Có thể nói Phase 3 là một thành công to lớn của MCU, mở đầu với Captain America: Civil War và kết thúc với Spiderman: Far From Home. 11 bộ phim với tổng doanh thu phòng vé lên đến 13,5 tỷ USD. Phase 3 cũng là điểm kết thúc cuộc hành trình của các nhân vật quan trọng đã đi với Marvel từ đầu đến giờ. Việc các nhân vật chủ chốt như Tony Stark hay Steve Roger kết thúc cuộc hành trình của mình cũng là một nước đi đúng đắn vì họ đã hoàn thành câu chuyện của mình. Tuy nhiên, nó đặt ra cho Marvel một bài toán khó đó là ai sẽ là người dẫn dắt các câu chuyện còn đang dang dở cho MCU, bộ phim kết thúc Phase 3 là Spider-Man: Far From Home đã thay Marvel trả lời. Marvel muốn tạo ra một thế hệ siêu anh hùng mới thay thế cho những người cũ. Tuy nhiên, việc giới thiệu nhân vật mới sẽ tốn nhiều thời gian và kinh phí đồng thời Marvel vẫn còn nhiều nhân vật cũ, những nhân vật chỉ được xuất hiện trong vai phụ của các bộ phim trước đây. Số lượng lớn các nhân vật chưa có cho mình một nền móng xây dựng đã đặt Marvel vào một tình thế khá khó khăn. Với sự phát triển của các nền tảng chiếu phim trực tuyến, cộng với sự ra mắt của nền tảng trực tuyến Disney+ của công ty mẹ, Marvel đã đưa ra một nước đi mới chính là TV series nhằm tạo nền tảng để xây dựng nhân vật.
Lưu ý: Những TV series được nêu là những TV series do Marvel Studio sản xuất và phát hành trên Disney+. Những TV series này thuộc dòng truyện của MCU, do đó những TV series như Daredevil, The Defenders, Iron Fist,.v.v tuy là TV series lấy nhân vật cả Marvel nhưng không được chiếu trên Disney+ và không thuộc MCU nên sẽ không được tính trong khuôn khổ của bài viết này.
Hiện tại, Marvel đã ra mắt 9 TV series với 8 phim thuộc Phase 4 và 1 phim là Secret Invasion thuộc Phase 5 kéo dài từ tháng 1 năm 2021. Trong thực tế ý tưởng thực hiện TV series là một ý tưởng tốt. TV series sẽ có thời lượng dài hơi so với phim điện ảnh, do đó cho phép nhà làm phim có thêm thời lượng để xây dựng nhân vật, điều đó đáp ứng yêu cầu giới thiệu nhân vật cho thời đại mới của Marvel. Ngoài ra, nó cũng thu hút khán giả cho nền tảng mới là Disney+ và là vũ khí quan trọng để chống lại các ông lớn trong mảng trực tuyến là Netflix, HBO Max hay Prime Video.
Trái với kỳ vọng của người xem, hầu hết các TV series của Marvel mang đến nhiều ý kiến trái chiều cùng với nhiều đánh giá tiêu cực. Các TV series tuy khác nhau nhưng lại có nhiều điểm chung như:
Thứ nhất, hầu hết các TV series đều muốn mang tính Comics cổ điển vào. Các nhân vật đã thay nhau khoác lên bộ trang phục cổ điển trong chuyện, tuy vậy nó mang tính fan service nhiều hơn vì bản thân trang phục trong MCU chưa bao giờ là điều bị người xem chê trách, việc mang lại các tính cổ điển không đóng góp quá nhiều vào câu chuyện được kể. Một số TV series còn lấy từ các sự kiện lớn của Marvel Comics. Lấy ví dụ như Wanda Vision được lấy cảm hứng từ đầu truyện House of M, Secret Invasion được lấy cảm hứng từ đầu truyện cùng tên,.v.v. Điều này đặt kỳ vọng cho người xem đặc biệt là những ai biết đến comics. Tuy vậy, các sự kiện trong TV series khác với các sự kiện trong truyện, điều đó không hề đáng trách nhưng nó lại tạo ra nhiều mâu thuẫn với mục đích của MCU là giới thiệu nhân vật, ở đây là 2 bộ phim Secret Invasion và Wanda Vision. Hai sự kiện kể trên là các sự kiện quan trọng và thường sẽ không mang tính chất giới thiệu nhân vật quá nhiều, việc cố gắng giới thiệu nhân vật làm cho nội dung phim bị loãng hoặc là làm cho nhân vật bị thiếu chiều sâu. Điều đó dẫn đến điểm chung thứ hai.
