Xin chào các bạn. Ở phần trước chúng ta đã biết đến quá trình xâm lăng của Tyranids với một hành tinh và quá trình tiêu thụ nó. Vậy thì những công cụ nào sẽ được sử dụng, những sinh vật nào sẽ đóng vai trò tiên phong cho căn bệnh ung thư của vũ trụ 40k này. Hãy tìm hiểu qua bài viết ngày hôm nay nhá. Do chủng loài Tyranids vô cùng đa dạng và phong phú và còn tùy thuộc vào hành tinh hay giống loài mà chúng hấp thụ nên mình xin phép dành ra 2 bài viết để nói hết về chúng. Còn bây giờ thì bắt đầu thôi nào

Cũng giống như hạm đội không gian của đế chế nhân loại, ork hay Eldar, Tyranids cũng có hạm đội của mình. Nếu như các chủng tộc khác chế tạo tàu chiến bằng kim loại, trang bị động cơ và vũ khí công nghệ cao, thì với Tyranid – mọi thứ đều là sinh vật sống. Với chúng, không tồn tại khái niệm “tàu vũ trụ” theo nghĩa thông thường, bởi cả hạm đội khổng lồ của Tyranid – thứ mà người ta gọi là Hive Fleet – thực chất là một đàn sinh vật sinh học vĩ đại, bơi lội trong không gian như đàn cá mực khổng lồ săn mồi giữa biển sao. Mỗi Hive Fleet là một guồng máy sống được sinh ra với mục đích duy nhất: tiêu thụ mọi sự sống, tái tạo gen, tiến hóa không ngừng và lan rộng như bệnh dịch. Chúng không có nhà, không có cội nguồn rõ ràng, chỉ có cơn đói vô tận dẫn lối.

Trung tâm chỉ huy, linh hồn và trái tim của một Hive Fleet chính là Hive Ship – những sinh vật có kích thước khổng lồ như hành tinh nhỏ, đóng vai trò vừa là tàu mẹ, vừa là tổ sinh sản, vừa là bộ não chiến thuật điều khiển toàn bộ hạm đội. Hive Ship mang trong mình vô số buồng ấp, mỗi khoang là một nhà máy sinh học sản xuất không ngừng các đơn vị Tyranid từ nhỏ bé đến khổng lồ. Bên trong chúng luôn tồn trữ hàng chục nghìn Tyranid Warrior trong trạng thái kén ngủ sâu, chỉ chờ lệnh đánh thức để tràn ra tiêu diệt sự sống trên bề mặt hành tinh. Không những thế, những quái vật như Tervigon còn được bố trí như lính gác, tuần tra ngay trong lòng Hive Ship để tiêu diệt bất kỳ kẻ xâm nhập nào trong lúc du hành giữa các vì sao.

Mặc dù có nhiều Hive Ship trong một hạm đội, các ghi chép cho thấy thường chỉ có một chiếc đóng vai trò synapse trung tâm – tức cỗ não chiến lược điều khiển tất cả các bio-ship xung quanh. Một số báo cáo không chính thức thậm chí từng đề cập đến một Hive Ship có kích cỡ chưa từng ghi nhận, chỉ xuất hiện khi toàn bộ sinh khối một hành tinh đã gần như bị nuốt trọn – một thực thể khủng khiếp vượt ngoài sức tưởng tượng, có thể chính là "đại não" thực sự của toàn bộ hạm đội.

Các Hive Ship sở hữu giáp sinh học cứng như đá và được tích hợp đầy mình những loại vũ khí sinh học tàn sát hàng loạt. Dù không linh hoạt, chúng có thể sánh ngang về hỏa lực với những chiến hạm hạng nặng nhất của loài người hay các tộc Xenos khác. Bên cạnh Hive Ship, Hive Fleet còn có vô số bio-ship hạng Cruiser – những cỗ máy giết chóc cỡ vừa nhưng cực kỳ nguy hiểm nhờ số lượng đông đảo và vũ khí sinh học đa dạng. Chúng thường hoạt động gần Hive Ship, có thể vì phụ thuộc một phần vào nguồn dinh dưỡng trung tâm, và do không phải là sinh vật synapse nên khi xung trận, chúng hành động như thú dữ điên loạn – không biết đau, không biết sợ, chỉ lao vào đối phương cho đến khi không còn gì động đậy.

