AC Milan đã chính thức trở thành cựu vương Serie A mùa 22/23 sau khi Napoli lên ngôi một cách đầy thuyết phục cách đây không lâu. Tuy nhiên, trước đó thì đội bóng phía Bắc nước Ý đã được kì vọng rất nhiều sau chức vô địch thần kì mùa 21/22. Họ đặt mục tiêu tham dự Champions League thường xuyên, xây dựng một tập thể cạnh tranh sòng phẳng cho ngôi vị cao nhất bóng đá cấp CLB đất nước hình chiếc ủng hằng năm. Và hơn hết, có lẽ là giấc mộng Cúp tai voi. Nhưng thất bại 0-2 tại derby Milano ở bán kết C1, cùng với giọt nước tràn ly 0-2 trước Spezia đã khiến những kế hoạch chỉ còn là mớ lý thuyết suông, cơn đê mê trên chiến thắng chỉ còn là hiện thực nghiệt ngã. Khi Rossoneri đang có nguy cơ đánh mất cả chì lẫn chài ở đoạn nước rút của mùa giải năm nay.
Đã là một người đàn ông, ai mà chẳng mang trong mình những hoài bão, ước mơ và tham vọng nào đó khi trưởng thành. Đặc biệt hơn, khi bạn đã được nếm trải qua cảm giác chiến thắng, đạp lên một bước đệm. Chính ở bước đệm của một thành tựu nào đó, thì người đàn ông ấy chắc chắn sẽ bất chấp tất cả mà phóng tầm mắt thật xa, tựa như một đường chân trời mãi không thể với tới mà làm mục tiêu tiếp theo. Và HLV truởng Stefano Pioli của AC Milan có lẽ là một người như vậy. Có lẽ nhiều người hâm mộ Rossoneri sẽ không hài lòng, thậm chí là hướng mũi dùi chỉ trích về người đàn ông 57 tuổi này. Họ cho rằng, Pioli khong biết lượng sức mình khi quá tham lam vào Champions League, mà thiếu tập trung tại Serie A. Nhưng những người hâm mộ quá khích ấy có lẽ quên mất rằng, chính sự mơ mộng đầy hão huyền của Pioli đã mang đội bóng này đi lên từ đống tro tàn lịch sử. 
Stefano Pioli được Milan bổ nhiệm vào đầu mùa 2019/20 thay thế Marco Giampaolo, trên thực tế ông cũng chỉ được xem là người chữa cháy khi CLB không thể mời Luciano Spalletti. Người đàn ông sinh ra tại Parma này là một tay cứng cỏi, và khó chơi. Khi những ngày đầu nhận việc tại AC Milan, ông đã bị các CĐV ném cho ánh nhìn nghi ngờ về năng lực. Bên cạnh đó, Pioli đã từng dẫn dắt Inter Milan, cũng như công khai mình là người hâm mộ nhiệt thành của đội bóng nửa xanh này. Sự cứng cỏi của Pioli được thể hiện qua mạch bất bại liên tiếp ở khoảng thời gian tạm nghỉ sau Covid-19. Thuyền trưởng hiện tại của Rossoneri đã chèo lái con thuyền tưởng chừng như sắp đắm xuống tận cùng của biển cả tuyệt vọng, từ từ tiến lên phía trước một cách chậm rãi, vô cùng thần kỳ. Pioli mặc xác việc Giám đốc điều hành Ivan Gazidis của Milan, khi ấy đã liên lạc với Ralf Rangnick với hy vọng ông này sẽ tạo nên cuộc cách mạng. Chiến lược gia 57 tuổi đã thành công trong việc cứu lấy chính chiếc ghế bị lung lay dữ dội của mình ở San Siro. 
