UEFA Champions League 21/22: Cờ đã đến tay người Anh

Đó là phát biểu mới nhất của cựu danh thủ, nay là bình luận viên Gary Neville, trên kênh Sky Sports.

Nhìn vào thực tế tại bóng đá châu Âu, trực diện nhất là bức tranh toàn cảnh UEFA Champions League 2021/22, ta thấy nhận định của Gary Neville là rất có cơ sở.

UEFA Champions League 2021/22 vẫn có sự góp mặt của 32 đại diện (có thể coi là) ưu tú nhất của bóng đá Lục địa Gia. Sự phân bổ của các CLB theo quốc gia là như sau:

Tây Ban Nha sở hữu nhiều đại diện nhất với 5 cái tên: Atletico Madrid, Real Madrid, Barcelona, Sevilla và nhà đương kim vô địch UEFA Europa League Villareal.

3 giải đấu có 4 đội tham dự UCL là Premier League, Serie A và Bundesliga. Manchester City, Manchester United, Chelsea, Liverpool từ Anh; Inter Milan, AC Milan, Atalanta, Juventus từ Ý; và Bayern Munich, RB Leipzig, Borussia Dortmund, Wolfsburg của Đức.

Nếu bạn chưa biết thì giải đấu Ligue 1 đã văng ra khỏi top 5 giải đấu hàng đầu châu Âu theo bảng xếp hạng của UEFA, một hệ quả của thành tích thi đấu không tốt của những CLB Pháp (ngoài PSG) tại các đấu trường châu lục. Thế chân Pháp là Liga NOS của Bồ Đào Nha. Đây cũng là giải đấu duy nhất có 3 đại diện dự Champions League mùa này: Porto, Sporting Lisbon, Benfica – 3 đội bóng ưu tú nhất của bóng đá xứ Bồ.

Thật đáng ngạc nhiên, Ukraine lại là nền bóng đá có nhiều suất kế tiếp với 2 đội bóng - bằng với Pháp. Trong khi Lille và Paris Saint-Germain gánh trách nhiệm đưa Ligue 1 trở lại vị thế vốn có, thì ngọn cờ Ukraine được giương cao bởi 2 cái tên quen thuộc: Shakhtar Donetsk và Dynamo Kyiv. Nói đến số suất của Pháp và Ukraine, chính Shakhtar đã đánh bại AS Monaco ở trận play-off cuối cùng tranh suất đá vòng bảng.

8 suất còn lại được phân bổ đều cho 8 quốc gia: Club Brugge (Bỉ), Ajax Amsterdam (Hà Lan), Besiktas (Thổ Nhĩ Kỳ), Sheriff Tiraspol (Moldova, một bất ngờ lớn), Young Boys (Thụy Sĩ, một lần nữa cùng bảng MU), RB Salzburg (Áo), Malmo (Thụy Điển), và Zenit St.Petersburg (Nga).

Bây giờ, hãy cùng phân tích cơ hội vô địch cũng như tiến sâu của các CLB này.

Đầu tiên, nói đến nhóm 8 CLB được đề cập cuối cùng. Điểm chung của các CLB này là họ đều đóng vai trò ‘’ông kẹ’’ ở giải trong nước, là thế lực không thể lật đổ với tiềm lực hùng mạnh hơn hẳn mọi đối thủ.

Tuy nhiên, tiềm lực hùng mạnh ấy khi mang ra đấu trường quốc tế, đặc biệt là đấu trường đỉnh cao nhất như UEFA Champions League thì hoàn toàn không đáng kể. Vậy nên có thể tự tin dự đoán nhóm các CLB này sẽ không thể bén mảng tới những vòng đấu cuối cùng, ngay cả những cái tên quen thuộc, từng tạo địa chấn như Ajax, Zenit hay Besiktas cũng gặp khó ngay từ vòng bảng chứ đừng nói đến câu chuyện xa hơn.

Tương tự, Shakhtar và Dynamo Kyiv của Ukraine cũng không có hy vọng mơ tới chiếc cúp tai voi. Xét về lực lượng thì ngay cả ‘’tam đại anh hào’’ của Bồ Đào Nha và nhà đương kim vô địch nước Pháp, Lille cũng không thể so sánh với các ông lớn top đầu.

