Tại sao người Hy Lạp không chiếm được Ankara trong Chiến tranh Hy Lạp-Thổ Nhĩ Kỳ?

Nếu câu hỏi liệu quân đội Hy Lạp có thể chiếm Ankara được đưa ra vào ngày 20 tháng 7 năm 1921 hay không, câu trả lời sẽ là 90 phần trăm là có, nhưng vào giữa tháng 9, toàn thế giới lại một lần nữa nhận ra rằng kết quả của một cuộc chiến không bao giờ có thể biết chắc chắn.

Quân đội Hy Lạp đã bất ngờ tấn công Ismet Pasha vào tháng 7 năm 1921. Nghĩ rằng cuộc tấn công sẽ đến từ phía bắc, Ismet Pasha nhận ra quá muộn rằng phần lớn quân đội Hy Lạp đang tấn công từ phía nam, và trước khi ông kịp thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã bị kẹt ở phía tây sông Sakarya và có nguy cơ bị tiêu diệt.

Mustafa Kemal, người nhận thức được cái bẫy mà quân đội đang mắc phải, đã yêu cầu ismet pasha nhanh chóng rút quân về phía đông sông Sakarya với cái giá phải trả là mất 3 thành phố năng suất nhất (afyon, eskisehir và kütahya) và hầu hết các tuyến đường sắt.

Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, đã mất một nửa quân số, thoát khỏi bẫy chỉ với 40.000 quân chính quy và bắt đầu tái tổ chức ở phía đông sông Sakarya. 30.000 thương vong là những kẻ đào ngũ đã mất liên lạc với quân đội của mình.

Do thất bại trong trận chiến Kütahya Eskisehir, phe đối lập muốn Mustafa Kemal từ chức và Ankara rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn. Mustafa Kemal đồng ý trở thành tổng tư lệnh để đổi lấy việc quốc hội tạm thời chuyển giao quyền lực cho ông và bắt đầu chuẩn bị hết sức mình cho cuộc tấn công của Hy Lạp sẽ diễn ra 1 tháng sau.

Ngược lại, tại Hy Lạp, người dân lại ăn mừng trên đường phố, phấn khích trước tin tức phóng đại rằng Mustafa Kemal đã bị giết và quân đội của những người Kemalist đã bị tiêu diệt. Họ hy vọng rằng chồng và con trai của họ, những người đã xa nhà nhiều năm, sẽ giải ngũ và trở về nhà.

Sự thật cay đắng nhanh chóng được phơi bày. Mustafa Kemal không bị giết, quân đội Kemal cũng không bị tiêu diệt. Mặc dù chịu thương vong nghiêm trọng, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ vẫn còn sống và đang chuẩn bị cho một cuộc chiến mới ở phía đông Sakarya.

Lãnh đạo nhà nước và quân đội, bao gồm Vua Konstantin I, thủ tướng Dimitrios Gounaris và Tướng Anastosias Papulas, đã gặp nhau tại Kütahya, nơi họ tranh luận về tương lai của chiến dịch.

Anastosias Papulas bày tỏ sự phản đối việc tiếp tục chiến dịch tiến về Ankara, viện dẫn mùa mưa sắp đến ở miền trung Anatolia và những rủi ro do việc kéo dài quá mức các tuyến đường tiếp tế. Mặt khác, Gounaris và nhà vua lập luận rằng cuộc viễn chinh nên đạt được mục tiêu chiến lược (hoặc tiêu diệt quân đội của những người Kemalist hoặc trục xuất chúng khỏi các trung tâm tiếp tế ở Ankara để chúng không còn là mối đe dọa nữa) trong thời gian ngắn do sự tàn phá mà nó gây ra cho nền kinh tế. Trong mắt họ, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ gần như đã bị tiêu diệt. Họ quyết định tiếp tục cuộc viễn chinh, lập luận rằng vấn đề tiếp tế có thể dễ dàng được giải quyết bằng một đội xe tải gồm một nghìn xe tải và hàng nghìn con la.

