Sau lượt trận thứ 2, U23 Việt Nam đang đứng thứ 3 với 2 điểm. U23 UAE và U23 Jordan chia nhau 2 vị trí thứ nhất và nhì với cùng được 4 điểm. Như vậy, cuộc đua cho 2 tấm vé đi tiếp ở thời điểm hiện tại, chỉ còn là cuộc chơi của 3 đội: UAE, Jordan và Việt Nam. Với khoảng cách trên 2 điểm như hiện tại, U23 Việt Nam bắt buộc phải giành chiến thắng ở trận đấu với U23 Triều Tiên để có thể nuôi hy vọng giành vé tứ kết.
Kịch bản đầu tiên, U23 Việt Nam thắng U23 CHDCND Triều Tiên cách biệt 2 bàn, khi đó chúng ta có 5 điểm. Tuy nhiên, U23 Việt Nam chỉ đi tiếp nếu như trận đấu giữa U23 UAE và U23 Jordan phân định thắng bại, hoặc hai đội bóng này hòa nhau với tỉ số 0-0.
Nếu kịch bản này xảy ra, U23 Việt Nam, U23 UAE và U23 Jordan có cùng 5 điểm. Khi đó, U23 Việt Nam và U23 UAE dắt nhau vào vòng tứ kết do hơn U23 Jordan về hiệu số bàn thắng/bại.
Tuy nhiên, mọi chuyện sẽ bất lợi cho U23 Việt Nam nếu như U23 Jordan và U23 UAE hòa nhau có tỉ số như 1-1 hoặc 2-2. Khi đó, “Những ngôi sao vàng” chắc chắn bị loại dù thắng U23 CHDCND Triều Tiên với bất kỳ tỉ số nào đi chăng nữa.
Bởi vì, theo điều lệ giải, trong trường hợp ba đội bằng điểm, hiệu số bàn thắng giữa các trận đấu của ba đội này với nhau sẽ được tính tới. Nếu hiệu số của cả ba đội bằng nhau, số bàn thắng ghi được trong các trận đối đầu trực tiếp sẽ được tính đến.
Ở 2 trận đấu với U23 UAE và U23 Jordan, U23 Việt Nam đều hòa với tỉ số 0-0. Do đó, khi hai đối thủ này hòa nhau như kịch bản nêu trên thì số bàn thắng mà U23 Việt Nam ghi được trong trận đấu với U23 CHDCND Triều Tiên sẽ không có giá trị.
Rõ ràng, trước khi bước vào lượt trận cuối, thầy trò HLV Park Hang-seo đã không còn nắm trong tay quyền tự quyết.
Lịch sử bóng đá thế giới từng chứng kiến không ít đội bóng rơi vào tình cảnh tương tự như U23 Việt Nam. Lật ngược những trang sử của bóng đá thế giới, về lại năm EURO 2004, khi ấy, Thụy Điển, Đan Mạch, Italia và Bulgaria được xếp nằm chung một bảng đấu.
Trước khi bước vào lượt trận cuối cùng, ĐT Italia rơi vào thế khó khi họ để hoà 2 trận liên tiếp trước 2 đại diện Bắc Âu ( Hoà ĐT Đan Mạch 0 - 0, Hoà ĐT Thụy Điển 1 - 1). Trong khi đó, cả Đan Mạch và Thuỵ Điễn đều đã thắng Bulgaria.
Với tình cảnh này, ĐT Italia gần như đã mất quyền tự quyết ở lượt trận cuối. Họ bắt buộc phải thắng Bulgaria và chờ đợi cặp đấu giữa Đan Mạch và Thuỵ Điển kết thúc với kết quả là không hoà quá 1-1.
Tuy nhiên, viễn ảnh tồi tệ nhất đã diễn ra trên sân Estádio D. Afonso Henriques. Trận derby Bắc Âu kết thúc với tỷ số hòa 2 - 2. Kết quả đó khiến những nỗ lực giành thắng lợi 2-1 của ĐT Italia trước Bulgaria trở nên vô nghĩa.
Antonio Cassano và đồng đội xếp ở vị trí thứ 3 chung cuộc và ngậm ngùi rời giải theo cách cay đắng nhất. Những giọt nước mắt lăn dài trên má của các cầu thủ áo màu thiên thanh khi ấy. Một kết quả mà chẳng ai có thể ngờ tới, khi trước đó, ĐT Italia còn hiên ngang bước vào giải với tư cách là đội ĐK Á quân.
VCK U23 châu Á năm nay, Việt Nam cũng đang rơi vào hoàn cảnh giống như ĐT Italia cách đây 16 năm. Chúng ta bắt đầu hành trình tại Thái Lan cũng với tư cách là đội ĐK Á quân. Và hơn hết, "những chiến binh sao vàng" đứng ở cái "thế" không khác gì thầy trò HLV Giovanni Trapattoni năm nào.
Tuy nhiên, với bản lĩnh và tài năng của HLV Park Hang Seo, NHM bóng đá Việt Nam vẫn đang rất lạc quan khi bước vào lượt trận cuối. Hi vọng rằng, chúng ta sẽ được chứng kiến những nụ cười hạnh phúc của Quang Hải, Hoàng Đức, chứ không phải là những giọt nước mắt như của Cassano, Del Piero năm nào.