Porto, Sporting, Benfica có thể kỳ vọng tạo ra đôi chút bất ngờ, như cái cách Porto từng đánh bại Juventus năm ngoái, nhưng như thế là không đủ để tái lập những kỳ tích như khi Jose Mourinho đưa ‘’Những chú rồng” (biệt danh của Porto) lên đỉnh châu Âu 17 năm trước. Lille thậm chí còn đang bết bát ở ngay sân chơi Ligue 1, sau sự ra đi của kiến trúc sư cho kỳ tích, HLV Christophe Galtier.

Sau khi loại đi những cái tên nói trên, tranh chấp chức vô địch có lẽ vẫn sẽ là sân chơi của những đại gia: Paris, và các đội Tây Ban Nha, Anh, Ý hay Đức.

Trong số này, thiên thời, địa lợi, nhân hòa đang dồn về thành viên cũ của Liên minh châu Âu EU.

‘’Khủng hoảng’’ là từ phù hợp để mô tả về bối cảnh chung của La Liga hiện tại. Tài chính be bét, chia rẽ giữa các đội bóng về một thỏa thuận tài chính với quỹ đầu tư CVC, các ngôi sao bỏ đi, tất cả hợp thành một bức tranh ảm đạm, đe dọa đến cả thành tích ở đấu trường châu lục.

Real Madrid mới thay tướng, và dù Carlo Ancelotti là gương mặt thân quen ở Santiago Bernabeu, vẫn còn quá nhiều việc phải làm để đưa tập thể này tiến về phía trước. Varane, Ramos đã ra đi, các tài năng trẻ như Martin Odegaard, Odriozola ‘’bán xới’’ do không có đất dụng võ. Bale, Vini, Hazard, Courtois, Mendy vẫn chưa tạo ra sự tin tưởng tương xứng với giá trị chuyển nhượng, tuổi tác dần nặng gánh trên vai Kroos, Modric, Nacho, Carvajal. Những điểm sáng hiếm hoi như Federico Valverde, hay gánh chính Karim Benzema là quá ít ỏi để ‘’Dải Ngân hà’’ tái xuất ở UEFA Champions League.

Barcelona thì, à mà thôi…

Atletico Madrid có thể là cái tên sáng giá nhất đại diện Xứ Đấu bò. Diego Simeone vẫn tại vị, một mùa hè chuyển nhượng ổn với các sự bổ sung: Rodrigo De Paul – tiền vệ ngôi sao bừng sáng ở Copa America, Matheus Cunha - ảo thuật gia Brazil, chủ nhân huy chương vàng Olympic, và rất đáng chờ đợi, sự trở lại của người hùng Antoine Griezmann (ơn Chúa, anh đã cắt tóc để đẹp trai trở lại).

Dù vậy, Atletico lại gặp rủi ro ngay từ vòng bảng khi rơi vào bảng đấu khó cùng AC Milan, Liverpool và Porto. Porto rất khó chịu, không phải bàn cãi. Liverpool mang đầy quyết tâm trả hận khi bị Los Rojiblancos loại khỏi UCL 2019/20. AC Milan hừng hực khí thế trở lại sân chơi đỉnh cao. Trong đầu nhiều NHM (bao gồm cả người viết), một dự cảm không lành đã được dành cho đội chủ sân Wanda Metropolitano.

Villareal, Sevilla cũng đều rơi vào các bảng đấu không dễ dàng. Nửa đùa nửa thật, cả 2 nhà vô địch UEFA Europa League gần nhất có lẽ đang muốn trở lại với đấu trường hạng 2 quen thuộc của họ, hơn là vượt qua vòng bảng rồi sớm bị ‘’knock out’’.

Chúng ta đã đề cập đến khí thế của AC Milan, nhưng quyết tâm thôi là không đủ. Thật khó để nói rằng trong tay HLV Stefano Pioli có được lực lượng chất lượng như các đồng nghiệp Jurgen Klopp, Pep Guardiola,… Kể cả ‘’Chúa” Zlatan cũng khó lòng cứu thế tại San Siro, khi đối đầu với những địch thủ sừng sỏ nhất.

Inter mới trải qua một mùa hè thay máu. Atalanta, hiện tượng thú vị bậc nhất ở UCL những năm qua, đang gặp khó tại Serie A với 4 điểm sau 3 trận đã đấu. Juventus thì quá bộn bề sau sự ra đi của Pirlo và Ronaldo, chưa thắng nổi 1 trận nào từ khi mùa giải khai màn.

