Akaza & Hakuji: Loài người mới là những ác quỷ?

Điều gì tạo nên một tác phẩm hành động đỉnh cao? Là những pha hành động máu lửa? Là những trận đánh mãn nhãn? Hay là một bộ phim được làm chỉn chu từ cốt truyện đến đồ họa. Chúng có thể là một tác phẩm chuyển thể hoặc ý tưởng bất chợt của một tác giả tài năng. Một tác phầm thậm chí có thể còn xuất sắc vượt bậc hơn khi có một phản diện được xây dựng tốt từ nội tâm, đến nguyên nhân cho hành động. Vậy có bộ phim nào làm được tất cả những điều trên không? Câu trả lời hiền nhiên là có, và nó còn xuất hiện ngay trong năm 2025 này. Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba The Movie - Infinity Castle.

Demon Slayer: Infinity Castle lấy bối cảnh ngay sau Demon Slayer Season 5 episode 8. Khi mà các kiếm sĩ diệt quỷ cùng các trụ cột đã đồng loạt bị chúa quỷ Muzan đưa xuống Vô Hạn Thành. Đã nhắc đến phần Infinity Castle thì không thể không nhâc đến trận tái chiến của Kamado Tanjiro cùng Thủy Trụ Tomioka Giyuu và Thượng Huyền Tam Akaza. Đi kèm với đó là quá khứ đầy đau thương của một Hakuji mà chúng ta vẫn hay thường thấy với cái tên Akaza. Một phản diện được xây dựng tốt thực sự sẽ nâng tầm bộ phim lên rất nhiều.

Akaza, hay Hakuji xuất hiện lần đầu trong phần phim Mugen Train. Xuất hiện ban đầu là một quỷ Thượng Huyền với sức mạnh khủng khiếp cùng sự tự cao không kém cạnh chúa quỷ Muzan. Nhưng phải đến Infinity Castle Arc, người xem mới có thể hiểu được toàn bộ động cơ và mục đích tồn tại của nhân vật này.

Giống như bao phản diện khác trong giới Shounen nói riêng và điện ảnh nói chung, các nhân vật được gắn chiếc mác không mấy vui vẻ này thường có một quá khứ không tốt đẹp. Akaza cũng không ngoại lệ. Thậm chí, hắn ta còn là mẫu phản diện cực hiếm, hắn ta không chỉ tỏ ra áp đảo phe chính diện, mà còn có lý do để chiến đấu, để tồn tại. Hắn có quá khứ đau thương, hân cũng từng có tình yêu thương nhưng cuộc đời luôn kéo Thượng Huyền Tam trở về với những bi kịch.

Là một trong những kẻ có quá khứ đáng thương nhất cả Series, nếu không muốn nói là đáng thương nhất. Thử hỏi trong hàng ngũ thập nhị quỷ nguyệt mạnh mẽ được mấy ai như Akaza. Thời còn là Hakuji, anh sinh ra trong một gia đình mồ côi mẹ cùng người cha bệnh tật. Trong bối cảnh mở mắt ra mỗi buổi sáng đã là một cuộc chiến khốc liệt, hắn chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài phạm tội đến mức bị xăm lên mình ba vòng tội phạm, bị đánh tới gãy xương mà kiếm tiền mua thuốc chưa bệnh cho cha. Hakuji yêu cha của mình, điều đó không ai có thể phủ nhận. Nhưng hạnh phúc chưa một lần mỉm cười với anh khi người thân duy nhất còn lại của anh cũng tự sát sau khi nghe anh bị bắt.

Bi kịch chưa dừng lại ở đó khi anh gặp Keizo - người đã có ảnh hưởng lớn đến cuộc đời Hakuji. Mở đầu bằng một trận đòn nhừ tử từ vị sư phụ võ đường Soryu. Nhưng thay vì xua đuổi Hakuji như những người khác, Keizo chấp nhận yêu thương và tin tưởng Hakuji. Bên cạnh việc là một người con có hiếu, Hakuji trong tình yêu cũng là mẫu đàn ông lý tưởng khi anh tỏ ra không hề xa lánh hay ghét bỏ một cô bé bệnh tật như Koyuki. Hứa đi ngắm pháo hoa là đi ngắm pháo hoa cùng cô. Bảo yêu là chăm sóc nàng từ nhỏ tới lớn. Cả đời cũng chỉ yêu mình Koyuki. Câu chuyện tình đẹp như mơ này hẳn đã lấy đi nước mắt của không ít khán giả. Nhưng hạnh phúc ngắn chẳng tài gang khi võ đường kiếm thuật phía bên biết không thể đánh bại Hakuji hay Keizo. Vì đố kị, Keizo cùng Koyuki đã bị hạ độc khi Hakuji trở về thăm mộ cha ngay trước ngày hôn lễ. Anh trở thành quỷ cũng không vì muốn hay vì sức mạnh. Hakuji khiến Muzan cũng phải bất ngờ khi tiễn cả võ đường kiếm thuật được trang bị đầy đủ đi chỉ bằng tay không và bất đắc dĩ bị Muzan lừa thành quỷ. Cho đến cuối đời, anh vẫn không làm hại một người phụ nữ coi như tưởng nhớ người vợ đã mất trong tiềm thức. Đến huyết quỷ thuật của Akaza cũng là hình bông tuyết trên chiếc kẹp tóc Koyuki từng đeo. Đến khi bị chặt đầu bởi Tanjiro, anh cuối cùng đã tìm lại được sự chấp nhận nơi những người anh yêu thương dù không được lên thiên đường.

