Hoàn thiện bản thân

"Thư gửi con trai" - Lord Chesterfield

"Letters to His Son" - Lord Chesterfield

Con thân yêu!

Con có tuổi trẻ và tinh thần, sức khỏe dồi dào, cho dù con không chăm chỉ luyện tập thể thao cũng không có những rắc rối lớn về sức khỏe. Nhưng trí óc lại không như vậy, đặc biệt trong giai đoạn hoàng kim của tuổi trẻ, con cần phải nỗ lực để bổ sung thêm kiến thức, đương nhiên điều này cũng bao gồm việc con cần học cách để cho đầu óc được nghỉ ngơi. Con sử dụng thời gian như thế nào để bổ sung kiến thức cho bản thân, điều đó sẽ ảnh hưởng tới việc sau này con sẽ tư duy như thế nào đối với những việc xung quanh con. Chúng ta đều biết rằng trí óc phải được rèn luyện mới luôn giữ được tinh thần khỏe mạnh và hoạt bát, cha và con hãy cùng so sánh giữa một trí óc đã được rèn luyện và một trí óc chưa được rèn luyện, để xem chúng khác nhau như thế nào, cha cho rằng con sẽ không buông thả bản thân mà không luyện tập đầu óc.

Sự thực vẫn có những người thông minh bẩm sinh, đó chính là thiên tài mà người ta thường nhắc đến. Nhưng thiên tài thường hiếm gặp, có thể gặp nhưng không thể đuổi kịp; hơn nữa đã là thiên tài, lại được luyện tập thì sẽ chỉ có lợi mà không có hại. Nếu thiên tài được rèn luyện trên nền tảng trí thông minh thiên bẩm của họ thì điều đó chẳng phải càng giúp họ giành được thành công to lớn hơn sao? Con thân yêu! Con hãy biết tận dụng tuổi thanh xuân quý báu của mình, đừng tiếc mồ hôi công sức, hãy nỗ lực học hỏi để tích lũy kiến thức, nếu con không làm được điều này, đừng nói đến việc con sẽ trở thành người nổi trội mà thậm chí con sẽ không thể nhìn thấy chút hy vọng nào về tương lai.

Con hãy nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của con bây giờ, cha mẹ không thể cho con địa vị và tài sản để con thành công, ngoại giao là điểm mạnh duy nhất của cha, nhưng cha không biết cha có thể làm việc này bao lâu nữa. Khi con bước vào đời, cha cũng đã nghỉ hưu. Tới lúc đó con sẽ dựa vào ai? Cha e là ngoài năng lực của bản thân mình con không còn chỗ dựa nào khác. Bởi vậy, tự tìm cách hoàn thiện bản thân mình không chỉ là con đường duy nhất của con mà đó còn là con đường con bắt buộc phải đi.

Có nhiều người phàn nàn rằng: "Tôi không hề thua kém bất cứ ai ở điểm nào, thậm chí tôi còn có nhiều mặt ưu tú hơn họ, vì sao tôi lại không có được sự báo đáp tương xứng?". Nhưng theo như cha quan sát, sự thực không phải như thế. Khi những người đó nhận xét bản thân họ và người khác, họ thường khoan dung và thiên vị hơn với chính bản thân họ. Cha nghĩ, trên thế giới quả thực cũng có những người mà tài năng của họ bị lãng quên, nhưng với một người ưu tú cho dù ở trong hoàn cảnh nào, anh ta vẫn có thể thành công. Có lẽ quan điểm này của cha có phần hơi cực đoan.

Cha muốn giải thích cho con về ý nghĩa của từ "ưu tú" mà cha nói tới ở đây, để con không hiểu sai về nó. "ưu tú" là nói đến những người có kiến thức uyên bác, có thái độ sống tốt. Một người ưu tú phải là một người có học vấn, điều này không có gì phải tranh cãi. Về tầm quan trọng của kiến thức cha đã giải thích với con nhiều lần, một người cho dù đặt ra bất cứ mục tiêu nào nhưng nếu không có kiến thức thì cũng chỉ là nói suông. Cha muốn nhấn mạnh hai điểm sau: Một là tầm quan trọng của kiến thức đối với một thiên tài. Cha chỉ dùng một câu để miêu tả điều này, ấy là: "Nếu ai đó chỉ biết suy nghĩ nông cạn thì anh ta sẽ sống cuộc đời cô đơn."

Hai là về thái độ; từ trước tới nay cha chưa bao giờ nói với con về tầm quan trọng của thái độ đối với một con người. Theo quan điểm của cha, thái độ không phải yếu tố đầu tiên dẫn tới thành công, nhưng đó lại là yếu tố không thể thiếu được đối với những người ưu tú. Nếu không có thái độ tốt, trên ánh hào quang kiến thức và trình độ của anh ta sẽ luôn bị bao phủ bởi một lớp mây mù. Nếu không có thái độ tốt, những điều đáng lẽ dễ dàng lại trở thành khó nắm bắt. Sự kỳ diệu chính là khi chúng ta sống với mọi người, có thái độ tốt sẽ khiến mọi người dễ dàng đón nhận chúng ta.

Cha hy vọng con sẽ đọc kỹ bức thư cha gửi cho con đây và mỗi bức thư cha sẽ viết cho con sau này. Những lá thư này là những điều cha muốn dạy con; đó là kết tinh kiến thức mà bao năm qua cha tích lũy được, đó là minh chứng cho sự quan tâm và yêu thương cha dành cho con. Ngoài con ra, từ trước tới nay cha chưa từng muốn khuyên răn bất kì ai như thế. Cha biết, ở tuổi của con, con lo cho bản thân không bằng những điều cha lo cho con. Bởi thế, có lẽ con không thực sự hiểu hết những điều khuyên răn của cha có ích thế nào đối với con. Nhưng, con thân yêu của cha, chỉ cần con kiên nhẫn thêm một chút, để tâm lắng nghe những điều cha nói, sẽ có ngày con sẽ hiểu được tất cả.