Nhìn chung, các đại diện của Xứ sở Mỳ ống rất tiềm năng, rất đáng xem, với lối chơi tấn công phóng khoáng, những bộ não đầy chất xám của Pioli, Simone Inzaghi, Gian Piero Gasperini và Max Allegri, nhưng - lại là nhưng, vẫn không đủ…

Với các đội bóng Bundesliga, viễn cảnh của họ còn khó đoán định hơn. Cả 4 đại diện của Đức tại Champions League đều mới thay HLV! Và 3 trên 4 tân thuyền trưởng này đều đang phải loay hoay với thử thách mới.

Julian Nagelsmann chưa thể ‘’gò’’ tập thể Bayern tiếp nhận từ Hansi Flick vào khuôn mẫu của mình. Bằng chứng là ông phải xoay chuyển giữa các sơ đồ, thay đổi phong cách pressing đã thành thương hiệu ở Leipzig, rồi mới nhất là phải chiêu mộ thêm cả học trò cưng Marcel Sabitzer, bất chấp việc đã sở hữu những tiền vệ vô cùng chất lượng như Joshua Kimmich, Leon Goretzka, Corentin Tolisso, Jamal Musiala, Michael Cuisance.

Sự lạc quan từng xuất hiện ở Alianz Arena sau quyết định bổ nhiệm sớm thiên tài Nagelsmann, nhưng sau chuỗi trận pre-season không chiến thắng và những khó khăn bước đầu, Hùm Xám được dự báo sẽ không dễ tái hiện vinh quang của mùa 19/20.

Marco Rose cũng nhận nhiều kỳ vọng khi tiếp quản một tập thể Dortmund trẻ trung, mạnh mẽ, giàu sức tấn công. Nhưng để hoàn thiện một bộ máy vận hành mượt mà từ công đến thủ, Rose cần thêm thời gian.

Black Yellow đang để thủng lưới quá nhiều – 12 bàn sau 5 trận đấu trong nước, với vô số sai lầm cá nhân nơi hàng thủ và một hệ thống phòng ngự chưa được định hình. Dortmund đang giống như một đội bóng của Zdenek Zeman, nhà cầm quân với triết lý tấn công cực đoan ‘’thủng lưới bao nhiêu bàn cũng được, miễn là ghi nhiều bàn hơn đối thủ’’. Họ có thể thua bạc nhược Freiburg, cũng có thể ngược dòng cảm xúc thắng Leverkusen 4-3. Thiếu ổn định như vậy thì khỏi mơ làm nên chuyện lớn ở Champions League.

Tuy nhiên, cả Nagelsmann và Rose đều còn có thể hạnh phúc chán, nếu so sánh với Jesse Marsch ở Leipzig. Thắng 1, thua 3 ở Bundesliga là thành tích quá tệ khi so sánh với kỳ vọng đua vô địch.

Dayot Upamecano tới Bayern, bỏ lại Willie Orban, Mohamed Shimakan, thậm chí cả Nordi Mukiele ngáo ngơ ở hàng thủ, tuyến trên lạc lõng với màn trình diễn kém thuyết phục từ các tân binh Andre Silva, Dominik Szoboszlai. Những Tyler Adams, Angelino, Emil Forsberg, Kevin Kampl, Yussuf Poulsen đều chưa được phát huy hết giá trị, và giờ đây thì họ còn mất đi Marcel Sabitzer nữa.

Phải nói đây là khởi đầu tẻ nhạt đến sửng sốt của Jesse Marsch, một nhà cầm quân đã quá quen với hệ thống bóng đá của Red Bull và có đầy đủ thời gian pre-season.

Sau khi kết quả bốc thăm Champions League mùa này được công bố, trên mạng đã lan truyền đoạn video cầu thủ người Mỹ Tyler Adams phản ứng như thể hoảng hốt khi biết phải đối đầu với Man City và PSG.

Và với những gì Leipzig đã thể hiện từ đầu mùa, Die Rotten Bullen hoảng hốt là hoàn toàn chính xác.

Một bất ngờ thú vị là trong 4 HLV mới của top 4 nước Đức mùa trước, chính Mark Van Bommel của Wolfsburg, người ít được kỳ vọng nhất, ít kinh nghiệm nhất, lại đang là người thành công nhất. 4 trận toàn thắng tại Bundesliga là quá mỹ mãn, nếu không tính đến việc bị xử thua ngớ ngẩn ở vòng 1 Cúp Quốc gia (DFB Cup) do… thay quá số người quy định.

