NGÀY 20. KÍCH HOẠT LẠI SUY NGHĨ CỦA BẠN

Đừng dập tắt những suy nghĩ nuôi dưỡng niềm tin vào nguyên tắc lựa chọn của bạn, liên tục thắp lại những ý tưởng mới. Có cái nhìn mới cho mọi thứ mà bạn đã từng thấy - đó là cách khởi động lại cuộc sống. 
Marcus Aurelius
Bạn có một vài tuần tthiệt tệ? Bạn bị chệch hướng ra khỏi các nguyên tắc và niềm tin của bạn? Điều đó hoàn toàn bình thường. Nó xảy ra cho tất cả chúng ta. 
Thật ra, điều đó có thể cũng xảy ra với Marcus - đó là lý do ông viết vội ghi chú này cho chính mình. Có lẽ ông phải đối phó với một vài cận thần thiếu hợp tác, hoặc gặp khó khăn với những rắc rối của con trai ông. Có lẽ trong tình huống như vậy, ông đã mất bình tĩnh, trở nên chán nản, hoặc ngừng tự kiểm tra bản thân. Ai mà chẳng thế? Nhưng lời nhắc nhở ở đây là, cho dù xảy ra việc gì, cho dù bạn đã cư xử đáng thất vọng đến thế nào trong quá khứ, hãy bảo đảm rằng những nguyên tắc lựa chon của bạn không thay đổi. Bạn có thể trở lại và ôm giữ chúng bất cứ lúc nào. Những gì xảy ra ngày hôm qua - thậm chí xảy ra năm phút trước - đều là quá khứ. Bạn có thể kích hoạt và khởi động lại khi nào bạn muốn. Vậy tại sao không làm điều đó ngay bây giờ?

Day 21. NGHI LỄ BUỔI SÁNG

Sáng sớm, việc đầu tiên hãy tự hỏi bản thân:
Tôi còn thiếu gì để thoát khỏi đam mê? 
Cái gì mang lại tĩnh lặng?
Tôi là ai? Chỉ là một cơ thể sống đơn thuần?
Được thừa hưởng một di sản, hay danh tiếng? Không gì cả. 
Vậy thì là gì? Một sinh vật biết suy nghĩ.
Điều ấy đòi hỏi gì ở tôi? Suy ngẫm về những hành động của mình.
Tôi đã quay lưng với sự thanh thản như thế nào? 
Tôi đã làm gì không thân thiện, ích kỷ và vô tâm?
Tại sao tôi thất bại khi thực hiện những việc đã dự tính?
Epictetus
Rất nhiều người thành công đều có một nghi lễ vào buổi sáng. Một số người thiền. Một số khác tập thể dục. Nhiều người viết lách - có thể chỉ một vài trang - để ghi lại những suy tư, sợ hãi, hy vọng của họ. Trong nghi lễ buổi sáng này, hoạt động gì cũng được, vì nó là sự phản ánh suy nghĩ được nghi thức hóa. Ý tưởng cốt lõi là dành một chút thời gian để hướng nội và xem xét chính mình.
Dành thời gian suy nghĩ, đó là điều mà người khắc kỷ ủng hộ hơn mọi thứ khác. Chúng ta không biết Marcus Aurelius viết Meditations vào buổi sáng hay buổi tối, nhưng chúng ta biết rằng ông đã viết trong những khoảnh khắc yên tĩnh một mình, và rằng ông viết cho bản thân chứ không phải cho ai khác. Nếu bạn đang tìm kiếm một nơi để bắt đầu nghi lễ của riêng mình, bạn có thể làm tệ hơn so với ví dụ của Marcus và danh sách kiểm tra của Epictetus.
Mỗi ngày, bắt đầu từ hôm nay, hãy tự hỏi mình những câu hỏi hóc búa này. Hãy để triết học và chăm chỉ hướng dẫn bạn những câu trả lời tốt hơn, vào mỗi buổi sáng, trong suốt cuộc đời.

Day 22. NHÌN LẠI MỖI NGÀY

Hãy liên tục quan sát bản thân và tốt nhất là đánh giá lại mỗi ngày. Ta trở nên xấu xa vì không nhìn lại cuộc sống của chính mình. Chỉ suy nghĩ về những việc định làm, mà ta không để ý rằng thực ra những kế hoạch cho tương lai đều bắt nguồn từ quá khứ.
Seneca
Trong lá thư gửi anh trai Novatus, Seneca miêu tả một bài tập bổ ích ông học được từ một triết gia lỗi lạc khác. Vào cuối mỗi ngày ông sẽ tự vấn bản thân bởi một loạt câu hỏi: Hôm nay ta đã hạn chế được thói quen xấu nào? Đã trở nên tốt hơn chưa? Hành xử công bằng chưa? Có thể cải thiện bằng cách nào? Khi bắt đầu hay kết thúc một ngày, người khắc kỷ thường ngồi xuống với cuốn nhật kí và đánh giá: ta đã nghĩ gì, đã làm gì, có thể cải thiện điều gì. Vì lý do này mà Meditations của Marcus Aurelius là một cuốn sách hơi khó hiểu - nó dành cho sự nhìn thấu cá nhân chứ không phải lợi ích cộng đồng. Viết ra những bài tập thực hành  khắc kỷ cũng là một hình thức tập luyện, giống như việc lặp lại lời nguyện cầu hoặc hát thánh ca.
Ghi nhật kí của riêng bạn, lưu trên máy tính hay viết ra trong cuốn sổ nhỏ đều được. Dành thời gian để nhớ lại những sự kiện của ngày hôm trước một cách cẩn thận. Đừng nao núng khi đánh giá bản thân. Chú ý đến những gì góp phần và cả những gì làm giảm hạnh phúc của bạn. Viết ra những điều bạn muốn thực hiện và những trích dẫn bạn yêu thích. Cố gắng ghi lại những suy nghĩ này thì bạn ít khi quên. Hơn nữa, bạn có một bản đối chiếu để theo dõi quá trình thực hành của mình.