Bình Minh, Anh Hùng và Bảy Vị Thần: Tổng Quan Lịch Sử Bảy Vương Quốc trước triều đại Targaryen

Như mọi người đã biết thì khoảng 3 năm trước - Game of Thrones, một tv series đình đám từng thống trị màn ảnh suốt gần một thập kỷ cuối cùng đã kết thúc trong nỗi thất vọng của rất nhiều người. Cá nhân tôi quan niệm rằng đây quả là một cái kết đáng buồn; nhưng khó mà tránh khỏi khi chất lượng kịch bản đã dần đi xuống kể từ ss4, và phim vốn dĩ đã rất vô lý kể từ ss5 rồi. Nhưng tạm bỏ qua cái kết ấy, thì vẫn không thể phủ nhận Game of Thrones đã thành công trong việc dựng xây một bối cảnh hết sức hấp dẫn - một phần không nhỏ nhờ vào việc chuyển thể thành công nguyên tác của nó là A Song of Ice and Fire. 

A Song of Ice and Fire, là nguyên tác của Game of Thrones. Bộ truyện lấy bối cảnh Bảy Vương Quốc của lục địa Westeros vào năm 298 AC, dưới triều đại của Robert I Baratheon - vị vua đầu tiên của triều đại Baratheon. Trước đó 15 năm, chính Robert cùng bạn bè của ông đã lật đổ triều đại Targaryen - một đế chế hùng mạnh với những con rồng đã ập đến Westeros và cai trị vùng đất này từ năm 1 đến năm 283 AC, tức gần ba thế kỷ, một khoảng thời gian rất dài cho một triều đại phong kiến phương tây. Nhưng trước đế chế Targaryen, lục địa Westeros vẫn còn rất hoang sơ và là một hệ thống chính trị rất thú vị. Và nhân dịp chỉ còn khoảng độ 10 ngày nữa là show House of The Dragon - prequel của Game of Thrones ra mắt, tôi sẽ viết giới thiệu cho mọi người tổng quan lịch sử của Westeros trước ngày những con rồng ập đến. 

Mong mọi người đón đọc. 

Westeros - đúng như tên gọi của nó, mà một lục địa nằm ở phía tây thế giới Game of Thrones / A Song of Ice and Fire, với hình dáng tương tự Anh Quốc. Thế giới của A Song of Ice and Fire  đã có từ rất lâu, nhưng vẫn không ai biết thế giới này chính xác hình thành từ thời điểm nào. Rất nhiều các maester và các học giả tự do đã đi tìm kiếm câu trả lời, một số thì cho rằng thế giới này đã hình thành cách đấy 4,000 năm, một số cho rằng hình thành từ 5,000 năm nhưng cũng có thể lên đến hàng vạn năm. Nhưng vẫn không ai biết cả, bởi vì vào kỷ nguyên đầu tiên của thế giới, con người vẫn chưa biết sáng tạo chữ viết. 

Kỷ Nguyên ấy, được gọi là Kỷ Nguyên Bình Minh, hay Những Ngày của Bình Minh.

Vào thời gian đấy, con người bắt đầu xuất hiện ở lục địa Essos ( phía đông Westeros, nơi Mẹ Rồng Daenerys Targaryen ở trong suốt 6ss cho đến khi đến Dragonstone vào ss7 ). Còn ở Westeros, đây vẫn là một lục địa rất hoang sơ. Westeros trải dài từ Vùng Đất của Mùa Đông Vĩnh Cửu đến Biển Hạ, và theo ghi chép – chỉ có hai chủng loài tồn tại - Trẻ Rừng và tộc người khổng lồ. 

Trẻ Rừng là một tộc rất đặc biệt - họ là những đứa trẻ của thiên nhiên, có phần nào tương đồng với những tiên trong thần thoại Ireland ( mà tôi sẽ bàn về vấn đề này sau ); nhưng điểm quan trọng nhất kh bàn về Trẻ Rừng là họ rất… trẻ. Họ vẫn giữ nguyên kích thước của mình, kích thước của một đứa trẻ con khi đã trưởng thành. Họ còn rất bí ẩn, xinh đẹp và có năng lực pháp thuật. Nhưng cũng có điểm khác biệt, họ sở hữu làn da màu hạt dẻ, có vài vết lốm đốm trắng như da hươu. Họ có ba ngón tay và một ngón tay, thay vì móng tay thì họ có móng vuốt đen, rất bén. Đôi tai của họ có thể nghe thấy những điều mà loài người không thể nghe thấy. Và điểm nổi bật nhất có lẽ là đôi mắt của họ - rất lớn, màu vàng và xanh lục, có rãnh như một đôi mắt mèo, qua đó giúp họ có thể nhìn trong bóng tối. 

Trẻ Rừng còn sống lâu. Họ có thể sống trong nhiều thế kỷ, vượt xa loài người. Họ nhẹ nhàng và duyên dáng, nhanh nhẹ và yêu thiên nhiên. Trong nội tộc của Trẻ Rừng, có một số người sinh ra với con mắt màu xanh rêu hoặc đỏ như máu. Họ là những Trẻ Rừng được các Cựu Thần Phương Bắc lựa chọn, đổi lại bằng việc họ sẽ không khỏe mạnh và thường không sống lâu, nhưng đổi lại là họ rất giỏi ma thuật, đặc biệt là trong phép chiêm mộng. Do đó, họ được gọi là greenseers - kẻ chiêm mộng. 

