Nền giáo dục ngày nay liệu có phải là tốt nhất có thể?

Khi chúng ta thấy trẻ em ở khắp mọi nơi đều buộc phải đi học theo quy định của pháp luật, hầu hết các trường học đều phương pháp dạy giống nhau, và xã hội gặp rất nhiều khó khăn và tốn kém để cung cấp cho những trường học như vậy, chúng ta có xu hướng tự nhiên cho rằng phải có lý do hợp lý cho tất cả những điều này. Có lẽ nếu chúng ta không bắt trẻ em đi học, hoặc nếu trường học hoạt động khác đi nhiều, trẻ em sẽ không lớn lên trở thành những người lớn có năng lực. Có lẽ một số người thực sự thông minh đã tìm ra tất cả điều này và đã chứng minh nó theo một cách nào đó, hoặc có lẽ những tư tưởng khác về sự phát triển và giáo dục trẻ em đã được thử nghiệm và cho thấy thất bại.

Trong các bài đăng trước, tôi đã trình bày bằng chứng ngược lại. Đặc biệt, trong bài đăng ngày 13 tháng 8 của tôi, tôi đã mô tả Trường Sudbury Valley, nơi mà trẻ em đã tự giáo dục mình trong 40 năm theo một chế độ hoạt động dựa trên các giả định trái ngược với cách học truyền thống. Các nghiên cứu về trường và các sinh viên tốt nghiệp của trường cho thấy những đứa trẻ bình thường ở mức trung bình trở nên học thức chỉ thông qua việc chơi và khám phá, không có sự hướng dẫn hay thúc giục của người lớn, và tiếp tục trở thành con người trưởng thành hiệu quả trong nền văn hóa lớn hơn. Thay vì cung cấp định hướng và thúc đẩy, trường cung cấp một không gian phong phú để vui chơi, khám phá và trải nghiệm nền dân chủ trước tiên; và trường thực hiện điều đó với chi phí thấp hơn và ít rắc rối hơn so với yêu cầu để vận hành các trường học tiêu chuẩn. Vậy tại sao hầu hết các trường khác lại không như vậy?

Nếu chúng ta muốn hiểu lý do tại sao các trường tiêu chuẩn lại như bây giờ, chúng ta phải từ bỏ ý tưởng rằng chúng là sản phẩm của logic hay hiểu biết khoa học. Thay vào đó, hãy xem chúng là sản phẩm của lịch sử. Trường học, như tồn tại ngày nay, chỉ có nghĩa lý nếu chúng ta nhìn từ khía cạnh lịch sử. Và như vậy, bước đầu tiên để giải thích lý do tại sao trường học lại như chúng là bây giờ, tôi xin trình bày sơ lược về lịch sử giáo dục, từ thuở sơ khai của loài người cho đến nay. Hầu hết các học giả về lịch sử giáo dục sẽ sử dụng các thuật ngữ khác với những gì tôi sử dụng ở đây, nhưng tôi nghĩ họ cũng sẽ phủ nhận việc bản phác thảo phải chính xác toàn diện. Trên thực tế, tôi đã sử dụng các bài viết của các học giả như vậy để giúp tôi phát triển nên bản phác thảo của mình.

Liên quan đến lịch sử sinh học của loài chúng ta, trường học là những thể chế tồn tại rất gần đây. Trong hàng trăm nghìn năm, trước khi nông nghiệp ra đời, chúng ta sống như những người săn bắt hái lượm. Trong bài đăng ngày 2 tháng 8 của mình, tôi đã tóm tắt bằng chứng từ nhân chủng học rằng trẻ em ở các nền văn hóa săn bắt hái lượm đã học được những điều chúng cần biết để trở thành người lớn có ích thông qua việc vui chơi và khám phá. Động lực mạnh mẽ ở trẻ em để chơi và khám phá có lẽ đã xuất hiện trong quá trình tiến hóa của chúng ta với tư cách là những người săn bắn hái lượm, để phục vụ nhu cầu giáo dục. Người lớn trong các nền văn hóa săn bắn hái lượm cho phép trẻ tự do gần như không giới hạn để tự mình chơi và khám phá vì họ nhận ra rằng những hoạt động đó là cách học tự nhiên của trẻ.

