“Tôi cảm thấy có lỗi vì mình đã sống sót”: Cuộc săn ngọc chết chóc ở Myanmar

Si Thu Phyo, 21 tuổi đang tìm nhặt những mảnh ngọc sót lại tại một trong những mỏ ngọc Jade lớn nhất thế giới ở bang Kachin, miền Bắc Myanmar, thì mặt đất bất ngờ rung chuyển. Chỉ trong chốc lát, một trận lở đất khổng lồ ập xuống, cuốn theo bùn, đá và nước, chôn vùi hàng trăm người đang có mặt trong hố khai thác.

“Miệng tôi đầy bùn, đá liên tục va vào người, còn sóng thì dìm tôi xuống hết lần này đến lần khác. Tôi nghĩ mình sẽ chết,” Si Thu nhớ lại. Nhưng bằng nỗ lực tuyệt vọng, anh thoát ra và sống sót. Trong bệnh viện, anh mới biết bảy người bạn thân thiết nhất của mình đã không qua khỏi. Họ nằm trong số khoảng 200 nạn nhân thiệt mạng trong vụ sạt lở kinh hoàng nhất trong lịch sử khai thác ngọc Jade ở Myanmar.

"Chúng tôi như anh em ruột, thường ngủ chung giường" Si Thu lặng lẽ kể lại khi nhớ lại những người bạn của mình.

Từ ngôi nhà chật hẹp của mình, nơi anh sống cùng chín thành viên khác trong gia đình, anh có thể nhìn thấy ngọn núi nơi anh tìm ngọc ngày hôm đó.

"Tôi cảm thấy tội lỗi vì là người sống sót", anh nói. "Ước gì thảm kịch này chỉ là một cơn ác mộng và tôi sẽ tỉnh dậy; không có lở đất và bạn bè tôi sẽ trở về."

Ngọc Jade từ bang Kachin chiếm tới 70% nguồn cung toàn cầu, phần lớn phục vụ nhu cầu khổng lồ tới từ Trung Quốc nơi loại đá xanh lục này được xem là biểu tượng của giàu sang, thậm chí còn quý hơn vàng ở phân khúc cao cấp. Nhưng phía sau giá trị hàng tỷ đô la Mỹ mỗi năm là một thực tế bi thảm: nghèo đói, thất nghiệp, điều kiện khai thác nguy hiểm, xung đột vũ trang và tham nhũng.

Hằng năm, vào mùa mưa, những trận lở đất chết người xảy ra gần như thường xuyên tại các mỏ ngọc ở Kachin. Chính quyền Myanmar từng ra lệnh đóng cửa mỏ trong mùa mưa, song hàng nghìn người vẫn bất chấp nguy hiểm để nhặt ngọc, bởi đó là con đường mưu sinh duy nhất.

Các tòa nhà bị đè bẹp bởi trận lở đất tháng trướcChỉnh sửa

Hãy là người đầu tiên bình luận.Bình luận dưới tên Kira Trần

Các tòa nhà bị đè bẹp bởi trận lở đất tháng trướcChỉnh sửa

Hãy là người đầu tiên bình luận.Bình luận dưới tên Kira Trần

Sau thảm kịch, chính phủ thành lập ủy ban điều tra do Bộ trưởng tài nguyên thiên nhiên và bảo tồn môi trường đứng đầu để xác định trách nhiệm và sắp xếp việc bồi thường cho các gia đình. Nhưng thay vì được cảm thông, những người nhặt ngọc bị quy kết là “chết vì lòng tham”. Lời nói này càng khoét sâu nỗi đau và bất bình trong cộng đồng, nhất là khi họ vốn đã chịu cảnh khốn khó và bị coi thường.

Yan Naing Myo cũng có mặt tại mỏ ngày hôm đó. Anh sống sót nhờ bám vào một thùng dầu rỗng. Những người khác bám vào các xác chết trôi nổi, anh kể lại. Anh vô cùng đau lòng trước lời nói của Bộ trưởng môi trường.

"Chính phủ đã cử họ đi điều tra, nhưng họ chỉ đổ lỗi cho chúng tôi, những người nhặt rác, điều đó khiến chúng tôi rất buồn.", anh nói.

