Một quả bóng vàng FIFA, một chức vô địch World cup, một chức vô địch Châu Âu…Đó chỉ là ba trong vô số những danh hiệu lớn nhỏ mà người đàn ông mang tên Zinedine Zidane đã gặt hái được trong sự nghiệp. Dĩ nhiên, một sự nghiệp thành công không chỉ được đo đếm bởi những danh hiệu, nhưng với Zidane, có lẽ sẽ chẳng ai dám phủ nhận  sự vĩ đại của ông với tư cách là một cầu thủ, vì đơn giản, đó vốn dĩ là một sự thật không thể bàn cãi. Tuy nhiên, khi đứng ở vai trò của một nhà cầm quân, Zidane vẫn chưa thể thuyết phục người hâm mộ một cách tuyệt đối như cái cách mà ông đã từng làm vào mùa hè năm 98 trên đất Pháp.

Zidane đã tiếp quản gã khổng lồ Real Madrid như thế nào?

Tiếp quản phòng thay đồ của “Los Blancos” trong một bối cảnh hết sức phức tạp, khi mà những người tiền nhiệm trước đó của ông đều bị sa thải theo những cách không thể cay đắng hơn. Huấn luyện viên Carlo Ancelotti phải chấp nhận rời ghế nóng chỉ vì không thể giúp cho đội bóng giành danh hiệu trong mùa giải 2014/2015, bất chấp việc vị chiến lược gia người Ý là người đã hoàn tất giấc mộng Decima của đội bóng Hoàng Gia Tây Ban Nha  1 năm về trước. Người tiếp theo là Rafael Benitez cũng không thể có được một kết thúc tốt đẹp hơn khi đội bóng thi đấu tuột dốc và buộc ông phải cuốn gối ra đi chỉ sau 7 tháng tại vị.
Điều này đã cho thấy tham vọng khủng khiếp của giới chủ Real Madrid vào thời điểm ấy, họ muốn câu lạc bộ phải luôn thi đấu với tâm thế của một “kẻ chinh phục” và không được phép “trắng tay” dù chỉ là 1 mùa giải duy nhất.
Thông qua những vấn đề kể trên, ta cũng có thể thấy rõ sự kỳ vọng mà giới chủ Real Madrid đặt vào người kế nhiệm của Benitez là lớn như thế nào. Đó là chưa kể đến những rắc rối phát sinh trong phòng thay đồ của “Los Blancos”, thứ đang âm thầm hủy hoại đội bóng trong những ngày cuối cùng còn tại vị của vị chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Bỏ qua hết những vinh quang từng có trong sự nghiệp cầu thủ, Zidane giờ đây phải chấp nhận bước chân vào phòng thay đồ của đội bóng Hoàng Gia Tây Ban Nha với tâm thế của một kẻ học việc. Hành trang của ông không có gì nổi trội ngoài 2 năm tiếp quản đội trẻ Real Madrid và một khoảng thời gian đóng vai trò trợ lí cho huấn luyện viên Carlo Ancelotti, một bản lí lịch có thể nói là nghèo nàn nếu so sánh với những ứng cử viên khác cho chiếc ghế nóng của “Los Blancos” vào thời điểm đó.
Phải gánh trên vai vô số những áp lực từ giới chủ cũng như người hâm mộ, có lẽ Zidane chính là người hiểu rõ hơn ai hết những khó khăn mà mình phải đối diện. Rằng cái mác của một huyền thoại sẽ là không đủ để níu kéo chiếc ghế thuyền trưởng của ông nếu câu lạc bộ không thể gặt hái được những thành tích như kỳ vọng. Và chỉ cần một thất bại đáng quên, người hâm mộ cũng sẽ không ngần ngại phủi sạch hết những đóng góp của  ông trong khoảng thời gian còn thi đấu.

Đập tan những ngờ vực, lập thành tích “Vô tiền khoáng hậu” ở UEFA Champions league

