Đượm buồn nhưng đầy hy vọng, “Khi lỗi thuộc về những vì sao” đã cướp đi không ít nước mắt của người đọc về câu chuyện tình “sớm nở tối tàn” của cặp đôi trẻ mắc bệnh ung thư. Tình yêu của họ là minh chứng cho sức mạnh vô hình của tình yêu, giúp con người vượt qua nghịch cảnh của số phận.
Nhân vật chính của cuốn sách là Hazel, một nữ sinh 17 tuổi. 10 năm trước, Hazel được bác sĩ chẩn đoán mắc ưng thư tuyến giáp và nay đã di căn tới phổi. Ở cái tuổi còn hiếu động và vui tươi, Hazel phải trải qua tuổi thơ với những lần vào bệnh viện để trị liệu, và từ đó khiến cô thu mình và tâm trí lúc nào cũng nghĩ tới cái chết. Trong một lần tham gia vào câu lạc bộ dành cho những bệnh nhân ung thư, Hazel tình gặp Augustus, một chàng trai mắc bệnh ung thư xương, có tính cách lạc quan, vui vẻ khác hẳn cô. Từ chỗ đồng cảm, họ trở thành bạn và rồi yêu nhau.
Ngay từ những lời giới thiệu đầu, mình đã nghĩ ngay tới kết thúc buồn khi một trong hai sẽ là người ra đi trước. Nhưng câu chuyện trong sách lại mang một màu sắc tươi tắn và lạc quan. Nó gửi cho chúng ta một thông điệp rằng dù cuộc đời có nghiệt ngã với ta đến mấy, ta hãy sống thật trọn vẹn từng ngày với những người thân yêu của ta. Để khi ta nhắm mắt, ta không hối tiếc về thời gian mà ta bỏ lỡ để than trách cuộc đời.
Augustus là một chàng trai ấm ấp và chân thành, cậu có một gia đình luôn yêu thương, động viên cậu bằng cách dán hàng loạt câu nói trích dẫn tích cực quanh nhà. Cậu như một làn gió thổi vào cuộc sống tẻ nhạt của Hazel, khiến cô cười và luôn hạnh phúc bên cậu. Hazel rất hâm mộ nhà Van Houten và cuốn sách “Nỗi đau tột cùng” của ông. Vì lẽ đó Augustus quyết định tặng cô điều ước của mình và cùng nhau đến Amsterdam để gặp nhà văn Van Houten. Tình yêu của Augustus và Hazel thật ngắn ngủi nhưng trọn vẹn và đầy ý nghĩa. Augustus tâm sự rằng nỗi sợ lớn nhất của anh không phải là cái chết mà là sự lãng quên. Nhưng để không bị lãng quên thì con người ta cần một dấu ấn và thường đó là những vết sẹo. Và vết sẹo của Augustus chính là Hazel, “Trên thế gian này, ta sẽ không lựa chọn nếu biết mình sẽ tổn thương, thưa ông nhà văn, nhưng ta vẫn lựa chọn một số người mà ta biết là sẽ làm tổn thương ta. Tôi thích sự lựa chọn của tôi. Tôi hy vọng cô ấy cũng sẽ thích sự lựa chọn của cô ấy.”.
Trong tiếng Anh, tiêu đề sách là “The fault in our stars” và nó được tác giả lấy cảm hứng từ câu thoại trong vở “Julius Caesar” của đại thi hào William Shakespreare. Trong phân cảnh 2, màn 1, ngài quý tộc Cassius đã nói với Brutus rằng: “The fault, dear Brutus, is not in our star. But in ourselves, that we are underlings.” (Tạm dịch: Lỗi không phải bởi những vì sao, lỗi thuộc về chúng ta). John Green đã nói rằng ông đặt tên cho cuốn sách này với hàm ý lỗi thuộc về những vì sao định mệnh đã chiếu sai đường nên dù hai người có yêu nhau đi chăng thì cũng sẽ rời xa nhau. Ý nghĩa của John Green đi ngược lại ý nghĩa của Shakespreare vì ông muốn nhấn mạnh rằng cuộc sống này chúng ta không thể thay đổi hay kiểm soát được nó. Nhưng chúng ta có thể quyết định cách chúng ta sẽ sống một cuộc sống ra sao và thái độ sống của ta thế nào.
Bìa xanh của cuốn sách không chỉ là màu xanh của sự chia ly mà còn là màu xanh đại diện cho tuổi trẻ và hy vọng. Không chỉ là một tiểu thuyết tình cảm thông thường, “Khi lỗi thuộc về những vì sao” còn gửi gắm cho ta những thông điệp cuộc sống, dù ta có gần kề cái chết đi chăng thì hãy luôn sống thật trân quý từng phút giây mà ta đang có và biết ơn vì ta đã có mặt trên cuộc đời này.