Bài viết này có chứa spoiler cho tựa game Orwell Season 1: Keeping An Eye On You
Orwell là một series game text adventure do Osmotic Games phát triển và Suprise Attack Games và xoay quanh một hệ thống theo dõi qua internet một cách toàn diện của chính phủ một quốc gia giả tưởng, từ các bài báo, trang web công khai đến những máy tính cá nhân, đọc trộm tin nhắn, ăn cắp e-mail, nghe lén điện thoại,... Và điều đặc biệt của game là thay vì để bạn chống lại chính phủ độc tài như những game khác, họ lại đặt bạn vào chính hệ thống đó với tư cách là một Operator của hệ thống, và trực tiếp thu thập thông tin để gửi lên máy chủ. Tựa game này là một tựa game quen mà lạ, quen vì cách nó vận hành tương đối giống với các tựa game Text Adventure khi mechanic chính của game xoay quanh việc người chơi thu thập thông tin và đưa ra những quyết định ảnh hưởng trực tiếp tới hướng đi của cốt truyện, nhưng cách mà nó tiếp cận những vấn đề cốt truyện đề ra và giải quyết nó, chà, độc đáo và mới lạ

Phần Một: The Big Brother Is Watching You,..... Through the Internet !

Thứ đầu tiên tựa game muốn cho bạn thấy là sự chuyên nghiệp đến đáng sợ của Orwell, khi giao diện của hệ thống theo dõi này được tối ưu hóa đến mức cao nhất để bạn, người dùng, xử lý những thông tin bạn thu thập được một cách hiệu quả nhất, mọi thông tin đáng giá được danh sách kĩ lưỡng, chia ra những hạng mục dễ truy cập với đầy đủ chi tiết do chính bạn thu thập từ những trang web nơi làm, nơi học, thậm chí là trang cá nhân của những nhân vật bạn đang theo dõi.


Một giao diện đơn giản nhưng chuyên nghiệp đến đáng sợ

Những thông tin thu thập được lên danh sách chi tiết, kĩ lưỡng bên cạnh các nguồn tinBên cạnh giao diện tối ưu và chuyên nghiệp đó, tựa game cũng không quên xây dựng một thế giới cực kì đáng tin qua những trang web giả được xây dựng rất thật, từ những trang báo quốc gia đến lá cải, những trang web du lịch hay thậm chí là trang web của một trường đại học được lập cực kì chi tiết với cả trang vinh danh, trang giới thiệu, trang để sinh viên đăng kí học phần. Làm cho bạn trở nên quen thuộc với thế giới, tin nó, và cảm được độ thật của nó.


Và trên phương diện thiết kế, Orwell đã làm được điều mà tất cả những tựa game text adventure trước đó làm không được, đó là làm cho thế giới của mình đáng tin, đáng quan tâm để người chơi cảm thấy những hành động của mình là có giá trị. Và thậm chí điều này Orwell làm thậm chí tốt hơn rất nhiều các tựa game narrative - based khác như Life Is Strange và các game của telltale khác, vì thậm chí đôi lúc mình cảm thấy mình chính là nhân vật chủ chốt của trò chơi này
Vì đúng là thế.

Phần 2: Bồi Thẩm Đoàn, Quan Tòa, và Đao Phủ

Nếu ai đã đọc qua tác phẩm 1984 của Orwell thì bạn sẽ thấy sự kinh khủng của một xã hội độc đoán mà do nhà nước nắm mọi sự theo dõi và khống chế về mặt tư tưởng. Orwell mặc dù lấy cảm hứng từ đó rất nhiều, nhưng cách tựa game tiếp cận chúng không có ,.... chà,... quá đà như quyển sách, nó tiếp cận một cách rất tự nhiên và rất thật, với một mối đe dọa rất rõ ràng. Bạn sẽ liên tục theo dõi tin nhắn và nghe lén điện thoại để xuất thông tin lên Orwell, và dần dần bạn nhận ra quyền năng tối thượng của bạn khi lựa chọn việc đưa thông tin lên Orwell có thể dẫn đến việc các lực lượng thực địa như cảnh sát hay SWAT tiêu diệt đối tượng đó thay vì cố gắng bắt giữ, hay việc để ý đến thông tin chủ chốt mà các nghi phạm trao đổi để bắt ngăn chặn một vụ khủng bố, và câu chuyện không dừng lại sau khi bạn thất bại một nhiệm vụ nào đó, bạn sẽ tiếp tục điều tra và tìm cách xử lý mọi thứ.


Và qua đó, Orwell cho bạn đóng vai trò của đoàn bồi thẩm, quan tòa và chính cả đao phủ, khi những gì bạn quan sát được qua những dòng chat, những lời nhận xét trên mạng, trên nơi làm của họ để bạn quyết định rằng họ có xứng đáng bị tống cổ vào tù hay không, và mình phải ngả mũ trước ai mà làm Storybroad cho game này vì họ đã xây dựng một dàn nhân vật cực kì thú vị chỉ qua việc “rắc” thông tin lên các trang web ảo của họ, làm ta hiểu được động lực của họ, sự tức giận đè nén gây ra bởi chính phủ, lòng tin rạn nứt giữa họ và nhà cầm quyền.


Cảm ơn bạn vì sự an toàn của nhân dân !Nhưng Orwell lại cho bạn thấy sự hiệu quả đến đáng sợ của hệ thống đó trong việc chỉ điểm đám tội phạm, khủng bố, làm cho bạn dù thích hay ghét nó cũng phải công nhận sự có ích của nó, tạo ra một mâu thuẫn hết sức sâu sắc và đáng tin, khiến cho người chơi lúc nào cũng căng óc suy nghĩ, đắn đo về từng lựa chọn, hành động mà Orwell bắt bạn làm, vì sự an nguy của nhiều người hơn.
Mình dù không thích ending của Season 1 lắm vì nó giống như là mở đường cho Season 2 hơn là thay vì một cái kết trọn vẹn cho câu chuyện, nhưng dù gì, Orwell đã để lại cho mình một ấn tượng vì câu chuyện nó kể, và cả cách trình bày nó. Hãy mong Season 2 của game vẫn giữ được nhịp và mạch.


Mặc dù Orwell không được chú ý nhiều như nó xứng đáng, nhưng mình vẫn tin đây là dấu hiệu hồi xuân của thể loại text adventure trong thời đại game mới, với những lựa chọn thiết kế thông minh và đầy hấp dẫn với người chơi, tạo ra một cảm giác thực tế cho một thể loại game chết yểu vì sự khô khan của nó.