Chiếc hộp giáng sinh của nhà văn Richard Paul Evans cùng với tác phẩm "Khúc ca mừng giáng sinh" của nhà văn Charles Dickens là 2 tác phẩm luôn được nhắc đến mỗi khi mùa giáng sinh về. Hai tác phẩm là 2 câu chuyện khác nhau nếu như tác phẩm của Charles Dickens vào thời xưa thì Chiếc hộp giáng sinh mang màu sắc hiện đại và gần gủi hơn.

Đây là câu chuyện của Richard Paul Evans chỉ muốn viết dành tặng cho 2 cô con gái là Jenna và Allyson vào năm 1993. Lúc đó ông cũng chẳng muốn xuất bản, chỉ in vài cuốn để tặng cho bạn bè vào dịp giáng sinh nhưng thông qua câu chuyện và từ những người bạn mà nó lan truyền mạnh mẽ khắp nước Mỹ và thế giới.

"Chiếc hộp giáng sinh" đã trở thành một thông điệp đầy sức mạnh, vượt qua nhiều biên giới, không chỉ dành riêng ngày Giáng sinh, gieo những nốt nhạc cảm động trong tâm hồn người nhận.

Nhân vật chính trong "Chiếc hộp giáng sinh" là bà Mary Anne cùng nỗi mong nhớ về đứa con gái đã mất vào mùa giáng sinh khi bé mới lên ba, có tên là Andrea. Nên hằng năm, cứ đến mùa giáng sinh thì bà ra mộ của cô con gái bé bỏng nhớ thương và khóc trong lặng lẽ trong trời tuyết rơi trắng xoá.

Mary Anne là người phụ nữ lớn tuổi đáng thương sống một mình trong một toà lâu đài và không giao tiếp với ai. Bà mất con gái rồi chồng bà là một là kinh doanh cũng mấy đã 14 năm. Bà đã sống một mình lặng lẽ như vậy từ ngày này qua tháng nọ nhưng trong một lần khao khát tiếng trẻ thơ nên bà đăng báo tìm một cặp vợ chồng đến sống chung với điều kiện là có con nhỏ.

Cặp vợ chồng Richard và Keri đang sống ngột ngạt trong một phòng trọ nhỏ, và không có lò sưởi. Mùa đông về, họ còn lo không đủ tiền để trang trải cho nhiên liệu sưởi ấm. Richard đang là chủ cửa hàng cho thuê quần áo cưới vẫn đang tình trạng ế khách. Họ đang suy nghĩ , phải làm sao để xoay sở qua mùa đông.

Một hôm nọ, Keri đọc thông tin trên một tờ báo có thông tin về một người phụ nữ đang tìm một cặp vợ chồng có con nhỏ đến sống chung miễn phí. Dù cả hai không tin lắm về điều này nhưng họ cũng muốn thử một lần đến gặp chủ nhân của toà lâu đài đó.

Cuộc gặp mặt giữa 3 người diễn ra thuận lợi và vợ chồng Richard và Keri được chấp nhận vào ở cùng bà Mary.

Họ sẽ không thanh toán bất cứ chi phí gì nhưng phải giúp bà dẹp khu vườn đằng trước và trông nom căn nhà, phụ bà giặt đồ và nấu ăn cho bà Mary. Đứa con gái bé nhỏ Jenna của Richard và Keri giúp một bà lão hồi sinh mạnh mẽ, tiếng trẻ con của Jenna làm bà Mary nhớ lại đứa con gái đáng thương của bà.

Vào một ngày nọ, Keri gọi bà Mary xuống ăn trưa nhưng bà Mary không có phản hồi. Keri đã đến phòng làm việc của Mary và phát hiện cuốn kinh thánh còn ẩm nước như giọt nước mắt. Keri nghĩ bà Mary chắc chắn có chuyện buồn nhưng cô vẫn không có cách gì biết được đó là gì. Nhưng sự thật, bà đang khóc ở mộ phần cô con gái bé nhỏ.

Một ngày nọ, bà Mary ra khỏi nhà tới 8h30 tối mới trở về và thông báo bà đang có khối u não, bác sĩ không thể làm gì được vì nó khá to và ở vị trí nguy hiểm nên không thể phẫu thuật được.

Cả Richard và Keri cảm thấy đáng thương cho số phận của Mary nhưng bà vẫn đang vui vì có Jenna bên cạnh. Mỗi ngày, bà đều đọc truyện cho con bé nghe. Con bé yêu quý bà như bà ngoại của nó. Nó có chuyện gì cũng kể cho Mary nghe.

Rồi một ngày nọ, bà Mary đã hỏi Richard " Món quà giáng sinh đầu tiên là gì ? ý nghĩa thực sự của giáng sinh là gì ?"

Trong một đêm, Richard bị đánh thức bởi tiếng nhạc phát ra từ một chiếc hộp giáng sinh trên tầng áp mái của lâu đài, anh đã quyết định đi lên tầng đó với cây đèn pin và mở ra thì bên trong đó là một bức thư với dòng yêu thương của Mary dành cho con gái Andrea. Anh đã tìm người quản gia của Mary là Steve để hỏi thêm thông tin và ông đã kể cho Richard nghe về số phận đứa con gái đáng thương của bà Mary. Steve còn dẫn Richard đến mộ phần của đứa trẻ xấu số.

Richard đã hiểu ra rằng món quà giáng sinh đầu tiên của bà là ao ước được nhìn thấy đứa con gái trong hình hài còn sống một lần nữa. Nhưng điều đó chẳng bao giờ xảy ra. Vì cuối cùng bà không còn buồn và nhoè mắt vào đêm giáng sinh nữa vì căn bệnh u não đã phát triển quá nhanh, đã khiến Mary vĩnh viễn về cõi vĩnh hằng và lúc đó bà còn đang nắm tay Jenna bé nhỏ cùng sự có mặt của Richard và Keri.

Richard cũng có bài học về ý nghĩa thực sự của giáng sinh, và đã biết câu trả lời cho câu hỏi của bà Marry. "Món quà giáng sinh vĩ đại nhất chính là tuổi thơ của cô con gái Jenna".

Tuổi thơ của con sẽ qua đi, còn người lớn thì bận rộn với công việc với những rối ren của người trưởng thành mà chẳng bao giờ biết một đứa trẻ cần gì !