Vòng ngoài của Hive Fleet được bảo vệ bởi những bio-ship hạng Escort. Chúng có hoả lực kém hơn nhưng lại bù đắp bằng số lượng áp đảo, tạo thành các lớp lá chắn sinh học sống quanh những sinh vật lớn hơn. Đây là tuyến phòng thủ cuối cùng của hạm đội trước khi địch thủ chạm tới Hive Ship – nghĩa là bất kỳ kẻ nào lọt vào đây đều phải vượt qua biển xác thịt sống với cơn mưa axit, gai nhọn và cạm bẫy sinh học không ngừng tuôn ra.

Để mở đường cho toàn hạm đội, Tyranid sử dụng một lớp bio-ship đặc biệt – Vanguard Drone Ship. Đây là những sinh vật trinh sát được phóng đi từ rất sớm, xâm nhập vào các hành tinh tiềm năng để thả Lictor, Genestealer và những chủng loại thăm dò khác nhằm cắm rễ, gieo mầm xâm lược. Chúng hoạt động biệt lập, gần như không có liên lạc trở lại với Hive Fleet, chỉ quay về khi cần nạp lại sinh khối, sau đó tiếp tục lên đường như những cánh tay vươn dài tìm mồi.

Tuy nhiên, thứ khiến Tyranid trở nên đặc biệt khủng khiếp không chỉ là hỏa lực hay số lượng, mà là khả năng di chuyển xuyên thiên hà mà không cần tới Warp – yếu tố mà Imperium và nhiều tộc khác phụ thuộc để đi giữa các sao. Chìa khóa cho khả năng dịch chuyển nhanh hơn ánh sáng của Hive Fleet nằm ở một loại bio-ship độc nhất mang tên Narvhal.

Narvhal là sinh vật kì dị không sở hữu bất kỳ loại vũ khí nào, lớp giáp của nó cũng mỏng manh đến thảm thương. Nhưng bù lại, mũi của nó được phủ kín các gai sợi siêu nhạy, có thể cảm nhận lực hấp dẫn, điện từ và những dao động tinh vi nhất của không gian ở khoảng cách hàng trăm năm ánh sáng. Bằng cách nào đó chưa từng được loài người giải mã, Narvhal có thể “neo” vào lực hấp dẫn của một hệ sao để bẻ cong không gian – thời gian, tạo ra một đường hầm vật lý để cả Hive Fleet di chuyển qua như một dòng chất lỏng xuyên thủng vải thực tại.

Cách di chuyển này không sử dụng Warp, không cần Navigator, không lo bị Ma Quỷ Chaos ăn tươi nuốt sống. Nhưng nó có điểm yếu: tại các khu vực có trọng lực mạnh như gần sao khổng lồ, khả năng cảm biến của Narvhal bị nhiễu loạn, và Hive Fleet buộc phải dùng phương pháp truyền thống – di chuyển bằng phản ứng sinh học, tức chậm hơn nhiều. Trong môi trường như vậy, việc tiếp cận hành tinh có thể kéo dài hàng năm, thậm chí hàng chục năm.

Dù chậm hơn Warp Drive, hệ thống di chuyển của Narvhal lại cực kỳ ổn định và có thể duy trì liên tục mà không cần nghỉ ngơi hay tiếp tế. Điều này lý giải vì sao các Hive Fleet có thể không ngừng du hành qua hàng nghìn hệ sao, thậm chí có thể băng qua khoảng cách giữa các thiên hà – như cách chúng đã tiến vào Dải Ngân Hà từ một nơi nào đó xa hơn cả những bản đồ cổ xưa nhất của Imperium.