Các greenseers có thể tự ràng buộc bản thân vào những cây weirwood, nhờ thế mà họ có thể sống lâu hơn so với những người đồng loại. Mặt khác, con người với dòng máu Tiền Nhân có thể thực hiện điều này - ví dụ như trong A Song of Ice and Fire, Bloodraven, một người nhà Targaryen với dòng máu Tiền Nhân từ đằng ngoại đã sống rất lâu ( ông có thể lên đến 128 tuổi! ) và trở thành người dẫn lối cho nhân vật Brandon Stark bằng phương pháp này.  

Đến nay, ta vẫn không rõ Trẻ Rừng sống như thể nào; nhưng có thể thấy họ đã sống trong các thị tộc. Họ không chuộng kim loại ( một điểm rất chí mạng cho họ về sau ); họ không dệt vải; họ không tự tạo một môi trường tách biệt với thiên nhiên như thành phố. Tha vào đó, họ mặc trang phục được làm từ thiên nhiên rừng rậm, sống trong các hang động, khe núi và những ngôi làng cây. Dù vậy, họ vẫn biết chế tạo công cụ bằng đá và đá vỏ chai, làm tên từ cây weirwood và tạo bẫy làm từ cỏ. Con đực và con cái đều đi săn cùng nhau - những người đi săn của Trẻ Rừng còn được gọi là wood dancers, những vũ công rừng. 

Trẻ Rừng không hề có chữ, không hề có sách hay những chiến công ghi về họ. Họ lưu giữ ký ức qua những bài hát, bài hát của Trẻ Rừng rất hay, dễ chịu như tính cách của họ nhưng đa phần đã bị thất truyền. Trong lịch sử Westeros, cũng có một số đời vua như Brandon Kiến Thiết đã hát và dùng nó để giao tiếp với Trẻ Rừng khi xây dựng Trường Thành. Nhưng những bài hát của Trẻ Rừng cũng có thể khiến bất kỳ ai phải rơi lệ, khả năng đội lốt - nhập hồn cơ thể vào một cơ thể, kiểm soát những con quái vật của “rừng", thậm chí là nói chuyện với những người chết. Những Trẻ Rừng cũng rất tôn thờ những cây weirwood, họ tin rằng một khi họ chết, họ sẽ trở thành một phần của những cái cây đấy và khắc những gương mặt lên cây weirwood. 

Còn với những người khổng lồ, lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. 

Những người khổng lồ thường cao từ 10 đến 14 feet; họ rất khỏe mạnh, và lông lá, lông của thân dưới thường dày đặc hơn thân trên. Khi về già, lông của những người khổng lồ trở nên dày đặc và được bao phủ bởi những vệt trắng. Đầu của họ thì hơi chúc xuống bả vai của họ, mặt họ thì vuông, răng cũng vuông và mắt thì nhỏ giữa những nếp da sừng. Do thị lực kém mà những người khổng lồ thường xuyên khịt mũi, và khứu giác đóng vai trò quan trọng trong các nhìn nhận của họ. Những người khổng lồ sở hữu bộ ngực dốc, thân dưới thì rộng bằng nửa phần thân trên, cánh tay thì dài hơn trong khi chân lại ngắn hơn cánh tay. Giống như rồng, chân của người khổng lồ có cả vảy lẫn sừng, do đó họ không cần đi những đôi ủng ngay cả trong mùa đông lạnh giá của Phương Bắc. 

Những người khổng lồ từng sống một cuộc sống rất hòa thuận với Trẻ Rừng, họ sống đơn giản mà không viết hay làm thơ như con người. Họ đi khắp mọi nơi, lấy những gì họ muốn lấy. Theo báo cáo từ Đội Tuần Đêm, họ không có vua, không có nhà, trừ những hang động và những cành cây cao. Họ cũng không dùng kim loại để chế tạo công cụ hay gieo trồng lấy lương thực. Ngày nay, đa phần các người khổng lồ đều đã biến mất, thậm chí ở ngoại vi Trường Thành, theo lời kể của Ygritte thì chỉ còn có vài trăm người trong số họ. Cũng có rất ít báo cáo về những người khổng lồ ở thời hiện đại - trong A Song of Ice and Fire, Đội Tuần Đêm chỉ mới gặp một người khổng lồ ( Tướng Chỉ Huy của họ, Jon Snow thì đã gặp nhiều hơn thế, anh cũng là người lắng nghe lời kể của Ygritte ); nhưng những báo cáo cuối cùng về người khổng lồ ít nhất cũng phải lâu đến hàng trăm tuổi. 

Từng có nhắc đến một cuộc chiến giữa người khổng lồ và Trẻ Rừng; nhưng đến nay vẫn chưa có ghi chép gì thêm, thậm chí còn không chính xác.

Bên cạnh đó, những tài liệu cổ của các maester ở Citadel từng nhắc đến một số giống loài khác như Hải Chủng - Deep Ones, một chủng loài đến nay chỉ được nhắc đến duy nhất trong cuốn Hòn Đá Dị Thường - Strange Stone của Maester Theron. Theron đã chỉ ra một sự liên kết giữa hòn đá đen của Ngai Đá Biển và pháo đài cổ đại mà sau này sẽ trở thành nền tảng cho Nhà Hightower. Theron gợi ý rằng chúng thực chất được Hải Chủng tạo ra, một giống loài dị kỳ dị với những dị nhân sinh ra từ những sinh vật của biển mặn với phụ nữ loài người. Hải Chủng rất có thể là những người đứng sau truyền thuyết về tiên cá ở Westeros - rất có thể họ là tổ tiên của giống loài này, và cũng là chủng tộc đã kiến tạo nên tôn giáo của Thần Chết Chìm - một tôn giáo rất phổ biến tại Quần Đảo Sắt

Còn có một giống loài khác - mazemaker, những kẻ chuyên kiến thiết mê cung dưới lòng đất. Nhiều người cho rằng họ là sinh vật bắt nguồn từ đàn ông và những người phụ nữ khổng lồ xứ Essos. Mặc dù chưa bao giờ xuất hiện ở Westeros; nhưng những mazemaker cũng đã có va chạm với Hải Chủng - và cuộc va chạm này cuối cùng đã kết thúc bằng cái chết của loài mazemaker. 

