Cuộc sống vượt giới hạn của Sally Ride

Sally Ride, người phụ nữ Mỹ đầu tiên và là người LGBTQ được biết đến trong không gian, trên tàu con thoi Challenger trong nhiệm vụ STS-7 vào tháng 6 năm 1983. Trên tàu Challenger, Ride đã hỗ trợ phóng hai vệ tinh liên lạc, tiến hành các thí nghiệm trên tàu và thử nghiệm cánh tay robot và tên lửa của quỹ đạo. Phi hành đoàn ở lại không gian trong sáu ngày, ghi lại hành trình 2,5 triệu dặm.

Nữ phi hành gia tiên phong Sally Ride qua đời vì bệnh ung thư tuyến tụy vào năm 2012, một dòng duy nhất trong cáo phó của cô đã kể câu chuyện mà cả cuộc đời được báo chí đưa tin và danh tiếng chưa bao giờ được tiết lộ: mối quan hệ hợp tác 27 năm của cô với một người phụ nữ khác, Tam O'Shaughnessy.

Tiết lộ rằng Ride là thành viên của cộng đồng LGBTQ+ đã bổ sung thêm một thành tựu đầu tiên vào danh sách dài những thành tựu lịch sử của cô. Cô không chỉ là người phụ nữ Mỹ đầu tiên bay vào vũ trụ 41 năm trước vào ngày 18 tháng 6 năm 1983 mà còn là phi hành gia đồng tính đầu tiên được biết đến.

Tiết lộ này đã bổ sung thêm một khía cạnh mới cho nhà vật lý xuất sắc, nhiệt huyết, thành viên phi hành đoàn trung thành và người ủng hộ giáo dục khoa học đầy nhiệt huyết. Và nó khiến một số người đặt câu hỏi về cuộc sống của Ride có thể sẽ như thế nào trong một thế giới ít kỳ thị đồng tính và phân biệt giới tính hơn.

Nhiếp ảnh gia Mackenzie Calle đã dành nhiều năm để ghi lại ý nghĩa của việc trở thành một phi hành gia LGBTQ thông qua dự án của cô, Cơ quan Vũ trụ Đồng tính. Những bức ảnh này khám phá hành trình, khám phá không gian mang tính đột phá của Ride và một số thành tựu đã giúp cô trở thành biểu tượng của khoa học, lịch sử phụ nữ và thành tích LGBTQ.

Ride mặc bộ đồng phục này trong chuyến đi lịch sử đầu tiên vào vũ trụ vào ngày 18 tháng 6 năm 1983, với sứ mệnh tàu con thoi STS-7.

Nhiệm vụ này đi kèm với sự phân biệt giới tính lành mạnh: Sau khi NASA thông báo cô sẽ là nữ phi hành gia đầu tiên của cơ quan này, các tờ báo đã đặt ra cho cô nhiều câu hỏi về ngoại hình, cơ quan sinh sản của cô và liệu cô có dự định sinh con hay không.

Diễn viên hài Bob Hope châm biếm: “Đây sẽ là tàu vũ trụ đầu tiên có người lái ở ghế sau, mặc dù anh ấy bị la ó vì trò đùa này’’. Đây là lý do tại sao phụ nữ có thể là người phù hợp nhất cho chuyến bay vào vũ trụ.

Ride không có gì trong không gian? Trang điểm. Mặc dù các kỹ sư của NASA đề nghị tạo ra một bộ trang điểm sẵn sàng cho chuyến bay vào vũ trụ của cô, nhưng cô đã từ chối và các phóng viên thường nhận xét về vẻ ngoài đầy tàn nhang, khuôn mặt tươi tắn của cô.

Nếu không phải là phi hành gia, Ride có thể đã là một vận động viên quần vợt chuyên nghiệp. Khi còn nhỏ, năng lực chơi quần vợt của cô đã giúp cô giành được học bổng bán phần vào Trường nữ sinh Westlake ưu tú ở Los Angeles, và cô được xếp hạng quốc gia trong môn quần vợt cấp cơ sở.

Mặc dù đã bỏ học tại trường Cao đẳng Swarthmore một thời gian ngắn để nghiên cứu trò chơi của mình, nhưng cô quyết định rằng mình không thể trở thành một tuyển thủ chuyên nghiệp và quay lại trường học, lần này là tại Đại học Stanford.

Giống như các phi hành gia khác, Ride đã trải qua quá trình đào tạo toàn diện và kiểm tra y tế trước khi bay vào vũ trụ. NASA đã phải thực hiện một số sửa đổi đối với tàu vũ trụ của mình cho Ride và những phụ nữ khác, bao gồm việc chế tạo những chiếc ghế có thể phù hợp với những người chân ngắn hơn và lắp đặt một nhà vệ sinh thân thiện với phụ nữ.