Sự phát minh ra nông nghiệp, bắt đầu từ 10.000 năm trước ở một số nơi trên thế giới và sau đó là ở những nơi khác, tạo ra một cơn lốc thay đổi đời sống của con người. Lối sống săn bắn hái lượm cần nhiều kỹ năng và tri thức, nhưng không cần nhiều lao động. Để trở thành những người săn bắt và hái lượm hiệu quả, mọi người phải có được một kiến thức rộng lớn về các loài thực vật và động vật mà họ sống và về những cảnh quan mà họ kiếm ăn. Họ cũng phải phát triển kỹ năng tuyệt vời trong việc chế tạo và sử dụng các công cụ săn bắt và hái lượm. Họ phải có khả năng chủ động, sáng tạo trong việc tìm kiếm thức ăn và trò chơi lần dấu vết. Tuy nhiên, họ không phải làm việc nhiều giờ; và công việc họ làm rất thú vị, không hề buồn tẻ. Các nhà nhân chủng học đã báo cáo rằng các nhóm săn bắn hái lượm mà họ nghiên cứu không biết phân biệt giữa làm việc và chơi - về cơ bản họ chỉ hiểu cả đời là một sự vui chơi.

Nông nghiệp dần thay đổi tất cả. Nhờ nông nghiệp, con người có thể sản xuất nhiều lương thực hơn, điều này cho phép họ sinh nhiều con hơn. Nông nghiệp cũng cho phép người dân (hoặc buộc người dân) sống trong nơi ở lâu dài, nơi họ trồng trọt, thay vì sống cuộc sống du mục, và điều này cho phép người dân tích lũy tài sản. Nhưng những thay đổi này xảy ra với một cái giá lớn về lao động. Trong khi những người săn bắn hái lượm thu hoạch một cách khéo léo những gì thiên nhiên đã dựng nên, thì người nông dân phải cày xới, trồng trọt, chăm bón, chăm sóc đàn gia súc của họ, v.v. Việc canh tác thành công đòi hỏi nhiều giờ lao động không cần nhiều tay nghề, cứ lặp đi lặp lại, phần lớn có thể do trẻ em làm. Với những gia đình đông con hơn, trẻ em phải làm ruộng để nuôi các em nhỏ, hoặc các em phải làm việc nhà để chăm sóc các anh chị em nó. Đời sống trẻ thay đổi dần từ việc tự do theo đuổi sở thích của mình sang ngày càng dành nhiều thời gian hơn cho công việc để phục vụ những người còn lại trong gia đình.

Nông nghiệp cùng với quyền sở hữu đất đai và tích tụ tài sản cũng tạo ra sự khác biệt rõ ràng về địa vị. Những người không sở hữu đất trở nên phụ thuộc vào những người có đất. Ngoài ra, các chủ đất cũng phát hiện ra rằng họ có thể tăng tài sản của mình bằng cách mời người khác làm việc cho họ. Hệ thống nô lệ và các hình thức nô dịch khác đã phát triển. Những người có của cải thậm chí có thể trở nên giàu có hơn với sự giúp đỡ của những người khác phụ thuộc vào họ để tồn tại. Tất cả những điều này lên đến đỉnh điểm với chế độ phong kiến vào thời Trung cổ, khi xã hội trở nên phân cấp nghiêm trọng, với một vài vị vua và lãnh chúa đứng trên và hàng loạt nô lệ và nông nô phía dưới. Giờ đây, hầu hết mọi người, bao gồm cả trẻ em, đều là nô lệ. Những bài học cơ bản mà trẻ em phải học là sự vâng lời, kiềm chế ý muốn của bản thân và thể hiện sự tôn kính đối với lãnh chúa và ông chủ. Một tinh thần chống lại thẩm quyền có thể dẫn đến cái chết.