Một số giống loài khác được GRRM nhắc đến, nhưng đến nay vẫn chưa có ghi chép rõ ràng hoặc vai trò cụ thể như: 

- merling / tiên cá: Có truyền thuyết về vua Tiên Cá - Merling king nhưng vẫn chỉ là truyền thuyết quanh Vùng Biển Hẹp phía đông lục địa Westeros.

- selkies

- walrus-men 

Những giống loài ấy đã xuất hiện quá lâu, và đến nay vẫn chưa có điều gì để nói về họ. Nhưng dù gì thế nào đi chăng nữa, thời kỳ này vẫn kéo dài rất lâu với bốn sinh vật nổi bật, trong đó nổi tiếng hơn cả là Trẻ Rừng và người khổng lồ. Dù họ có thể đánh nhau, nhưng họ nhanh chóng hòa thuận và sống bình yên với nhau, một điều rất cần thiết trước mối họa sắp đến. 

Loài người đã đến Westeros. 

Vào khoảng thời gian từ 12,000 - 8,000 BC, ở phía nam lục địa Westeros; Tiền Nhân ( First Men ) bắt đầu d cư từ những vùng đất phía đông sang Westeros, bằng con đường nối liền giữa Essos và Westeros. Con đường ấy được gọi là Cánh Tay của Dorne - nối liền xứ Dorne ( một phần sa mạc của lục địa Westeros ) với lục địa Westeros. Sau này, nó sẽ bị gọi là Cánh Tay Gãy và những phần còn sót lại của nó sẽ là Quần Đảo Stepstones bởi khi những con người quá nhiều, những Trẻ Rừng đã cố gắng thực hiện một phép thuật mang tên The Hammer of Water - Đại Thủy Triều. Nhưng điều đó là vô ích, bởi những Tiền Nhân đã có ở Westeros rồi. Họ thậm chí còn đến Phương Bắc ngày nay, và dù đã rất cố gắng, nhưng Trẻ Rừng chỉ có thể làm ngập vùng Neck và biến nó thành một vùng đầm lầy thay vì tách Phương Bắc ra khỏi Westeros một lần nữa. 

Nói đi cũng phải nói lại, các Tiền Nhân đã phải mất hàng chục thế kỷ trước Trẻ Rừng. Tiền Nhân chặt những cây gỗ mà các Trẻ Rừng yêu quý, họ tàn phá thiên nhiên nơi Trẻ Rừng sống, và không khó hiểu khi Trẻ Rừng bắt đầu tấn công họ. Nhưng Tiền Nhân thì khác, họ biết làm ruộng, biết xây dựng lâu đài, thị trấn và làng mạc. Họ lớn và mạnh hơn các Trẻ Rừng rất nhiều, và rất nhanh chóng, cả Trẻ Rừng lẫn người khổng lồ đều nhận ra Tiền Nhân là mối đe dọa lớn nhất đối với họ. 

Nhưng cuối cùng, họ cũng thất bại, dù các Trẻ Rừng đã sử dụng phép thuật nhưng họ cũng không thể nào đẩy lùi được Tiền Nhân. Sau nhiều thế kỷ, quá mệt mỏi về cuộc chiến; trong khi nhận ra không thể nào thắng nổi sự kiệ này, hai bên đã gặp nhau ở Hồ Mắt Thần để ký kết một hiệp ước - còn được gọi là The Pact - Hiệp Ước, đánh dấu việc Trẻ Rừng từ bỏ những vùng đất ở Westeros ( trừ những khu rừng ); Tiền Nhân thì sẽ không chặt các cây weirwood và trồng nó trong lâu đài của họ.

Với Hiệp Ước, Bình Minh đã kết thúc, và Kỷ Nguyên Anh Hùng đã mở ra. 

Kỷ Nguyên Anh Hùng - còn được gọi là Ages of Heroes là một thời kỳ nổi tiếng trong lịch sử Westeros. Trong giai đoạn này, hàng trăm vương quốc của Tiền Nhân trỗi dậy và sụp đổ. Tiền Nhân, chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ Trẻ Rừng, bắt đầu thờ phụng Cựu Thần. Họ từ bỏ những tôn giáo của bản thân và chấp nhận những tập tục của Trẻ Rừng. 

Rất nhiều luật lệ nổi tiếng ra đời trong thời gian này - như luật khách mời, yêu cầu người chủ không được phép làm hại người khách khi họ đang ở dưới mái nhà của ông ta ( các gia tộc khắp Bảy Vương Quốc rất trọng dụng điều luật này, cũng chính vì nguyên nhân này mà Nhà Frey bị khinh bỉ tột cùng khi dám giết Nhà Stark ngay trong mái nhà của họ ); hay như quy tắc của người cai trị - một khi ai ra lệnh ai đó chết thì họ buộc phải xuống tay ( như hành động của Lãnh chúa Eddard Stark khi chém đầu tội nhân ). Cũng trong thời kỳ này, rất nhiều nấm mồ của Tiền Nhân đã xuất hiện, đến nay vẫn còn có thể tìm thấy những khu vực này ở khắp Phương Bắc. 

