Dầu lửa là cuộc cách mạng trong đời sống của Mỹ. Dầu thô từ lòng đất được tinh chế thành dầu hỏa. Nguồn cung cấp ánh sáng an toàn với giá rẻ (thời này Edison "gần" phát minh ra đèn điện, nhớ đọc tiếp Edison sẽ xuất hiện😂😂😂). Việc tiếp cận với ánh sáng đã hoàn toàn thay đổi cuộc sống ở Mỹ.
Trước khi có dầu hỏa, người trung lưu ở Mỹ không thể tiếp cận được nguồn ánh sáng phù hợp. Khi mặt trời xuống núi, bóng tối bao trùm. Và Vanderbilt biết nó sẽ là cơ hội kiếm tiền tiếp theo của ông (vâng, gừng già đã trở lại).
Vanderbilt nhìn thấy nhu cầu dầu hỏa tăng vọt trên cả nước. Và ông ta nhận thấy cần phải cung cấp một cách vận chuyển dầu hỏa mới mà những người tinh chế dầu hỏa sẽ cần.
Nếu Vanderbilt có thể lũng đoạn thị trường trong việc vận chuyển dầu hỏa, ông ta sẽ tự đưa mình trở lại ngôi đầu.
Việc ông cần làm, là tìm người cung cấp.
Cleveland là một thành phố nhỏ, nhưng nó nằm trên một "biển dầu". Và các vùng xung quanh Cleveland là một trong những cánh đồng dầu lửa lớn nhất thế giới. Vanderbilt biết được có một nhà máy lọc dầu gần tuyến đường sắt ở Cleveland, một điểm hoàn hảo trong kế hoạch bậc thầy của ông ta.
Ông ta tiếp cận người chủ - một thanh niên làm dầu mỏ đang gặp khó khăn mà Vanderbilt hy vọng có thể lên ngôi từ bóng tối. Người thanh niên đó là John D. Rockerfeller.
Ở tuổi 27, Rockerfeller đang bước đầu xây dựng công việc lọc dầu của mình. Nhưng do xuất thân từ nghèo khó, vốn liếng ít, cơ sở của anh ta đang trên bờ vực phá sản.
Vanderbilt nhận thấy anh ta là người mà mình có thể sử dụng. Và một thỏa thuận độc quyền vận chuyển dầu của Rockerfeller sẽ đảm bảo chuyến tàu của Vanderbilt đầy hàng hóa.
Vanderbilt mời Rockerfeller tới gặp mình ở New York.
Đối với chàng trai trẻ, cuộc gặp này sẽ giải quyết hết mớ rắc rối của anh ta. Nhưng khỉ gió thay, anh lo cầu chúa nên để lỡ mất chuyến tàu mình.😂😂😂. Dường như nghe được lời cầu nguyện, chúa cho chuyến tàu mà anh "xem đi" đó gặp trục trặc và lật tàu. Toàn bộ hành khách tử vong.
Sau khi nghe tin, Rockerfeller đối diện với một tinh thần khác hẵn. Anh tự tin hơn và cho rằng Chúa đã cứu mình, và mình là một người đặc biệt. Chính tâm lý này đã khiến cho cuộc đàm phán của anh và Vanderbilt trở nên đầy lợi thế cho mình hơn.
Vanderbilt có thể là người giàu nhất, quyền lực nhất đất nước, và luôn đạt được mọi thứ mà mình muốn, nhưng ông không biết mình sắp phải đối mặt với điều gì.
Rokerfeller đã ra được cái giá mà mình muốn, đắt hơn bất kỳ hãng dầu nào lúc đó, với lời hứa sẽ lấp đầy chuyến tàu của Vanderbilt, hoặc của đối thủ nếu Vanderbilt không hợp tác.
Tuy nhiên, ở phía Vanderbilt, ông cũng mong muốn ngược lại, 60 toa xe lửa dầu mỗi ngày!!! Có duy nhất một vấn đề là Rockerfeller không cách nào có thể cung cấp được nhiều dầu đến vậy, năng suất của anh chỉ đạt được 1/2 số đó. Nhưng chính sự kiện thoát chết kia đã giúp anh có dũng khí "ừ đại" và quay về nhà tìm cách tăng cường sản xuất.
