Câu chuyện lịch sử và series Peaky Blinders

Peaky Blinders hay “Bóng ma anh quốc” theo cách gọi của Việt Nam, sự thành công của TV series này là điều không thể bàn cãi được khán giả đại chúng đón nhận nhiệt tình qua 6 mùa phim. Tuy hành trình của Tommy và các thành viên nhà Shelby đã khép lại nhưng ấn tượng của khán giả về những gã giang hồ ngang tàn trong bộ vest chỉnh chu sẽ khó có thể phai nhòa. 

Ai cũng biết rằng TV series đình đám này được phóng tác dựa trên băng cướp Peaky Blinders nổi tiếng tại Anh Quốc. Nhưng mọi người có bao giờ nghĩ rằng Peaky Blinders ngoài đời thật khác gì với Peaky Blinders được thấy trên màn ảnh ? Đây cũng là chủ đề của bài viết lần này.

Như những gì giới thiệu trong phim, Nhà Shelby là một tổ chức tội phạm ngoài vòng pháp luật hoạt động ở Birmingham, Anh Quốc vào những năm 1920. Nhưng thực tế, băng cướp Peaky Blinders ngoài đời thật đã tranh giành kiểm soát đường phố Birmingham từ rất lâu về trước. Không giống hình ảnh giàu có, quyền lực trong phim, Peaky Blinders thực chất rất nghèo khó, không chỉ riêng băng đảng này mà nhiều băng đảng khác nổi lên lúc đó đều do điều kiện sống thiếu thốn, tồn tàn bị ảnh hưởng của cuộc suy thoái kinh tế tại Anh vào cuối thế kỷ 19. Ý tưởng về một băng đảng được du nhập từ nước ngoài, khi những những nhóm người bị ở New York bị tước đoạt tài sản và rơi vào cảnh nghèo khó đã chuyển sang thành những băng đảng tội phạm có tổ chức. Thành phần của những băng đảng tội phạm này chủ yếu là những thanh niên nghiện cờ bạc và cướp bóc để mưu sinh, đồng thời cũng dùng bạo lực để khẳng định vị thế của mình. Việc lấy bối cảnh Anh Quốc đầu thế kỷ 20 đã gây ra hiểu nhầm cho những người muốn tìm hiểu về băng đảng này, thực chất câu chuyện về Peaky Blinders đã bắt đầu khoảng 50 năm về trước tức khoảng năm 1870.

Theo nhà sử học Barbara Weinberger, những băng đảng như Peaky Blinders xuất hiện bởi sự kỳ thị người Ireland nhập cư vào thời điểm đó. Cần phải biết rằng, khoảng năm 1870, phong trào phản đối người Ireland nhập cư tại Anh rất quyết liệt. Cộng đồng người Ireland bắt buộc phải sống trong các khu ổ chuột, không thể tìm được việc làm. Điều này đã dẫn đến sự bất bình và tức giận lan rộng giữa những thanh niên người Ireland, những người mà đã trở thành tội phạm như một lối thoát cho cuộc sống khổ cực ấy.

Một trong những băng nhóm phạm tội thiếu niên người Ireland nổi bật nhất chính là Peaky Blinders. Vào những năm 1980, những băng đảng này thường được bắt gặp với một phong cách cụ thể: mũ len kiểu bowler, nhọn và kéo xuống trán, đây cũng là nguồn gốc của cái tên “Peaky Blinders”. 

Giải thích thêm rằng, có thể băng nhóm của Tommy Shelby trong Peaky Blinders được đặt tên theo những lưỡi dao lam mà nhóm này khâu vào đỉnh mũ của họ và dùng nó để tấn công bất ngờ vào mặt của nạn nhân, điều này vô tình gây ra hiểu nhầm cho người xem. Thực chất nhiều nhà sử học đã chỉ ra rằng loại dao lam được gắn vào mũ vào thời điểm đó thực chất mãi đến năm 1908 mới xuất hiện từ Anh Quốc. Họ cho rằng từ “peaky” thường được dùng để chỉ những loại mũ phẳng có chóp, còn “blinders” là một thuật ngữ chỉ những cá nhân ăn mặc sạch sẽ, đẹp đẽ trong tiếng lóng vùng Birmingham. Ngoài ra, băng Peaky Blinders ngoài đời thực còn nổi danh nhờ phong cách ăn mặc lịch thiệp, chỉn chu cùng chiếc mũ như trong series Peaky Blinders. Thế nên, cụm từ “Peaky Blinders” chỉ đơn giản là chỉ một người ăn mặc đẹp và đội chiếc mũ phẳng có chóp. Nhiều nhà sử học cũng chỉ ra rằng băng Peaky Blinders không giấu dao lam vào mũ và quần áo, phần lớn là vì lí do tài chính. 

Có thể gia đình nhà Shelby không được dựa trên câu chuyện có thật nhưng phim cũng đã lồng ghép vào đó những sự kiện lịch sử và nhân vật có thật để làm câu chuyển ở Birmingham những năm 1920 thực tế hơn. 