Sau 20 ngày chuẩn bị, quân đội Hy Lạp bắt đầu tiến quân. Trong thời gian này, Kemal đã huy động toàn bộ quân lính dưới quyền chỉ huy của mình để đáp ứng nhu cầu của quân đội bằng các mệnh lệnh độc tài. Ông ta tịch thu toàn bộ vũ khí và một nửa số lương thực hữu ích cho quân đội trong tay người dân. 10.000 binh lính được triệu tập khẩn cấp đến Ankara từ mặt trận Caucasus, do một anh hùng chiến tranh tên là Deli (Mad) Halit Bey chỉ huy. (Mad Halit đã bảo vệ khu vực Güzelcekale (hang động cải xoăn) ở phía nam, nơi diễn ra những trận chiến đẫm máu nhất của Trận Sakarya. Ông ta là một người lính tuyệt vọng đến mức đã giết 7 người lính của mình, những người đã rút lui mà không được phép vào thời điểm quan trọng nhất của cuộc chiến và ngăn chặn cuộc rút lui.) Từ mặt trận phía nam, ông ta đã triệu tập khẩn cấp 10.000 binh lính đến Ankara dưới sự chỉ huy của Selahaddin Adil Bey, một trong những anh hùng của chiến dịch Gallipoli. Một công tác phòng thủ chuyên sâu đã được bắt đầu tại khu vực nơi chiến tranh sẽ diễn ra. bản đồ toàn diện của khu vực đã được lập, dân thường đã được sơ tán, tuyển dụng thêm quân mới.

Vào giữa tháng 8, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã đạt đến quân số 90.000 người và bắt đầu chờ đợi quân đội Hy Lạp. Quân số của phe Kemal có thể đủ để tiến hành một cuộc chiến phòng thủ chống lại quân đội Hy Lạp, vốn chỉ có 120.000 người, nhưng việc ngăn chặn lực lượng Hy Lạp, vốn có số lượng pháo binh và súng máy gấp đôi, sẽ đòi hỏi nỗ lực phi thường.

Mustafa Kemal tin rằng nỗ lực phi thường cần thiết có thể đạt được với một quân đoàn sĩ quan chất lượng cao. Không giống như các sĩ quan chính trị hóa và thiếu kinh nghiệm trong quân đội Hy Lạp, các sĩ quan của quân đội Kemal đã vượt qua thảm họa Thế chiến I với kinh nghiệm vượt trội và là những anh hùng chiến tranh được chính Kemal lựa chọn kỹ lưỡng. Những vị chỉ huy này, những người nắm toàn quyền kiểm soát đơn vị của mình, nghiêm cấm mọi cuộc rút lui trái phép bằng mọi giá và động viên binh lính phòng thủ bằng cả mạng sống của mình.

Quân đội Hy Lạp, bắt đầu cuộc tấn công vào ngày 13 tháng 8 năm 1921, đã hoàn thành vào ngày 24 tháng 8 và bắt đầu tấn công các vị trí của quân Thổ Nhĩ Kỳ. Tin rằng đây sẽ là trận chiến cuối cùng và họ sẽ được giải ngũ nếu giành chiến thắng, binh lính Hy Lạp đã phát động cuộc tấn công với động lực mạnh mẽ. Vua Konstantine I, người tin rằng quân đội Thổ Nhĩ Kỳ bại trận trong Trận Kütahya-Eskişehir sẽ dễ dàng bị tiêu diệt, thậm chí còn mời các nhà báo đến dự một bữa tiệc trà ở Ankara. Tuy nhiên, ngay sau khi cuộc tấn công vào chiến hào của quân Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu, họ đã phải đối mặt với sự thật phũ phàng. Quân Thổ Nhĩ Kỳ không hề rút lui mà vẫn ngoan cường phòng thủ.

