Thỉnh thoảng trong sự nghiệp bóng đá của một cầu thủ, bạn có thể xác định chính xác thời điểm nào ánh hào quang của ngôi sao đó mờ đi trong tâm trí NHM. Đôi lúc ngược lại, khi khán giả hoài nghi về năng lực cũng như khả năng tỏa sáng của anh ta, chỉ cần 90 phút rực cháy, cái nhìn lập tức bị thay đổi. Lionel Messi, cũng như Cristiano Ronaldo chắc chắn từng trải qua những khái niệm trên. Nhưng rồi họ lại chứng minh cho tất thảy những ai nghi ngờ, những ai đả kích bằng những màn trình diễn thượng hạng trên sân.
Đối với một siêu sao có sức lôi cuốn bậc nhất TK XXI, chỉ cần một trận đấu, anh ta đã để lại dấu ấn vĩnh hằng cho cả một quốc gia. Trước ngày hôm ấy, đầy rẫy những người mỉa mai anh. Nhưng hãy nhớ con số này: 14/11/2012, đó là đêm Zlatan Ibrahimovic chính thức biến màn thể hiện của chính mình là tiêu chuẩn để đánh giá năng lực của bất kỳ tiền đạo tài năng nào khác. Đơn giản anh là “Zlatan”!
Trong nhiều năm, người hâm mộ Anh và truyền thông nước này chỉ cho rằng Ibrahimović chỉ biết ghi những bàn thắng kinh điển chứ chẳng phải là một cây săn bàn thượng hạng. Họ không phải không có lý, khi trước cái hôm định mệnh ấy, thành tích của Ibra trước cái CLB Anh là vô cùng nghèo nàn. Chỉ tính riêng 2012, anh chỉ ghi được có 3 bàn sau 15 lần đối đầu, và tất cả đều vào lưới Arsenal. Tuy nhiên, nhận định đó nhanh chóng bị gạt phăng.
Đây thậm chí cũng chẳng phải lần đầu Thụy Điển chạm trán tuyển Anh trong năm 2012, khi Tam Sư từng đả bại đội bóng Đông Âu 3-2 ở mùa hè Euro 2012. Ibrahimovic không lập công trận đấu trước đó, nhưng lần này anh quyết định làm gì đó ra trò.
HLV Roy Hodgson của tuyển Anh tung vào sân một vài nhân tố trẻ, là những Steven Caulker và Wilfried Zaha. Trận đấu cũng là trận khai trương SVĐ mới của Thụy Điển, sân Friends Arena. Một bầu không khí nô nức được tạo bởi các CĐV hai đội từ trước khi thời gian thi đấu chính thức được bắt đầu. Người ta mong đợi một trận cầu cởi mở từ hai phía, những bàn thắng liên tục đến, và nhiều người cũng hy vọng đây sẽ là bước ngoặt mở ra một kỷ nguyên mới cho bóng đá Thụy Điển. Với một mái nhà mới cho bóng đá Tổ quốc, một lứa nhân tố mới sau thành tích bết bát chót bảng ở Euro 2012, cảm giác tự tin và sự lạc quan ấy là không thể chối cãi.

Chỉ mất đúng 19 phút để Zlatan mở tỷ số. Bàn thắng đầu tiên trên sân Friends Arena. Pha lập công là kết quả của một loạt các tình huống dàn xếp phản công căn bản. Joe Hart vào lưới nhặt bóng sau cú dứt điểm cận thành của siêu sao vừa cập bến PSG trong sự hân hoan của bất kỳ người dân Thụy Điển nào đang chứng kiến. Từ nhà riêng, đến các quán bar, hay chính ngay ở SVĐ, đây đúng chính xác là những gì họ trông mong.
Bàn thua sớm khiến người Anh như bừng tỉnh trước giờ nghỉ giữa trận. Thực tế, họ lập tức đáp trả bằng hai pha lập công liên tiếp chỉ trong 4 phút của Danny Welbeck và Caulker. Đáng chú ý, bàn thắng của Caulker cũng là bàn thắng đầu tiên của anh trong màu áo tuyển Anh. Hiệp một khép lại với tỷ số tạm thời là 2-1 nghiêng về đội khách. Tuy nhiên hiệp hai mới đúng nghĩa là khoảng thời gian đáng nhớ nhất, là hiệp đấu Ibrahimovic khiến toàn bộ những gã khách khó chịu mặc áo trắng phải câm nín. Anh khiến họ sẽ phải cầu nguyện không phải dành thêm bất kỳ giây phút nào của trận đấu để hô vang tên anh nữa, hoặc CĐV sẽ hậm hực với chính cầu thủ của họ: “Mày chỉ như một đống “shi*” thôi, Andy Carroll à!”
