CHƯƠNG I
Tập 1
Đó là một buổi tối tháng 12. Rick đang trên đường tới quán rượu nơi anh có hẹn với một người. Gió làm cho vạt áo choàng bằng da bay phập phồng và sẽ thổi bay mũ nếu Rick không lấy tay giữ nó trên đầu mình. Anh vừa bước vừa ngắm nhìn ánh đèn sáng trong từng ngôi nhà. Vài tiếng nữa là đến nửa đêm. Ai ai cũng đang quây quần bên gia đình còn Rick thì lại phải lặn lội đến điểm hẹn. 
Bước vào quán ăn, Rick đảo mắt nhìn quanh. Đối tác của anh vẫn chưa tới. Gọi một cốc cà phê, anh chọn một chỗ ngồi gần với lò sưởi rồi lấy sổ tay ra ghi chép và nghĩ ngợi. Đối tác của anh cũng không khiến anh phải chờ đợi lâu. Tầm năm phút sau thì bạn anh đến.
     - Anh khỏe chứ - Simon ngồi vào bàn.
     - Cám ơn anh, tôi khỏe - Rick ngẩng lên khỏi trang giấy.
Hai người bắt tay nhau. Simon tầm bốn chục tuổi, để ria mép, đeo một cặp kính tròn và nhỏ. Áo khoác và khăn quàng hết sức giản dị và đội một chiếc mũ nồi tối màu. Trông anh chẳng khác gì một người bình thường đi đến quán ăn.
     - Anh mang thứ tôi cần chứ? - Simon vào thẳng vấn đề.
     - Mười viên đạn bạc. Tôi cho người làm nó hết sức cẩn thận, Của anh đây - Rick lấy ra một cái túi nhỏ màu đỏ chỉ vừa lòng bàn tay.
 Simon hé mở miệng túi để kiểm tra.
     - Tốt lắm, đây đúng là cỡ tôi cần. Tôi không tìm được bất cứ nơi nào nhận làm đạn bạc nhỏ như vậy. Anh đặt làm nó ở đâu vậy?
    - Đương nhiên là bí mật rồi - Rick mỉm cười. 
     - Tốt lắm. Còn đây là thứ mà tôi sẽ trao đổi với anh. 5 lá bài của mà gia đình tôi đã cất giữ- Nói rồi Simon lấy ra một gói nhỏ bằng da thú.
Rick đón lấy bộ bài. Simon tiếp
     - Tôi sắp phải làm một phi vụ khá nguy hiểm. 10 viên đạn bạc sẽ hữu dụng hơn là 5 lá bài này.
     - Tùy vào cách anh sử dụng nó - Rick vừa nói vừa cẩn thận kiểm tra từng lá bài - Hẳn là anh cần đạn bạc đến mức mà phải đổi đi 5 lá bài của gia đình mình.
     - Phép thuật không còn nữa rồi, Rick. Những lá bài này là vô dụng. Cha của tôi đã dùng chúng trong Trận Chiến Lớn năm xưa. Hẳn là tôi phải trân trọng chúng lắm. Thế nhưng thời của bài phép thuật đã hết rồi. Giờ đây chúng chỉ là những lá bài hào nhoáng và vô dụng.
     - Tôi chỉ sưu tầm vì sở thích thôi mà Simon. 10 viên đạn bạc hàng hiếm đổi lấy 5 lá bài gia đình. Chúng ta xong việc rồi chứ? 
Simon khẽ gật đầu. Hai người tạm biệt và ra về.
 Ra khỏi quán, Simon đừng lại hỏi Rick đang sải bước về cuối phố     - Anh không định đón giao thừa sao. Sắp sang năm mới rồi đấy.
     - Cảm ơn Simon. Bạn tôi đến đón tôi sớm thôi. Chúc anh thành công trong phi vụ sắp tới - Rick vẫn bước đi
     - Anh cũng bảo trọng nhé Rick - Simon nói với theo.
Tới một ngõ hẻm vắng người, Rick rút lá bài trong túi áo trong. "Mày đây rồi", người sẽ đến đón Rick, lá "Dịch chuyển", một lá bài rất hữu dụng của anh. Cẩn thận ngó nghiêng xung quanh, anh không muốn bị nhìn thấy, nhất là trong thời điểm mà người dân siêu ghét phép thuật, thứ mà họ không hiểu được. Súng ống thì họ hiểu được. Thời đại của những pháp sư quyền năng đã lùi xa. Ngày nay mỗi người đều có bên mình thứ khí giới mới xuất hiện cách đây 2 năm, và đâm ra ghét bỏ thứ sức mạnh đã bảo vệ họ suốt một nghìn năm, phép thuật.
Cầm lá bài trên tay, Rick đọc câu thần chú. Lá bài sáng lên ánh sáng màu xanh, cùng với phần đất dưới chân anh. Rồi trong nháy mắt, anh đã quay về nơi mà anh gọi là "hang ổ", một ngôi nhà nằm riêng biệt trên một ngọn đồi. Cất lại lá "Dịch chuyển" vào túi áo, Rick bắt đầu làm việc cùng những lá bài mới có được và quên hẳn rằng năm mới đang đến.
(Hết tập 1)
(Hy vọng có được ý kiến của độc giả và được lắng nghe những lời phê bình hữu ích để mình có thể viết tốt hơn)