Có lẽ từ ngày tự cứu lấy được bản thân mình, lẫn chèo lái con thuyền AC Milan tạm thoát khỏi “cửa tử”. Thì Stefano Pioli đã dần tìm thấy cho mình lần tập thể Rossoneri con đường dẫn đến vinh quang. Khi chiến lược gia người Ý lần đầu đưa những lời ca hùng hồn của sân chơi Champions League trở về San Siro sau 7 năm vắng bóng, cũng như tự mình thưởng thức không khí bóng đá châu Âu đỉnh cao vào mỗi tối thứ 4 trong sự nghiệp cầm sa bàn. Bên cạnh đó, vinh quang thật sự đến với Pioli lẫn tập thể Milan là chức vô địch Serie A 21/22. Mùa giải mà gã đàn ông đến từ Parma thể hiện năng lực rõ ràng nhất. Khi Pioli liệu cơm gắp mắm trong túi tiền eo hẹp của đội chủ sân San Siro. Mặc cho việc lần lượt 3 cái tên trụ cột là Kessie, Calhanoglu và Donnarumma ra đi. 
Và khi vinh quang nối tiếp vinh quang, lũ lượt kéo đến sự nghiệp của một chiến lược gia trước đó gần như vô danh. Điều này đã khiến Stefeno Pioli đưa ra những quyết định có phần mạo hiểm trong khoảng thời gian 2 tháng nước rút của mùa 22/23. Mặc cho top 4, tham dự Champions League là điều ưu tiên, nhưng cách trận chung kết của gỉai đấu hấp dẫn nhất châu Âu gần hơn bao giờ hết, thì Pioli đã gần như lột xác thành một người khác. Gã đàn ông Parma dần gấp gáp, thiếu thận trọng hơn trong vài quyết định nhân sự của mình. Và việc nới lỏng Serie A bằng việc cất những trụ cột lên ghế dự bị đã tạo phản ứng ngược. Đống lý thuyết của Pioli bị rối tung, khi sự mỏng mang trong đội hình Rossoneri đã không chịu được cú nước rút mùa giải mà đã kiệt sức. Và trận hoà tai hại trước Cremonese, lẫn thất bại trước Spezia đã cho thấy rõ điều này. 
Tưởng chừng như 2 điểm quan trọng bị đánh mất bởi Cremonese sẽ đổi lấy được giây phút thăng hoa trước kình địch Inter Milan. Thì sự rệu rã, lẫn thiếu kinh nghiệm, bản lĩnh trận mạc lớn đã khiến các cầu thủ Rossoneri và Stefano Pioli trả giá đắt. Họ đánh mất mọi thứ chỉ trong 11p bóng lăn trên sân. Chiến lược gia 57 tuổi đã làm CĐV Milan, lẫn trung lập thất vọng. Bởi họ thèm khát một trận derby della Madonnina đỉnh cao, mà từ rất lâu rồi không được chứng kiến lấy. Trận thua đau trước Nerazzurri có thể đỏ thừa cho việc Rossoneri đánh mất đi hạt nhân quan trọng Rafael Leao, nhưng điều mà mọi CĐV hi vọng khi không có đôi chân phù thuỷ của tiền đạo người Bồ, là phép thuật kỳ diệu mà bao năm Pioli vẫn luôn thổi vào tập thể này.
Thấy bại trước Inter chưa nguôi ngoai, thì Spezia đến và vả lấy vào mặt Milan 2 cú trời giáng, khiến tập thể này phải tỉnh mộng. Mặc dù vậy, Pioli lẫn tập thể Rossoneri đã có hành động vô cùng đáng khích lệ. Khi họ sẵn sàng đến nghe và trao đổi trực tiếp với các Curva Sud . Và chính điều đó đã khiến mối liên kết của đại gia đình AC Milan thêm bền chặt. 
Phía trước Stefano Pioli của mùa giải 22/23 là một màn sương mù dày đặc, và mịt mù. Nhưng nhiệm vụ của ông phải người tiên phong, cầm lấy ngọn đuốc soi đường, chèo lái con tàu AC Milan tiến đến vùng đất vinh quang. Khi có lẽ mọi CĐV Rossoneri đang vô cùng mong chờ màn lội ngược dòng trước Inter, dù khả năng rất thấp. Và bản thân Pioli có lẽ cũng mơ mộng về đêm Istanbul huyền diệu ngày 10 tháng 6 tới đây.