Có bao giờ bạn nghe câu: "Cái gì quá cũng không tốt"? Câu này nghe thì tầm thường, nhưng chính nó lại chứa đựng toàn bộ triết lý sống của người Khắc Kỷ—một triết lý mà họ gọi bằng cái tên mỹ miều: Sophrosyne (Sự Điều Độ).
Nghĩ mà xem, trong đời này, mọi thứ đẩy đến cực hạn đều dẫn đến tai hại. Ăn quá no thì đau bụng, làm việc quá sức thì kiệt quệ, yêu quá đắm say thì hóa mù quáng. Ngay cả những thứ tưởng chừng là "tốt" như kỷ luật, nếu ta đẩy nó thành sự khổ hạnh tột độ thì cuối cùng cũng chỉ tạo ra áp lực và sự đứt gãy.
Cái Bẫy của Sự Cực Đoan (Kể Cả "Tu Tập")
Tôi hiểu cảm giác của bạn. Chúng ta thường có xu hướng nhìn cuộc đời theo cách nhị nguyên—hoặc trắng hoặc đen, hoặc thỏa mãn vô độ hoặc khổ hạnh tuyệt đối. Rất nhiều người, khi tiếp cận Khắc Kỷ hay các hình thức tu tập khác, sẽ ngay lập tức đẩy mọi thứ tới mức cực hạn:
"Tôi phải kỷ luật sắt đá! Tôi phải dậy lúc 4 giờ sáng, tập tạ, ăn chay trường, và không được phép nghỉ ngơi!"
"Tôi phải từ bỏ mọi ham muốn! Phải sống tối giản đến mức không có gì!"
<i>Bản thân ta vừa là trật tự vừa là hỗn mang</i>
Bản thân ta vừa là trật tự vừa là hỗn mang
Quả thật, đó là một cách sống đầy vẻ "lý tưởng" và luân lý cao đẹp. Nhưng vấn đề là: Giá trị đúng không nằm ở phương thức luân lý, mà nằm ở kết quả thực tại.
Một kỷ luật quá khắc khổ, một sự kìm nén nhu cầu đến mức cực đoan, thường không cho ra kết quả là sự an lạc hay hiệu suất bền vững, mà là sự bùng nổ hoặc kiệt sức. Nó tạo ra một áp lực ngược khiến ta dễ dàng buông bỏ hơn.
Điều Độ: Sự Cân Bằng Giữa Lửa và Băng
Chính vì thế, Sự Điều Độ (Sophrosyne) không chỉ đơn thuần là tự kiểm soát nhu cầu và ham muốn bên ngoài (như tiền bạc, danh vọng, lạc thú), mà còn là sự điều tiết về giá trị khắc khổ và kỷ luật mà Khắc Kỷ mang lại.
Nó là nghệ thuật tìm thấy "lằn ranh vàng" hay "trung dung" (Auream Mediocritatem) mà các triết gia Khắc Kỷ và cả Aristotle đều ca ngợi.
Không phải Thỏa Mãn Vô Độ: Tức là, không để bản năng và ham muốn nhất thời dẫn dắt cuộc đời bạn. Học cách hỏi: "Đây là nhu cầu cần thiết hay chỉ là mong muốn phù phiếm?"
Không phải Khổ Hạnh Cực Đoan: Tức là, không tự đẩy mình vào sự thiếu thốn không cần thiết, không biến kỷ luật thành một chiếc roi quất vào lưng mình. Học cách nghỉ ngơi, thư giãn, và tận hưởng những niềm vui nhỏ bé một cách có chừng mực.
Sophrosyne dạy ta dùng Lý Trí để làm bộ điều chỉnh nhiệt độ của cuộc đời. Ta cần kỷ luật (Lửa) để tiến lên, nhưng ta cũng cần sự mềm dẻo và nghỉ ngơi (Băng) để không bị đốt cháy. Sự điều độ chính là nhiệt độ "ấm áp, vừa đủ" để ta hoạt động hiệu quả và bền vững.
Sống Đủ, Tự Do Đủ
Khi thực hành sự điều độ, bạn đang làm một việc cực kỳ giải phóng: tự kiểm soát để tự do.
Bạn không còn là nô lệ của việc phải chạy theo cái mới nhất, cái sang trọng nhất (kiểm soát ham muốn), và bạn cũng không phải là nô lệ của sự hoàn hảo hay kỷ luật sắt đá vô nghĩa (kiểm soát sự khắc khổ).
Bạn chấp nhận rằng, đôi khi, "đủ" là tuyệt vời. Đủ ăn, đủ ngủ, đủ làm việc, đủ nghỉ ngơi, đủ kỷ luật, và đủ lòng nhân từ với chính mình.
Sự điều độ là minh chứng sống động rằng, một cuộc đời có ý nghĩa không cần phải rực rỡ chói lòa, hay khắc khổ đến mức đáng thương. Nó cần sự hài hòa nội tại, nơi mọi thứ được cân bằng, được kiểm soát một cách nhân văn. Đó là lúc chúng ta thực sự tìm thấy sự an lạc và hiệu quả—kết quả thực tại
Thinking_Out_Loud