Nói cách khác, trong khi các loài khác xây dựng đế chế bằng công nghệ, Tyranid xây dựng bằng sinh học – một nền văn minh không có kiến trúc, không có ngôn ngữ, không có linh hồn, chỉ có bản năng sinh tồn tiến hóa thành hình thức hoàn mỹ nhất: một đàn quái vật sống gắn kết như một cơ thể, không có điểm dừng, không có mục tiêu ngoài sự tiêu hóa toàn bộ sự sống trong thiên hà này.

Đó là những gì diễn ra trong không gian, như một cuộc xâm lược trong thế giới thực tại của chúng ta, mọi đội quân đều cần một người chỉ huy, Tyranids cũng vậy. Thế nhưng chỉ huy của chúng không phải là những Chính ủy viên lạnh lùng của nhân loại hay những Warboss tàn bạo của Ork mà là những tạo vật báng bổ nhất mang tên Tyranicus praefactor, hay còn được biết đến rộng rãi với cái tên Hive Tyrant, là hiện thân sống động và kinh hoàng nhất của Hive Mind – một con quái vật sinh học mang trong mình cả sức mạnh vật lý lẫn tâm linh, được thiết kế để dẫn dắt và tàn sát. Với thân hình nặng hơn cả một cỗ máy chiến tranh Dreadnought, cao gấp ba lần một Space Marine, Hive Tyrant như một cơn ác mộng biết đi, đủ sức bóp vụn áo giáp của Imperium như nghiền vỡ thủy tinh mỏng. Đó không chỉ là một chỉ huy tiền tuyến – mà là một vị tướng, một chiến lược gia, và là biểu tượng của ý chí Tyranid trên chiến trường.

Không giống như những sinh vật sinh học khác trong Hive Fleet, Hive Tyrant không bị chi phối hoàn toàn mà còn sở hữu khả năng tự nhận thức đáng sợ. Chúng có thể đưa ra quyết định độc lập, ứng biến theo hoàn cảnh thực địa, và hiệu chỉnh chiến lược tổng thể để tối đa hóa hiệu quả diệt chủng – một đặc ân mà hiếm có loài nào trong đàn Tyranid được ban cho. Tuy bị gắn liền với Hive Mind, nhưng Hive Tyrant đủ thông minh để linh hoạt thoát khỏi lối mòn, đảm bảo rằng lũ Tyranid không bao giờ bị đánh lừa hai lần theo cùng một cách.

Kết nối synapse của Hive Tyrant mạnh đến mức Hive Mind có thể sử dụng chúng như điểm trung chuyển điều khiển cả một vùng chiến trận, trực tiếp chi phối mọi đơn vị nhỏ hơn trong Hive Fleet. Chính nhờ sự liên kết này, Hive Tyrant không chỉ là bộ não chỉ huy mà còn là cột sống truyền sinh lực và mệnh lệnh cho toàn đàn. Chúng có thể cường hóa sinh lực, làm tan rã tinh thần kẻ thù, hoặc thiêu cháy tâm trí mục tiêu bằng năng lực tâm linh kinh hoàng – tất cả đều là sự phản chiếu ý chí thuần túy của Hive Mind.

Dù là sinh vật vật lý, Hive Tyrant không có linh hồn theo nghĩa truyền thống. Đây là một lý do vì sao chúng miễn nhiễm trước sự cám dỗ và thao túng của Warp và Daemon – một điều khiến nhiều psyker của Imperium phát điên khi không thể cảm nhận bất cứ thứ gì từ chúng. Với Tyranid, cái chết không bao giờ là sự kết thúc – Hive Tyrant càng không phải ngoại lệ. Mỗi lần một Hive Tyrant gục ngã, Hive Mind đơn giản chỉ ghi lại kinh nghiệm, tái tạo cá thể mới mạnh hơn, thích nghi hơn, và nguy hiểm hơn. Nhân loại có thể tiêu diệt một Hive Tyrant, nhưng không thể giết chết tri thức của nó – và điều đó khiến sự trở lại của nó luôn đáng sợ gấp bội.