Tuy nhiên, còn quá sớm để khẳng định Van Bommel sẽ đưa Bầy Sói bay cao. Với lực lượng không quá nổi bật, không còn những siêu sao trong đội hình như Kevin De Bruyne, bộ đôi Grafite – Edin Dzeko như trong quá khứ, khả năng có một màn ăn mừng lớn vào cuối mùa ở sân Wolfswagen là không sáng sủa, ít nhất là dự báo ở hiện tại.

So với các đối thủ Tây Ban Nha, Ý hay Đức, top 4 Premier League đang sở hữu lợi thế rõ ràng.

Lực lượng trong tay Pep, Ole, Tuchel không chỉ được giữ ổn định mà còn có những bổ sung sáng giá. Grealish tới Eithad, Lukaku, Ronaldo tái xuất ở Stamford Bridge và Old Trafford. Điên rồ. Như podcast Football Today nêu quan điểm, chúng ta không cần Super League, bởi bản thân Premier League, với mức chi tiêu chuyển nhượng bằng cả Bundesliga, La Liga và Serie A cộng lại, đã là Super League rồi.

Chúng ta chưa nhắc đến Klopp và Liverpool, nhưng sự trở lại của Virgil Van Dijk – cùng cả Joe Gomez và Joel Matip – đã đủ là những sự bổ sung cho họ. Thêm sự trưởng thành vượt bậc của Harvey Elliott (thật đáng tiếc khi thần đồng này bị chấn thương, nhưng anh hoàn toàn có khả năng kịp bình phục ngay trong mùa này), giữ chân thành công Jordan Henderson, The Kop đã đạt được sự ổn định cần thiết để sẵn sàng hướng đến cúp C1 thứ 7.

Sức mạnh khủng khiếp của nhóm bộ tứ này chắc chắn khiến cho ngay cả đội bóng toàn sao Paris Saint-Germain cũng phải e sợ. Người mơ mộng sẽ liệt bất cứ đội bóng nào có Messi – Neymar – Mbappe là ứng viên số 1 cho ngôi vương C1, nhưng người lý tính sẽ nghĩ khác.

PSG tỏ ra mất cân bằng giữa công và thủ. Quan trọng hơn, điều mà người ta e ngại - những vấn đề trong phòng thay đồ - bắt đầu lộ diện, xuất phát từ ‘’bệnh ngôi sao’’ của Sergio Ramos, cuộc cạnh tranh của Keylor Navas với Gianluigi Donnarumma, HLV Pochettino phải nghe lời Giám đốc Leonardo chứ không được toàn quyền quyết ý như ở Tottenham nữa.

Tất cả những vấn đề này kéo lùi kỳ vọng về PSG, đặc biệt là khi đặt họ trong tương quan so sánh với những đối thủ phía bên kia eo biển Manche - những tập thể ổn định, vững chắc và đoàn kết hơn nhiều.

Tổng kết lại, nghịch người thuận ta đang là tình thế đáng mơ ước của các đại gia Anh ở UEFA Champions League.

Khó cho các đội bóng ở Lục địa châu Âu khi họ hoặc không đủ tiềm lực cạnh tranh, hoặc đang trong giai đoạn xáo trộn, hay có những vấn đề riêng trong phòng thay đồ. Trong khi đó ở Xứ Sương mù, mọi chuyện lại quá sức thuận lợi: lực lượng hùng hậu, chiến thuật đỉnh cao, không bị ngăn trở bởi những lực cản quá lớn.

Sẽ không ngạc nhiên nếu thêm một nhà vô địch nữa được xướng tên đến từ Anh quốc. Thậm chí, thêm một trận chung kết, hay điên rồ hơn nữa là một vòng bán kết toàn Anh, cũng đều là những khả năng có thể thành hiện thực.

https://www.facebook.com/20DGL18 là trang Facebook chính thức của cộng đồng bóng rổ do mình xây dựng và quản lý tại Mai Lâm, ngoại thành Hà Nội. Mình luôn tự hào rằng đây là một dự án ý nghĩa, đã tạo nhiều điều kiện được vui chơi, học hỏi cho các bạn học sinh, nên nếu có thể thì mong mọi người có thể ủng hộ nó bằng cách theo dõi hoặc like page nhé, cảm ơn các bạn ^^~