[Age of Sigmar] Destruction - Son of Behemat I: Quái vật khổng lồ

Có rất nhiều giống khổng lồ tồn tại khắp Tám Cõi. Khủng bố mọi nơi với kích cỡ trải từ khổng lồ tới siêu khổng lồ và sức mạnh kinh khủng của mình. Họ vẫn tiếp tục to lớn hơn nữa kể từ khi thần thú (Behemat) – sinh vật mà phần lớn người khổng lồ nhận là cha của giống loài mình – bị giết. Điều này khiến họ không còn bất cứ thiên địch tự nhiên nào, bởi thế khổng lồ làm hầu hết tất cả mọi việc theo bản năng và ý thích của mình. Họ dành cả ngày để săn bắn, ngủ nghê, ăn tươi nuốt sống con người, uống cạn những thùng bia cướp được, rồi lại ngủ, ợ hơi, đánh rắm vào mặt nhau và đập phá nơi ở của người khác để giải trí. Ngáng đường một người khổng lồ là một ý tưởng cực kỳ tồi tệ, bởi với họ những sinh vật bé mọn hơn bọn họ chỉ xứng đáng là đồ chơi, hoặc tệ nhất là đồ ăn.

Khổng lồ dường như mù tịt trong việc phân biệt những giống loài bé nhỏ với nhau. Họ chẳng thèm để tâm tới sự khác biệt giữa gã ‘oắt con’ này và ‘oắt con’ nọ, dù cho đám oắt ấy có đội mũ sắt hay cầm gươm sáng loáng. Đôi ba gã khổng lồ học được cách liên minh với những quân đội của giống loài nhỏ con, bởi điều này không chỉ có nghĩa là họ được tham gia một vài trận đánh ngon lành vui vẻ mà họ còn kiếm được một lượng lớn chiến lợi phẩm là thành quả cho công sức bỏ ra. Dù vậy cứ một gã chủ có thể thành công thương thuyết với một người khổng lồ - bằng cách đứng trên đỉnh đồi hay tòa nhà cao để chắc rằng hai bên ngang tầm mắt với nhau – thì có cả tá tay chủ khác đã bị nuối sống. Nói chung là khá dễ để né tránh một tay khổng lồ. Chấn động từ bước chân của hắn khiến người ta dễ dàng biết được hắn đang đến và cánh tay tham lam ú nần của gã chẳng đủ khéo léo để bắt trọn những con mồi giỏi tránh né. Tuy nhiên, sẽ chẳng có lối thoát nào trên chiến trường rộng lớn.

Sự hấp dẫn của những trận chiến toàn diện đối với người khổng lồ là một điều dễ hiểu. Cuộc sống hàng ngày của họ đầy đói khát và đau đớn; với việc Thời đại Hỗn mang đã tàn phá các vùng đất và phá hỏng rất nhiều môi trường sống tự nhiên, chỉ đơn thuần là tìm đủ thức ăn để duy trì bản thân là một cuộc đấu tranh gắt gao mệt mỏi với bọn họ. Ấy vậy mà trong thời chiến, luôn luôn có thức ăn ngon lành đón chờ người khổng lồ. Mỗi đồng thây là một bữa đại tiệc bày ra cho bất cứ kẻ nào đủ sức mạnh. Dù thế nhưng khổng lồ không đơn thuần chỉ là loài ăn xác; phần đông bọn họ săn tìm những trận chiến giống như cái cách con người nguyên thủy săn đuổi con mồi. Họ lao vào chiến trường không chỉ để lấp đầy cái dạ dày khủng bố, mà bởi họ tìm thấy niềm vui thú nơi đây. Không còn là lũ quái vật ngoại cỡ liên tục bị bắn phá bởi các nguyên tố, hay bị thách đấu bởi những tay sẽ-là-anh-hùng hay bị đói cồn cào tới mức kiệt sức bởi hệ tiêu hóa tham lam của mình; trên chiến trường, họ là những vị thần.

Tất cả người khổng lồ đều biết cách nhận biết dấu chân của một đội quân đang trên đường hành quân. Họ sẽ theo dấu ấy với những sải bước dài và quyết tâm với mong ước tìm kiếm được một bãi ngon nghẻ nơi cuối đường. Với việc Tám Cõi đang thường trực lâm nguy trước hàng hàng lớp lớp bè lũ tàn hoại vô chính phủ, sẽ chẳng mất bao lâu trước khi khổng lồ tìm thấy một trận chiến nơi họ phô bày sức mạnh nguyên thủy của mình. Khi những tiếng xung đột và la hét từ trong gió bắt đầu chạm tới, khổng lồ sẽ sải những bước dài lao tới, in hằn những dấu chân lớn tướng trên mặt đất như thể gã vừa giẫm nát một đất hoang dã. Trong vùng Trung tâm Thú Giới Ghur, bất cứ kẻ nào nghe thấy tiếng bước chạy rầm-rầm-rầm của một tay khổng lồ đều sẽ làm tất cả mọi thứ có thể để tìm nơi ẩn nấp trước khi sinh vật khổng lồ sừng sững xuất hiện phía chân trời và bắt đầu giáng những nhát chùy tổ bố vào trận chiến.