Một số nhân vật nổi bật của thời kỳ này bao gồm:

Brandon Kiến Thiết: Ông là tổ tiên của Nhà Stark, ngừoi đã xây dựng lên Trường Thành, Winterfell, và một số địa điểm khác như Storm's End ( thành trì của gia tộc Baratheon ) và Tháp Hightower ( lãnh địa của nhà Hightower, một gia tộc sắp tới sẽ xuất hiện trong show House of The Dragon ). Nhà Stark theo sau Brandon được gọi là Những Vị Vua Mùa Đông. 

Lann Khôn Lỏi: Ông đã lấy thành Casterly Rock từ tay gia tộc Casterly và trở thành người đầu tiên sở hữu thành trì này. Nhiều người nói Lann đã cai trị đến hàng trăm năm. 

Garth Bàn Tay Xanh: Ông là tổ tiên Nhà Gardener xứ Reach, cũng như rất nhiều gia tộc khác. Garth được đồn là Vua Tiền Nhân ( dù danh hiệu này bị tranh chấp với Tiền Vương hay những Vị Vua Nấm Mồ hiện đang vùi thây ở lãnh địa ngày nay của nhà Dustin Phương Bắc ). Con cả của ông, Garth Người Trồng Vườn trở thành người đứng đầu Nhà Gardener và là vị vua đầu tiên của nhà Gardener trong khi những người con khác thành lập riêng gia tộc của họ. Cũng vì điều đó mà những gia tộc có xuất xứ từ Tiền Nhân của xứ Reach không bao giờ nổi dậy chống lại vị vua của họ - Nhà Gardener bởi họ đều công nhận Nhà Gardener là High King of The Reach - Vị Vua Tối Cao của Xứ Reach. Và sau cái chết của hai cha con Garth, Nhà Gardener dần phát triển và trở nên thịnh vượng. Trải qua vô số cuộc chiến với Quần Đảo Sắt, Westerland và Stormland, xứ Reach ngày càng hùng mạnh, đặc biệt nhất là vào thời của Garth Bàn Tay Vàng - Garth Đệ Thất Nhà Gardener. 

Garth Đệ Thất Nhà Gardener: Còn được gọi là Garth Bàn Tay Vàng - hay Garth Goldehand, ông là một trong những quân chủ trị vì lâu nhất xứ Reach và cũng là người tài giỏi bậc nhất. Trị vì từ khi mới mười hai tuổi đến khi mất vào năm chín mươi ba tuổi, ông đã đẩy lùi người đảo sắt ra khỏi Quần Đảo Sương Mù và đổi tên nó thành Quần Đảo Khiên, sau đó khi biết Vua Bão và Vua Thành Rock định tấn công mình; ông khéo léo lừa gạt họ rồi đánh bại họ trong Cuộc Chiến của Ba Cánh Quân. Mặc dù vậy; nhưng thành tựu nổi bật nhất của Bàn Tay Vàng chính là nền hòa bình mà ông đã gây dựng - trong suốt 80 năm cai trị, phần lớn thời gian của ông là dành cho hòa bình, và sau khi ông mất, nhiều người nói nền hòa bình mà ông dày công gây dựng cho xứ Reach đã không còn dài lâu như thời kỳ cai trị của ông nữa. 

Brandon Kiếm Máu: Ông được đồn là con trai của Garth Bàn Tay Xanh và cha của Bran Kiến Thiết. Ông nổi tiếng vì đã giết và đuổi đánh những ngừoi khổng lồ khỏi xứ Reach, lưỡi kiếm của ông nhuộm đỏ cả một mặt hồ mà đến mức ngày nay nó được gọi là Hồ Đỏ. 

Durran: người sáng lập Nhà Durrandon và là Vị Vua Bão Tố đầu tiên, người đã xây dựng Storm’s End để có thể thách thức những vị thần vì ông đã dám cưới con gái của họ, Elenei. Sau cái chết của ông, các vị vua Nhà Durrandon thống trị xứ Stormland trong nhiều thế kỷ. 

Durran The Dour: Ông là hậu duệ của Durran, Vị Vua Bão Tố đầu tiên. Đích thân ông đã giết chết Lun Cuối Cùng - một người khổng lồ. 

Vua Xám của Quần đảo Sắt - Truyền thuyết kể rằng ông đã cưới một nàng tiên cá và trở thành vua những vùng đảo phương tây và vua của Biển Hoàng Hôn. Ông trị vì đến cả ngàn năm và bằng mưu mẹo của mình, ông đã ban phát lửa cho loài người và đối đầu Thần Bão Tố, vị ác thần trong tôn giáo Thần Chết Chìm của người đảo sắt. Sau cái chết của ông, các người con của ông rơi vào mâu thuẫn với nhau và bắt đầu đấu đá lẫn nhau , cho đến khi những người sống sót trở thành những người sáng lập các gia tộc quyền quý của Quần Đảo Sắt. 

Galon Quyền Trượng Trắng: Sau cái chết của Vua Xám, mỗi hòn đảo lại tự lập một Vua Đá ( chỉ huy trên đất liền ) và Vua Muối ( Chỉ huy trên biển ). Galon đã chửi mắng người đảo sắt vì dám gây chiến với đồng bào của họ, và đích thân ông cũng tổ chức lễ bầu vua nhằm hợp nhất Quần Đảo Sắt với nhau. Mỗi vị vua được bầu chọn sẽ đội vương miện được làm từ gỗ trôi, và đích thân Galon đã đội vương miện lên vị vua đầu tiên của Quần Đảo Sắt, Urras Greyiron hay còn gọi là Urras Chân Sắt. Sau này khi con trai của Urras là Erich tự phong mình làm vua thay vì tổ chức hội đồng thừa kế, Galon đã triệu tập tất cả thuyền trưởng và tổ chức lễ bầu vua lại một lần nữa. 

