Mục đích của kem chống nắng là bảo vệ cơ thể khỏi tia cực tím (tác hại sương sương là sạm da, lão hóa và thúc đẩy ung thư da).
Những tia này được phân chia dựa trên những bước sóng khác nhau thành các loại như UVA và UVB, đều ít nhiều có hại cho da do sự hấp thụ các mẫu chất chromophore (các phần của phân tử chịu trách nhiệm tạo màu.
Có 2 loại choromophore chính là hemoglobin ( được tìm thấy trong các huyết cầu)                                     
và  melanin, tạo nên sắc tố da.
Chúng ta biết rằng tia UVB làm cháy da. Còn vai trò của tia UVA lại ít được thấy rõ và chúng xuất hiện để tác động vào phản ứng của da trước sự sạm nắng, các chất gây ung thư và lão hóa.
Thế kem chống nắng làm thế nào để bảo vệ được chúng ta khỏi những tia này?
hai loại kem chống nắng cơ bản: chống nắng vật lý chống nắng hóa học.
Các chất chống nắng vật lý như chất zinc ôxít hay titanum điôxít phản xạ lại các tia mặt trời bằng cách hoạt động như một lớp bảo vệ cơ thể. 
Mặt khác, các chất chống nắng hóa học hấp thụ các tia mặt trời. Chúng phân hủy nhanh hơn chất chống nắng vật lý bởi khả năng hấp thụ ánh nắng mặt trời của chúng giảm đi theo thời gian.
Nói chung, dù loại nào thì đều phải qua thử nghiệm để quyết định yếu tố bảo vệ sạm nắng của chúng (SPF). Đây thực chất là một biện pháp bảo vệ mà kem chống nắng sẽ cung cấp để chống lại các tia UVB trước khi cơ thể bắt đầu bị cháy nắng. 
Nhưng kể cả da không bị cháy nắng, ta vẫn phải dùng kem chống nắng, trừ khi sống ở nơi không có tí ánh mặt trời nào tác động đến. Người có da tối màu lẫn người dễ cháy nắng tuy sở hữu nhiều sự bảo vệ nội sinh hơn khỏi cháy nắng, vẫn sẽ bị tổn thương trước tác động của tia UVA.
Đặc biệt trẻ em dưới 6 tháng cực kì không nên/ không được cho phơi nắng vì cơ cấu bảo vệ của trẻ chưa thật hoàn chỉnh về chức năng của chúng.
Vậy tóm lại ai nên dùng kem chống nắng?
Câu trả lời là bất cứ ai có nhu cầu ra ngoài trời (hoặc có tiếp xúc/ ảnh hưởng từ ánh nắng dù ở trong nhà) đều nên. Bao gồm:
Đàn ông, phụ nữ, và trẻ em.
Người có làn da dễ bị rám nắng và không dễ thì cũng nên luôn.
Người da sáng màu và cả da tối màu nữa.
Người da đã rám/ cháy nắng sẵn và người phơi nắng, người làm vườn và người đi trượt tuyết (mình nghĩ là người hoạt động thể thao ngoài trời nói chung). 
Quay lại vấn đề chính, thoa kem chống nắng giúp bảo vệ chống lại sự phát triển của cả 3 loại ung thư da: carcinôm tế bào đáy, carcinôm tế bào vảy, và mêlanôm. Đều đặn mỗi ngày, các DNA trong tế bào gia tăng các đột biến, và những sai sót đó thông thường có thể điều chỉnh được bởi bộ máy cơ cấu trong các tế bào. Nhưng các tia cực tím từ mặt trời thúc đẩy những biến đổi mà các tế bào có thể không khắc phục được, dẫn đến sự phát triển không kiểm soát và thậm chí là ung thư da. 
Điều đáng sợ nhất ở đây là bạn thường không thể nhận ra cho đến khi điều đó trở nên quá muộn. 
Còn về lý do thẩm mỹ vì sao ta nên dùng kem chống nắng, thì sự tổn hại từ ánh nắng mặt trời là nguyên nhân dẫn đến lão hóa (cũng ngang ngang với tác hại này của hút thuốc). Lão hóa da do phơi nắng thường xuyên dẫn đến da mất độ đàn hồi, tức có nghĩa làm nó nhão ra, chảy xệ và chưa kể còn tạo thêm nếp nhăn nữa >-< 
Kể cả người thường xuyên lái xe cũng có thể bị chảy xệ da hơn ở 1 nửa bên mặt gần cửa sổ. Điều này là bởi cửa kính xe hơi ngăn cản UVB - các tia đốt cháy, nhưng không ngăn UVS - những tia gây lão hóa. Thế nên cần dùng kem chống nắng hằng ngày, nhưng bạn cũng nên đặc biệt chú ý trước khi phơi nắng lâu, khi đi biển hay dưới trời mưa/ tuyết (bởi vì sự phản chiếu của nước và băng sẽ làm khuếch đại các tia mặt trời). 
Cách bôi kem chống nắng đúng cách là: Hãy bôi một lượng nhỏ tầm 15 đến 30 phút trước khi ra ngoài, và một lần nữa ngay sau khi ra ngoài nhé. Sau đó, bạn nên bôi lại mỗi 2-3 giờ, đặc biệt là sau khi bơi hay đổ mồ hôi. Nếu được, nên mặc quần áo bảo hộ với các yếu tố bảo vệ tia cực tím, hoặc UPF. Ở trong những chỗ râm mát, như dưới cây hoặc dưới ô, và tránh ánh nắng mặt trời vào những giờ cao điểm (trong khoảng 10h sáng đến 4h chiều).
Còn về việc loại kem chống nắng nào là tốt nhất?
SPF tổi thiểu là 30, và nên là loại chống được nước.
Nếu mua loại xịt thì nhớ là phải xịt nhiều lần 1 chút mới che phủ được toàn bộ vùng da nha.
Nguồn:
Kevin P. Boyd. Why do we have to wear sunscreen| TED-Ed (2014):
Moira Lawler. 7 Sunscreen Mistakes That Hurt Your Skin. EVERYDAY HEALTH (08/2021):
Nguồn ảnh: Pinterest.
—---------------------------------------------------------------------------------------------------------
😎 UPVOTE POST & FOLLOW MÌNH ĐỂ BIẾT NHIỀU HƠN MỘT CHÚT MỖI NGÀY NÈ LÀ LÁ LA👌