#8. Chương 1- Cái bẫy của tiền bạc: Bản đồ tài chính cũ – Liệu nhiều hơn có còn tốt hơn?

Nhiều người trong chúng ta đang vẫn đang làm việc cho đến chết để kiếm tiền vì lỡ tin vào huyền thoại phổ biến của nền văn hóa tiêu dùng rằng nhiều hơn là tốt hơn. Chúng ta xây dựng cuộc sống và sự nghiệp của mình xoay quanh huyền thoại này. Kỳ vọng của chúng ta theo thời gian là sẽ ngày càng kiếm được nhiều tiền hơn, có nhiều trách nhiệm lớn hơn và đạt được nhiều đặc quyền hơn khi hơn thăng tiến. Chúng ta hy vọng mình sẽ sở hữu nhiều tài sản hơn, trở nên uy tín hơn và được cộng đồng tôn trọng hơn. Chúng ta dần trở nên quen thuộc với việc mong đợi ngày càng nhiều ở bản thân và thế giới. Nhưng thay vì cảm thấy hài lòng, chúng ta lại trải nghiệm một nghịch lý: khi có càng nhiều, chúng ta lại càng muốn nhiều hơn nữa và càng ít thấy hài lòng với hiện tại.

Một phần, nỗi ám ảnh của chúng ta với việc sở hữu ngày càng nhiều xuất phát từ danh tính của việc là người tiên phong mở đường trong văn hóa của người Bắc Mỹ. Điều này được thể hiện rõ ngay cả trong những sản phẩm của văn hóa đại chúng—khi trong Star Trek, không gian vũ trụ được gọi là "biên giới cuối cùng" khi toàn bộ lãnh thổ trên trái đất đã được khai phá toàn bộ. Lịch sử phương Tây đã chiến thắng (hay thất bại, tùy vào góc nhìn của bạn) bởi tư tưởng chính trị "Manifest Destiny"—sứ mệnh được chúa định sẵn để mở rộng lãnh thổ và ảnh hưởng của họ trên toàn thế giới.

Đối với người Mỹ (và ngày càng nhiều người tiêu dùng ở các quốc gia khác) phương châm “nhiều hơn thì tốt hơn” này khiến chúng ta đổi xe ba năm một lần, mua quần áo mới cho mọi sự kiện và mọi mùa, mua nhà to hơn và đẹp hơn mỗi khi có thể, và nâng cấp mọi thứ từ TV đến điện thoại thông minh chỉ vì một phiên bản mới được ra mắt. Tất cả những thứ này không chỉ gây hại cho trái đất mà còn không mang lại hạnh phúc thực sự. Theo các cuộc khảo sát của Trung tâm nghiên cứu ý kiến quốc gia, tỷ lệ người Mỹ tự nhận mình là “rất hạnh phúc” đã giảm đều đặn kể từ cuối những năm 1950.

“Nhiều hơn là tốt hơn” hóa ra lại là công thức cho sự bất mãn. Nếu bạn sống để sở hữu tất cả, thì những gì bạn có sẽ không bao giờ là đủ. Trong môi trường mà nhiều hơn là tốt hơn được coi là chân lý thì “đủ” giống như đường chân trời—luôn lùi xa. Ta đánh mất khả năng xác định điểm đầy đủ, nơi mà tại ta có thể lựa chọn dừng lại. Đây chính là ngõ cụt tâm lý catch-22 về một tình thế tiến thoãi lương nan mà Paul Wachtel đã mô tả, đây là cái bẫy tâm lý của lối sống tiêu dùng của việc có nhiều hơn nữa. Nếu nhiều hơn là tốt hơn, thì những gì tôi có là không đủ. Ngay cả khi tôi nhận được "nhiều hơn" mà tôi tin rằng sẽ làm cho cuộc sống "tốt hơn", và tôi tiếp tục giữ niềm tin rằng nhiều hơn là tốt hơn–thì cái "nhiều hơn" mà tôi có bây giờ là vẫn không đủ. Nhưng hy vọng vẫn luôn tồn tại. Nếu tôi có thêm nhiều hơn, thì… và vòng xoáy này cứ kéo dài mãi. Chúng ta lún sâu hơn trong nợ nần và thường là cả sự tuyệt vọng. Cái "nhiều hơn" tưởng chừng sẽ làm cho cuộc sống "tốt hơn" sẽ không bao giờ là đủ.

-----------------------

-----------------------

Vì tác phẩm này quá hay nhưng chưa có nhà xuất bản nào mua bản quyền và phát hành bằng tiếng Việt, nên mình đã dịch cuốn sách này để chia sẻ với các bạn đọc là người Việt. Mình hy vọng mọi người sẽ ủng hộ tác giả và nhà xuất bản bằng cách mua một bản ebook tiếng Anh của cuốn sách. Việc này có thể dễ dàng thực hiện qua Google Play Books (link: https://play.google.com/store/books/details/Your_Money_or_Your_Life_9_Steps_to_Transforming_Yo?id=AxxD2jUMB0MC&hl=vi&gl=US) hoặc đặt mua bản in tiếng Anh tại Việt Nam. Mình đã mua một phiên bản của cuốn sách này và nếu bạn thấy nó thú vị mong các bạn cũng làm vậy để ủng hộ tác giả.