Đây là phần kế tiếp của bài viết "Persona 5 - Điều kỳ diệu của thể loại JRPG" đã được mình đăng tải từ trước. Cảm ơn tới Diomio vì đã giúp mình có thể hoàn thành được nốt phần tiếp theo của bài phân tích này. Mọi người cũng có thể theo dõi phân tích của mình dạng Video tại kênh Youtube của Diomio. Ngoài ra, các bạn cũng có thể recommend cho mình nên làm essay về Game gì hoặc khía cạnh gì của Game dưới phần Comment nhé. Cảm ơn các bạn đã đọc và ủng hộ.

Một trong những điều khiến thể loại JRPG khó tiếp cận với phần đông với người chơi đại chúng thường do mức độ “cày kéo” quá nặng đô của nó. Series Persona cũng không ngoại lệ. Nếu mà chỉ tính riêng thời gian chạy các dungeon mà cốt truyện yêu cầu, up level một cách tự nhiên, không cày kéo, thời lượng của Persona 5 sẽ rơi vào 30-40 tiếng, thêm phần nội dung bổ sung của bản nâng cấp Royal, tổng thời lượng tối đa sẽ là 50 tiếng. Nhưng chẳng ai chơi JRPG mà lại chỉ cày chay cả. Hiểu rõ yếu điểm của thể loại này, Atlus sử dụng các phân đoạn “giả lập đời sống” như một cách giúp cho người chơi được xả hơi sau mỗi khoảng thời gian lăn lộn cày level trong Dungeon. 

Như đã nói ở trên, trò chơi cho phép chúng ta nhập vai một cậu học sinh cao trung tại Nhật, đồng nghĩa người chơi được thực hiện tất cả các hoạt động mà một học sinh cấp 3 bình thường sẽ làm. Nhưng quan trọng nhất là những hoạt động này đều tăng sức mạnh và chỉ số cho người chơi. Hệ thống Confidant và Social Stats là yếu tố chính để tạo nên sự đồng bộ này. 

Hệ thống Confidant có thể hiểu nôm na là “mức độ thân thiết” của nhân vật chính với một nhân vật nào đó, có thể tăng sau mỗi lần gặp gỡ và “đi chơi” với nhân vật chỉ định. Khi lên mốc Rank nhất định, Confidant sẽ cho người chơi nhận một hiệu ứng có lợi nào đó, giúp ích rất nhiều cho Joker trong công việc làm đạo chích. Ví dụ như đối với Yosuke thì anh ta sẽ copy Skill Card cho Joker, Kawakami sẽ mở khóa massage giúp Joker không bị mệt và có thể ra ngoài chơi ngay trong ngày đi Dungeon, Iwai cho phép Joker nâng cấp súng cho cả nhóm, bác sĩ Tae Takemi sẽ bày bán nhiều loại thuốc và trang bị bổ trợ mạnh mẽ hơn...

Chưa kể những Confidant này còn hé lộ những câu chuyện riêng của từng nhân vật để giúp người chơi hiểu họ nhiều hơn. Riêng đối với một vài nhân vật nữ, người chơi được phép chọn “hẹn hò” với họ khi đạt tối đa rank Confidant. Thậm chí bạn còn có thể Date nhiều người cùng một lúc mà không cần phải chung thủy với một người. Nhưng tất nhiên là sẽ có hậu quả về sau. Vẫn còn một vài trường hợp ngoại lệ để nói về lợi ích của việc nâng Rank Confidant như việc nâng max Rank của các thành viên trong nhóm đạo chích sẽ “tiến hóa” Persona của họ. Nhưng tôi xin phép không đi sâu thêm để tránh bị dài dòng. 

Hệ thống Social Stats (Chỉ số xã hội) cũng là một hệ thống quan trọng. Có 5 chỉ số chính bao gồm “Trí Tuệ - Can Đảm - Cuốn Hút - Lòng Tốt - Tài Năng”. Các chỉ số này đóng vai trò như một hệ thống để cân bằng Game, bởi có rất nhiều hoạt động đem về lợi ích quá lớn cho người chơi nếu được mở khóa ngay lập tức khi vừa mới chỉ bắt đầu Game. Vì vậy mà chúng bị ẩn đi và chỉ có thể được tiếp cận khi người chơi đã đạt được một mốc nào đó của Social Stats. Ví dụ như để mở khóa được Confidant của anh thợ súng Iwai, người chơi cần phải đạt chỉ số “Guts” ở Level 4, hay để bắt đầu được phép đi chơi với Ann Takamaki, người chơi cần chỉ số “Kindness” Level 2. Có rất nhiều hoạt động để nâng các chỉ số xã hội này. Đọc sách, đi xem phim, vào thư viện học bài, đi uống cafe, thực hiện thử thách ăn Burger siêu to khổng lồ,... 

