Ngày 49. CHUẨN BỊ CHỐNG BÃO

"Người khỏe mạnh thực thụ luôn rèn luyện nghiêm ngặt để chống lại những ấn tượng sai lầm. Vẫn luôn vững vàng dù đau khổ, không để những định kiến sai lệch cuốn đi. Tranh đấu là điều tuyệt vời, nhiệm vụ thiêng liêng là có được quyền làm chủ, tự do, hạnh phúc và yên bình."
Epictetus
Epictetus đã dùng hình ảnh một cơn bão để nói rằng ấn tượng của chúng ta cũng như thời tiết khắc nghiệt, có thể tóm lấy và cuốn ta đi. Khi chúng ta bắt đầu cảm thấy kích động hoặc đam mê gì đó, ta có thể liên tưởng đến bão lốc.
Nhưng hãy nghĩ về vai trò của thời tiết trong thời hiện đại. Ngày nay, chúng ta có hệ thống khí tượng thủy văn và những chuyên gia có thể dự báo khá chính xác các hình thái của bão. Ta có thể chống lại cuồng phong khi chú ý đến các cảnh báo và có chuẩn bị. 
Nếu ta không có kế hoạch, không học cách xây dựng các cửa sổ ngăn bão, chúng ta sẽ phải chịu sự tác động đáng sợ của những yếu tố trong và ngoài đó. Chúng ta vẫn là những con người nhỏ bé so với những cơn gió lốc với tốc độ hàng trăm dặm một giờ, nhưng chúng ta có lợi thế là có đủ khă năng chuẩn bị - có thể cố gắng chống lại bão tố theo một cách mới.

Ngày 50. BỮA TIỆC CỦA CUỘC SỐNG

"Hãy nhớ rằng tự ứng xử trong cuộc sống giống như cách bạn làm trong một bữa tiệc. Khi một món ăn nào đó đến trong tầm tay bạn, hãy lấy một lượng vừa phải. Nó lướt qua luôn? Không giữ nó dừng lại. Nó vẫn chưa đến? Đừng ham muốn nó mà hãy đợi nó đến trước mặt bạn. Hành động theo cách này với con cái, bạn đời, địa vị, của cải - một ngày nào đó bạn sẽ xứng đáng được dự tiệc cùng các vị thần."
Epictetus
Lần sau, khi nhìn thấy thứ gì đó bạn muốn, hãy nhớ tới ẩn dụ bữa tiệc cuộc sống của Epictetus. Nếu bạn cảm thấy phấn khích, sẵn sàng làm bất cứ điều gì và làm mọi thứ để đạt được nó, cũng như cách bạn với tay qua bàn và chộp lấy món ăn bạn thích trong tầm tay một người khác, chỉ cần nhắc nhở bản thân: việc làm đó thật tồi và không cần thiết. Sau đó kiên nhẫn chờ đến lượt bạn. 
Hình ảnh bữa tiệc này cũng có cách giải thích khác. Ví dụ, có thể phản hồi rằng ta cảm thấy rất may mắn khi được mời tham gia một bữa tiệc tuyệt vời như vậy (lòng biết ơn). Hoặc là ta nên dành thời gian để thưởng thức hương vị của những thứ họ đem ra (tận hưởng khoảnh khắc hiện tại), nhưng đừng cố nhồi nhét đồ ăn thức uống đến phát bệnh mà không có lợi cho ai, ít nhất là cho sức khỏe của ta (suy cho cùng thì tham ăn là một tội lỗi chết người). Vào cuối bữa ăn, sẽ thật thô lỗ nếu không giúp chủ nhà dọn dẹp rửa bát đĩa (lòng vị tha). Và cuối cùng, lần sau đến lượt chúng ta tổ chức bữa tiệc. hãy đối xử với những người khác như cách chúng ta được đối xử ngày hôm nay (lòng nhân ái). 
Hãy thưởng thức bữa tiệc ấy!

Ngày 51. CUỘC DIỄU HÀNH VĨ ĐẠI CỦA NHỮNG KHÁT KHAO

"Những tên cướp, những kẻ biến thái, những kẻ giết người và những bạo chúa - tụ họp lại để bạn xem xét những thứ được gọi là thú vui của chúng!"
Marcus Aurelius
Đánh giá người khác chưa bao giờ tuyệt vời, nhưng bạn nên bỏ ra một vài giây để xem xét một cuộc sống chỉ dành cho việc tận hưởng mọi ý thích thì thực sự hoạt động như thế nào. Nhà văn Anne Lamott đùa trong cuốn Bird by Bird: “Có bao giờ bạn tự hỏi Chúa nghĩ gì về tiền? Chỉ cần nhìn vào những người mà ông ấy cho họ tiền.” Đối với những thú vui cũng vậy. Hãy nhìn những nhà độc tài và hậu cung của ông ta toàn những cô tình nhân đầy mưu mô, xảo quyệt. Nhìn xem một ngôi sao trẻ hay tiệc tùng chuyển sang nghiện ma túy một cách nhanh chóng như thế nào và một sự nghiệp bị đình trệ. 
Hãy tự hỏi bản thân: Điều đó thực sự đáng giá? Có thực sự là niềm vui? Hãy xem xét và cân nhắc khi bạn khao khát một thứ gì đó và suy ngẫm khi nuông chiều một thói xấu “vô hại”.