Symeon Mắt Sao - một hiệp sĩ bị mù. Tương truyền ông đã cứu công chúa Daenyssa và là một Vệ Vương, nhưng điều đó không hề chính xác bởi chúng ta đều biết Vệ Vương mãi đến triều đại của Aegon I mới bắt đầu được thành lập. 

Kỷ Nguyên Anh Hùng là một quãng thời gian rất dài, với nhiều anh hùng và nhiều truyền thuyết đến nỗi khó ai biết điều đó có đúng thật hay không, nhưng điều đó nhanh chóng chấm dứt khi Đêm Trường xuất hiện.

Trong khoảng thời gian này, màn đêm bất tận kéo đến, kéo dài suốt nhiều thế hệ liền. Một mùa đông dài nhất, lạnh lẽo và tăm tối nhất đổ ập xuống Westeros. Băng giá tràn xuống từ phía bắc, và dưới màn đêm ấy, Ngoại Nhân từ cực bắc xâm chiếm Westeros. Chúng tràn đến giết chóc, hồi sinh người chết và biến chúng thành những kẻ hầu hạ dưới trướng mình vĩnh viễn, thảm họa này đã gần như xóa sổ loài người ở Westeros. 

Để chống lại Đêm Trường, Tiền Nhân và Trẻ Rừng đã hợp lực lại để đánh bại Tiền Nhân với vũ khí làm từ dragonglass - và Đội Tuần Đêm cũng được thành lập trong thời gian này, họ đẩy lùi Ngoại Nhân về Vùng Đất của Mùa Đông Vĩnh Cửu. Những nhân vật nổi tiếng nhất trong giai đoạn này là Người Hùng Cuối Cùng - Last Hero và Azor Ahai, ngừoi cầm lấy thanh kiếm lửa mang tên Sứ Giả Ánh Sáng. 

Trường Thành cũng được xây trong khoảng thời gian này - một lớp trường thành làm từ băng khổng lồ được yểm thêm phép thuật cổ xưa, che chắn cho vương quốc nhân loại trước hiểm họa từ bắc. Ngoài ra, sau khi được xây dựng, Tướng Chỉ Huy Đội Tuần Đêm thứ 13 đã phá bỏ lời thề - khi hắn bị một phụ nữ Ngoại Nhân dụ dỗ, tự xưng là Vua Đêm, phát động nổi loạn ở Trường Thành. Hắn thống trị ở Trường Thành suốt 13 năm và cuối cùng chết khi Nhà Stark hợp lực cùng Vua Ngoài Trường Thành đánh bại Vua Đêm, khôi phục danh dự cho Đội Tuần Đêm. 

Nhưng Đêm Trường cuối cùng cũng kết thúc, và Westeros một lần nữa quay trở về khoảng thời gian yên bình vốn có của nó. Nhưng một mối hiểm họa nữa đang đến - và lần này đó là những người Andal từ phương đông. 

Người Andal là một dân tộc xuất xứ từ Vùng Rìu ( The Axe ), nằm bên trái Đồi Norvos. Mặc dù đã ở xứ sở này suốt nhiều thế kỷ, nhưng bản thân họ là những người đi từ điểm này qua nơi khác, vì vậy; nhưng một lẽ dĩ nhiên, họ đã rời bỏ Đồi Norvos để đến một nơi tốt hơn. Từ Vùng Rìu, họ nam tiến rồi qua phía tây, tạo ra vùng đất tên Andalos trước khi chuẩn bị băng qua Biển Hẹp để tiến đến một địa điểm rộng lớn hơn nhiều: Westeros. ( Vẫn không rõ vì sao người Andal lại đặt chân đến Westeros, nhưng khả năng cao là áp lực từ đế chế Valyria - vốn đang bành trướng vào thời điểm đấy ). 

Không giống như Tiền Nhân, người Andals có một lợi thế rất lớn khi họ rèn được sắt - một số tu sĩ người Andal bảo Thất Diện Thần, vị thần bảy mặt mà người Andals thờ phụng đã hướng dẫn họ, nhưng thực chất điều đó có thể là do Đế Chế Rhoynar, vốn dĩ đang rất phát triển vào thời điểm đó, và họ cũng biết về sắt, nên khả năng cao người Andal đã tiếp xúc với đế chế Rhoynar. Và nhờ cuộc gặp gỡ đó, người Andal đã có ưu thế tuyệt đối trước những Tiền Nhân sử dụng đồng làm vũ khí tấn công. 

Khi đến Westeros, nơi đầu tiên mà người Andal đặt chân đến là Quần Đảo Fingers ( quê hương của Littlefinger trong Game of Thrones ). Sau đó là đến Xứ Thung Lũng, ( hay vùng Thung Lũng ). Các vị vua Tiền Nhân đã liên minh với dân Andal thay vì chống lại họ, và rất nhanh chóng, họ đã bị các đồng minh Andal phản bội. Nhà Cobray xuất xứ từ người Andals đã chiếm lấy Quần Đảo Finger, trong khi Nhà Grafton chiếm lấy Gulltown.

