Úc là một xứ sở với nhiều thứ khác lạ so với phần còn lại của thế giới, và cà phê cũng không ngoại lệ. Lạ lùng mà thú vị.
Khi còn làm barista tại Inner West, Sydney, em thi thoảng có một vài khách châu Á vào tiệm order Macchiato (Mac) hầu hết đều mắt chữ A, mồm chữ O khi đồ uống được mang ra. Ngớ người khi thấy ly Mac mình order quá tí hon, và barista sẽ cười mỉm: Xin lỗi tình yêu, ở đây không phải là Starbucks
Thật tình cờ, Piccolo Latte (Pic) lại vô cùng phổ biến ở Úc. Piccolo có thể được coi là ‘mini’ Caffe Latte khi được làm ra với size nhỏ hơn (90ml vs. 220ml) và dùng ristretto thay cho espresso (để cân bằng hương vị, đây cũng là sai lầm phổ biến khi dùng espresso để làm Piccolo)
*Ristretto*: kéo shot với tỷ lệ 1:1
Quãng 10 năm trước (đôi lúc cả bây giờ), barista vẫn hay pha Mac theo kiểu truyền thống của Ý: steam sữa, dùng muỗng lấy bọt sữa ‘trang trí’ lên trên espresso shot. Sự lỉnh kỉnh khi pha chế một món tí hon như Mac vô hình chung làm đa số barista cảm thấy ‘ngại’ khi phải làm Mac.
Với sự phổ biến của Piccolo tại Úc, Macchiato cũng phần nào thay đổi trong những năm gần đây. Thay vì lách cách lấy bọt sữa cho lên trên espresso shot thì giờ đây barista có thể dùng sữa steam cho những loại cà phê khác. Chia ra một chút phần trên cùng (nhiều bọt nhất) và đổ lên 1/2 ly Macchiato. Nhờ vậy, cà phê và sữa có thể quyện hơn, kết quả là một ly Mac cân bằng hương vị, độ mạnh.
*TIPS*: Em hay khuyên khách khuấy đều Macchiato trước khi uống, và uống hết trong 1 tới 2 hớp. Một ly Macchiato chuẩn chỉnh có cảm giác như đang uống toasted marshmallow (không đùa).