Yan Naing, 23 tuổi, bị khâu 14 mũi ở đầu và bầm tím khắp người. Anh có bằng cử nhân văn học Miến Điện. Ban đầu, anh bắt đầu tìm ngọc jade trong các mỏ chỉ để "kiếm tiền tiêu vặt" trong những ngày nghỉ.

Sau khi tốt nghiệp, anh không kiếm được việc làm, cảm thấy chán nản và lại quay trở lại mỏ. Giờ đây, anh coi đó là công việc duy nhất mình có thể làm.

Si Thu thì không thể tiến xa đến vậy. Anh buộc phải bỏ học khi mới 10 tuổi, sau khi cơn bão Nargis tàn phá ruộng lúa và sinh kế của gia đình anh vào năm 2008.

Hiện nay, anh cùng chín người trong gia đình chen chúc trong căn nhà nhỏ ngay dưới chân núi mỏ. Công việc bắt đầu từ 5 giờ sáng, kéo dài cả ngày, đổi lại chỉ là hy vọng mong manh tìm thấy vài mảnh đá quý.

Những người khai thác ngọc chủ yếu là do thất nghiệp và nghèo đói. Các nhà vận động cho biết họ có thể hoạt động ở khu vực nguy hiểm xung quanh các mỏ vì chính phủ Myanmar kiểm soát hạn chế ở các khu vực này.

Paul Donowitz, nhà vận động chính của Global Witness, một tổ chức giám sát quốc tế theo dõi việc khai thác tài nguyên thiên nhiên, cho biết: "Việc đổ lỗi cho nạn nhân không giải quyết được những vấn đề khiến họ phải ở đó, đó là nghèo đói,thất nghiệp, xung đột, thiếu luật pháp và các nhóm vũ trang".

Các nhà vận động cho biết các công ty liên kết với quân đội Myanmar, hay Tatmadaw, phần lớn kiểm soát ngành công nghiệp này và hoạt động gần như bí mật. Các nhóm phiến quân vũ trang, những kẻ đang tìm kiếm quyền tự trị trong khu vực, cũng tự khai thác nguồn thu của mình, và các trùm ma túy cũng vậy.

Ông Donowitz cho biết: "Chúng tôi đã tìm thấy bằng chứng cho thấy các nhóm vũ trang sắc tộc và quân đội thậm chí còn hợp tác với nhau tại các mỏ khai thác, dù giữa họ đang xảy ra xung đột vũ trang trên chiến trường".

Ông cho biết thỏa thuận ngừng bắn trên toàn quốc mà chính quyền trung ương đang cố gắng đạt được "có thể gây tổn hại đến mọi lợi ích kinh tế của họ tại mỏ".

Theo tổ chức giám sát Global Witness, ngành công nghiệp ngọc Jade Myanmar nằm ngoài vòng kiểm soát của nhà nước, bị chi phối bởi mạng lưới phức tạp gồm quân đội, các nhóm vũ trang dân tộc và thậm chí cả các trùm ma túy. Giá trị khai thác thực tế mỗi năm có thể lên đến 15 tỷ USD, nhưng 80–90% doanh thu thất thoát do khai thác lậu và lợi ích nhóm.

Phần lớn ngọc được tuồn sang Trung Quốc qua biên giới. Người nhặt ngọc thường phải chia phần cho công ty khai thác hoặc nhóm vũ trang. Có trường hợp, viên đá lớn bị tịch thu ngay lập tức, khiến nhiều thợ mỏ cay đắng ném bỏ chiến lợi phẩm.

Khi Si Thu tìm thấy một viên ngọc lớn, công ty khai thác hoặc các nhóm vũ trang sẽ lấy một phần, hoặc cả hai. Hoặc trong một số trường hợp, họ chỉ tịch thu viên đá, anh nói. "Một người bạn của tôi đã tìm thấy một viên đá quý lớn trong mỏ này", anh nói, chỉ vào nơi xảy ra vụ lở đất.

"Nhưng anh ấy đã ném nó xuống nước vì anh ấy chán ngấy cách chúng tôi bị đối xử. Chúng tôi đang sống cuộc sống chỉ đủ ăn mà không bao giờ có cơ hội."

