Seri bách khoa toàn thư về đá quý Alexandrite Phần 1 : Alexandrite hay... Diaphanite?

Số phận đôi khi thật trớ trêu với con người một cách kỳ lạ, không chỉ trong cuộc đời mà cả sau khi họ chết. Sự thật đằng sau một câu chuyện có thể bị bóp méo bởi tin đồn hoặc vu khống hoặc do có người cố ý sửa đổi để tác động đến bối cảnh lịch sử của chúng. Đá quý cũng có vai trò riêng trong việc hình thành nên lịch sử và vận mệnh của đất nước. Sự ghen tị, lòng tham, âm mưu luôn che khuất sự thật và những câu chuyện đằng sau nhiều viên ngọc quý nhất thường là sự pha trộn giữa sự thật và dối trá.

Và đặc biệt có một viên đá quý, hiếm hơn cả kim cương , một viên đá có khả năng thay đổi màu sắc một cách kỳ diệu là một trong những ví dụ của những câu chuyện trong số này. Lịch sử và bí ẩn, hư cấu và hiện thực, câu chuyện về alexandrite mãi mãi gắn liền với vị Sa hoàng cuối cùng của Nga. Hơn bất kỳ loại đá quý nào khác của Nga , alexandrite đã thu hút sự quan tâm của các nhà sưu tập trên khắp thế giới kể từ khi được phát hiện ở vùng núi Ural gần 200 năm trước.

Chính từ vùng Urals mà các kiến trúc sư Nga đã lấy được jasper đỏ và malachite xanh dùng để trang trí Cung điện Mùa đông ở St Petersburg. Đây là nơi thợ kim hoàn nổi tiếng nhất thế giới, Carl Faberge, đã mua lại nhiều loại đá quý để làm đồ trang sức và đồ vật nghệ thuật của mình. Đây là nơi xuất hiện của loại đá quý và khoáng sản quan trọng nhất của nước Nga và đây là nơi câu chuyện về alexandrite bắt đầu.

Dãy núi Ural tạo thành ranh giới giữa châu Âu và châu Á, Đông và Tây,có chiều dài 2500 km từ thảo nguyên Kazakhstan dọc biên giới phía bắc Kazakhstan đến bờ biển băng giá của Bắc Băng Dương. Urals là một trong những dãy núi còn tồn tại lâu đời nhất thế giới. Chúng được hình thành vào cuối kỷ Carbon, khi một lục địa bao gồm phần lớn Siberia va chạm với siêu lục địa chứa phần lớn đất đai của thế giới vào thời điểm đó. Châu Âu và Siberia vẫn gắn kết với nhau kể từ đó.

Được biết đến ở nước Nga thời trung cổ với cái tên Vành đai đá.Vào thế kỷ 12 những người thực dân và buôn bán lông thú từ Novgorod đã đến dãy Ural để khai thác quặng và khoáng chất, khu vực này đã nhanh chóng phát triển và các xưởng sản xuất đồ sắt đầu tiên đã được thành lập vào những năm 1600.

Peter Đại đế (1672-1725), có thể là người đầu tiên hiểu được tầm quan trọng chiến lược của những mỏ quặng giàu có này. Khi đi du lịch ở Tây Âu, ông đã làm quen với các nguyên tắc cơ bản về khoáng vật học , khai thác mỏ và luyện kim. Ông muốn Nga ngang hàng với các cường quốc châu Âu và thúc đẩy phát triển khai thác mỏ để sản xuất kim loại cho quân đội của mình. Tự tin vào tiềm năng khoáng sản của Nga, ông đã cố gắng hết sức để tổ chức các cuộc thám hiểm địa chất và mời về nước các chuyên gia lành nghề từ các nước châu Âu tiên tiến nhất vào thời điểm đó (Anh, Đức và Hà Lan).

Nhà máy luyện kim đầu tiên sản xuất đồng được xây dựng trên sông Uktus (nay là Patrushiha) cũng là nơi hợp lưu với sông Iset vào năm 1702. Cùng năm đó, mỏ bạc đầu tiên được phát hiện ở Transbaikalia (Mỏ Nerchinsky), và việc sản xuất bạc bắt đầu ít lâu sau.

Peter cũng là Sa hoàng Nga đầu tiên có mối quan tâm tích cực đến đá quý và đồ trang sức . Trong một nền văn hóa đề cao đồ trang sức, vàng và bạc được sử dụng để tạo ra những món đồ trang trí lộng lẫy cho các dịp trọng đại.