Bất chấp sự quan tâm mạnh mẽ của báo chí về những thay đổi này, Ride vẫn cố gắng tập trung vào việc khám phá không gian và niềm tự hào là nữ phi hành gia đầu tiên của quốc gia.

Sau hai chuyến bay vào vũ trụ, Ride tiếp tục làm nên lịch sử trên mặt đất, lần này với tư cách là người duy nhất tham gia vào ủy ban điều tra cả vụ mất tích của tàu con thoi Challenger và Columbia lần lượt vào năm 1986 và 2003.

Ride nổi tiếng là một nhà điều tra kiên trì và là người chỉ trích mạnh mẽ văn hóa “nhanh hơn, tốt hơn, rẻ hơn” khét tiếng của NASA, thúc đẩy cơ quan này đảm bảo các chuyến bay vũ trụ an toàn hơn cho các phi hành gia trong tương lai.

Ride đã thực hiện hai chuyến bay tàu con thoi, nhưng cô chưa bao giờ bay trên tàu Discovery, tàu quỹ đạo được đại diện ở đây trên mô hình 1:100 mà cô sở hữu trong dàn tàu con thoi. Tuy nhiên, người chồng một thời của cô, Steven Hawley, đã thực hiện ba chuyến bay vào vũ trụ trên tàu Discovery - và người mẫu này thể hiện tình yêu lâu dài của cô với chương trình tàu con thoi.

Tác phẩm nghệ thuật dành cho học sinh này được tạo ra bởi một học sinh tại Trường Tiểu học Sally K. Ride ở Germantown, Maryland. Tên của Ride cũng gắn liền với một miệng núi lửa nơi hai tàu thăm dò mặt trăng đâm vào mặt trăng vào năm 2012, cùng với tàu nghiên cứu của Hải quân Hoa Kỳ, Tàu nghiên cứu Sally Ride.

Vào năm 2022, Ride trở thành người phụ nữ thứ hai, sau Maya Angelou góp mặt trong bộ sưu tập American Women Quarters của US Mint, với khuôn mặt của cô ấy được in trên mặt sau của đồng tiền.

Đích thân O'Shaughnessy đã phê duyệt khu do phụ nữ thiết kế. Được tạo bởi nghệ sĩ chân dung Elana Hagler và nhà điêu khắc Phebe Hemphill, nó có hình ảnh Đi bên cạnh cửa sổ trên tàu con thoi nhìn ra Trái đất.

Tác động văn hóa của Ride càng được nhấn mạnh khi cô bị biến thành búp bê Barbie vào năm 2019. Được sản xuất như một phần của loạt phim “Những người phụ nữ truyền cảm hứng” của Mattel, con búp bê mặc bộ đồ bay giống như bộ đồ Ride mặc trong không gian và để kiểu tóc xoăn giống như Ride mặc ngoài đời. Đây không phải là lần đầu tiên Barbie bay vào vũ trụ: “Barbie phi hành gia” đầu tiên được phát hành vào năm 1985, ngay sau chuyến bay thứ hai lịch sử của Ride.

Ride không còn là người phụ nữ duy nhất trên tàu quỹ đạo Challenger trong sứ mệnh thứ hai, STS-41-G, vào năm 1984. Cô tham gia cùng Kathryn D. Sullivan, đây là lần đầu tiên hai người phụ nữ bay vào vũ trụ cùng một lúc. “Sally trên quỹ đạo rất giống Sally trên mặt đất,” Sullivan nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn năm 2012 với NPR. “Rất, rất thông minh, phù hợp túi tiền, luôn nhạy bén và tập trung, rất cạnh tranh và có khiếu hài hước tuyệt vời.”

Sự nghiệp của Ride không bắt đầu hay kết thúc trong không gian: Cô từng là CapCom, người giao tiếp viên nang của NASA, người liên lạc với các phi hành gia trên chuyến bay từ Trái đất trong hai chuyến bay tàu con thoi.

Ride cũng được biết đến với một tài liệu hoạch định chiến lược có phạm vi rộng năm 1987 hiện được gọi là “Báo cáo về Ride”, trong đó cô nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quan sát Trái đất từ ​​​​không gian, kêu gọi cơ quan khám phá nhiều hành tinh hơn và xem xét công tác hậu cần cho các tiền đồn của con người trên cả hai hành tinh Trái đất và sao Hỏa.

Mackenzie Calle là nhiếp ảnh gia tài liệu có trụ sở tại New York, tập trung vào khoa học, không gian và cộng đồng LGBTQ+. Một phiên bản của câu chuyện này xuất hiện trên tạp chí National Geographic số tháng 10 năm 2023. Câu chuyện này được xuất bản lần đầu vào ngày 16 tháng 6 năm 2023. Phiên bản gốc của câu chuyện này có một đoạn về mối quan hệ của Ride với O'Shaughnessy.