Cuối thế kỷ XVIII thế giới đang chìm trong bóng tối của chế độ thực dân.Các đế quốc như Anh, Pháp, Nga đã xâm chiếm rất nhiều thuộc địa trải dài từ châu Á, châu Phi, Châu Mỹ,....Ngược lại, các đế quốc mới nổi như Đức, Ý, Nhật, Mỹ thì lại nổi lên như các cường quốc mới nổi nhưng lại thiếu đi thuộc địa. Điều này có nghĩa là các đế quốc này thiếu đi tài nguyên, nhân lực và thị trường.

Điều này gây ra sự mâu thuẫn giữa các đế quốc thực dân cũ và các cường quốc mới nổi. Đó là ngòi nổ dẫn đến đệ nhất thế chiến.

Đức vốn là một đế quốc hiếu chiến đã cùng Áo-Hung, Otoman và Bulgaria thành lập phe liên minh trung tâm

Nhằm đối trọng lại khối liên minh Đức dẫn đầu, các quốc gia như Anh, Pháp, Mỹ và đế quốc Nga đã thành lập phe hiệp ước.

III.Giai đoạn chiến tranh

Ngày 28/6/1914, thái tử Áo-Hung Franz Ferdinand bị ám sát đã gây chấn động dư luận.Áo-Hung cáo buột Serbia đứng sau cuộc ám sát. Họ đã gửi một tối hậu thư gồm các vi phạm trắng trợn và yêu Serbia phải trả lời trong vòng 24 giờ. Phía Serbia bác bỏ tối hậu thư. Chỉ trong vòng vài giờ quân đội Áo-Hung quyết đã Áp sát biên giới Serbia và bắn phá thủ đô Beograd. Khi nhận thấy đồng minh của mình bị tấn công, Quân đội đế quốc Nga đã đưa quân tấn công Áo-Hung. Đức ngay lập tuyên chiến với Nga để giảm áp lực cho Áo-Hung.

Điều này khiến Đức ngay lập tức tuyên chiến với Pháp. Quân đội Đức quyết định tấn công Pháp để loại quốc gia này ra khỏi vòng chiến. Họ không thể tấn công trực tiếp vào lãnh thổ Pháp vì hệ thống pháo đài kiên cố của quốc gia Tây Âu này. Quân Đức quyết định tấn công xâm lược Luxembourg và Bỉ để vòng qua các phòng tuyến kiên cố của Pháp.

Lúc này ở châu Á, lợi dụng lúc châu Âu đang xảy ra chiến tranh Nhật Bản đã rảnh tay chinh phạt cả Trung Quốc, bán đảo Triều Tiên.