Ông đã chuyển các thợ vàng và bạc từ Yaroslavl (khi đó là trung tâm của các nghệ nhân tôn giáo) đến St. Petersburg, nơi họ tạo ra đồ trang sức cho các gia đình quý tộc ở Nga. Ông cũng tạo ra Phòng Kim cương , một kho bạc thuộc sở hữu của nhà nước, nơi ông tặng vương miện, quyền trượng và quả cầu cho lễ đăng quang. Hơn nữa, ông còn khuyến khích các quý tộc khác quyên góp và những người cai trị tiếp theo đều bổ sung đá quý và đồ trang sức vào Phòng Kim Cương. Ngày nay kho báu này được chính phủ Nga kiểm soát và được gọi là Quỹ Kim cương Nhà nước. Nó được trưng bày tại Kho vũ khí Nhà nước trong Cung điện Kremlin vĩ đại, Moscow.

Dưới thời con gái của Peter, Elizabeth I, người trị vì từ năm 1741 đến năm 1762, truyền thống trang trí xa hoa vẫn tiếp tục. Vị nữ hoàng này cai trị theo phong cách sang trọng và đã thuê các kiến trúc sư người Ý để giúp tạo ra những cung điện và thánh đường nổi tiếng ở St. Petersburg. Hai cung điện lớn của Romanov, Cung điện Mùa đông và Cung điện Catherine được xây dựng theo sắc lệnh của bà.

Đến năm 1723, Urals đã trở nên quan trọng đối với Nga đến nỗi Ekaterinburg (Yekaterinburg), được đặt theo tên vợ của Sa hoàng Peter Đại đế là Catherine (Yekaterina), được đặt làm trung tâm hành chính.

Vào ngày 21 tháng 5 năm 1745, một nông dân Shartash tên là Erophey Markov là người đầu tiên phát hiện ra vàng ở đây. Phải mất hai năm để xác minh phát hiện của ông và vào năm 1748, mỏ vàng đầu tiên của Nga đã đi vào hoạt động. Hóa ra, tất cả các con suối và sông ở Ekaterinburg đều chứa vàng và Urals trở thành trung tâm khai thác và thăm dò. Khu vực này được gọi là thung lũng vàng Ekaterinburg. Vào cuối thế kỷ này, 140 mỏ vàng nguyên sinh đã được phát hiện và Ekaterinburg đã trở thành một thành phố quan trọng trên tuyến đường giữa Nga và Siberia với hầu hết cư dân có việc làm hoặc có liên quan đến hoạt động khai thác mỏ theo một cách nào đó.

Tiền xu được đúc và ngành khai thác,chế tác đá quý đã trở thành một ngành công nghiệp lớn. Vàng cũng thu hút sự quan tâm của Nhà nước và vào năm 1824, Sa hoàng Alexander I (1777-1825) trở thành vị vua trị vì đầu tiên đến thăm Urals. Ông đã đến thăm các nhà máy, Phòng thí nghiệm và mỏ vàng Beryozovsk.

Chính phủ khuyến khích các cuộc thám hiểm và khám phá khoa học trong khu vực và các nhà địa chất, nhà thực vật học, nhà thiên văn học, người vẽ bản đồ, kỹ sư luyện kim, nhà sử học và nhà dân tộc học đều được mời tham gia. Một vị khách quan trọng là Alexander von Humboldt (1769-1859), một nhà tự nhiên học và địa chất học nổi tiếng người Đức, đồng thời là một người nổi tiếng trên toàn thế giới, người đã nghiên cứu địa chất Trung và Nam Mỹ.

Humbolt được Bộ trưởng Tài chính Nga mời và đồng ý đến thăm nước Nga vào mùa xuân năm 1829. Nhóm của ông đi trên hai toa xe từ Berlin, nói chuyện về tuyết, băng, sông và những con đường bị cuốn trôi. Khi đến nơi sau một hành trình gian khổ, cả nhóm đã đến thăm các kho báu của Hoàng gia ở Ekaterinburg và đến Sabrowski. Humboldt nhận thấy sự tương đồng về địa chất của khu vực với địa chất của Brazil và thảo luận điều này với Bá tước Polier, người sở hữu các mỏ vàng ở sườn phía đông của dãy Urals. Sự giống nhau khiến Humboldt tin rằng rất có thể có kim cương được tìm thấy trong khu vực. Polier ngay lập tức ra lệnh cho người giám sát của mình bắt đầu tìm kiếm. Bốn ngày sau, viên kim cương Ural đầu tiên được phát hiện và hai viên nữa được tìm thấy vào năm 1831.