Thứ hai, hầu hết các TV series đi theo chiều hướng đầu voi đuôi chuột. Việc các tập đầu mang tính giới thiệu và xây dựng khiến các TV series có chiều sâu cũng như tạo ra những mâu thuẫn để nhân vật giải quyết, tuy nhiên hầu hết các vấn đề được giải quyết một cách đơn giản và gói gọn trong tập cuối tạo ra sự thất vọng lớn. Bản thân các tập trước tuy nói có có chiều sâu nhưng nếu xét tổng quan với các TV series từ các đối thủ như HBO hay Netflix thì TV series thuộc MCU vẫn còn thua kém nhiều, đằng này tập cuối còn tệ nữa làm cho mặt bằng chung bị đánh giá thấp. Bản thân hướng đi nhằm xây dựng nhân vật đã làm cho một số TV series bị trở nên vô nghĩa về mặt nội dung khiến cho tập cuối như thể bị mất phương hướng, những câu chuyện này gần như không hề ảnh hưởng đến toàn cảnh nói chung. Việc xây dựng quá nhiều cũng khiến khối lượng nhân vật bị tăng lên, và đến cuối khi các nhân vật tái hợp lại khiến câu chuyện phần nào bị mất trọng tâm. Các tập cuối thì chủ yếu là đánh nhau CGI và mặc đồ Comics. Wanda Vision cho Wanda mặc bộ đồ trong chuyện và bắn phép bùm chíu, Moonlight thì có màn combat giữa Azir và Renekton ở đường trên và các vật chủ ở đường dưới, hay gần đầy là màn chiến đấu giữa Gravik và G'iah trong Secret Invasion. Việc chiến đấu này sẽ không quá tệ nếu chất lượng CGI không quá thấp, điều sẽ được nhắc đến sau đây.
Thứ ba, chất lượng hình ảnh của TV series rất thấp. Thật sự đây là điều dễ nhận ra nhất vì nó đánh trực tiếp vào mắt người xem chứ không đòi hỏi sự cảm nhận như các khía cạnh khác. Không chỉ TV series mà từ sau End game, chất lượng hình ảnh của Marvel đã đi xuống một cách đáng kể. Việc CGI tệ ở TV series luôn là một vấn đề vì các nhà đài ngày xưa không đầu tư quá nhiều tiền vào các phim nên ngân sách còn eo hẹp. Tuy nhiên, hiện tại các TV series trực thuộc các nền tảng đều có chất lượng hình ảnh cực cao, trong khi đó Marvel lại không làm được điều này. Bản thân Marvel cũng đầu tư rất nhiều tiền không kém gì một phim điện ảnh vào các TV series nên việc CGI tệ lại càng không thể chấp nhận. Điều này mang lại cho người xem cảm giác tiêu cực và thiếu tôn trọng, có lẽ thứ duy nhất tích cực là cộng đồng có thêm meme để sử dụng và nhạo báng phim.
Những điều kể trên đã mang lại cho người xem cảm giác thất vọng, cộng với việc số lượng phim là quá nhiều. Số lượng TV series của Phase 4 là 8, nhiều hơn tổng số phim Phase 1 và bản thân Phase 4 tính cả phim là 15 sản phẩm mà gần như chất lượng đều từ trung bình đổ xuống. Quay trở lại với ý định của Marvel, trên lý thuyết thì việc ra TV series là ý tưởng tốt tuy nhiên về thực tiễn thì Marvel đã không làm tốt. Việc người xem đã quá quen với chất lượng của những bộ phim ngoài rạp đã dấy lên nghi ngờ trong họ. Bản thân phim Marvel cũng nhận được hiệu ứng tích cực từ rạp, hầu hết phim Marvel có nội dung đơn giản và chỉ là những phim tầm trung về mặt nội dung, tuy nhiên những cảnh fan service cũng như cảnh hành động cháy nổ tạo hiệu ứng hô hào trong rạp, đã tạo một phần cảm xúc cho phim. Tuy nhiên TV series không cho khán giả nhận được những cảm giác đấy, làm lộ những điểm yếu về cảm xúc và nhân vật của MCU. Mục đích xây dựng nhân vật và giới thiệu nhân vật cũng bất thành vì gần như toàn bộ nhân vật mới chỉ xuất hiện các vai phụ trong phim nhưng bản thân những nhân vật này chiếm nhiều spotlight và nhiều khi là lu mờ nhân vật chính đôi khi làm khán giả bối rối và mất đi hứng thú. Tuy nhiên, xây dựng nhân vật lại là điều cực kỳ quan trọng, chưa cần nói đến mặt nghệ thuật hay câu chuyện, nếu bạn thấy phim Captain Marvel và Ms Marvel tệ, liệu bạn có muốn xem phim tiếp theo về họ là The Marvel không? Việc quá thành công trong quá khứ bằng cách đưa nhiều nhân vật hợp lại trong một phim khiến hiện tại khi thế hệ cũ đã không còn, Marvel đã phải chạy nhân vật để đủ cho thế hệ mới nhưng trong 1 Phase, khoảng thời gian ngắn khiến chiều sâu thì không có mà khán giả lại không hiểu Marvel đang làm cái gì. TV series về siêu anh hùng đã xuất hiện từ rất lâu, bản thân Marvel comics cũng có các nhân vật được đưa vào các show dù không thuộc MCU. Do đó việc nội dung tệ hại là do Marvel chứ không phải do phim siêu anh hùng khó đưa lên show.
Tóm lại, TV series của Marvel hiện tại là một nỗi thất vọng lớn. Nhìn qua các nền tảng khác trong những năm vừa qua, HBO với show House of the Dragon, Prime với The Boys, Netflix với Sex education hay Stranger Things thì khoảng cách là một trời một vực. Biết là Disney+ vẫn còn con át chủ bài là The Mandalorian nhưng việc đưa các show MCU vào chỉ làm giảm chất lượng các show của Disney+. Với việc Loki sắp ra phần 2, mong rằng Marvel sẽ giải quyết được vấn đề của mình dù biết việc hy vọng này không phải lần đầu tiên.
Phân tích phim