Magi: The Labyrinth of Magic (hay Mê cung huyền thoại) tại sao lại dừng lại?

Magi là một bộ manga Shonen được viết và minh họa bởi Shinobu Ohtaka, lấy cảm hứng rất nhiều từ các câu chuyện trong Nghìn lẻ một đêm.

Cốt truyện: Câu chuyện xoay quanh Aladdin, một cậu bé bí ẩn mang theo cây sáo ma thuật có thể triệu hồi vị thần (Djinn) Ugo. Aladdin là một "Magi" – một pháp sư có khả năng lựa chọn các vị vua. Cậu kết bạn với Alibaba Saluja, một chàng trai trẻ với khát vọng chinh phục các "Mê cung" (Dungeon) bí ẩn xuất hiện khắp thế giới để giành lấy sức mạnh và của cải. Cùng với nữ nô lệ được giải phóng Morgiana, họ bước vào một cuộc phiêu lưu vĩ đại, đối mặt với các đế quốc, chiến tranh và những âm mưu chính trị phức tạp.

Chủ đề: Bộ truyện khám phá các chủ đề sâu sắc về chiến tranh, hòa bình, sự tha hóa, định mệnh, và bản chất của "vua".

Anime Magi có hai mùa chính:

Mùa 1: The Labyrinth of Magic (2012)

Mùa 2: The Kingdom of Magic (2013)

Anime Magi mùa 2 kết thúc vào năm 2014, tương đương với khoảng chương 198 của manga. Tuy nhiên, manga Magi kéo dài đến tận 369 chương (kết thúc vào năm 2017) và có tổng cộng 37 tập (volumes).

Điều này có nghĩa là anime mới chỉ đi được hơn một nửa chặng đường (khoảng 20/37 tập). Vẫn còn rất nhiều arc truyện quan trọng và hoành tráng ở phía sau (như Arc Alma Torran, Arc Đế quốc Kou và Arc Cuối cùng) chưa hề được lên sóng.

Không có bất kỳ thông báo chính thức nào từ nhà sản xuất (Studio A-1 Pictures hay ủy ban sản xuất Aniplex) về lý do dừng lại. Tuy nhiên, dựa trên các thông lệ của ngành công nghiệp anime, chúng ta có thể phân tích các lý do sau:

🥇 Lý do 1: Thất bại thương mại của phần Spin-off "Sinbad"

Đây được xem là lý do trực tiếp và rõ ràng nhất.

Sau Mùa 2, thay vì làm Mùa 3, ủy ban sản xuất quyết định "thử nước" thị trường bằng một phần tiền truyện: Magi: Adventure of Sinbad (2016).

Không giống như 2 mùa chính do A-1 Pictures thực hiện, phần Sinbad được giao cho một studio nhỏ hơn (Lay-duce) với chất lượng sản xuất không đồng đều.

Theo các báo cáo doanh thu, doanh số Blu-ray/DVD của Adventure of Sinbad tại Nhật Bản thấp một cách thảm hại (chỉ bán được trung bình khoảng 1.000 bản).

Trong ngành công nghiệp anime, doanh số đĩa là một thước đo quan trọng để đánh giá lợi nhuận. Khi phần spin-off thất bại nặng nề như vậy, các nhà đầu tư và ủy ban sản xuất (đứng đầu là Aniplex) đã mất niềm tin vào khả năng sinh lời của thương hiệu Magi. Họ xem đây là dấu hiệu cho thấy khán giả đã không còn mặn mà, và việc đầu tư tiền cho Mùa 3 là quá rủi ro.

🥈 Lý do 2: Anime chỉ là "Quảng cáo" cho Manga

Đây là một mô hình kinh doanh rất phổ biến. Rất nhiều anime được sản xuất với mục đích chính là thúc đẩy doanh số cho manga gốc.

Hai mùa anime Magi đã làm rất tốt nhiệm vụ này, giúp manga gốc bán được hàng chục triệu bản và trở thành một trong những trụ cột của tạp chí Weekly Shonen Sunday.

Vào thời điểm anime Mùa 2 kết thúc (2014) và spin-off Sinbad ra mắt (2016), manga gốc Magi đã đi vào các arc cuối cùng (manga kết thúc năm 2017).

Khi manga đã gần kết thúc, mục đích "quảng cáo" không còn cần thiết nữa. Nhà xuất bản Shogakukan đã đạt được mục tiêu doanh số của mình và không còn lý do để chi hàng triệu đô la cho một mùa anime tốn kém.

🥉 Lý do 3: Nội dung còn lại quá lớn và phức tạp

Phần còn lại của Magi (từ sau chương 199) có quy mô cực kỳ lớn và nặng về triết lý.

Các arc sau đi sâu vào nguồn gốc thế giới (Alma Torran), các cuộc chiến tranh vũ trụ, và những khái niệm phức tạp về "ý chí", "linh hồn" (Rukh) và "định mệnh".

Để chuyển thể 17 tập manga còn lại, nhà sản xuất sẽ cần ít nhất 2-3 mùa anime nữa (khoảng 50-70 tập), đòi hỏi một cam kết đầu tư khổng lồ.

Nội dung này cũng khó "hấp thụ" hơn và ít tính phiêu lưu giải trí thuần túy như hai mùa đầu. Các nhà sản xuất có thể đã lo ngại rằng các arc này sẽ kén khán giả hơn, khiến việc đầu tư càng thêm rủi ro sau thất bại của Sinbad.