Tướng Papulas, sử dụng chiến thuật tương tự như chiến thuật trong Trận Kütahya-Eskişehir, đã phát động một cuộc tấn công bằng một quân đoàn ngay khi ông vượt qua Sông Sakarya và bằng hai quân đoàn, thực hiện một chiến dịch bao vây phía nam, nhằm mục đích bẫy và tiêu diệt quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã suy yếu.

Tuy nhiên, lần này, thay vì İsmet Pasha do dự, thì đối mặt với ông là Ngài Tư lệnh Mustafa Kemal. Kemal kịp thời nhận ra chiến dịch bao vây của Papulas và nhanh chóng di chuyển các đơn vị của mình về phía nam, áp dụng chiến lược phòng thủ cơ động. Do nguồn lực hạn chế, ông xoay sở để triển khai khéo léo và nhanh chóng ngay cả các đơn vị nhỏ đến các mặt trận cần thiết. Mặt trận hiện đã trải dài tới 120 km, biến thành một mê cung đối với quân Hy Lạp. Kemal giao cho các đơn vị kỵ binh 4.500 người của mình tấn công các đoàn xe tiếp tế của hai quân đoàn Hy Lạp đang tiến hành chiến dịch bao vây từ phía nam. Kết quả là, trong vòng một tuần, quân đội Hy Lạp ở phía nam bắt đầu phải chịu cảnh thiếu lương thực và đạn dược. Binh lính Hy Lạp bị đói do đoàn xe tiếp tế của họ bị quân Thổ Nhĩ Kỳ phá hủy. Không thể tìm thấy củi trên thảo nguyên, họ buộc phải ăn lúa mì và lúa mạch mà họ tìm thấy trong các ngôi nhà làng bị chiếm đóng mà không được nấu chín.

Sau hai tuần tấn công bằng lưỡi lê không ngừng nghỉ và cận chiến tàn khốc, đà tiến công của quân đội Hy Lạp đã bị phá vỡ. Một phần ba lực lượng của họ đã chết hoặc bị thương. Số lượng binh lính có thể chiến đấu trong Quân đoàn 2 của Hoàng tử Andrea ở cực nam đã giảm từ 27.000 xuống còn 8.500. Tư lệnh Quân đoàn 1, Tướng Kontoulis, đã tuyên bố trong thư từ trao đổi với Hoàng tử Andrea rằng thương vong của Sư đoàn 1 và 2 của ông là hơn 10.000 tính đến ngày 5 tháng 9. Tổng số thương vong của cả hai bên đã lên tới 70.000. Tình hình cũng rất tồi tệ đối với người Thổ Nhĩ Kỳ. Đạn dược đang cạn kiệt, và họ đã đạt đến giới hạn chịu đựng của mình. Tuy nhiên, Thống lĩnh Kemal, ngài nhận ra sự do dự của Tư lệnh Papulas, quyết định phát động một cuộc phản công bằng số đạn dược cuối cùng của họ và buộc ông ta phải rút lui. Quả thực, vào đầu trận chiến, quân đội của những người Kemalist có 60.000 quả đạn pháo, nhưng khi họ mở cuộc phản công, họ chỉ còn lại 5.000 quả. Mặc dù vậy, cuộc tấn công vẫn bắt đầu, và Papulas, hoàn toàn mất hy vọng chiến thắng, đã ra lệnh rút lui. Như vậy, cuộc cận chiến khốc liệt kéo dài 22 ngày đã kết thúc. Quân đội Hy Lạp không thể chiếm được Ankara hay tiêu diệt quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng quân đội Thổ Nhĩ Kỳ cũng không thể truy đuổi và đánh bại quân đội Hy Lạp một cách hiệu quả, và chiến tranh Thổ Nhĩ Kỳ-Hy Lạp cứ thế tiếp diễn thêm một năm nữa.

(Bài viết này được trình bày bởi một người dùng Quora tên là Serdar Bozkurt. Tôi chỉ là người dịch lại để chứng tỏ rằng tôi còn sống và sẽ còn tiếp tục viết các bài về lịch sử xoay quanh Hy Lạp.)