Bên cạnh đó vẫn còn một vài hoạt động ngoài lề phụ đóng vai trò như các Mini-Game đổi điểm lấy vật phẩm hiếm. Nhưng Confidant và Social Stats là những yếu tố chính thúc đẩy người chơi thực hiện các hoạt động bên ngoài thế giới thực mà vẫn mang lại lợi ích trong phần chơi Turn-base truyền thống. Hai phần chơi này đi song song với nhau, liên tục bổ trợ cho nhau để tạo nên trải nghiệm đồng nhất và đầy đủ. 

Theo như những gì được tôi phân tích ở trên, Persona 5 vốn đã là một tựa Game quá hoàn hảo và chẳng cần phải đụng vào thêm. Nhưng theo như truyền thống từ bản 3, một phiên bản cải tiến sẽ được ra mắt, và đó là Persona 5 Royal, ra mắt cuối tháng 11 năm 2019 trên các hệ máy current gen. Tuy vậy, bản nâng cấp này lại khiến một lượng lớn người chơi không vừa ý cho lắm, bởi nó giữ lại 90% nội dung từ bản gốc mà vẫn giữ nguyên giá của một Game full price. Vậy có đáng để chi 60$ cho 10% nội dung bổ sung hay không? 

Thay đổi đáng kể nhất của Persona 5 Royal là trò chơi mở thêm một phần chơi mới cùng với nhân vật mới, cốt truyện mới và một Dungeon mới. Toàn bộ phần cốt truyện bổ sung này được các fan gọi là “3rd Semester”, tạm dịch là “học kỳ thứ 3”. Thậm chí là trò chơi đã chỉnh sửa nhiều chi tiết trong phần cốt truyện gốc để nó kết nối với những nhân vật và sự kiện mới được thêm vào. Kèm theo đó, phần chơi mới này cần phải được mở khóa bằng một vài điều kiện trong quá trình hoàn thành cốt truyện chính. 

Sau các sự kiện xảy ra trong phần cốt truyện chính, thế giới bỗng dưng thay đổi theo chiều hướng tích cực đối với tất cả các nhân vật một cách kỳ lạ. Như là việc Morgana từ một con mèo lại có được hình dạng người, hay Akechi đã thiệt mạng để cứu cả nhóm đạo chích trong Palace của Shido, nay lại sống khỏe. Mẹ của Futaba cũng được hồi sinh, còn Ryuji trở lại được đội điền kinh. Giống như thể tất cả những mong muốn của các nhân vật đều đã trở thành hiện thực. Joker và Akechi đều nhận ra những điều kì lạ đó, nhưng tất cả những người khác thì không. Họ coi đây là thực tại và họ hạnh phúc với điều đó. Nhưng đây chỉ là thực tại mà Maruki, một nhân vật mới được giới thiệu như giáo viên tư vấn tâm lý của trường Shujin, tạo ra. 

Sau một biến cố đau khổ mà Maruki gặp phải, ông dốc sức nghiên cứu cách để tạo ra một thực tại nơi mà tất cả mọi người đều đạt được hạnh phúc. Nhưng đó có thật là một thực tại lý tưởng? Khi mà mọi thứ trong cuộc sống của bạn được định đoạt bởi một người khác, thậm chí lừa dối để cướp đi quyền lựa chọn sẽ sống như thế nào cho cuộc sống của bản thân. Cũng bởi vậy mà Joker, với Akechi là đồng minh, cùng nhau phá tan thực tại đẹp đẽ giả dối mà Maruki tạo ra. 

Phần cốt truyện mới này mang đến một khía cạnh rất khác so với những gì mà cốt truyện gốc truyền tải. Thế nhưng nó lại sát với chủ đề mà tựa Game hướng tới. Ban đầu, tôi coi tiến sĩ Maruki như một phản diện, cũng giống như những kẻ xấu xa khác mà nhóm đạo chích đã vượt qua. Nhưng sau cùng, khi động cơ của Maruki dần được hé lộ, tôi lại có một cái nhìn hoàn toàn khác, và coi ông như một nhân vật có chiều sâu nhất toàn bộ dòng Game Persona chứ không chỉ riêng phần 5 này. 

Bên cạnh mặt cốt truyện rất ra gì và này nọ, phiên bản Royal cũng cung cấp rất nhiều chỉnh sửa và cải tiến tích cực tới trải nghiệm vốn đã rất hoàn hảo của tựa Game gốc. 

