Bắt đầu từ những triệu trứng ho đơn giản. Trước khi chúng ta biết về nó, hàng triệu người đã bị nhiễm mất rồi. Tất nhiên, mọi việc sẽ không chỉ dừng lại ở đây, bệnh dịch có thể ngày càng phát triển cho đến khi cả tỉ người bị bệnh.

Các chuyến bay bị huỷ, các thành phố bị cách li và các bệnh viên thất thủ với người bệnh...
Đó là toàn bộ viễn cảnh có thể xảy ra với đại dịch toàn cầu.
Liệu chúng ta có phải trải qua điều gì tồi tệ hơn thế không?
Một đại dịch sẽ ảnh hưởng tới nhân loại như thế nào? 
Làm sao mà chúng có thể lan truyền nhanh đến vậy?
Và làm sao mỗi người có thể tránh khỏi thảm hoạ đó?
...
Một đại dịch như vậy đã không được biết tới trong lịch sử của loài người. Vào năm 1918, một đại dịch có tên Cúm Tây Ban Nha (Spanish Flu) đã xảy ra. 1/3 số công dân toàn cầu đã bị lây nhiễm và ước tính khoảng 50 triệu người đã chết . 
Vì vậy, trước khi chúng ta hoàn toàn hoảng sợ về ngày tận thế, hãy thả lỏng một chút vì điều này không có nghĩa là thế giới này kết thúc. Nhưng cũng không có nghĩa là không gây ra hậu quả.
Trước khi biết điều gì có thể xảy ra, một đại dịch sẽ bắt đầu như thế nào? 
Phần lớn bệnh dịch lây lan trong quá khứ, như Spanish Flu hay SARS vào 2003, bắt đầu từ một chủng cảm cúm. Có 2 loại virus: 
Type A: phần lớn lây từ động vật (chim, mèo, lợn, ngựa...)
Type B: lây lan giữa con người với nhau
Những triệu chứng từ các loại virus này phần lớn xuất phát điểm với những biểu hiện của cảm cúm thông thường: sổ mũi, sốt, đau đầu,... hay chỉ là cảm lạnh. Nhưng trong một số trường hợp khác, chủng cúm có thể dẫn tới một vài vấn đề hô hấp, phổi ngưng hoạt động hay thậm chí chết. Nhưng mà nhớ rằng như điều này không được đảm bảo chắc chắn sẽ xảy ra.
Một căn bệnh như này có thể ảnh hưởng tới 2.5 tỉ người. Sao nhiều thế nhỉ? 
Vấn đề chính tạo nên "sức mạnh" cho những con virus là chúng có thể được "trữ" trong không khí. Nếu ai đó nhiễm và hít thở gần bạn, bạn có thể hít phải những hạt nước nhỏ chưa virus. Hay nếu bạn chạm vào bề mặt có virus và rồi chạm lên mặt, bạn hoàn toàn có thể bị nhiễm bệnh. Thậm chí là không có bất kì triệu chứng cảm cúm nào cả cho đến sau vài giờ hoặc 2 tuần. Điều đó có nghĩa bạn hoàn toàn có thể tương tác với những người bệnh như bình thường mà không hề biết rằng mình có thể bị nhiễm. 
Ngày nay, Thế giới dường như khác biệt hơn so với dịch cúm Spanish năm 1918. Dân số thế giới cao hơn nhiều, phong cách sống cũng khác, các thành phố trở nên đông đúc (với những thành phố như Mumbai có khoảng 76000 người mỗi dặm mét vuông (square mile). Việc con người sống gần nhau hơn có nghĩa chúng ta sẽ dễ dàng nhiễm bệnh hơn. Không chỉ vậy, chúng ta đi vòng quanh thế giới dễ dàng hơn. Những người không hề biết mình mang virus sẽ nhanh chóng mang mầm bệnh tới những vùng khác nhau trên Thế giới. 
Sau một khoảng thời gian, rất có thể hàng triệu người sẽ bị nhiễm. Khi đó, các chuyến bay sẽ bị hoãn, thành phố phải cách ly, tồi tệ hơn, chúng ta sẽ không được phép rời khỏi nhà (Đó chính xác là những gì đang diễn ra ở Trung Quốc).
Chữa bệnh trong các bệnh viễn cũng sẽ trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Với hàng tỉ người nhiễm bệnh, các bệnh viện sẽ không đủ nguồn lực để chăm sóc hết cho các bệnh nhân.
Các nhà khoa học cũng đã nói rằng loài người là nguyên nhân cho những đại dịch kinh hoàng trên Thế giới (Spanish Flu 100 năm trước đây hoặc xa hơn là bệnh dịch hạch vào năm 1347). 
Niềm hi vọng nào cho chúng ta?
Mặc dù bệnh dịch có thể lan truyền nhanh hơn, nhưng dường như lại dễ dàng hơn để chữa trị. Khi bệnh dịch xảy ra, các nhà khoa học sẽ ngay lập tức bắt tay vào công cuộc chạy đua tìm vắc xin trong thời gian sớm nhất. 
Ngày nay, với sự phát triển của KH và việc giao tiếp dường như chẳng còn giới hạn, các nhà khoa học trên thế giới có thể cùng nhau làm việc. Một bác sĩ ở NewYork có thể trao đổi với một bác sĩ ở Trung Quốc trong quá trình cố gắng "tẩy chay" con virus. Tất nhiên, việc này không hề đơn giản mà có thể mất đến hàng năm mới tìm ra. Nhưng yên tâm, rốt cuộc, vắc xin trước sau gì cũng sẽ được tìm ra. 
Vấn đề tiếp theo là, làm sao để phân phối chúng. Liệu các quốc gia có sẵn sàng hợp tác và phân phối vắc xin cho công bằng? Đừng đùa, điều này có thể gây ra một trận chiến. Nhưng chúng ta cứ hi vọng rằng điều công bằng sẽ xảy ra, không có một cuộc xung đột nào cả và bệnh dịch sẽ chấm dứt!
Cuối cùng, làm thế nào để tránh khỏi những dịch bệnh? 
Theo các chuyên gia về sức khoẻ thì quy tắc cũng đơn giản thôi. Cũng giống như cách phòng tránh cảm cúm thông thường: rửa tay nhiều lần, giữ khoảng cách với những người có dấu hiệu ho hay hắt xì và nếu cảm thấy mình bị ốm, nhất định là phải tới bác sĩ ngay. Bên cạnh đó, nếu có ho và hắt xì thì nhớ che tay lại hay dùng khăn giấy nhé. 
Tóm lại, những điều kinh khủng như trong phim sẽ không xảy ra đâu. Chỉ cần các quốc gia có thể hợp tác với nhau trong việc phòng chống và tìm ra  giải pháp thì bọn virus cuối cùng cũng sẽ sớm bị "kết liễu". 
Nguồn: What if