Từ tháng 5 đến tháng 11 năm 1829, Humbolt, cùng với các cộng sự được chọn của mình, (Gustav Rose và CG Ehrenberg ) đã đi qua vùng đất rộng lớn của đế chế Nga từ Neva đến Yenesei, hoàn thành hành trình dài 9600 dặm chỉ trong 25 tuần. Cuộc hành trình, mặc dù được chính phủ Nga bảo trợ, nhưng diễn ra quá nhanh nên không mang lại nhiều lợi ích khoa học. Thành quả quan trọng nhất của chuyến đi này là sự điều chỉnh ước tính về độ cao của cao nguyên Trung Á và việc phát hiện ra kim cương trong các mỏ vàng ở dãy Urals.

Mặc dù kim cương vẫn còn hiếm trong khu vực, báo cáo của Humboldt về các vùng xa xôi của dãy Urals và việc tìm thấy kim cương đã thu hút rất nhiều sự phấn khích và sự quan tâm ngày càng tăng đối với đá quý của khu vực. Nếu Humboldt dành nhiều thời gian hơn ở khu vực này, ông có thể đã phát hiện ra những viên ngọc lục bảo đầu tiên hoặc thậm chí là đá alexandrite.

Tuy nhiên, chính một nông dân địa phương, Maxim Stefanovitch Kozhevnikov (1799 - 1865), người đã tìm thấy những viên ngọc lục bảo đầu tiên. Khi đi xuyên qua khu rừng dọc theo bờ sông Tokovaya vào ngày 23 tháng 1 năm 1831, ông tìm thấy những viên đá xanh trong rễ một cái cây bị bão đổ. Ông đã mang những viên đá này đến Ekaterinburg, nơi chúng được Kokovin Ykov Vasilevich (1787-1840), giám đốc Công trình Lapidary ở Ekaterinburg, xác định là ngọc lục bảo . Trong vòng một năm, Izumrudnye Kopi (Hố ngọc lục bảo) trên sông Tokovaya đã được đưa vào khai thác. Địa điểm này không chỉ mang lại ngọc lục bảo mà còn cả phenakite màu vàng, aquamarine xanh nhạt, fluorit xanh lam, apatit xanh nhạt và rutile đỏ. Một số mẫu khoáng vật lớn nhất thế giới (đường kính lên tới 40 cm) cũng đã được tìm thấy

Tầng lớp quý tộc Nga bị ám ảnh bởi những viên đá quý mới được tìm thấy . Sa hoàng Nicholas I ngay lập tức ban hành sắc lệnh rằng tất cả những viên đá quý tốt nhất phải được cung cấp cho cơ sở chế tác đá quý của hoàng gia ở Ekaterinburg và những viên đá thành phẩm phải được gửi đến cung điện ở St. Petersburg.

Vài năm sau, vào năm 1833, một loại đá mới khác thường (sau này được gọi là alexandrite ), được phát hiện tại các mỏ ngọc lục bảo mới được tìm thấy gần Ekaterinburg. Tên của người đầu tiên thực sự tìm thấy viên đá này đã bị thất lạc theo thời gian. Tuy nhiên, người đầu tiên khiến công chúng chú ý đến nó và đảm bảo rằng nó sẽ mãi mãi gắn liền với Hoàng gia là Bá tước Lev Alekseevich Perovskii (1792-1856.)

Perovskii thân cận với Nicholas I và sau này trở thành Phó Chủ tịch Cục Quản lý (1852-1856), được thành lập để quản lý tài sản và thu nhập của Hoàng gia. Cục Appanage cũng chịu trách nhiệm sản xuất nhiều món quà lưu niệm quý giá được Sa hoàng lấy làm phần thưởng.

Perovskii đã đóng góp nhiều vào sự phát triển của các ngành công nghiệp khai thác mỏ và thô sơ ở Nga và nhiều mỏ mới đã được khai thác nhờ các sáng kiến của Perovskii. Năm 1839, nhà khoáng vật học người Đức Gustav Rose thậm chí còn đặt tên cho một loại khoáng vật ở Ural mới ( Perovskite ) theo tên ông. Nhưng trên hết, Perovskii là một nhà sưu tập nhiệt huyết và một trong những niềm đam mê của ông là khoáng sản và đá quý. Ông ta thường lợi dụng chức vụ của mình để đảm bảo rằng tất cả những viên đá tốt nhất đều được chuyển đến Appanage và sau đó vào trong bộ sưu tập riêng của mình. Để cố gắng có được một số mẫu vật nhất định, Perovskii sẽ hối lộ hoặc bất kỳ cách thức vô đạo đức nào khác để đạt được mục đích của mình. Theo ghi nhận của những người cùng thời với ông, nhiều quan chức của Cục Appanage đã từng là gián điệp của ông.