Vào thời Trung cổ, các lãnh chúa không hề e ngại về việc đánh đập trẻ em bắt phải phục tùng. Ví dụ, trong một tài liệu từ cuối thế kỷ 14 hoặc đầu thế kỷ 15, một bá tước người Pháp đã khuyên rằng những người đi săn của quý tộc nên "chọn một cậu đầy tớ trẻ từ bảy hoặc tám tuổi" và rằng "... cậu bé này nên bị đánh cho đến khi cậu ta biết sợ hãi khi không thực hiện mệnh lệnh của chủ nhân”. Tài liệu tiếp tục liệt kê một số công việc đáng kinh ngạc cậu bé phải làm hàng ngày và ghi chép rằng cậu sẽ ngủ trong một gác xép phía trên những con chó săn vào ban đêm để phục vụ nhu cầu của những con chó.

Với sự phát triển của công nghiệp và giai cấp tư sản mới, chế độ phong kiến dần dần lắng xuống, nhưng điều này không cải thiện ngay lập tức cuộc sống của lũ trẻ. Các chủ doanh nghiệp, cũng như chủ đất, cần người lao động và có thể thu lợi bằng cách khai thác càng nhiều công việc từ họ càng tốt với mức bồi thường ít nhất có thể. Mọi người đều biết về sự bóc lột theo sau và vẫn tồn tại ở nhiều nơi trên thế giới. Mọi người, bao gồm cả trẻ nhỏ, đã làm việc hầu hết thời gian thức, bảy ngày một tuần, trong điều kiện thú dữ, chỉ để tồn tại. Lao động của trẻ em được chuyển từ những cánh đồng, nơi ít nhất còn có ánh nắng mặt trời, không khí trong lành và một số cơ hội để vui chơi, sang những nhà máy tối tăm, đông đúc và bẩn thỉu. Ở Anh, giám sát viên những người nghèo thường giao việc cho con cái của những người nghèo túng đến các nhà máy, nơi chúng bị đối xử như nô lệ. Hàng nghìn người trong số chúng chết mỗi năm vì bệnh tật, đói khát và kiệt sức. Mãi đến thế kỷ 19, nước Anh mới thông qua luật hạn chế lao động trẻ em. Ví dụ, vào năm 1883, luật mới cấm các nhà sản xuất dệt may sử dụng trẻ em dưới 9 tuổi và giới hạn số giờ làm việc hàng tuần tối đa là 48 giờ đối với thanh niên từ 10 đến 12 tuổi và 69 giờ đối với thanh niên từ 13 đến 17 tuổi.

Tóm lại, trong vài nghìn năm sau khi nông nghiệp ra đời, việc giáo dục trẻ em là vấn đề của làm hao mòn ý chí của chúng để biến chúng thành những người lao động giỏi. Một đứa trẻ ngoan là một đứa trẻ biết vâng lời, biết kiềm chế ham muốn chơi và khám phá của mình và thực hiện đúng các mệnh lệnh của người lớn. May mắn thay, giáo dục như vậy không bao giờ thành công trọn vẹn. Bản năng vui chơi và khám phá của con người rất mạnh mẽ đến mức không bao giờ có thể bị đánh bại hoàn toàn ở một đứa trẻ. Nhưng triết lý giáo dục trong suốt thời kỳ đó, đến mức nó có thể được trình bày rõ ràng, trái ngược hoàn toàn với triết lý mà những người săn bắn hái lượm đã áp dụng hàng trăm nghìn năm trước đó.

Khi ngành công nghiệp phát triển và tự động hóa hơn, nhu cầu về lao động trẻ em đã giảm ở một số nơi trên thế giới. Ý tưởng bắt đầu lan truyền rằng tuổi thơ phải là thời gian để học tập, và các trường học cho trẻ em được phát triển như một nơi để học tập. Ý tưởng và thực hành phổ cập giáo dục bắt buộc dần dần phát triển ở châu Âu từ đầu thế kỷ 16 đến thế kỷ 19. Đó là một ý tưởng được nhiều người ủng hộ, tất cả đều có chương trình riêng về những bài học mà trẻ em nên học.