Akaza làm vậy có sai không? Có! Hắn thậm chí rất sai khi tước đi sinh mạng của vô số người chỉ vì một niềm tin méo mó rằng sức mạnh mới là tất cả. Vì bất cứ điều gì, việc tước đi mạng sống của người vô tội cũng là không thể tha thứ. Điều đó tạo nên một phản diện khiến khán giả vừa căm phẫn, vừa thương xót cho một con người bị bóng tối vùi dập. Nhưng ở một mặt khác, Akaza hằng khao khát sức mạnh cũng vì hắn muốn bảo vệ chút phần nhân tính còn sót lại trong mình, cũng như bù đắp cho quá khứ đầy sai lầm của hắn khi đã không thể bảo vệ người yêu Koyuki. Bằng chứng là hành động từ thuyết phục những Rengoku hay Giyuu thành quỷ khá tương đồng với Keizo lúc Hakuji còn lạc lối.

Hakuji đáng trách thì có thật đấy, nhưng hắn cũng có phần đáng thương. Hắn như một tấm gương phản chiếu méo mó của Tanjiro. Nhưng thay vì gặp sự cứu giúp của một trụ cột như Giyuu, hắn lại gặp chúa quỷ Muzan khi đã không còn mục đích sống. Khâc biệt thậm chí còn lớn hơn khi Tanjiro còn mục đích sống, cậu còn cô em gái Nezuko để che chở, để bảo vệ. Còn Hakuji có gì? Hắn chẳng còn gì cả. Ngay cả loài người chúng ta cũng vậy, những lúc suy sụp, khi chẳng còn mục đích sống, khi đã trải qua quá nhiều mất mát, điều chúng ta làm đầu tiên sẽ là gì? Giang rộng vòng tay chấp nhận sự thật? Không thể phủ nhận là có những trường hợp hiếm có như Adolf Hitler (vực dậy nước Đức). Nhưng ông cũng là một ví dụ điển hình cho một con người khi bị dồn vào đường cùng sẽ trở nên đáng sợ đến mức nào.

Cái hay ở Akaza là khi hắn không đơn thuần là một phản diện hay, mà còn đặt ra cho khán giả một câu hỏi rằng: Nếu ta cũng rơi vào hoàn cảnh mất mát ấy, ta sẽ giống với Hakuji hay Tanjiro. Có lẽ kẻ kém thông thái nhất cũng có thể trả lời là một kẻ hận đời giống Akaza. Bi kịch của Hakuji còn trở nên đáng thương hơn khi nó không được tạo ra bởi loài quỷ, mà chính là những con người luôn nhận mình là thánh thiện. Những điều Akaza làm là không đáng được tha thứ, điều đó không ai có thể phủ nhận. Nhưng còn Hakuji thì sao? Một người con hiếu thảo, một người chồng mẫu mực, một học trò gương mẫu,... Hakuji cũng từng yêu, từng đau, từng mất mát, và điều đó khiến hắn ta trở nên giống với chúng ta hơn bao giờ hết. Ngay cả lý do trở thành quỷ cũng là do chẳng còn gì để mất. Hakuji đáng được tha thứ, bởi lẽ đến cuối cuộc đời, hắn đã tìm được mục đích sống, khác với Thượng Huyền Nhất Kokushibo (vì đố kỵ) và Thượng Huyền Nhị Douma (vì dục vọng), Hakuji chọn nghe theo tiếng gọi của con tim khi được Tanjiro hạ gục một cách nhân từ. Không khó để khán giả nhận ra hắn ta thật sự đã không còn ác cảm với Tanjiro, thay vào đó là sự biết ơn khi đã cho hắn thấy trong một thế giới đầy rẫy sự bất công vẫn tồn tại một con người thánh thiện như Tanjiro.

Cái chết của Akaza thực chất không đến từ nhát chém của Tanjiro, phần Hakuji còn sót lại trong hắn đã lựa chọn tự sát như một sự giải thoát cho chính bản thân sau hàng trăm năm chiến đấu, ăn thịt, rồi lại đồ sát một cách vô nghĩa. Hakuji không còn khao khát sức mạnh một cách mù quáng, lúc này, anh chỉ còn là một người chồng, người con, học trò bình thường như bao kẻ khác. Hành động bỏ mặc những lời gọi từ Muzan có thể coi như minh chứng cuối cùng cho sự giác ngộ và bình yên trong trái tim Hakuji năm nào. Dù không chắc chân sẽ được lên thiên đường, nhưng tất cả cùng cam tâm xuống địa ngục cùng anh. Như vậy có lẽ đã là quá đủ với một Hakuji vốn đã đầy mệt mỏi.

Kết luận lại, Akaza không phải kiểu nhân vật được tạo ra chỉ để tô thêm sự vĩ đại cho nhân vật chính. Hắn được Gotouge tạo ra để khán giả cảm thấy như nhân vật đó được tạo ra khắc họa cho chính bản thân mình. Vừa mang nét phản diện truyền thống, vừa có chất "người". Akaza có thể không phải phản diện xuất sắc nhất cả Series, nhưng chắc chắn anh sẽ khiến khán giả không thể quên.