Rockerfeller lớn lên trong một gia đình nghèo ở Cleveland. Dù đã là một thanh niên, nhưng anh luôn khao khát một cái gì đó nhiều hơn nữa. Là một người trẻ, anh ta cho thấy những nét kinh doanh mạnh mẽ. Anh bắt đầu công việc kinh doanh từ khi 15 tuổi bằng việc bán kẹo cho trẻ con trong khu. Ngay từ khi còn nhỏ, Rockerfeller đã giúp đỡ cho gia đình anh ta, chủ yếu vì anh không thể trông cậy gì vào ông bố của mình.
Việc bố bỏ đi khiến Rockerfeller phải kiếm một công việc khá hơn để giúp đỡ mẹ và đám em. Sự siêng năng, trực giác nhanh nhạy sẽ trở thành những viên gạch xây nên giấc mơ Mỹ.
Rockerfeller nhận ra dầu mỏ có tiềm năng sẽ thay đổi toàn nước Mỹ, và sẽ biến ông thành người giàu có. Nhưng Rockerfeller biết việc đào dầu mỏ là một sự nguy hiểm không cần thiết. Ông bắt đầu tìm kiếm cách kiếm tiền từ dầu. Rockerfeller tin rằng có cách khác tốt hơn.
Lọc dầu thô thành dầu hỏa - thứ có thể đốt sáng lúc bấy giờ chỉ diễn ra trong phòng thí nghiệm. Nhận thức của Rockerfeller đã đặt ông ta tiến lên một bước so với các đối thủ khác. Ông ta tin rằng khi các con bạc đi đào dầu mỏ, người kinh doanh sẽ lọc nó.
Rockerfeller đầu tư toàn bộ những gì mình có - khoảng 4000 đô la vào việc xây dựng nhà máy lọc dầu đầu tiên. Nhưng ông ấy sớm đấu tranh với việc tìm chỗ đứng trong ngành công nghiệp.
Mọi việc thay đổi khi người đàn ông quyền lực nhất nước Mỹ - Vanderbilt mời ông gặp tại New York. Hớp tác với Vanderbilt đã cho phép ông vận chuyển với giá rẻ và cơ hội đưa hàng hóa đến mọi miền trên Mỹ. Nhưng ông đã hứa khống cung cấp 60 toa xe lửa đầy dầu một ngày trong khi chỉ cung cấp được một nửa.
Và khi bạn đã thỏa thuận với người đàn ông quyền lực nhất nước Mỹ, bạn không có quyền lựa chọn hay lùi bước.
Rockerfeller cần phải nhanh chóng mở rộng công ty của mình, và để làm được điều đó, ông cần những nhà đầu tư. Vấn đề là, dầu hỏa đang mang tiếng xấu. Những câu chuyện về nguyên liệu phát nổ và cháy nhà xuyên suốt khắp đất nước khiến những nhà đầu tư hoài nghi. Do nhu cầu tăng cao, nhiều nhà máy lọc dầu bán ra thị trường những loại dầu mỏ nguy hiểm (khác gì bọn khựa bây giờ), rất dễ bay hơi.
Rockerffeller nhìn nhận vấn đề đó như là một cơ hội. Ông nhận ra cần phải làm nỗi sọ của người dân lắng xuống và cung cấp cho họ một sản phẩm mà họ có thể tin tưởng.
Standard Oil ra đời cung cấp nhà máy lọc dầu, nhà kho, việc đóng thùng theo quy chuẩn và vận chuyển một cách thuận tiện.
Rockerffeller' Standard xoa dịu nỗi sợ và ngay lập tức trở thành một sản phẩm được săn đón.
Standard Oil bây giờ đã trở thành một nhà máy sản xuất dầu hỏa lớn nhất quốc gia, và thỏa thuật độc quyền với Vanderbilt đã cho ông giá vận chuyển rẻ đến bất ngờ đến mọi miền đất nước. Nhanh chóng, ông có nhiều dầu để vận chuyển hơn lượng mà Vanderbilt cần thiết. Và đối thủ lớn nhất của Vanderbilt biết điều đó.
(Hết phần 2)