Phần lớn động lực cho giáo dục phổ cập đến từ các tôn giáo Tin lành mới nổi. Martin Luther đã tuyên bố rằng sự cứu rỗi tùy thuộc vào cách đọc Kinh thánh của mỗi người. Một hệ quả tất yếu đối với Luther là mỗi người phải học cách đọc và cũng phải học rằng Kinh thánh đại diện cho những lẽ thật tuyệt đối và sự cứu rỗi phụ thuộc vào việc hiểu những lẽ thật đó. Luther và các nhà lãnh đạo khác của phong trào Cải cách đã thúc đẩy giáo dục công cộng như một nhiệm vụ của Cơ đốc nhân, để cứu các linh hồn khỏi sự nguyền rủa đời đời. Vào cuối thế kỷ 17, Đức, quốc gia đi đầu trong việc phát triển việc trường học, đã có luật ở hầu hết các bang yêu cầu trẻ em phải đi học; nhưng nhà thờ Lutheran, chứ không phải nhà nước, sẽ nắm quyền điều hành các trường học.

Ở Mỹ, vào giữa thế kỷ 17, Massachusetts trở thành thuộc địa đầu tiên thi hành đi học, mục đích được nêu rõ ràng là biến trẻ em thành những người Thanh giáo tốt. Bắt đầu từ năm 1690, trẻ em ở Massachusetts và các thuộc địa lân cận đã học đọc bắt đầu từ sách vỡ lòng New England, được gọi thông tục là "cuốn Kinh Thánh con của New England". Nó bao gồm một tập hợp các vần điệu ngắn để giúp trẻ em học bảng chữ cái, bắt đầu bằng "Trong sự sa ngã của Adam, chúng ta đều là kẻ có tội" và kết thúc bằng, "Zaccheus, người đã trèo cây, cho Chúa của anh ta xem." Sách vỡ lòng cũng bao gồm Kinh Lạy Cha, Kinh Tin Kính, Mười Điều Răn và nhiều bài học khác nhau được thiết kế để truyền cho trẻ em lòng kính sợ Đức Chúa Trời và ý thức bổn phận đối với người lớn tuổi.

Các nhà tuyển dụng trong ngành coi việc đi học là một cách để tạo ra những người lao động tốt hơn. Đối với họ, bài học quan trọng nhất là đúng giờ, tuân theo chỉ dẫn, khả năng chịu đựng trong nhiều giờ làm việc tẻ nhạt và khả năng đọc viết ở mức tối thiểu. Theo quan điểm của họ (mặc dù họ có thể không nói theo cách này), các môn học được dạy trong trường học càng nặng nề càng tốt.

Khi các quốc gia phát triển mạnh mẽ và trở nên trọng tâm hơn, các nhà lãnh đạo quốc gia coi việc đi học là phương tiện đào tạo ra những người yêu nước tốt và những người lính tương lai. Đối với họ, những bài học quan trọng là về vinh quang của tổ quốc, những thành tựu kỳ diệu và phẩm chất đạo đức của những bậc khai quốc và lãnh đạo quốc gia, và sự cần thiết phải bảo vệ đất nước khỏi những thế lực xấu xa ở nơi khác.

Trong sự kết hợp này, chúng ta phải thêm những nhà cải cách, những người thực sự quan tâm đến trẻ em, những người có thông điệp có thể vang lên tai chúng ta ngày nay. Đây là những người coi trường học là nơi bảo vệ trẻ em khỏi những thế lực gây hại ở thế giới bên ngoài và cung cấp cho trẻ em nền tảng đạo đức và trí tuệ cần thiết để phát triển thành những người lớn có năng lực và xuất sắc. Nhưng họ cũng có chương trình cho những gì trẻ em nên học. Trẻ em nên học các bài học đạo đức và kỷ luật, chẳng hạn như tiếng Latinh và toán học, sẽ rèn luyện trí óc và biến chúng thành học giả.

