Một giả định phổ biến là vật liệu thân thiện với môi trường có thể thay thế trực tiếp nhựa truyền thống mà không cần điều chỉnh. Trên thực tế, điều này hiếm khi hiệu quả. Các vật liệu khác nhau phản ứng khác nhau với nhiệt, độ ẩm và áp suất. Ví dụ, một số lựa chọn phân hủy sinh học có thể bị mất độ cứng khi tiếp xúc với thực phẩm nóng, trong khi những lựa chọn khác lại phản ứng với độ ẩm trong quá trình bảo quản. Nếu không lựa chọn vật liệu phù hợp với ứng dụng thực tế, các vấn đề về hiệu suất sẽ nhanh chóng xuất hiện. Quá trình chuyển đổi thành công phụ thuộc vào việc hiểu cách vật liệu hoạt động trong các tình huống sử dụng thực tế, chứ không chỉ đơn giản là chạy theo xu hướng hoặc nhãn mác bền vững.