Hive Tyrant có nhiều biến thể, và khi cần, Hive Mind có thể sinh ra những cá thể mang đôi cánh thịt khổng lồ, tạo nên những quái thú biết bay thống trị bầu trời. Chúng lao xuống từ không trung như thần chết, dùng móng vuốt và đuôi dài chém nát đội hình địch, hoặc phun ra năng lượng hủy diệt từ những khẩu Bio-Cannon có thể nung chảy cả thép lẫn thịt. Một số Hive Tyrant được trang bị thêm vũ khí sinh học bắn ra chất plasma, máu của chúng là axit ăn mòn cực mạnh, và trong chiến đấu cận chiến, chúng thường sử dụng roi sinh học, vuốt lớn hoặc răng nanh để xé xác kẻ địch thành từng mảnh.

Và trong số những Hive Tyrant, tồn tại một cá thể mang tính biểu tượng nhất – Swarmlord. Không chỉ là phiên bản mạnh hơn, mà là một sinh vật cổ xưa đến mức dường như đã sống qua mọi chiến dịch Tyranid từng tiến hành. Swarmlord là sự kết tinh hoàn hảo giữa sức mạnh, kinh nghiệm, chiến lược và sự tàn bạo – được Hive Mind triệu hồi khi chiến trường đã vượt khỏi khả năng của chiến thuật biển người. Khi Swarmlord xuất hiện, đó là lúc Hive Mind không còn muốn đánh, mà muốn nghiền nát – không chỉ thân xác mà cả ý chí chiến đấu của toàn bộ nền văn minh đối thủ. Và điều tồi tệ nhất? Dù có giết nó bao nhiêu lần, rồi nó cũng sẽ quay lại – vì Hive Mind không bao giờ quên… và không bao giờ tha thứ.

Đó là về mặt chỉ huy hay có thể gọi là đầu não chiến tranh của Tyranids và cũng giống như học thuyết chiến tranh của nhân loại, những sinh vật này dù mạnh mẽ đến đâu chúng vẫn cần những vệ sĩ của mình. Hive Mind dù mạnh và kiêu ngạo đến đâu vẫn phải cần đến những lá bài tẩy và chúng có tên là Tyrant Guard và Hive Guard

Tyranicus Scutatus – hay được biết đến phổ biến hơn với cái tên Tyrant Guard – là hiện thân hoàn hảo của nguyên lý “vật hi sinh để bảo vệ điều quan trọng hơn” trong Hive Mind. Chúng không được tạo ra để chiến thắng, cũng chẳng để sinh tồn – mục tiêu duy nhất của chúng là làm lá chắn sống cho các sinh vật cấp cao như Hive Tyrant. Với lớp vỏ chitin dày cộp như bê tông hóa học, khả năng chống chịu vượt qua cả ngưỡng đau của sinh vật thông thường, và sức mạnh tàn phá gấp nhiều lần loài người, Tyrant Guard là cơn ác mộng bất động mà bất kỳ ai cũng phải vượt qua nếu muốn tiếp cận Hive Tyrant.

Chúng không có mắt. Chúng cũng chẳng cần. Thị lực là điểm yếu – đôi mắt dễ bị xuyên thủng. Tyrant Guard hoạt động hoàn toàn bằng chỉ thị từ Hive Tyrant qua sóng synapse – như một phần cơ thể được gắn ngoài của chính sinh vật mà chúng bảo vệ. Không có tư duy, không có bản năng tự vệ, Tyrant Guard không né tránh đòn tấn công, không lùi bước, không tỏ ra sợ hãi. Khi Hive Tyrant tiến lên, chúng lao lên trước, hứng trọn hỏa lực để mở đường. Khi Hive Tyrant bị thương, chúng phát cuồng, tấn công kẻ địch như một đàn thú dại. Nhưng tuyệt đối không phải vì cảm xúc – mà là phản ứng lạnh lùng, chính xác đến tàn nhẫn của Hive Mind trước mối đe dọa chiến thuật.

