Avatar: The Last Airbender - Kiệt tác hoạt hình tuyệt vời nhất từng được tạo ra

Lần đầu tiên mình xem được ATLA là khi cấp 2, khoảng những năm 2011-12, kênh BIBI tràn ngập những phim của Nickelodeon. Ấn tượng mà ATLA để lại cho mình lúc đó là phong cách đồ họa độc đáo pha lẫn giữa cartoon Mỹ và anime Nhật Bản, những pha hành động bắt mắt kèm theo 1 cốt truyện phiêu lưu đầy thú vị. Nhưng mình luôn cảm thấy còn bỏ lỡ điều gì đó, chỉ mãi đến sau này khi xem lại ATLA, mình mới cảm nhận được những gì mà bộ phim muốn truyền tải.

Bộ phim theo chân nhóm bạn của Aang, Katara,Sokka cùng một vài người khác trên hành trình đánh bại Hỏa Vương Ozai nhằm kết thúc chiến tranh trăm năm, mang lại sự cân bằng cho thế giới. Aang - Thế Thần, người sở hữu khả năng chế ngự cả 4 nguyên tố, đã mất tích được 100 năm nay tình cờ được anh em Katara và Sokka của Nam Thủy Tộc tìm thấy. Được biết rằng Hỏa Quốc đang gây chiến tranh trên toàn thế giới và mình là Tiết Khí Sư cuối cùng, giờ đây Aang phải bước vào cuộc hành trình thuần thục 3 nguyên tố còn lại để chấm dứt chiến tranh. Họ đối mặt với nhiều kẻ thù cũng như kết thêm nhiều đồng minh mới.

Không chỉ xoay quanh hành trình học cách chế ngự sức mạnh tiềm tàng của Aang, series còn chứa đựng những thông điệp mạnh mẽ về cuộc sống, tình bạn, tình yêu, lòng vị tha, sự hi sinh. Có rất nhiều bài học nhân văn sâu sắc mà trẻ con có thể không để ý, nhưng lại khiến cho người lớn phải suy ngẫm.

Ngay từ tập đầu của bộ phim, dàn nhân vật chính của chúng ta đã tạo được những ấn tượng độc đáo cho người xem. Sokka hành xử có vẻ ngốc nghếch nhưng lại rất nhanh trí và can đảm khi con thuyền của 2 anh em gặp băng trôi, trong khi đó Katara tạo ấn tượng rằng mình là 1 cô gái mạnh mẽ và tốt bụng. Chuyển tới cảnh cả 2 tìm thấy Aang trong tảng băng, khi băng nứt, hình xăm mũi tên trên người Aang phát sáng và rồi một cột sáng phóng thẳng lên trời đi kèm với đó là nhạc nền đầy kịch tính, khán giả có thể nhận thấy ngay rằng kiểu gì thì thằng cu này cũng mạnh vl. Vậy mà câu đầu tiên Aang nói với Katara khi tỉnh giấc là:

Phải, Aang mang trong mình sức mạnh lớn lao, nhưng cậu ta vẫn chỉ là 1 đứa trẻ, cũng như Katara và Sokka, những đứa trẻ trong thời chiến. Và, như Uncle Ben đã từng nói "When you can do the things that I can but you don't do anything about it, then the bad things happen and they happen because of you" "With Great Power, Comes Great Responsibility", Sokka, Katara, Aang buộc phải trưởng thành hơn so với tuổi để dấn thân vào hành trình giải cứu thế giới này.  

ATLA cân bằng rất tốt giữa sự tàn khốc của chiến tranh và những tình tiết nhẹ nhàng, tươi sáng, những trò đùa. Bộ phim xây dựng những tập phụ xoay quanh cốt truyện chính rất tốt, bạn sẽ thấy rằng không có bất cứ tập nào hay tình tiết nào là thừa thãi cả. Từng chi tiết, dù chỉ là yếu tố hài hước gây cười, đều góp phần cho việc phát triển nhân vật và đóng vai trò nhất định vào mạch truyện chính, đây là điều mà mình cảm thấy ATLA hơn hẳn các series truyền hình khác từ cartoon cho đến anime khác khi mà ở đó các yếu tố hài hước thường chỉ là để giải trí sau những tình tiết, những episodes căng thẳng. "Chuyện kể thành Ba Sing Se" dù chỉ là 1 tập "phụ", nhưng dễ dàng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người xem.

Nghệ thuật xây dựng, phát triển và sử dụng nhân vật lại là 1 điểm sáng khác của bộ phim.

Ở ATLA, từng nhân vật, dù là chính hay phụ đều được xây dựng và phát triển hết sức cẩn thận, không có một nhân vật nào là thừa hay chỉ xuất hiện để làm nền cho dàn nhân vật chính cả. Có những nhân vật khiến người xem cảm thấy chỉ là kiểu nhân vật dùng-một-lần nhưng lại xuất hiện và đóng một vai trò quan trọng khác trong những tập phim khác. Và nói về phát triển nhân vật thì chúng ta thực sự nên dành cho đội ngũ sản xuất ATLA một tràng pháo tay. Hành trình của Hoàng tử lưu đày Zuko thực sự đáng kinh ngạc, cụ thể như nào thì mời các bạn theo dõi bộ phim, mình muốn mọi người đều được tự trải nghiệm chuyến tàu lượn tràn đầy các khung bậc cảm xúc này.

 

Các tình tiết trong từng tập phim đều được các nhân vật xử lý theo những cách cực kỳ thông minh và thuyết phục. Mặc dù tình bạn và tình yêu là những chủ đề xoay quanh series, nhưng những trận đánh để được so tài bằng ý chí, quyết tâm, trí tuệ và thực lực chứ không hề so xem ai nhiều bạn hơn hay nhà ai khổ hơn. 

Các vấn đề xã hội trong bộ phim cũng được thể hiện rất cụ thể, đặc biệt là nữ quyền. Và yên tâm, nhà sản xuất không cố gắng nhồi nhét thêm nữ quyền vào để tranh giải thưởng đâu. Nữ quyền trong bộ phim được thể hiện một cách hết sức tự nhiên, một mảnh ghép hoàn toàn khớp với bức tranh tổng thể. Thực tế, hầu hết những nhân vật quyền lực và mạnh mẽ của series đều là nữ. Điển hình là Azula, công chúa ngầu lòi của Hỏa Quốc, một trong những phản diện chính của bộ phim bao lần gây khó khăn cho nhóm của Aang. 

Cộp mác là hoạt hình dành cho "trẻ em", nhưng không phải chỉ trẻ em mới được xem hay cứ xem phim là thành "trẻ em", bạn có thể 10, 15, 20 hay thậm chí ngoài 30 vẫn có thể thưởng thức bộ phim hoàn toàn thoải mái. Và, như mình đã đề cập, bộ phim có những lớp nghĩa mà những đứa trẻ có thể không thể hiểu hết được. Dù được sản xuất cách đây đã gần 15 năm (nhanh thật), những giá trị bên trong bộ phim vẫn nguyên vẹn, những đề tài xã hội trong đó vẫn còn nóng hổi.

Chốt lại, series hoàn toàn xứng đáng để bạn dành thời gian thưởng thức. Nếu không thể ra đường trong những ngày đông lạnh lẽo, sao không ngồi ở nhà, pha một tách trà hoa nhài, bật máy lên và thưởng thức chuyến phiêu lưu này nhỉ. Tin mình đi, bạn sẽ không thất vọng đâu.