Tình trạng sử dụng ma túy tràn lan trong giới thợ mỏ. Những người sử dụng ma túy nói với BBC rằng một liều heroin chỉ có giá 1 đô la.

Một trong bốn công ty hoạt động tại khu vực xảy ra lở đất là Kyauk Myat Shwe Pyi, được người dân địa phương gọi là công ty khai thác mỏ Triple One.

U Min Thu, một quan chức cấp cao tại Bộ khai thác mỏ và là thư ký của nhóm điều tra, đã xác nhận với BBC rằng công ty này là liên doanh giữa Trung Quốc và Myanmar có liên hệ với nhóm vũ trang dân tộc Wa.

"Các nhóm vũ trang đã ký kết thỏa thuận hòa bình với chính phủ được phép đầu tư vào đất nước này", ông nói.

Và mặc dù luật năm 2019 cấm người nước ngoài đầu tư vào khai thác ngọc , các công ty khai thác Trung Quốc vẫn có thể dễ dàng thành lập liên doanh, U Min Thu cho biết. Sau đó, cổ phần được chia đôi. "Chính phủ sở hữu 25%, và công ty sở hữu 75%", ông nói.

Nhằm tăng cường tính minh bạch, cuối năm ngoái, chính phủ đã công bố thông tin về quyền sở hữu các công ty khai thác mỏ và các xung đột lợi ích tiềm ẩn. Tuy nhiên, trong một báo cáo phân tích dữ liệu mới, Global Witness phát hiện chỉ có tám trong số 163 công ty tham gia khảo sát cho biết chủ sở hữu của họ có quan hệ mật thiết với các cựu quan chức quân sự cấp cao hoặc các thủ lĩnh của các nhóm vũ trang sắc tộc.

Tại địa điểm xảy ra vụ lở đất khiến bạn bè của Si Thu thiệt mạng, hoa và hương đã được đặt trên nền đất đen xám vào cuối tháng trước, trong buổi lễ tưởng niệm những người đã khuất và mất tích. Buổi lễ do một trong những nhà sư lỗi lạc nhất đất nước, Sitagu Sayadaw, chủ trì.

Hơn 200 nhà sư cùng với hàng trăm người khác tụ tập, cầu nguyện cho người chết có thể đầu thai vào một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Trong đám đông có Daw Mu Mu, người đã đi 20 giờ từ Mandalay để cố gắng tìm kiếm người con trai 37 tuổi mất tích của mình, Ko Yarzar.

"Mỗi lần nghe tin có người tìm thấy thi thể, tôi lại chạy xuống hố kiểm tra xem đó có phải con tôi", bà kể. Đầu gối bà sưng vù vì phải leo lên leo xuống liên tục.

Bà cần tìm thấy thi thể con trai mình để nhận được khoản bồi thường 3.500.000 Kyat (2.500 đô la Mỹ) mà chính phủ và các cơ quan viện trợ đang trao cho gia đình những người thiệt mạng.

"Tôi biết mình đã mất con và hy vọng tìm thấy thi thể con đang dần tan biến", bà nói. "Hiện tại, tôi chỉ ngủ trong phòng con trai, lòng tràn ngập đau buồn, hồi tưởng lại những kỷ niệm đẹp và tự an ủi mình bằng những bộ quần áo con mặc khi còn sống."

Một tháng sau thảm kịch, người dân vẫn quay lại mỏ. Trẻ em cùng cha mẹ tiếp tục bám vào những vách đá dễ sạt lở, bất chấp hiểm nguy.

Vào một ngày mưa tháng Bảy, 10 ngày sau trận lở đất, Si Thu đi bộ trở lại mỏ. Anh đang chờ vết thương lành. Anh nói sẽ quay lại làm việc khi vết thương lành hẳn. Đứng bên mép hố nơi bạn bè đã chết, anh nhìn chằm chằm vào khoảng không. "Lần sau tôi sẽ bỏ chạy trước khi có chuyện chẳng lành", anh nói.

Ngày 4 tháng 8 năm 2020

Soe Soe Htoon và Rebecca Henschke BBC World Service

Lược dịch Kira Trần