Có lẽ phần đáng kinh ngạc nhất ở nửa sau trận đấu này chính là Ibra đã lập hẳn một cú hat-trick chỉ vỏn vẹn có 14 phút. Hơn thế, cả 3 pha lập công ấy đều là siêu phẩm. Ibrahimovic bắt đầu thống trị trận đấu từ phút 77 với bàn thắng thứ 2 của cá nhân mình. Khống chế bóng bằng ngực sau cú tạt từ đồng đội, anh tung một cú volley xé lưới Joe Hart trong vòng cấm. Chỉ một động tác, khoảnh khắc trái bóng từ ngực Ibra rơi xuống chân, thời cơ và góc sút quá thuận lợi để siêu sao đội trưởng tung ra đòn kết liễu bằng sức mạnh cả về ý chí lẫn thể chất. Thủ thành người Anh làm sao có thể cản phá cú sút đó. Hart mất tích hoàn toàn dưới cái sải chân kỳ vĩ của Zlatan. Dù cho có đoán được, biết được những gì Ibra sắp làm, nhưng điều Joe Hart có thể làm tốt nhất thời điểm đó chỉ là cầu nguyện, rồi … vào lưới nhặt bóng.
Hat-trick của Ibra đến không lâu sau đó. Và may thay, nếu không phải là đêm nay mà là một đêm nào đó không phải định mệnh, cả Thế giới sẽ phát cuồng vì tiếc nuối cho cuộc đình công vô lý này. Một cú đá phạt từ khoảng cách gần 28 mét, rồi người ta chỉ thấy bóng nằm gọn vào góc phải khung thành. Cảm giác còn lại sau đó là sự choáng ngợp từ khắp các khán đài sân Friends Arena. Chấm hết!

Vào chính những giây phút rực rỡ đó, có vẻ Ibrahimovic đã đóng sập cánh cửa hy vọng của tuyển Anh bằng một cơn say đê mê chiến thắng cho đội bóng nước nhà. Nhìn lại, ta quả thực nể phục những gì Zlatan đã gầy dựng cho một màn hủy diệt trước đội bóng được đánh giá cao hơn là Tam Sư. Anh đã ghi được hat-trick vào lưới những kẻ từ chỉ trích anh nhiều nhất trong quá khứ. Tuy nhiên anh vẫn chưa dừng lại. Ảo thuật gia luôn có rất nhiều mánh khóe để biến những kẻ chỉ biết nghi ngờ phải ngưỡng mộ mình.
Zlatan lùi lại một bước. Nhận ra Joe Hart đáng thương đã chẳng thực hiện tốt cú đánh đầu phá bóng ở rìa vòng cấm, Ibra liền để mắt vào trái bóng, và bằng một động tác kinh điển của môn karate, Ibrahimovic đã ghi một bàn thắng đáng kinh ngạc nhất của Thế kỷ. Đó còn hơn cả một siêu phẩm của người phàm. Với dáng người cao lớn vạm vỡ nhưng không kém nhanh nhẹn, anh vung chân thẳng tắp lên không trung, cao vời vợi so với mặt đất, rồi tung cú volley khủng khiếp từ góc độ và khoảng cách không tưởng. Và phần còn lại, thật ngoạn ngục!
Ngay khoảnh khắc đó, bạn có thể cảm nhận rõ từng hơi thở của tất thảy NHM đang có mặt trên khán đài sân Friends Arena. Bất kỳ ai theo dõi đều phải há hốc mồm tán dương thán phục. Khi Ibrahimovic đích thực là chính Zlatan, mọi kẻ đều phải quỳ rạp dưới bóng anh. Đối với những ai từng hoài nghi anh một thời gian dài, dường như họ buộc phải thừa nhận rằng mình đang được chứng kiến một tượng đài sống của lịch sử đương đại. Gần như chẳng ai dám tin có một Ibra hũng dũng như thế ở bóng đá ngày nay.
Như chính Zlatan từng nói: “Truyền thông Anh dường như lúc nào cũng chỉ biết đả kích tôi. Luôn có những lời lẽ phản bác tôi đại loại như: “Zlatan cùi bắp khi chẳng biết ghi bàn vào lưới các CLB Anh.” Người Anh chỉ biết xàm ngôn như vậy. Nói thế có nghĩa, nếu bản ghi được bàn thắng ở Anh thì bạn là một cầu thủ giỏi, còn nếu không thể thì ngược lại? Thật nực cười!” Để rồi đêm hôm ấy, Zlatan không chỉ chứng minh anh là một cầu thủ đẳng cấp, mà anh còn là một siêu anh hùng. Ibra đã dạy cho người Anh một bài học rằng: nếu bạn chỉ biết nghi ngờ và coi thường người khác, thì chính anh ta sẽ trừng phạt bạn bằng hành động. Và cũng chính điều đó sẽ giúp bạn tìm được những góc nhìn tích cực hơn về đối phương.
___________
Người dịch: Kinh Luân.
Dịch và biên soạn từ bài viết trên These Football Times, ra ngày 28/11/2018 với title: “THE DAY ZLATAN IBRAHIMOVIĆ TROLLED ENGLAND.”