà vừa lạ của Lady Gaga với những nhà sản xuất chuyên gia trong giới nhạc EDM, tạo nên một album với phong cách âm nhạc vô cùng hiện đại và đang nằm trên xu hướng của thế giới.

Vậy cuối cùng, liệu CHROMATICA có đưa Lady Gaga trở lại “ngai vàng” vốn có của cô với dòng nhạc Electro/Dance Pop mà cô từng hết sức thành công gây dựng, hay cũng vẫn chỉ là một sự cố gắng “hời hợt” với xu hướng như những gì mà các nhà phê bình đang có nhận xét về sự quay trở lại này của cô? Hãy dành ra 43 phút 8 giây để lắng nghe toàn bộ album này và có một nhận xét riêng của bạn. Nhưng hãy nhớ phải cẩn thận rằng, âm nhạc của Lady Gaga từ xưa đến nay và suốt thập kỷ qua luôn hêt sức gây nghiện và khiến người nghe phải nhảy múa theo nó. Và CHROMATICA cũng không phải ngoại lệ.