Theo bạn, trong hai hình dưới đây, hình tròn màu trắng nào to hơn ? Nếu như nhìn bằng mắt thường bạn sẽ khẳng định hình tròn màu trắng bên phải sẽ to hơn. Nhưng đợi một chút nào, bạn có thể dùng tay hay thước kẻ để đo kích thích của hình tròn và bạn sẽ nhận ra rằng hai hình tròn màu trắng đều có kích thước giống nhau.

Thế điều gì đang xảy ra vậy ? Tại sao bạn lại cảm giác rằng có một hình tròn to hơn hình tròn còn lại cho dù chúng có chung kích thước. Đó là bởi vì chính kích thước của những hình tròn màu xanh bao quanh nó. Thực tế thì chính bộ não đó đánh lừa chúng ta. Chúng ta thông minh nhưng chúng ta lại rất dễ dàng bị chúng ta đánh lừa chính mình. Chúng ta dễ dàng quan tâm những thứ bên ngoài hơn là nhìn sâu bản chất thật của sự vật đó.
Trong một cuộc thi thể thao, người ta đo mức độ hạnh phúc của hai vận động viên huy chương bạc và đồng để xem ai hạnh phúc hơn. Ban đầu thì đáp án có vẻ khá rõ ràng, tất nhiên huy chương bạc sẽ hạnh phúc hơn chứ, bởi vì hơn cả thứ bậc mà, anh ta là người đứng thứ hai chỉ sau một người, còn anh huy chương đồng đứng sau tới hai người. Và chúng ta dễ dàng đưa ra kết luận anh huy chương bạc sẽ hạnh phúc và thỏa mãn với kết quả của mình hơn anh huy chương đồng. Nhưng thực tế lại khác, anh huy chương bạc lại cảm giác nuối tiếc và không thỏa mãn lắm. Bởi vì hệ quy chiếu của anh hướng về anh huy chương vàng, anh ta nghĩ rằng “Ôi chỉ một chút xíu nữa thôi vị trí đứng nhất sẽ thuộc về mình ?” Trái lại, anh huy chương đồng lại cảm thấy rất vui sướng và hạnh phúc. Anh ta thấy rằng chỉ một chút xíu thôi anh ta có thể không phải là người đứng trên bục nhận huy chương. Anh huy chương đồng lấy hệ quy chiếu của anh đối với những người không đạt giải. Vì vậy mức độ hạnh phúc của anh sẽ lớn hơn rất nhiều.
So sánh sánh đã là bản năng của mỗi người rồi. Đi mua hàng, bạn sẽ so sánh các mức giá khác nhau của cùng một loại hàng. Trong gia đình bạn sẽ so sánh đồ dùng của bạn với anh em của bạn. Đi học, bạn so sánh điểm của bạn với bạn cùng lớp. Đi làm, bạn so sánh lương của bạn với đồng nghiệp. Và thậm chí khi yêu đương, bạn ngấm ngầm so sánh người yêu của bạn với người yêu cũ hay người yêu của bạn bạn. So sánh hữu ích khi nó thúc giục bạn đi lên từng ngày, nhưng nó sẽ phản tác dụng khi nó nảy nở những điều tiêu cực trong suy nghĩ của bạn.
Nếu bạn luôn để vòng tròn màu xanh lớn vây lấy bạn, mỗi ngày bạn thức dậy, bạn chỉ thấy hình ảnh những quả bóng xanh đang đè nghẹt bạn. Còn nếu mỗi ngày bạn nhìn những vòng tròn màu xanh ấy với thái độ coi thường sự bé nhỏ, thì bạn mãi mãi chỉ đứng co cụm trong những vòng tròn bé ấy thôi.
Nhận định đúng đắn kích thước các vòng tròn màu xanh xung quanh bạn và vòng tròn màu trắng, chính bạn, sẽ là một định hướng tốt cho con đường chinh phục hạnh phúc của đời bạn.               
 * Tham khảo và được truyền cảm hứng bởi khóa học về Hạnh phúc (ĐH Yale)