Lấy ví dụ như việc bộ phim bám sát những biến chuyển nước Anh hậu Thế Chiến thứ nhất, hậu quả của cuộc chiến tranh đã ảnh hưởng đáng kể đến văn hóa của nước Anh, dẫn đến sự bùng nổ ở đầu thập niên 20. Peaky Blinders đã tái hiện lại khung cảnh một nước Anh đang trong quá trình chuyển đổi hóa, nơi khó khăn chồng chất đã dẫn đến lối sống tội phạm và hoạt động bất hợp pháp của các băng đảng Anh thời đó. Bên cạnh sự kiện Chiến tranh thế giới thứ nhất, bộ phim còn đề cập tới Cách mạng cộng sản ở Nga và cũng thể hiện nỗi sợ chủ nghĩa Cộng sản sẽ lan rộng khắp châu Âu của nhiều nhà cầm quyền thời bấy giờ.

Các hoạt động khác của Peaky Blinders cũng được đưa vào trong phim, cụ thể phải kể đến việc điều hành các sòng cá cược đua ngựa. Đây là loại hình hoạt động phổ biến bởi tại thời điểm đó phần lớn cờ bạc bị cấm ở nước Anh. Việc cấm các hình thức cờ bạc đã khiến cho đua ngựa được quan tâm cũng như số tiền cược đổ vào các cuộc đua ngày càng lớn. Băng Peaky Blinders đã sử dụng lợi thế của họ và kiếm được nguồn lợi nhuận khổng lồ từ hoạt động này. 

Ngoài những nhân vật lịch sử xuất hiện trong series như nam diễn viên hài Charlie Chaplin, cựu Thủ tướng Winston Churchill,... còn có một điểm thú vị rằng, tất cả những kẻ thù của Tommy Shelby đều là những nhân vật có thật. Chúng ta có Billy Kimber - Ông chủ của băng đảng Birmingham Boys; Charles “Darby” Sabini - Tên tội phạm sở hữu nhiều trường đua ngựa ở miền nam nước Anh; Alfred “Alfie” Solomons Jr - Thủ lĩnh băng đảng Do Thái nổi tiếng vì độc ác và gian xảo; và cuối cùng không thể nhắc tới phản diện chính ở 2 phần cuối của Peaky Blinders là Oswald Mosely - Cố vấn Nội các cho Thủ tướng Anh và là lãnh đạo của Liên minh Phát xít Anh.

Tuy nhiên cũng phải chỉ ra rằng ngoài việc giữ được khí chất của băng Peaky Blinders ngoài đời thực, có một số chi tiết cũng đã bị bóp méo, bộ phim thay đổi hoàn toàn về câu chuyện của họ, cách tổ chức cũng như động lực thúc đẩy họ trở thành tội phạm. Nhắc lại rằng trong season 2, khi Tommy và Grace gặp danh hài Charlie Chaplin, nếu trong thực tế chắc chắn rằng Chaplin biết của ông trùm băng Peaky Blinders bởi Chaplin thực ra là người gốc Birmingham nên việc Charlie Chaplin ý thức được băng Peaky Blinders lúc đó nổi danh như thế nào và người đang tiến đến mình là ai hoàn toàn có vẻ sẽ hợp lý hơn. Chưa kể đến việc, vào khoảng năm 1890, Charlie Chaplin còn đang quấn tã bởi ông sinh vào năm 1889. Kèm theo đó, Chiến tranh thế giới thứ nhất không bắt đầu vào thời điểm đó, nên băng Peaky Blinders thực tế chỉ tập trung vào việc sinh tồn ở Birmingham chứ không lao đầu vào chính trị và các hoạt động khác như trong phim.

Các nhân vật như Thomas Shelby và thành viên băng Peaky Blinders dường như là một phiên bản “what if” của băng đảng ở Small Heath này. Như đã nói ở trên, Peaky Blinders là một băng đảng nguy hiểm kiểm soát đường phố Birmingham và có khi còn bạo lực, máu me hơn những gì trên màn ảnh, họ không có nhu cầu bành trướng thế lực và thực chất họ còn chưa bao giờ kiếm được nhiều tiền như những gì thể hiện trên phim. 

Nhiều thành viên trong băng có khi chỉ mới 13 tuổi với ước muốn chiến đấu, trộm cắp, phạm tội để thấy tên mình được in trên báo nhiều hơn là trở thành một người cầm đầu công ty nào đó với tham vọng chính trị và khao khát thâu tóm các thế lực khác như Tommy Shelby và gia đình anh đã làm.

Vấn đề lịch sử dù có như thế nào thì cũng chỉ thêm vào để tăng phần hấp dẫn cho câu chuyện của nhà Shelby. Bài viết này chỉ mang mục đích giải trí và nhằm cung cấp cho bạn đọc những thông tin thú vị xoay quanh câu chuyện của băng Peaky Blinders chứ không hề có ý chỉ trích việc phim làm không sát nguyên tác lịch sử hay những vấn đề lịch sử trong phim. Nếu bạn có thêm góp ý hay thông tin nào thú vị xoay quanh chủ đề này, hãy bình luận xuống bên dưới để mình và những người yêu thích TV series này có thể bàn luận. Cảm ơn mọi người đã đọc!