Vì vậy, tất cả mọi người tham gia vào việc thành lập và hỗ trợ các trường học đều có quan điểm rõ ràng về những bài học mà trẻ em nên học ở trường. Hoàn toàn chính xác, không ai tin rằng trẻ em mà được thỏa tích tự do sẽ cùng học được chính xác những bài học mà người lớn cho là rất quan trọng cả. Tất cả họ đều coi việc đi học là sự khắc sâu, là sự cấy ghép những chân lý và cách suy nghĩ nhất định vào tâm trí trẻ em. Phương pháp khắc sâu duy nhất được biết đến, lúc đó cũng như bây giờ, là lặp đi lặp lại và kiểm tra trí nhớ về những gì đã được lặp lại.

Việc lặp đi lặp lại và ghi nhớ các bài học là công việc tẻ nhạt đối với trẻ em, bản năng của chúng thôi thúc chúng liên tục chơi tự do và khám phá thế giới. Cũng như trẻ em không thích nghi dễ dàng với việc lao động trên cánh đồng và nhà máy, chúng cũng không thích nghi dễ dàng với việc đi học. Điều này không gây ngạc nhiên cho những người lớn có liên quan. Đến thời điểm này trong lịch sử, ý tưởng cho rằng sự bướng bỉnh của trẻ em có bất kỳ giá trị nào đã bị lãng quên khá nhiều. Mọi người đều cho rằng để bắt trẻ em học ở trường, sự ương bướng của chúng sẽ phải bị loại bỏ. Hình phạt dưới mọi hình thức được hiểu là bản chất của quá trình giáo dục. Ở một số trường học, trẻ em được phép chơi trong những khoảng thời gian nhất định (giải lao), để chúng xả hơi; nhưng chơi không được coi là một phương tiện học tập. Trong lớp học, vui chơi là kẻ thù của học tập.

Thái độ nổi bật của các nhà chức trách trường học ở thế kỷ mười tám với việc vui chơi được phản ánh trong các quy tắc của John Wesley đối với các trường học Wesleyan, trong đó có câu tuyên bố: "Vì chúng tôi không có ngày vui chơi, nên cũng không dành thời gian để chơi vào bất kỳ ngày nào; đối với anh ta việc chơi khi trẻ sẽ dẫn đến chơi khi lớn lên."

Các phương pháp vũ phu từ lâu được sử dụng để giữ trẻ em làm nhiệm vụ ở nông trại hoặc trong nhà máy giờ được vận chuyển vào trường học để bắt trẻ em học. Một số hiệu trưởng được trả lương thấp, thiếu sự chuẩn bị hiển nhiên được coi là kẻ tàn bạo. Một hiệu trưởng ở Đức đã lưu giữ hồ sơ về những hình phạt mà ông thực hiện trong 51 năm giảng dạy, một phần danh sách bao gồm: "911.527 cú đánh bằng roi, 124.010 cú đánh bằng gậy, 20.989 cú đánh bằng thước, 136.715 cú đánh bằng tay, 10,235 nhát vào miệng, 7.905 cú vào tai, 1.118.800 nhát vào đầu ”. Rõ ràng, hiệu trưởng đó tự hào về tất cả những gì ông đã làm.

Trong cuốn tự truyện của mình, John Bernard, một bộ trưởng nổi tiếng của Massachusetts ở thế kỷ mười tám, đã mô tả một cách tán thành việc bản thân ông, khi còn là một đứa trẻ, thường xuyên bị đánh đập bởi hiệu trưởng của mình. Ông bị đánh vì ham chơi không cưỡng lại được; ông bị đánh khi không học được; ông thậm chí còn bị đánh khi các bạn cùng lớp không học được. Vì là một cậu bé thông minh nên cậu được giao trách nhiệm giúp đỡ những người khác học, và khi họ không đọc thuộc lòng một bài học, ông đã bị đánh vì điều đó. Khiếu nại duy nhất của ông là một người bạn cùng lớp đã cố tình phớt lờ bài học ông dạy để chứng kiến ông bị đánh. Cuối cùng, ông đã giải quyết được vấn đề đó bằng cách cho người bạn cùng lớp "trận đòn đau" khi ngày học đã kết thúc và đe dọa sẽ có nhiều trận đòn đau hơn trong tương lai. Đó là những hồi ức đẹp.