Vua Yorwyck VI Royce và những người kế vị của ông đã chống trả quyết liệt người Andal, nổi tiếng nhất trong số các vị vua nhà Royce là Robar II Royce, ông đã liên minh các gia tộc Tiền Nhân lại với nhau và đánh bại nhiều thế lực người Andal. Nhưng cuối cùng, ông lại bị đánh bại bởi quân đội nhà Andal trong Trận Chiến Bảy Ngôi Sao - Battle of Seven Stars. Sau cuộc chiến, Nhà Arryn cai trị vùng Thung Lũng. Những Tiền Nhân không chịu quy phục thì rút vào sâu Dãy Núi Mặt Trăng và trở thành tổ tiên của các bộ tộc vùng núi Thung Lũng sau này ( nếu bạn để ý trong ss đầu của Game of Thrones Tyrion có nhờ sự trợ giúp của một số bộ tộc vùng núi Thung Lũng ). 

Sau khi chinh phục được xứ Thung Lũng, những vị vua người Andal - hoặc những lãnh chúa tiếp tục tiến về phía tây. Và như một lẽ dĩ nhiên, Riverland là nơi hứng chịu các đợt tấn công của họ. Trẻ Rừng được cho là đã điều khiển hàng trăm con sói để tấn công người Andal, hai gia tộc nổi tiếng thù địch lẫn nhau là Blackwood và Bracken thì lại liên minh với nhau, rất nhiều vị vua và chiến binh đã nối gót nhau - nhưng tất cả đều thất bại. Và người vĩ đại lẫn hùng mạnh nhất trong số họ - Tristifer IV Mudd cũng phải thất bại theo. Ông đã chiến đấu rất anh hùng, người ta nói trong số 100 trận chiến ông tham gia thì ông chỉ thua một trận chiến, và tại trận chiến đó, ông đã phải đối đầu với bảy vị vua người Andal, và cuối cùng ông đã thất bại. Người kế thừa ông là Trisfifer V Mudd thì không thể cản bước nổi người Andals, và cuối cùng Tiền Nhân xứ Riverland phải khuất phục trước người Andals. 

Sang đến phía nam, người Andal tiếp tục ập xuống đến xứ Reach, Stormland và đất Dorne. Tại Stormland, Vua Qarlton Chinh Phạt đã đối đầu với người Andals trong chiến trường, và trong suốt ba đời vua tiếp theo, Stormland luôn ngập chìm trong chiến loạn, và các đời Vua Bão ngày càng mất dần đất đai. Sau nhiều thế kỷ chiến loạn, người Andals cuối cùng chấp nhận liên hôn với Nhà Durrandon cùng các gia tộc Tiền Nhân khác, và Nhà Durrandon chuyển sang Thất Diện Giáo. 

Đến xứ Reach, thì mọi chuyện không đơn giản như vậy. Không giống như các Vua Bão, các vị vua Nhà Gardener đã dành nhiều năm để phòng thủ, thậm chí tìm kiếm sự giúp đỡ từ Tiền Nhân. Cuối cùng, họ lại chào đón người Andal và dành nhiều năm để hòa hợp giữa Tiền Nhân và người Andal. Nổi bật nhất trong thời kỳ này là Three Sage Kings, thời kỳ của Ba Vị Hiền Vương, khi qua ba đời vua, người Andal dần dần trở thành một phần của xứ Reach. Các vị vua Nhà Gardener cũng cải đạo sang Thất Diện Thần, và Ser Alester Tyrell, tổ tiên Nhà Tyrell đã trở thành nhà vô địch cho Vua Gwayne V Gardener. 

Không có nhiều người Andal đến Dorne - khi rất nhiều trong số họ không hề thích thú mảnh đất sa mạc cằn cỗi của xứ Dorne, nhưng một số thì cảm thấy mảnh đất này có nét quyến rũ của riêng nó, và sau đó rất nhiều vị vua Andal thiết lập vương quốc của mình; trong đó có Nhà Martell - họ đánh bại hai gia tộc Tiền Nhân rồi thành lập lãnh địa riêng ở cửa sông Greenblood. 

Ở Westerland, mọi chuyện cũng dần trở nên ổn định. Mặc dù những đời vua đầu như Tybolt Sấm Sét tấn công dữ dội người Andals, các đời vua như Tyrion III, Gerold II xây dựng liên minh qua các cuộc hôn nhân. Sau cái chết của Gerold III, chồng của con gái ông - Ser Joffrey Lydden đã đổi họ sang Lannister và trở thành vị vua đầu tiên của Nhà Lannister mang dòng máu thuần Andal. 

Như vậy, người Andal đã xâm chiếm được đa số Bảy Vương Quốc và trở nên rất quyền lực ở nhiều vùng, đặc biệt là xứ Rock, xứ Reach và Thung Lũng. Một số nơi còn thịnh vượng hơn nhờ có người Andals, khi họ chia sẻ công nghệ và kỹ thuật liên quan đến sắt của mình cho Tiền Nhân, việc có thêm tước hiệp sĩ và Thất Diện Thần 

Còn Phương Bắc thì không như vậy. 

Người Andals gặp sự chống trả quyết liệt của các lãnh chúa Phương Bắc cùng các Vua Mùa Đông của Nhà Stark ( Phương Bắc lúc này vẫn chưa được thống nhất hoàn toàn ). Theon Stark, biệt danh Sói Đói còn đi xa hơn khi ông giết chết Lãnh chúa Argos Bảy Ngôi Sao rồi sau đó dẫn hạm đội về phương đông, cướp phá Andalos, chặt rồi bêu đầu người Andal dọc theo bờ biển Phương Bắc. Tại xứ Neck và Moat Cailin, người Andal không thể nào chọc thủng được phòng tuyến được Phương Bắc dày công xây dựng ở nơi đây. Và nhiều năm sau đó, dù có một số dòng máu Andal trong huyết quản người dân của nó, nhưng Phương Bắc vẫn là xứ sở của Tiền Nhân. 