Real Madrid của Zidane từ vị thế của một tập thể bị ngờ vực dần lột xác và trở thành một đội bóng cực kì khó để đánh bại. Trong trận “El clásico” đầu tiên của sự nghiệp cầm quân, Zidane đã dẫn dắt đoàn quân của mình giành chiến thắng sát nút với tỉ số 2-1, thắng lợi trên sẽ không có gì đáng nói nếu trước đó, Real Madrid  dưới triều đại của Rafael Benitez đã nhận thảm bại tủi hổ 0-4 trước đại kình địch ngay trên sân nhà. Điều này càng làm tô điểm thêm cho những gì mà vị chiến lược gia người Pháp làm được ngay tại sân Camp Nou khi ấy.
Tại đấu trường Champions league năm đó, đoàn quân của huấn luyện viên Zinedine Zidane cũng thể hiện phong độ ấn tượng bằng những chiến thắng cực kì thuyết phục trước Roma, Wolfsburg, Manchester City và cuối cùng là gã hàng xóm quen thuộc Atletico Madrid trong trận chung kết. Có lẽ ngay cả bản thân vị chiến lược gia người Pháp khi ấy cũng không thể ngờ được rằng, đây chỉ là sự khởi đầu cho cuộc hành trình kì diệu của ông trong 2 năm sau đó.
Sẽ chẳng có gì gọi là một “chiến tích thần thánh” nếu tất cả những gì mà vị chiến lược gia người Pháp có được cùng câu lạc bộ chỉ là một chiếc cup vô địch UEFA Champions league 2015/2016. Real Madrid của Zinedine Zidane tiếp tục thể hiện vị thế của một nhà vua khi có thêm 2 lần liên tiếp nữa góp mặt tại trận chung kết của giải đấu danh giá bậc nhất châu Âu. Và ở cả hai trận chung kết ấy, Real Madrid tiếp tục làm điều mà họ vẫn thường làm, đó chính là đánh bại đối thủ và lên ngôi vô địch.

Và nhiều người vẫn coi thành tích của Zidane khi ấy chỉ là nhờ “may mắn”

Thật vậy, sự may mắn là điều không thể phủ nhận khi Zidane có cơ hội thừa kế quá nhiều di sản mà Carlo Ancelotti để lại. Nếu ví Real Madrid khi ấy là một nhà vua đang chinh phục “ngai vàng”, thì những Ronaldo, Ramos, Benzema…hay thậm chí là Gareth Bale chính là những thanh bảo kiếm sẵn sàng xử  tử bất kì kẻ nào dám thách thức “vương vị” của nhà vua ấy. Nhưng chúng ta cũng nên ghi nhớ một điều, bảo kiếm dù có lợi hại đến đâu mà lại đặt nhầm vào tay của một gã đồ tể thì cũng sẽ trở thành một con dao bình thường mà thôi. Và thật may mắn cho Real Madrid, Zidane không phải là một gã đồ tể như Rafael Benitez, ông đơn giản là kẻ được số phận lựa chọn để gánh trên vai trọng trách viết nên lịch sử.
“Kẻ mạnh chưa chắc là kẻ chiến thắng, nhưng kẻ chiến thắng chắc chắn là kẻ mạnh”.
-Frank Beckenbauer-
Câu nói này của huyền thoại người Đức chính là minh chứng rõ ràng nhất cho những gì mà Zidane đã làm được, nếu ngày đó vị chiến lược gia người Pháp không thể cùng những Ronaldo, Ramos, Benzema…giành được những danh hiệu ấy, chưa chắc gì họ đã được tôn vinh như là tập thể hội tụ của những kẻ mạnh nhất. Bởi suy cho cùng thì việc đánh giá một đội hình mạnh hay yếu thì cũng chỉ là về mặt lí thuyết, cái quan trọng là trên thực tế, đội hình ấy có thể làm được những gì.
Khi những cuộc bàn luận về năng lực của vị chiến lược gia người Pháp vẫn còn là một đề tài gây tranh cãi, thì vào ngày 31/5/2018, Zidane bất ngờ tuyên bố từ chức huấn luyện viên trưởng của Real Madrid khi đang ở trên đỉnh cao của danh vọng, lý do được ông đưa ra là: “Tôi nghĩ câu lạc bộ cần có sự thay đổi sau 3 năm thành công”. Nhiều người cho rằng “Zidane chỉ đang sợ hãi với chính những gì mà ông ấy đã làm được cho Real Madrid”. Nhưng dù sự thật có là như thế nào đi chăng nữa, thì đây vẫn được đánh giá là một nước đi rất khôn ngoan của vị huấn luyện viên này. Dẫu cho sao đó, ông cũng đã có cho mình một màn tái xuất ngắn ngủi với đội bóng, nhưng rất đáng tiếc là thành công đã không thể lặp lại với vị chiến lược gia người Pháp thêm một lần nào nữa.

Vẫn còn đó những tranh cãi không hồi kết

Đã 3 năm trôi qua kể từ ngày Zinedine Zidane cùng với đội bóng Hoàng Gia Tây Ban Nha bỏ lại cả châu Âu dưới chân mình. Có người nói về nó như một chiến tích vĩ đại, nhưng cũng có kẻ phủ nhận nó như một ánh hào quang chỉ le lói vài lần rồi chợt tắt. Cả hai bên đều sẽ có những lí lẻ của riêng mình. Nhưng có một sự thật sẽ mãi mãi không thể bị chối bỏ, Real Madrid của Zidane ngày đó chính là một trong những mảng kí ức tuyệt vời nhất trong tâm trí của những người yêu mến “Los Blancos” nói riêng và bóng đá thế giới nói chung.