Trong bài tiểu luận "Kokovin's Emerald" của AE Fersman (1883-1945), Fershman viết rằng giám đốc của cơ sở chế tác đá quý ở Ekaterinburg, Ykov Kokovin, đã đánh cắp một viên ngọc lục bảo độc nhất vô nhị nhưng đã bị Bá tước Lev Alekseevich Perovskii vạch trần. Kokovin bị kết án buộc phải tự sát trong nhà tù Ekaterinburg. Nhưng sau cái chết của Perovskii vào năm 1856, viên đá có tên "Ngọc lục bảo Kokovin" đã được tìm thấy trong bộ sưu tập mẫu vật độc đáo đáng chú ý của Perovskii!

Theo một câu chuyện phổ biến rộng rãi nhưng gây tranh cãi, alexandrite được phát hiện bởi nhà khoáng vật học người Phần Lan Nils Gustaf Nordenskjold (1792 -1866) vào ngày sinh nhật thứ mười sáu của Tsarevich Alexander vào ngày 17 tháng 4 năm 1834 và được đặt tên là Alexandrite để vinh danh Sa hoàng tương lai của nước Nga.

Nordenskjold đã mô tả và phát hiện ra một số khoáng sản,và một số chưa từng được biết đến trước đây ở Nga. Ông cũng xuất bản một số bài báo trên các tạp chí nước ngoài và sau đó tiếp tục khám phá và đặt tên andradite xanh là demantoid (giống như một viên kim cương ). Danh tiếng của ông rất lớn và ở Nga không ai có thể cạnh tranh được với kiến thức về khoáng vật học của Nordenskjold . Perovskii đã tìm đến Nordenskjold khi ông cần một người có kiến thức toàn diện về đá quý.

Mặc dù Nordenskjold là người đã phát hiện ra alexandrite nhưng ông không thể đặt tên cho nó vào ngày sinh nhật của Alexander. Phát hiện đầu tiên của Nordensljold là kết quả của việc kiểm tra một mẫu khoáng chất mới tìm thấy mà ông nhận được từ Perovskii, mẫu khoáng vật mà ông xác định ban đầu là ngọc lục bảo. Tối hôm đó, khi nhìn mẫu vật dưới ánh nến, anh ngạc nhiên khi thấy màu của viên đá đã chuyển sang màu đỏ mâm xôi thay vì màu xanh lá cây. Sau đó, ông xác nhận việc phát hiện ra một loại chrysoberyl mới và đề xuất cái tên "diaphanite"(từ tiếng Hy Lạp "di" - hai và "aphanes", - không nhìn thấy hoặc "phan", xuất hiện hoặc hiển thị).

Tuy nhiên, Perovskii đã có kế hoạch riêng của mình và sử dụng mẫu vật quý hiếm để lấy lòng Hoàng gia bằng cách tặng nó cho Sa hoàng tương lai và đặt tên nó là Alexandrite để vinh danh ông vào ngày 17 tháng 4 năm 1834.

Ba năm sau, đại công tước Alexander Nikolaevich, hoàng đế tương lai Alexander II đã đến thăm Urals. Vào ngày 26 tháng 5 năm 1837, cả nhóm đến biên giới ngăn cách châu Âu với châu Á và đi tiếp đến Ekaterinburg. Khi đến thăm, Alexander đã được xem một số loại đá ấn tượng nhất mà khu vực có thể khai thác bao gồm cả đá Alexandrite, nhưng phải đến năm 1842, mô tả về chrysoberyl đổi màu mới được xuất bản lần đầu tiên dưới tên Alexandrite .

Nhìn lại quá khứ, có lẽ thật tình cờ khi cái tên Alexandrite thay vì Diaphonite cuối cùng đã được chọn. Alexandrite có thể chưa bao giờ đạt được sự nổi bật như vậy nếu nó không có mối liên hệ chặt chẽ với Sa hoàng Alexander và sự kết thúc của chế độ quân chủ Nga. Ngày xanh, đêm đỏ, "buổi sáng xanh tràn đầy hy vọng" và đỏ, -- màu của máu và sự kết thúc của chế độ quân chủ Nga.

Bài viết được viết bởi những người đóng góp và tình nguyện viên

Người đóng góp chính : David Weinberg : Kim Farnell

Lược dịch Kira trần