Trong thế kỷ 19 và 20, trường công lập dần phát triển theo hướng mà ngày nay chúng ta đều công nhận là trường học thông thường. Các phương pháp kỷ luật trở nên nhân đạo hơn, hoặc ít nhất là ít hành hạ thể xác hơn; các bài học trở nên mang tính thế tục hơn; chương trình giảng dạy mở rộng, cũng như kiến thức được mở rộng, bao gồm một danh sách các môn học ngày càng tăng; và số giờ, ngày và năm học bắt buộc tăng liên tục. Trường học dần thay thế công việc điền dã, công việc nhà máy và công việc gia đình. Cũng giống như người lớn dành tám giờ mỗi ngày tại nơi làm việc của họ, trẻ em ngày nay dành sáu giờ trong ngày ở trường, cộng thêm một giờ làm bài tập về nhà hay nhiều hơn và thường là nhiều giờ học hơn ở ngoài trường học. Qua thời gian, cuộc sống của trẻ em ngày càng được xác định và có kết cấu theo chương trình giảng dạy ở trường.Trẻ em hiện nay hầu như được xác định theo cấp học ở trường, giống như người lớn được xác định theo công việc hoặc nghề nghiệp của họ.

Trường học ngày nay đã bớt khắc nghiệt hơn nhiều so với trước đây, nhưng những tiền đề nhất định về bản chất của việc học vẫn không thay đổi: Học là công việc khó khăn; đó là việc mà trẻ buộc phải làm chứ không phải là việc sẽ diễn ra một cách tự nhiên thông qua các hoạt động trẻ tự chọn. Những bài học cụ thể mà trẻ em phải học được xác định bởi các nhà giáo dục chuyên nghiệp, không phải bởi trẻ em, vì vậy giáo dục ngày nay, cũng như mọi khi, vẫn là một vấn đề cần khắc sâu vào tâm trí (mặc dù các nhà giáo dục có xu hướng tránh thuật ngữ đó và sử dụng sai các thuật ngữ như "khám phá" ).

Các nhà giáo dục thông minh ngày nay có thể sử dụng "vui chơi" như một công cụ để khiến trẻ em thích thú với một số bài học của chúng và trẻ em có thể được phép vui chơi tự do vào giờ ra chơi (mặc dù điều này đang giảm dần trong thời gian gần đây), nhưng trò chơi của chính trẻ em chắc chắn được hiểu không đủ để làm nền tảng cho giáo dục. Những đứa trẻ ham chơi đến mức không thể ngồi yên để học bài không còn bị đánh nữa; thay vào đó, chúng được trao liều thuốc làm thay đổi hành vi.

Trường học ngày nay là nơi mà tất cả trẻ em học được sự khác biệt mà những người săn bắn hái lượm chưa từng biết - sự phân biệt giữa công việc và vui chơi. Giáo viên nói, "em phải làm việc của mình rồi sau đó em có thể chơi." Rõ ràng, theo thông điệp này, công việc, bao gồm toàn bộ việc học ở trường, là điều mà người ta không muốn nhưng phải làm; và chơi, đó là mọi thứ mà người ta muốn làm, có giá trị tương đối ít. Đó có lẽ là bài học hàng đầu về phương pháp học của chúng ta. Nếu trẻ em không học được gì khác ở trường, chúng học được sự khác biệt giữa làm việc và vui chơi, và học tập là công việc chứ không phải vui chơi.

Trong bài đăng này, tôi đã cố gắng giải thích lịch sử nhân loại đã dẫn đến sự phát triển của các trường học như chúng ta biết ngày nay như thế nào. Trong bài đăng tiếp theo của tôi, tôi sẽ thảo luận một số lý do tại sao những nỗ lực hiện đại để cải cách trường học theo những cách cơ bản lại không hiệu quả.

Nguồn: https://www.psychologytoday.com/us/blog/freedom-learn/200808/brief-history-education?fbclid=IwAR0HIlvABGmUY6EUhwI9v7rC18eVARV3t0bINyY5NcHldWGjqNcVyAgfApY