Habakkuk and The Angel: Khi quyền năng tâm linh vượt qua sức nặng trần tục

Là một tác phẩm điêu khắc nghệ thuật nổi tiếng được biết đến thông qua bộ truyện “Thiên Thần và Ác Quỷ” của Dan Brown. 

Tác phẩm dựa trên một điển tích trong sách ngoại kinh Daniel (thuộc Cựu Ước). Câu chuyện kể rằng ngôn sứ Daniel bị triều đình Babylon ném vào hang sư tử đói. Cách đó rất xa, Habakkuk đang mang thức ăn ra đồng cho các thợ gặt. Ngay lúc đó, Thiên thần của Chúa hiện ra, ra lệnh cho Habakkuk mang thức ăn cho Daniel. Habakkuk ban đầu rất bất ngờ và ú ớ vì không biết Daniel và thành Babylon ở đâu. Sau cùng, Thiên thần đã túm lấy ông và bay thẳng đến Babylon nhờ một cơn gió mạnh để tiếp tế cho Daniel.

Được thể hiện dưới bàn tay tài hoa của Gian Lorenzo Bernini, Habakkuk and The Angel mang nhiều tầng ý nghĩa tôn giáo và biểu tượng.

Trong tác phẩm, Thiên thần kéo Habakkuk đi, cơ thể nghiêng, xoắn mạnh, áo bay và chuyển động dồn dập, tay chỉ về hướng thành Babylon. Trong khi đó, được khắc họa với khuôn mặt ngỡ ngàng, Habakkuk ngạc nhiên khi thấy Thiên thần, bất ngờ bị kéo đi nhưng không chống cự hoàn toàn. Tay ông chỉ về hướng khác - hướng ra đồng chỗ các thợ gặt, nghi ngờ nhưng cuối cùng bị dẫn dắt bởi niềm tin. Đây là yếu tố trần tục biểu tượng cho sự dịch chuyển giữa thế giới trần thế và thế giới thiêng liêng. Khi con người đứng trước đức tin, sẽ phục tùng như một sứ mệnh. 

Hình ảnh thiên thần can thiệp một cách đột ngột và dứt khoát cũng thể hiện thông điệp: Thiên Chúa không bao giờ bỏ rơi những người trung kiên.

Bernini đã thổi hồn vào tác phẩm và tạo ra một sân khấu điện ảnh hoàn toàn từ đá cẩm thạch, thông qua tư duy nghệ thuật đỉnh cao của thời kỳ Baroque. Sự tương phản giữa cấu trúc cơ thể của Thiên thần và Habakkuk đã thể hiện điều đó.

Thiên thần với cơ thể nhẹ nhàng, thanh thoát, đang lướt đi trong không trung với mái tóc xoắn nhẹ. Ngược lại, Habakkuk là một ông lão có râu tóc rậm rạp, cơ thể già nua, thể hiện rõ sức nặng của thế giới trần thế. Điểm đặc biệt nhất trong tác phẩm nằm ở hướng chỉ tay của hai nhân vật. Thiên thần túm tóc Habakkuk, tay chỉ về hướng đối diện Nhà Nguyện Chigi, trong khi đó Habakkuk chỉ tay về hướng khác. Chính sự kết nối qua ánh mắt và cử chỉ trên lại khiến cho hai nhân vật như có sự sống, biến toàn bộ nhà nguyện thành một sân khấu sống động, cuốn người xem vào dòng chảy của câu chuyện.

Bernini đã biến khối đá cẩm thạch vô tri thành một tác phẩm chuyển động không ngừng, ca ngợi quyền năng tuyệt đối và sự bao dung của thế giới tâm linh đối với con người.

Hiện nay, Habakkuk and The Angel được đặt trong Nhà nguyện Chigi tại Vương cung Thánh đường Santa Maria del Popolo, thành Rome, Ý. Tác phẩm đóng vai trò là một trong những "Bàn thờ Khoa học" với yếu tố Đất (Earth) dẫn đường trong tiểu thuyết nổi tiếng "Thiên thần và Ác quỷ" (Angels & Demons) của tác giả Dan Brown.