Một số lý thuyết thậm chí cho rằng Tyrant Guard có chứa ADN của Space Marine hoặc một loại vật chất tương tự từ chính Hoàng Đế của loài người – điều có thể lý giải vì sao chúng có sức bền và sự dẻo dai vượt ngưỡng sinh học thông thường. Dù vậy, với Hive Mind, điều này không quan trọng. Một con Tyrant Guard chỉ là một tường thịt biết đi, sẵn sàng bị xé nát nếu điều đó giúp chủ nhân nó sống sót thêm một giây. Và dù kẻ địch có chiến thuật tinh vi đến đâu, một khi chạm vào Hive Tyrant, họ phải vượt qua lớp giáp sinh học biết di chuyển – thứ sẽ nghiền nát, cắt vụn và không bao giờ dừng lại cho đến khi xác thịt con mồi trở thành một phần của sinh khối chung.

Nếu Tyrant Guard là tấm khiên, thì Hive Guard là khẩu pháo. Không như các sinh vật khác lao lên cận chiến, Hive Guard là cỗ máy phòng thủ của Hive Mind – một sinh vật kỳ lạ, chỉ xuất hiện vào giai đoạn cuối của các cuộc xâm lược Tyranid, khi các tháp hấp thu sinh khối (reclamation towers) đã được dựng lên và cần được bảo vệ tuyệt đối. Trong bối cảnh ấy, Hive Guard ra đời để giữ vững những công trình thịt sống ấy trước mưa hỏa lực từ quân thù – một lớp pháo đài sinh học cuối cùng trước khi toàn bộ hành tinh bị hút cạn.

Khác với phần lớn các Tyranid khác, Hive Guard không tấn công theo bản năng. Chúng được thiết kế để... đợi. Chỉ khi có kẻ địch tiếp cận khu vực được chỉ định, Hive Guard mới bắt đầu hành động. Nhưng khi đã hành động, chúng chính xác như máy. Vũ khí của chúng – Impaler Cannon – là một dạng sinh vật ký sinh cộng sinh, được điều khiển qua sóng thần kinh và liên kết tâm linh. Hive Guard không cần nhìn thấy mục tiêu. Chúng có thể “mượn” thị giác từ những sinh vật Tyranid khác, hoặc cảm nhận sự hiện diện của kẻ địch qua các tín hiệu điện sinh học trong không khí, rồi phóng ra những chiếc gai sinh học dài hai mét với độ chính xác kinh hoàng, đủ sức xuyên qua cả tường lẫn lớp giáp máy móc.

Điều đặc biệt là Hive Guard không có ý chí riêng, nhưng lại có mức kết nối tâm linh khá cao – đủ để thực hiện những hành vi chiến thuật như phục kích, bắn yểm trợ, hoặc bao vây một mục tiêu từ khoảng cách không thể thấy được. Dù không thể so sánh với Hive Tyrant về năng lực synapse, Hive Guard vẫn là minh chứng sống cho khả năng chiến đấu “trực giác hoá” mà Hive Mind có thể gán cho từng sinh vật trong đội hình. Mỗi cú bắn từ Hive Guard không chỉ là một viên đạn – mà là lưỡi hái lạnh lùng của một trí tuệ vũ trụ đang tính toán từng bước đi cuối cùng của hành tinh sắp chết.

Tyrant Guard và Hive Guard là hai mặt của cùng một chiến lược – bảo vệ sự sống cao cấp bằng cách hi sinh những sinh vật đơn giản hóa chức năng. Một bên là lá chắn bất động, một bên là hỏa lực chính xác. Chúng không bao giờ lùi bước, không bao giờ rút lui, và cũng không bao giờ suy nghĩ. Chúng chỉ tồn tại để thi hành mệnh lệnh, giữ nguyên cục diện chiến trường cho tới khi Hive Mind nói rằng: Đủ rồi, bọn chúng đã chết. Và có lẽ câu này sẽ không bao giờ được nói ra.

Và đó là những giống loài được xem là chỉ huy cốt cán của Tyranids và có thể em là thiểu số trong bầy đàn. Như đã nói ở các bài trước, sức mạnh của Tyranids đến từ số lượng tưởng trừng như vô tận của chúng. Hãy tìm hiểu về giống loài này ở bài viết tiếp theo nhá