Tại Quần Đảo Sắt, người Andal xuất hiện, và dẫn đến việc Quần Đảo này chìm trong chiến tranh, khả năng đi biển của người Andals cũng khiến những vị vua Quần Đảo Sắt không còn vô địch trên biển nữa. Nhà Hoare, nhờ vào cuộc hôn nhân với các lãnh chúa người Andal cuối cùng trở thành gia tộc thống trị Quần Đảo Sắt. Vì điều này mà họ chịu sự khinh bỉ của các thầy Thần Chết Chìm, nhưng Nhà Hoare vẫn sẽ trị vì trong khoảng vài trăm năm sắp tới. 

Vào thời điểm Westeros dần ổn định sau sự xuất hiện của người Andal, thì lục địa Essos cũng đang chịu biến động lớn. Dân Rhoynar - như đã nhắc ở bên trên, là người đã dạy cho dân Andal kỹ thuật rèn sắt và họ mâu thuẫn gay gắt với Đế Quốc Valyria, đế quốc của loài rồng. Hai bên liên tiếp gây chiến với nhau; và trong Cuộc Chiến Tranh Gia Vị Lần Thứ Hai, Thân Vương Garin Dòng Chroyane đã thống nhất toàn bộ quý tộc Rhoynar chống lại Đế Quốc Valyria. Người duy nhất dám phản đối lại quyết định của ông là Thân Vương Nymeria, bà cho rằng họ không thể chiến thắng cuộc chiến này bởi không giống như xứ Rhoyne, những quý tộc của Valyria có rồng. Cuối cùng, trươc sự thúc ép của những chiến binh dưới trướng mình, Nymeria buộc phải gia nhập liên minh. 

Và quả đúng như dự đoán của Thân Vương Nymeria, Đế Quốc Valyria đánh bại người Rhoynar với những con rồng của họ. Khi đó, Thân Vương Nymeria đang ở Ny Sar. Nghe được tin tức về sự thất bại của Thân Vương Garin, đồng bào thì bị bắt làm nô lệ, bà hiểu rằng thành phố của bà cũng sẽ chịu số phận tương tự như vậy. Do đó, Nymeria tập hợp toàn bộ con thuyền còn sót lại và cho tất cả phụ nữ và trẻ em mà họ có thể mang lên được ( đa phần đàn ông đã bị giết cùng Garin trong cuộc đại chiến với người Valyria ). 

Và như vậy, với mười ngàn chiến thuyền, Nymeria đã lang thang trên biển cùng người dân của bà trong suốt 3 năm, và cuối cùng bà đặt chân xuống Dorne, vùng đất sa mạc của Westeros. 

Vào thời điểm Nymeria xuất hiện, Dorne vẫn còn là vùng đất nơi những lãnh chúa và vị vua tranh đấu lẫn nhau quanh những dòng sông, giếng nước và những vùng đất có thể trồng trọt được. Rất nhiều coi người Rhoynar là những kẻ không mời mà đến; nhưng Lãnh chúa Mors Martell đã tìm ra cơ hội với người Rhoynar. Ông ban đất đai cho họ, và người Rhoynar, rất nhiều trong số họ được huấn luyện trên chiến trường đã gia nhập đội quân của Martell. Đích thân Mors cưới Thân Vương Nymeria trong khi hàng trăm hiệp sĩ, cận vệ và chư hầu dưới trướng ông kết hôn với phụ nữ Rhoynar, qua đó hợp nhất dòng máu hai bên lại. 

Người Rhoynar có rất nhiều tài sản, và kỹ thuật chế tác và thủ công của họ đều vượt xa những người Westeros. Do đó, Nhà Martell dần trở nên có lợi thế to lớn trước những gia tộc khác. Bản thân Nymeria thì đốt hết hạm đội của bà để người dân của bà không trốn thoát về biển cả thêm một lần nào nữa, và tuyên bố chuỗi ngày lang thang của dân tộc bà đã chấm dứt. Mors trở thành Thân Vương xứ Dorne, và ông cùng Nymeria bắt đầu một cuộc chiến mà sau này sẽ được gọi là Cuộc Chiến Nymeria. 

Sau khoảng một thời gian rất dài, Nymeria đánh bại được đa phần những vị vua cát cứ ở Dorne, và bà đã đưa không ít sáu vị vua xứ Dorne lên Trường Thành. Người duy nhất còn lại, Vua Yorick V của Nhà Yronwood đã chiến đấu với Nhà Martell suốt 9 năm trời. Thân Vương Mors cuối cùng bị Vua Yorick giết chết trong một trận chiến ở Boneway, và hai năm sau, Nymeria cuối cùng đánh bại Yorick. Bà sau đó trở về Sunspear, thành trì mới của Nhà Martell được xây dựng quanh thành Sandship. 

Và như vậy, Nymeria trở thành người cai trị Dorne và giữ vững nơi này trong vòng 27 năm tới. Mặc dù phải đối đầu với hai cuộc tấn công của Stormland và một cuộc công kích từ xứ Reach; đi kèm với đó là hai cuộc nổi loạn; nhưng xứ Dorne trong thời đại của Nymeria vẫn giữ vững được độc lập nhờ vào tài năng của Nymeria và những người thừa kế của bà. . Không giống như những lãnh địa khác, Dorne không phải là một vương quốc mà là một công quốc bởi Nymeria ưa thích danh hiệu này hơn, và những người đứng đầu Nhà Martell lần lượt được gọi là Thân Vương và Nữ Thân Vương. Quyền thừa kế được truyền cho người con trưởng thay vì truyền cho người con nam lớn nhất trong gia tộc. 