Royal thêm một khu vực quan trọng mới, Kichijoji. Có rất nhiều hoạt động có thể thực hiện được ở đây mà không hề có trong bản gốc. Rất nhiều trong đó ảnh hưởng trực tiếp tới sức mạnh của tổ đội khi chiến đấu. Như việc Joker có thể dẫn các thành viên trong nhóm đạo chích đi Jazz Club để học các Skill rất mạnh; hoặc cho Joker đi chùa để thiền nhằm tăng chỉ số SP tối đa; hoặc có thể chơi ném phi tiêu để nâng Rank Baton Pass, một dạng cơ chế chuyển lượt tăng damage,… 

Nói tới việc chiến đấu, các Palace trong phiên bản Royal cũng mang đến những thử thách mới cho người chơi. Các Palace chính về cơ bản vẫn được giữ nguyên, nhưng được thiết kế lại cho hợp lý và đẹp mắt hơn. Có những khu vực mới hoàn toàn được thêm vào các Palace, một số có thể đến được nhờ vào chiếc Grappling Hook. 

Thậm chí, người chơi cũng có thể sử dụng cái Grappling Hook này để tiếp cận với các Shadow, dễ dàng hơn để thực hiện những pha Ambush Attack. Trong khi chiến đấu, đòn Gun Attack được coi là phế nhất trong phiên bản gốc khi chỉ có một băng đạn cho mỗi lần chạy Palace, nay lượng đạn đó sẽ được nạp đầy sau mỗi trận chiến. Các vũ khí tầm xa đó cũng có thêm những nâng cấp mới toanh tại cửa hàng của Iwai sau khi đã đạt mốc Confidant Rank nhất định. 

Các Persona cũng có những cải tiến theo nhiều cách khác nhau. Có một số Persona mới được thêm vào, trong đó có rất nhiều Persona biểu tượng của dòng Game như Tam Lin hay Cait Sith. Các Persona cũ cũng được điều chỉnh và cân bằng lại chỉ số cũng như bộ kỹ năng. Các công thức điều chế Persona cũng được thay đổi. Velvet Room cũng vậy. Igor trong phiên bản này cũng đã “dễ tính” với Joker hơn hẳn phiên bản gốc khi ông ta gỡ bỏ giới hạn 1 lần mỗi ngày đối với tính năng chuyển Persona thành vật phẩm. Ngoài ra còn có “Alarm Mode” xuất hiện ngẫu nhiên tại Velvet Room. Trong chế độ này, người chơi có khả năng tạo ra các Persona với bộ kĩ năng đặc biệt, rất thích hợp để chế “phôi” nhằm hướng tới một Persona hoàn hảo nhất. Hoặc cũng có thể tạo ra vật phẩm phiên bản “hàng hiệu” khi đưa Persona lên ghế điện. Tuy nhiên, dù rất hữu ích, nhưng các hành động trong chế độ “Alarm” này đều có xác suất “tai nạn”, có thể làm hỏng tính toán ban đầu của người chơi. 

Vẫn còn rất nhiều các thay đổi và cải tiến của Persona 5 Royal so với phiên bản Persona 5 gốc. Như là lời thoại mới, âm nhạc mới, chế độ new game plus, cải tiến nghe nhìn, cải tiến boss fight, thêm 2 confidant mới, các thành viên trong tổ đội có khả năng tiến hóa Persona lên hình thái thứ 3, khu vực Mementos mới, hệ thống thu thập sao của Jose để cày tiền đổi vật phẩm,... Nhưng tất nhiên tôi sẽ không liệt kê và phân tích hết tất cả các thay đổi đó. Tuy vậy chỉ cần nhiêu đó thôi là đã đủ để chứng minh rằng Persona 5 Royal hoàn toàn đáng để bỏ tiền cho một tựa Game full price, kể cả đối với những người đã chơi đi chơi lại phiên bản gốc. 

Persona 5 và bản mở rộng Royal của nó là một tựa Game JRPG turn-based thuần túy. Nó hiểu rõ yếu điểm trong thể loại của mình là gì, bởi vậy mà nó có rất nhiều yếu tố để bù đắp cho khuyết điểm ấy. Trong đó, nổi bật nhất là sự kết hợp giữa sự cày kéo của thể loại dungeon crawling và tính giải trí của life simulator. Được bổ trợ thêm bởi cốt truyện nhiều tầng triết lý, dàn nhân vật đáng nhớ, kèm theo âm thanh và hình ảnh tuyệt hảo. Thật không ngoa khi nói Persona 5 là điều kì diệu của thể loại JRPG, tiếp nối những đàn anh Dragon Quest, Final Fantasy X, dòng game Trails,... Nó đứng sừng sững giữa một loạt các tựa Game bom tấn nhập vai hành động, phiêu lưu thế giới mở, hay bắn súng góc nhìn. 

Thời gian gần đây, đang rục rịch có tin đồn rằng Atlus vừa mua tên miền mới nhằm chuẩn bị cho sự công bố của một hậu bản thuộc series Persona. Hy vọng điều đó sẽ sớm xảy ra, và hậu bản này sẽ có chất lượng ngang bằng hoặc hơn so với những người anh đi trước. Đồng thời, tôi cũng đang rất hóng sự hồi sinh của Persona 3 bằng phiên bản làm lại Reload sắp ra mắt.