Nhiều giống loài man rợ trên các cõi giới tin rằng “mạnh thì đúng”. Ví dụ như phần lớn xã hội da xanh xoay quanh khái niệm đơn giản đó. Dù khổng lồ không phải da xanh, hay ít nhất không có quan hệ máu mủ, nhưng họ cũng tin theo giáo lý giản đơn này. Đôi ba kẻ còn tin rằng “mạnh hơn thì đúng hơn”, và bất cứ khi nào hai khổng lồ giáp mặt, họ sẽ đấm đá, vật lộn, gào thét hay thi thố sức mạnh với nhau để phô diễn quyền lực. Kích thước đối với họ là một biểu hiện quan trọng của sức mạnh khi nó xuất phát từ niềm tin tuyệt đối rằng thần thú Behemat, World Titan, khổng lồ tới mức có thể đập nát một quả núi bằng một bàn tay. Nhưng Behemat không phải là thủy tổ của giống loài. Truyền thuyết của khổng lồ cũng nhắc tới người ông của chủng tộc, Ymnog, người mà chỉ duy nhất Sigmar mới có thể đánh bại được. Vài ba kẻ truyền tai nhau rằng Ymnog cao lớn tức mức đầu ông ta làm xước cả những vì sao, và Vua Thần đã phải gian lận mới có thể giết được ông bằng cách sử dụng phép thuật thay vì sức mạnh thuần túy. Sự thật đã lạc mất giữa sương mù thời gian. Behemat, con trai của Ymnog, là vị tổ tiên trực tiếp gần gũi nhất để giống loài khổng lồ tôn sùng. Mới đây thôi World Titan vẫn còn đang say ngủ nhằm phục hồi sau trận chiến với Sigmar, bên dưới Dải đất Hằng Xuân (Everspring Swathe). Những nỗ lực bắt giữ Behemat của Archaon the Everchosen trong Đại chiến Giới Môn, và sau đó là cái chết thanh thản dưới lưỡi búa Ghal Maraz, đã thay đổi xã hội khổng lồ mãi mãi.

Khổng lồ rất quan tâm đến chân cẳng của mình, và hành động dậm chân thình thình hay đá văng mọi thứ, tất cả đều liên kết với nhận thức của họ về Gorkamorka, vị thần mà nhiều thị tộc gọi với cái tên là Godstompa. Với khổng lồ chỉ có những sự vật sự việc lớn hơn bọn họ mới xứng đáng để họ tôn trọng, và không sinh vật nào có thể khổng lồ hơn chính vị thần hai đầu của tộc Orruk. Hình ảnh bàn chân xanh khổng lồ, xuất hiện giữa thinh không dưới lời kêu gọi của các thầy pháp da xanh, đã được khổng lồ nhiều lần chứng kiến khi chiến đấu bên cạnh bầy đàn orruk, dậm lên dẫm xuống đội hình kỵ binh địch hay thậm chí còn nghiền nát cả những con rồng. Với họ, sức mạnh ấy chứng minh rằng Gorkamorka to lớn khủng bố và bởi thế nên xứng đáng với sự tôn thờ của giống loài họ.
Vài tộc khổng lồ thậm trí còn tin rằng Gorkamorka không có hình dạng giống người, mà thay vào đó là một đôi chân có móng màu vàng khổng lồ đại tướng – một chân là chân Gork, dậm nhưng đá (stormpy but kicky), và chân kia là chân Gork, đá nhưng dậm (kicky but stormpy). Chung cuộc thì chính Behemat và thậm chí cả Ymnog từng phục tùng dưới trướng của Gorkamorka. Trong Thời đại Thần thoại, Gorkamorka là vị thủ lĩnh ‘gót sắt’thiện nghệ của Behemat, và World Titan cũng từng chiến đấu như một nhà vô địch dưới trướng vị thần. Họ từng rong ruổi cùng nhau trong nhiều thế kỷ, hạnh phúc đập phá mọi thứ, nhưng từ khi Hỗn mang nắm giữ các cõi, tình bạn của họ đã biến thành sự thù địch, và sự thù địch biến thành một cuộc xung đột chết chóc.

Bầy đàn Tàn hoại (Destruction) nổi danh với việc tích tụ một quán tính chết người. Đến một mức độ nào đó, giống loài da xanh đồng loạt nổi lên, gào thét một cái gì đó gọi là ‘Waaagh!’. Năng lượng tuyệt đối của hiện tượng này dễ dàng lây nhiễm đến mức có thể khuấy động tâm trí những khổng lồ nghe thấy nó. Sau cùng, với việc tất cả mọi người xung quanh đều la hét và dậm chân, khổng lồ sẽ cảm thấy rất khó chịu nếu bị bỏ rơi: bởi la hét và dậm chân vô cùng có ý nghĩa với họ. Tất cả sự ồn ã và vui sướng như một liều thuốc kích thích với chủng loài khổng lồ; dù âm thanh không có khả năng hòa nhịp bọn họ vào dòng máu kích động bất kham của orruk, nhưng nó cũng khiến họ trở nên hung hăng và hiếu chiến hơn. Khổng lồ được cuốn vào dòng thác lũ điên cuồng thịnh nộ với giống loài da xanh, gào thét vang trời và đôi khi phóng lên phía trước trong cơn hăng chiến tột cùng. Một thị tộc khổng lồ có thể đập tan phòng tuyến của đối phương trong tích tắc, nhảy lên và bóp nát cả đội hình cho tới khi tất cả mất hết sự kết nối với nhau. Hàng loạt tường thành pháo đài bị đổ sập trước cuộc xung kích của những Siêu Khổng lồ khi họ húc vai vào những bờ đá và đập chùy lên những tháp pháo canh. Đám quái vật này là bộ mặt gớm ghiếc của bầy đàn tàn hoại lang thang khắp cõi – và khi chúng cùng nhìn chung về một hướng thì những chủng tộc văn minh sẽ phải trả một cái giá rất đắt.