Như vậy là có thể coi như đã đến phần cuối về thời kỳ chia rẽ của Bảy Vương Quốc. Và tôi xin được phép tóm lược lại một số sự kiện quan trọng trước khi Nhà Targaryen bắt đầu cuộc chiến chinh phạt Bảy Vương Quốc

Vương Quốc của Phương Bắc: Nhà Stark thống nhất và cai trị nơi này một cách yên bình trong vòng nhiều thế kỷ. Mặc dù có trải qua nhiều cuộc chiến với dân du mục và những vương quốc lân cận - như Nhà Arryn với quần đảo Chị Em hay Quần Đảo Sắt; nhưng Nhà Stark vẫn đứng vững cùng vương quốc của họ. Qua thời gian, đa phần các gia tộc ở Phương Bắc cũng dần trở nên trung thành với Nhà Stark. 

Vương Quốc của Đảo và Sông: Sau nhiều thế kỷ chiến tranh, Riverland cuối cùng được thống nhất dưới triều đại của Nhà Justman. Cai trị suốt ba thế kỷ, Nhà Justman cuối cùng bị Qhored Tàn Bạo đánh bại, Riverland lâm vào tình trạng chia năm xẻ bảy cho đến khi được thống nhất một lần nữa bởi nhà Teague. Tuy nhiên, Nhà Teague liên tục bị thách thức bởi những lãnh chúa dưới quyền mình, và Riverland chìm sâu vào nội chiến cho đến khi Vua Bão xuất hiện, chinh phạt thành công Riverland. Cuối cùng, Nhà Hoare của Quần Đảo Sắt ( vốn dĩ đã thống nhất Quần Đảo Sắt từ nhiều năm về trước ) đã chinh phạt thành công Riverland. Về phần Quần Đảo Sắt, sau sự thời kỳ vương miện gỗ trôi, Nhà Greyiron thống trị họ suốt hàng ngàn năm cho đến khi Nhà Hoare thế chỗ họ.

Vương Quốc Xứ Reach: Sau nhiều thế kỷ thống trị, Nhà Gardener lâm vào cảnh suy yếu và xứ Reach lâm vào cảnh loạn lạc suốt một thập kỷ cho đến khi Nhà Tyrell giúp đỡ Nhà Gardener xây dựng lại xứ Reach. Mặc dù đã trở lại; nhưng Nhà Gardener cũng không còn mạnh mẽ như xưa khi họ thua nhiều trận chiến với Nymeria xứ Dorne, Vua Bão và Vua xứ Rock. 

Vương Quốc Vùng Thung Lũng: Nhà Arryn vẫn cai trị nơi đây một cách vững chãi suốt nhiều thế kỷ. Vào thời điểm Aegon bắt đầu Chinh Phạt Bảy Vương Quốc; người đứng đầu nơi này là Sharra Arryn - nhiếp chính và mẹ của con trai bà, Vua Ronnel Arryn. 

Vương Quốc Thành Rock: Được cai trị bởi nhà Lannister. Người đứng đầu Westerland hiện tại vào thời điểm Aegon bắt đầu cuộc Chinh Phạt là Loreon Lannister. 

Vương Quốc vùng Bão: Được cai trị bởi Nhà Durrandon. Sức mạnh của Nhà Durrandon đã suy yếu qua nhiều thế kỷ, và vào thời điểm Aegon bắt đầu cuộc chinh phạt; người đứng đầu Nhà Durrandon hiện tại là Argilac Durrandon, một chiến binh lão luyện đã qua thời hoàng kim. Ông chỉ có người kế vị duy nhất là vương nữ Argella Durrandon. 

Xứ Dorne: Nhà Martell hiện giờ đã cai trị được khoảng bảy trăm năm, và người cai trị hiện tại của họ là Meria Nymeros Martell - biệt danh Con Cóc Vàng xứ Dorne. 

Well, tôi viết bài này để mọi người có thêm nhiều thứ để biết về Westeros và thế giới giả tưởng của A Song of Ice and Fire / Game of Thrones; một thế giới rất đỗi thú vị và có quá nhiều thứ để nói về thế giới này. Bảy Vương Quốc là một hệ thống chính trị rất phân hóa, và nhờ vào đời vua Aegon I - khi ông củng cố quyền thống trị của nhà Targaryen và thể hiện sự tôn trọng đến từng phong tục tập quán của từng vương quốc khi vẫn cho phép họ giữ lại từng luật lệ riêng của mình và đời vua Jaehaerys I - khi ông xây dựng luật lệ thống nhất cho Bảy Vương Quốc, Bảy Vương Quốc cuối cùng cũng trở thành một vương quốc đích thực. 

Westeros đã có lịch sử rất dài trước sự kiện Chinh Phạt của Nhà Targaryen; và rất mong sau bài viết này sẽ có thêm nhiều người tìm hiểu và đam mê Westeros cùng bộ truyện A Song of Ice and Fire / Băng Hỏa Trường Ca. Cảm ơn các bạn vì đã đọc đến dòng này. 

Những bài viết về A Song of Ice and Fire của anh Hải Stark

A wiki of Ice and Fire - wiki Băng Hỏa Trường Ca 

The World of Ice and Fire - sách ra mắt năm 2014 của GRRM 

Sách: A Game of Thrones & A Dance With Dragons